El saqueo de Shamakhi tuvo lugar el 18 de agosto de 1721, cuando los rebeldes suníes lezgins , dentro del decadente Imperio safávida , atacaron la capital de la provincia de Shirvan , Shamakhi (en la actual República de Azerbaiyán ). [1] [2] La contracampaña inicialmente exitosa fue abandonada por el gobierno central en un momento crítico y como la amenaza no fue controlada, Shamakhi fue tomada por 15.000 miembros de la tribu Lezgin, su población chiita masacrada y la ciudad saqueada.
Las muertes de comerciantes rusos dentro de Shamakhi se utilizaron posteriormente como casus belli para la guerra ruso-persa de 1722-1723 , lo que llevó al cese del comercio entre Irán y Rusia y a la designación de Astracán como la nueva terminal de la ruta comercial del Volga .
En la primera década del siglo XVIII, el alguna vez próspero reino safávida se encontraba en un estado de fuerte decadencia, con insurrecciones en numerosas partes de sus dominios. [3] El rey, Soltan Hoseyn , era un gobernante débil y, aunque personalmente se inclinaba a ser más humano, flexible y relajado que su principal mulá , seguía las recomendaciones de sus asesores con respecto a importantes decisiones estatales. [4] Reinó como un "monarca estacionario", prefiriendo, aparte de alguna que otra partida de caza , estar dentro o cerca de la capital de Isfahán en todo momento, invisible para todos "excepto para los cortesanos más íntimos". [3] Habiendo visto poco más del mundo que los muros del harén , rápidamente había caído bajo el hechizo de los principales ulama , en particular Mohammad-Baqer Majlesi . [3] Majlesi, que ya había ganado un poder político considerable durante el reinado del predecesor de Soltan Hoseyn, Suleiman I ( r. 1666-1694), instigó las persecuciones dirigidas contra los habitantes suníes y sufíes del Irán safávida, así como contra sus minorías religiosas no musulmanas. , concretamente cristianos , judíos y zoroastrianos . [3] [5] Aunque los cristianos, representados principalmente por los armenios , sufrieron menos que otros grupos, también fueron atacados de vez en cuando. [5] Según el historiador Roger Savory , aunque Soltan Hoseyn no mostró hostilidad personal hacia los cristianos, fue persuadido por el clero (Majlisi en particular), que tenía gran influencia sobre él, para que emitiera "decretos injustos e intolerantes". [5] La tensa atmósfera religiosa a finales de la era Safavid resultaría ser un factor significativo en las revueltas de seguidores sunitas de varios lugares dentro del imperio. [4] Como señala el historiador Michael Axworthy : "El ejemplo más claro fue la revuelta en Shirvan, donde religiosos suníes fueron asesinados, libros religiosos destruidos y mezquitas suníes convertidas en establos ". [4]
La población sunita en los dominios noroccidentales de los safávidas , que comprenden Shirvan y Daguestán , sintió el peso de la persecución chiita durante el reinado de Soltan Hoseyn. [5] 1718 vio una intensificación de las incursiones de Lezgin en Shirvan, [6] se rumorea que, según el historiador Rudi Matthee , fueron incitadas por el entonces gran visir Fath-Ali Khan Daghestani (1716-1720). [6] El embajador de Rusia en el Irán safávida, Artemy Volynsky , que estuvo en Shamakhi en 1718, [7] informó que, debido a que los funcionarios locales consideraban al gran visir "un infiel", consideraban que sus órdenes eran inválidas e incluso cuestionaban la autoridad del rey. [7] Florio Beneveni, un italiano del servicio diplomático ruso, insistió en que los habitantes de Shamakhi estaban dispuestos a rebelarse contra el gobierno por "extorsionarlos con grandes sumas de dinero". [7] Sin embargo, las incursiones, saqueos y saqueos continuaron; en abril del mismo año, los lezgins tomaron la aldea de Ak Tashi (situada cerca de Nizovoi [a] ), no sin antes secuestrar a varios de sus habitantes y saquear una caravana de 40 personas en el camino a Shamakhi. [6] Después de estos acontecimientos, se publican numerosos informes adicionales en relación con los rebeldes. [6]
