Freiherr (en alemán: [ˈfʁaɪˌhɛɐ̯] ; masculino, abreviado como Frhr. ), Freifrau ( [ˈfʁaɪˌfʁaʊ] ; su esposa, abreviada como Frfr. , literalmente "señor libre" o "dama libre")[1]y Freiin ( [ˈfʁaɪ.ɪn] , sus hijas solteras y tías solteras) son designaciones utilizadas comotítulos nobiliariosen las áreas de habla alemana delSacro Imperio Romano Germánicoy en sus diversos estados sucesores, incluidosAustria,Prusia,Baviera,Liechtenstein,Luxemburgo, etc. Tradicionalmente, denota elrango titulado dentro de la noblezapor encima de Ritter (caballero) y Edler (nobleza sin título específico) y por debajo de Graf (conde o conde). El título reemplazó a la forma medieval anterior, Edelherr .
Corresponde aproximadamente al rango del barón inglés. [2] La ortografía Duden del idioma alemán hace referencia al título nobiliario francés de Barón , derivado de la combinación latín-germánica liber baro (que también significa "señor libre"), como correspondiente al alemán "Freiherr"; y que Barón es un saludo correspondiente para un Freiherr . [3]
El título Freiherr deriva de la situación histórica en la que un propietario tenía un título libre ( alodial ) sobre su tierra, en oposición a "unmittelbar" ("sin intermediario"), o poseído sin ninguna tenencia feudal intermedia; o a diferencia del barón ordinario, que originalmente era un caballero ( Ritter ) en vasallaje de un señor o soberano superior, y a diferencia de los ministeriales alemanes medievales , que estaban obligados a proporcionar servicios administrativos para un señor. Un Freiherr a veces ejercía prerrogativas administrativas y judiciales hereditarias sobre los residentes en su baronía en lugar del señor feudal , que podía ser el duque ( Herzog ) o el conde ( Graf ).
El título en alemán de Freiherr se traduce al inglés como "Baron", aunque el título se deriva por separado en los dos idiomas. [1] Incluso en alemán, a un Freiherr se le suele llamar y dirigirse por el equivalente latino más elegante "Baron" en circunstancias sociales, aunque no es el título oficial. [4]
Por otra parte, en el siglo XIX, algunas familias de la nobleza báltica alemana que históricamente habían llevado el título de Freiherr fueron reconocidas por el Zarato de Rusia como nobles en forma de ukases, otorgándoles además el título ruso equivalente de Barón . Cuando en 1919 los privilegios para los miembros de las familias dinásticas y nobles fueron abolidos por la constitución de la República de Weimar y, por lo tanto, los títulos pasaron a formar parte del apellido, algunos miembros de las familias afectadas optaron por llamarse oficialmente Freiherr , mientras que otros prefirieron Barón para enfatizar su herencia báltico-alemana. Es por eso que los miembros de la misma familia pueden tener diferentes apellidos oficiales. [4]
La distinción original con otros barones era que la propiedad territorial de un Freiherr era alodial en lugar de un feudo .
Los barones que recibieron su título del Sacro Imperio Romano Germánico son a veces conocidos como "Barones del Sacro Imperio Romano Germánico" ( Reichsfreiherren ), para distinguirlos de otros barones, aunque el título como tal era simplemente Freiherr . Después de la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, los Reichsfreiherren no pertenecían a la jerarquía nobiliaria de ningún reino, pero por una decisión del Congreso de Viena en 1815, sus títulos fueron reconocidos oficialmente. A partir de 1806, las monarquías alemanas entonces independientes, como Baviera, Wurtemberg y Lippe, pudieron crear su propia nobleza , incluyendo Freiherren (aunque el Elector de Brandeburgo, como rey de la originalmente exclusivamente extraterritorial Prusia , incluso antes de esa fecha, se había arrogado la prerrogativa de ennoblecimiento ). Algunas de las familias baroniales más antiguas comenzaron a utilizar Reichsfreiherr en contextos formales para distinguirse de las nuevas clases de barones creadas por monarcas de menor estatura que los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, y este uso está lejos de ser obsoleto.
Como ocurre con la mayoría de los títulos y designaciones dentro de la nobleza en las zonas de habla alemana de Europa, el rango normalmente era hereditario y generalmente se utilizaba junto con la partícula nobiliaria de von o zu (a veces ambas: von und zu ) antes de un apellido. [5] [6]
La herencia de los títulos nobiliarios en la mayoría de las áreas de habla alemana no estaba restringida por la primogenitura como lo está el título de barón en Gran Bretaña. Por lo tanto, los títulos se aplicaban por igual a todos los descendientes de la línea masculina del cesionario original a perpetuidad: todos los hijos legítimos de un Freiherr compartían su título y rango, y podían ser referidos como Freiherr . La esposa de un Freiherr se titula Freifrau (literalmente "dama libre"), y la hija de un Freiherr se llama Freiin (abreviatura de Freiherrin ). Ambos títulos se traducen en inglés como "baronesa".
En Prusia y otros países del norte de Europa, mientras existió la monarquía, el título de Freiherr se utilizó generalmente antes del nombre de pila de una persona (p. ej. Freiherr Hans von Schwarz ). En Austria-Hungría y Baviera , sin embargo, se insertaría entre el nombre de pila y el apellido (p. ej. Hans Freiherr von Schwarz ).
Después de la Primera Guerra Mundial , las monarquías fueron abolidas en la mayoría de las zonas de habla alemana de Europa, y la nobleza perdió el reconocimiento como clase legal en las repúblicas recién creadas de Alemania y Austria .
