La competición Super Rugby en rugby union , que incluye equipos de Australia , Fiji , Nueva Zelanda y las Islas del Pacífico y, en el pasado, de Argentina , Japón y Sudáfrica , se basa en un sistema de " franquicias " de equipos. Los países miembros originales (Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica hasta 2020) tienen varias franquicias regionales, mientras que los países en expansión (Argentina, Fiji, Japón y las Islas del Pacífico) tienen/tenían una franquicia cada uno. El artículo cubre detalles específicos sobre las áreas cubiertas por cada equipo de Super Rugby. En negrita se indican los estadios que actualmente son los estadios principales de las franquicias.
Las franquicias del Super Rugby australiano han evolucionado a partir de los equipos representativos estatales y territoriales tradicionales. Durante la mayor parte de la historia del rugby en Australia, el juego nacional se ha estructurado en torno a competiciones de clubes regionales . Las más importantes de ellas se celebran en las capitales de los estados y territorios de Sídney, Brisbane y Canberra. Durante la era amateur anterior a 1996, estas competiciones alimentaron a los equipos representativos de Nueva Gales del Sur, Queensland y el Territorio de la Capital Australiana, respectivamente, y esos equipos se convirtieron en las tres franquicias originales del Super Rugby de Australia.
Victoria, Australia Occidental y Australia del Sur tenían equipos representativos y estructuras de clubes similares, pero el juego en general no era tan fuerte en esos estados debido a que el fútbol australiano era el código dominante. Australia Occidental obtuvo la cuarta franquicia del país con la incorporación de Western Force en 2006 y los Melbourne Rebels de Victoria se unieron en 2011 como la quinta franquicia. Sin embargo, a fines de 2017, Western Force perdió su licencia y fue eliminada de la competencia porque la ARU decidió reducir la cantidad de equipos australianos en el Super Rugby de cinco a cuatro. [1]
Desde 1968 se crearon varias competiciones provinciales australianas que no continuaron, entre ellas el Trofeo Wallaby en los años 1960 y 1970 y, más recientemente, el Campeonato Nacional Ricoh, APC y ARC . La última competición continental fue la NRC , que se lanzó como competición nacional (al igual que la Copa Currie y la Copa ITM) de 2014 a 2020.
Además de los equipos australianos que contratan jugadores de competiciones de clubes regionales, muchos otros jugadores son contratados directamente desde el rugby escolar con competiciones fuertes como el GPS de Queensland y el AAGPS de Nueva Gales del Sur que proporcionan una gran cantidad de jugadores profesionales.
Si bien los equipos australianos de Super Rugby tienen áreas de selección generales, los jugadores de dichas áreas pueden jugar para cualquier equipo que les ofrezca un contrato. Algunos ejemplos son James O'Connor, que juega para Western Force y ha jugado rugby escolar en Queensland, y Matt Toomua, que juega para ACT Brumbies y también ha jugado rugby escolar en Queensland.
Hay cuatro regiones que no cuentan con una franquicia de Super Rugby. Todas las regiones tienen competencias de clubes provinciales con equipos representativos en el Australian Rugby Shield , de 2000 a 2008, y en la NRC Division 2 , de 2018 a 2020.
Debido a que la pandemia de COVID-19 canceló la temporada acortada del Super Rugby 2020 , Western Force regresó al Super Rugby para participar en el Super Rugby AU . [2] Desde que dejó el Super Rugby, el equipo había estado participando en Global Rapid Rugby . El equipo fue confirmado nuevamente en la temporada 2021 del Super Rugby AU . [3]
Fiji tiene una sola franquicia. Fue incluida en el Super Rugby para la temporada 2022 del Super Rugby y representa a toda la Fiji Rugby Union (FRU); el equipo está formado por jugadores de varios equipos que participan en la Skipper Cup , representa a la selección nacional de Fiji o a la selección nacional de Fiji Sevens . Muchos de los jugadores que representan al equipo han regresado de temporadas internacionales en Europa o en otros lugares. En el pasado, Fiji también tuvo un equipo en el Campeonato Nacional de Rugby de Australia (NRC) y en el Global Rapid Rugby . [4] Para la temporada 2022, se confirmó que Drua tendría su sede en Lennox Head, Nueva Gales del Sur , Australia debido a las restricciones de viaje como consecuencia de la pandemia de COVID-19 . [5] [6]
En Nueva Zelanda, cada uno de los cinco equipos del Super Rugby del país está vinculado a varias uniones en las dos competiciones nacionales del país, el Campeonato Provincial Nacional profesional y el Campeonato Heartland amateur . A todos los efectos prácticos, todos los jugadores del Super Rugby serán seleccionados de los equipos del Campeonato Provincial Nacional. Las uniones específicas vinculadas a cada franquicia son:
Debido a que la pandemia de COVID-19 canceló la temporada acortada del Super Rugby 2020 , la Unión de Rugby de Nueva Zelanda organizó el Super Rugby Aotearoa con sus cinco franquicias de Super Rugby. [7]
Las Islas del Pacífico tienen una sola franquicia, que es propiedad y está operada por New Zealand Rugby . Fue incluida en Super Rugby para la temporada 2022 de Super Rugby y representa a todas las Islas del Pacífico, y específicamente a Fiji Rugby Union , Rugby Samoa y Tonga Rugby Union junto con Cook Islands Rugby Union y Niue Rugby Football Union . El equipo está formado por jugadores de varios equipos que participan en competiciones en estos países, como el Datec Cup Provincial Championship , Samoa National Provincial Championship y Skipper Cup , representa a una de las selecciones nacionales o al equipo de sevens de estas naciones. Muchos de los jugadores que representan al equipo han regresado de temporadas internacionales en Europa o en otros lugares, o juegan su rugby en Australia o Nueva Zelanda en competiciones como el National Provincial Championship , Heartland Championship , Queensland Premier Rugby o Shute Shield . Las Islas del Pacífico han tenido equipos representativos anteriores en Global Rapid Rugby y también compitieron internacionalmente como el equipo de rugby de Pacific Islanders y tuvieron varios equipos que compitieron en el World Rugby Pacific Challenge . [4] El equipo tendrá su sede en South Auckland , Nueva Zelanda.