A principios de mayo de 1718, unos 17.000 miembros de la tribu Lezgin habían llegado a una distancia de 20 kilómetros (12 millas) de Shamakhi, ocupándose de saquear los asentamientos en las áreas circundantes de Shamakhi. [6] En 1719, el gobierno iraní decidió enviar al sepahsalar Hoseynqoli Khan (Vakhtang VI de Kartli) a Georgia con la tarea de enfrentar la rebelión de Lezgin. [7] Con la ayuda del gobernante de la vecina Kakheti, así como del mendigo de Shirvan , Hoseynqoli Khan se trasladó a Daguestán y logró avances significativos para detener a los lezgins. [7] Sin embargo, en el invierno de 1721, en un momento crucial de la campaña, fue llamado de nuevo. [7] La orden, que se produjo después de la caída del gran visir Fath-Ali Khan Daghestani, fue dictada por instigación de la facción de eunucos dentro de la corte real, que había persuadido al sha de que un final exitoso de la campaña haría que los safávidas reino más daño que bien. En su opinión, permitiría a Vakhtang, el vali safávida , formar una alianza con Rusia con miras a conquistar Irán. [7] Casi al mismo tiempo, en agosto de 1721, Soltan Hoseyn ordenó que Daud Beg (probablemente Hadji-Dawud), un jefe montañero rebelde de los Lezgins y un clérigo sunita, fuera liberado de prisión en la ciudad safávida de Derbent . [1] [6] [b] La decisión del gobierno de liberarlo se produjo poco después del ataque afgano contra el Irán safávida desde sus dominios más orientales. [1] [6] [10] Soltan Hoseyn y el gobierno esperaban que Daud Beg y sus aliados daghestani ayudaran a contrarrestar la revuelta en el frente oriental, pero Daud se puso a la cabeza de una coalición tribal y luego lanzó una campaña contra las fuerzas del gobierno safávida y la población chiita del imperio, y finalmente marchó hacia la capital provincial de Shamakhi. [1]
Poco antes del asedio, los sunitas de la provincia de Shirvan pidieron ayuda a los otomanos , a sus correligionarios [4] y a los archirrivales de los safávidas. [12] La "coalición" rebelde compuesta por unos 15.000 miembros de tribus, encabezada por Daud Beg y asistida por Surkhay Khan de Ghazikumukh , avanzó hacia Shamakhi [c] que posteriormente fue sitiada. [1] [13] Finalmente, los habitantes sunitas de Shamakhi abrieron una de las puertas de la ciudad a los sitiadores; Shamakhi fue tomada el 18 de agosto de 1721, tras lo cual miles de residentes chiítas fueron masacrados, [d] mientras que los cristianos y los extranjeros simplemente fueron saqueados. [1] [4] Varios comerciantes rusos también fueron asesinados. [1] [14] Las tiendas de muchos comerciantes rusos fueron saqueadas, lo que les provocó graves pérdidas económicas. [15] [e] Entre los comerciantes estaba Matvei Evreinov, "presuntamente el comerciante más rico de Rusia", que sufrió enormes pérdidas. [1] El gobernador chiita safávida de la ciudad, su sobrino y el resto de sus familiares fueron "cortados en pedazos por la turba y sus cuerpos arrojados a los perros". [4] [17] Después de que la provincia fue completamente invadida por los rebeldes, Daud Beg pidió protección a los rusos y declaró su lealtad al zar. [16] Al ser rechazado, apeló a los otomanos, esta vez con éxito; Luego fue designado por el sultán gobernador otomano de Shirvan. [18] [1] [16]
Artemy Volynsky informó al entonces zar Pedro el Grande ( r. 1682-1725) sobre el considerable daño causado a los comerciantes rusos y sus medios de vida. [15] [1] El informe estipulaba que el evento de 1721 fue una clara violación del tratado comercial ruso-iraní de 1717 , por el cual este último había garantizado la protección de los nacionales rusos dentro de los dominios safávidas. [15] Con el reino safávida sumido en el caos y el gobernante safávida incapaz de cumplir las disposiciones del tratado, Volynsky instó a Pedro a aprovechar la situación e invadir Irán con el pretexto de restablecer el orden como aliado del rey safávida. [15] [1] De hecho, Rusia poco después utilizó el ataque a sus comerciantes en Shamakhi como pretexto para lanzar la guerra ruso-persa de 1722-1723 . [19] [20] [10] El episodio paralizó el comercio entre Irán y Rusia y convirtió a la ciudad de Astracán en el término de la ruta comercial del Volga . [10]