El asedio de Caffa fue un asedio de la ciudad portuaria genovesa de Caffa por parte de un gran ejército tártaro de Crimea bajo el mando de la Horda de Oro , liderado por su Khan Jani Beg , conocido en gran medida por su papel en la propagación de una pandemia. El ejército mongol supuestamente arrojó los cuerpos de los guerreros mongoles que habían muerto a causa de la peste por encima de los muros de la ciudad sitiada, lo que se considera uno de los primeros ejemplos de guerra biológica . [1] [2] [3] [4] [5] En los escritos de Gabriel de Mussis , se alega que la Peste Negra llegó a Europa desde Crimea como resultado de la guerra biológica durante el asedio. [1] [6] [7]
Caffa fue fundada por comerciantes genoveses en 1266 mediante un acuerdo de compra con el Khan de la Horda de Oro . [8] [3]
Las relaciones entre los genoveses y la Horda Dorada mongola eran tensas. El khan de la Horda de Oro , Toqta , estaba molesto por el comercio italiano de esclavos turcos que eran vendidos como soldados al sultanato mameluco . Arrestó a los residentes italianos de Sarai (la capital mongola) y sitió Caffa, a lo que los genoveses resistieron durante un año, pero en 1308 prendieron fuego a su ciudad y la abandonaron. Las relaciones entre los italianos y la Horda de Oro permanecieron tensas hasta la muerte de Toqta en 1312. [9] [10] [3]
El sucesor de Toqtai, Özbeg Khan , mejoró las relaciones con los genoveses , lo que permitió a Caffa volver a convertirse en una ciudad próspera en la década de 1340. [11] Sin embargo, la ascensión al trono del hijo de Özbeg Khan, Jani Beg, cambió el escenario político una vez más. La conversión de los Khans de la Horda de Oro al Islam los llevó a procesar a los cristianos .
Los mongoles bajo el mando de Jani Beg sitiaron Caffa en 1343 y el territorio veneciano de Tana , cuya causa fue una pelea entre italianos y musulmanes en Tana . [12] El asedio de Caffa duró hasta febrero de 1344, cuando fue levantado después de que una fuerza de socorro italiana matara a 15.000 soldados mongoles y destruyera sus máquinas de asedio.
Jani Beg renovó el asedio en 1345 y cortó todos los suministros a la ciudad, lo que provocó condiciones miserables en Caffa. Sin embargo, una grave epidemia de peste bubónica devastó sus fuerzas, dando esperanzas a los italianos, y se vio obligado a levantar el asedio en 1347. Sin embargo, antes de retirarse, en un acto final de sabotaje, Jani Beg utilizó catapultas para lanzar a los infestados de peste . cadáveres de sus soldados muertos sobre las murallas fortificadas de Caffa. [1] [3] Los italianos rápidamente arrojaron estos cuerpos al mar, pero el daño ya estaba hecho. Para escapar de la epidemia de peste, cuatro barcos genoveses, considerados a salvo de la enfermedad, zarparon de Caffa. Se cree que estos barcos llevaron la plaga a las profundidades de Europa . [2] El notario italiano Gabriel de Mussis describe vívidamente el asedio y la desesperación de los ciudadanos de la ciudad a medida que se propagaba la enfermedad . [1]
Los italianos bloquearon los puertos mongoles, lo que obligó a Jani Beg a negociar la paz, y se les permitió restablecer su colonia en Tana en 1347. [10]
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