La República de Austria abolió los títulos nobiliarios hereditarios para sus ciudadanos mediante la Adelsaufhebungsgesetz del 3 de abril de 1919 [7] y el correspondiente decreto del gobierno estatal [8] . El uso público de tales títulos estaba y sigue estando prohibido, y las infracciones podían ser multadas. Por tanto, Hans Freiherr von Schwarz , como ciudadano austríaco, perdió su título de Freiherr von y simplemente aparecería nombrado como Hans Schwarz en su pasaporte austríaco.
En la práctica, sin embargo, los antiguos títulos nobiliarios todavía se utilizan socialmente en Austria; algunas personas consideran que es una cuestión de cortesía utilizarlos. El difunto Otto von Habsburg , en su infancia príncipe heredero de Austria-Hungría, fue llamado Otto Habsburg-Lothringen en su pasaporte austríaco posterior a 1919, y Otto von Habsburg en su pasaporte alemán (fue miembro del Parlamento Europeo por Alemania).
En 2003, el Tribunal Constitucional ( Verfassungsgerichtshof ) dictaminó que una mujer austriaca que hubiera sido adoptada por un alemán que llevara un título nobiliario como parte de su nombre no podía llevar este título en su nombre. El Tribunal Administrativo Federal ( Verwaltungsgerichtshof ) en un caso similar preguntó al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas si esta normativa austriaca violaría el derecho de la Unión Europea ; el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas no se opuso a la decisión austriaca de no aceptar las palabras Fürstin von como parte del nombre de una mujer austriaca. [9]
La República Alemana, en virtud del artículo 109 de la Constitución de Weimar de 1919, transformó legalmente todos los títulos nobiliarios hereditarios en partes dependientes del apellido legal . El título anterior pasó así a ser parte del apellido y se colocó delante de este. Freiherr Hans von Schwarz , como ciudadano alemán, pasó a ser Hans Freiherr von Schwarz . Como partes dependientes de los apellidos ( " nichtselbständige Namensbestandteile " ), se ignoran en la clasificación alfabética de los nombres, al igual que una posible partícula nobiliaria , como von , y pueden o no ser utilizadas por quienes las llevan. Las formas femeninas de los títulos han sido aceptadas legalmente como una variación del apellido después de 1919 por una decisión aún válida del antiguo Tribunal Supremo alemán ( Reichsgericht ). El apellido principal distintivo es el nombre, seguido de Freiherr, Freifrau o Freiin y, cuando corresponde, la partícula nobiliaria; en el ejemplo anterior, el apellido principal es Schwarz y, por lo tanto, en orden alfabético figura bajo "S" .
Se han visto títulos similares en partes de Europa que históricamente han estado dominadas por Alemania (en el sentido cultural): los Estados Bálticos, Austria-Hungría, Suecia, Finlandia y, en cierta medida, Dinamarca-Noruega. [10]
Desde la Edad Media en adelante, cada jefe de una casa noble sueca tenía derecho a votar en cualquier consejo provincial cuando se celebraba, como en el Herredag del Reino , más tarde Riddarhuset . En 1561, el rey Erico XIV comenzó a conceder a algunos nobles los títulos de conde ( greve ) o barón ( friherre ). Los miembros de la familia de un friherre tenían derecho al mismo título, que con el tiempo se convirtió en Barón o Baronesa coloquialmente: así, una persona que formalmente es un friherre ahora podría usar el título de "Barón" antes de su nombre, y también podría hablarse de él como "un barón".
Sin embargo, después del cambio de constitución en 1809, las baronías recién creadas en principio conferían la dignidad sólo en la primogenitura. [11] En el ahora válido Instrumento de Gobierno Sueco (1974) , se elimina la posibilidad de crear nobleza; y desde principios del siglo XXI, las dignidades nobiliarias han pasado de la esfera oficial a la privada.
En Dinamarca y Noruega , el título de Friherre tenía el mismo rango que el de Barón, que lo ha ido reemplazando gradualmente. Fue instituido el 25 de mayo de 1671 con los privilegios Friherre de Christian V. Hoy en día, solo unas pocas familias nobles danesas usan el título de Friherre y la mayoría de ellas tienen su base en Suecia, donde esa versión del título todavía se usa más comúnmente; a un Friherre danés generalmente se le llama "Barón". [12] La esposa de un Friherre danés o noruego se titula Friherreinde , y a las hijas se las llama formalmente Baronesse . [10] Con la primera Constitución libre de Dinamarca de 1849 se produjo una abolición completa de los privilegios de la nobleza. Hoy en día, los títulos solo tienen interés ceremonial en los círculos que rodean a la monarquía de Dinamarca . [13]
En 1561, el rey sueco Erico XIV confirió los títulos hereditarios de conde y vapaaherra ("barón") a algunas personas, no todas ellas nobles. Esta prerrogativa fue confirmada en los acuerdos constitucionales de 1625. Todos los miembros de la familia de las familias vapaaherra (baroniales) tenían derecho a ese mismo título, que en la práctica, llegó a significar que se les trataba como Paroni o Paronitar . La nobleza finlandesa comparte la mayor parte de sus orígenes con la nobleza sueca . Al principio, todos carecían de titulación honorífica y se los conocía simplemente como "señores". En los siglos posteriores, mientras Finlandia siguió siendo un gran ducado autónomo , muchas familias fueron elevadas al rango de condes, vapaaherra o como nobles sin título. Teóricamente, a todas las familias vapaaherra creadas se les dio una baronía (con algunos derechos de impuestos y jurisprudencia), pero tales feudos solo se otorgaron en los siglos XVI y XVII. A partir de entonces, la "baronía" era titular, por lo general en jefe de alguna propiedad ya poseída, y a veces esa propiedad se constituía como fideicomiso . Su exención del impuesto sobre la propiedad continuó hasta el siglo XX, aunque se vio reducida sustancialmente por las reformas del siglo XIX.