Argentina tenía una sola franquicia, que participó en la Conferencia Sudafricana. Fue incluida en el Super Rugby para la temporada 2016 del Super Rugby y representa a toda la Unión Argentina de Rugby ; el equipo está formado por jugadores de varios equipos que participan en el Nacional de Clubes , que involucra a clubes de la URBA y del Torneo del Interior . Argentina también tiene un equipo en la Currie Cup de Sudáfrica y la Súper Liga Americana de Rugby . Los Jaguares no fueron nombrados en un torneo de Super Rugby para la temporada 2021 y no competirán en 2021. [8]
Japón tenía una sola franquicia llamada Sunwolves , que participa en la Conferencia Australiana. Fue incluida en el Super Rugby para la temporada 2016 del Super Rugby y representó a todo Japón y su principal competencia de clubes de rugby, la Top League, de 2016 a 2020. [9] En marzo de 2019, se anunció que 2020 sería la última temporada para los Sunwolves después de no poder negociar un contrato debido a consideraciones financieras. [10]
Sudáfrica operaba su sistema de Super Rugby básicamente de la misma manera que en Nueva Zelanda, con cada franquicia vinculada a una o más uniones en la competencia doméstica del país, la Currie Cup y la Vodacom Cup (su competencia de desarrollo). Durante las temporadas de Super 12 de 1996 y 1997 , Sudáfrica inscribió a sus 4 mejores finalistas en la Currie Cup de la temporada anterior. Las franquicias se crearon para la temporada de 1998 .
El país tenía cinco franquicias. A los cuatro equipos de la era del Super 12 (los Bulls, los Cats (ahora los Lions), los Sharks y los Stormers) se les unieron en 2006 los Cheetahs. Sus identidades se basan en gran medida en las 5 potencias tradicionales de la competición de la Currie Cup; los Blue Bulls , los Golden Lions , los Sharks , los Western Province y los Free State Cheetahs respectivamente. En 2013, 2016 y 2017, Sudáfrica tuvo otro equipo, los Southern Kings, expresión del equipo de la Currie Cup, los Eastern Province Kings . Para 2020, los Griquas y los Pumas se unieron para la competición Super Rugby Unlocked . En septiembre de 2020, South African Rugby anunció su plan de dejar el Super Rugby a finales de 2020. [11]
Las franquicias que representaron a Sudáfrica en el Super Rugby fueron:
Tras la decisión de SANZAAR de reducir el número de equipos para 2018 de seis a cuatro, la Unión Sudafricana de Rugby anunció que los Cheetahs y los Southern Kings serían los equipos eliminados de la competencia de 2018. En cambio, los Cheetahs y los Southern Kings se unieron a la competencia Pro14 del hemisferio norte antes de la temporada Pro14 2017-18 .
Debido a que la pandemia de COVID-19 canceló la temporada 2020 del Super Rugby , los Cheetahs regresaron al Super Rugby para jugar en la competencia Super Rugby Unlocked . A ellos se les unirán en la competencia Griquas y Pumas , quienes jugarán en su primera competencia afiliada al Super Rugby. [14]
El sexto equipo propuesto debía estar presente en las temporadas 2007 y 2008 del Super 14 y debía contar con jugadores de la región del Cabo Sur y Oriental (SEC) y tener su base en Port Elizabeth . Se convirtieron en un importante punto de discordia en el rugby sudafricano cuando se propuso originalmente que la entrada de los Spears significaría que se pondría en marcha un sistema de ascenso/descenso en 2006 para determinar qué equipo no participaría en el Super 14 de la temporada siguiente. El afianzamiento de los Spears resultó muy controvertido; después de las acusaciones de mala gestión financiera y malos resultados contra otros equipos sudafricanos, la Unión Sudafricana de Rugby (SARU) decidió el 19 de abril de 2006 desechar su plan original de admitir a los Spears en 2007.
En agosto de 2006, el Tribunal Superior de Sudáfrica concedió a los Spears un posible indulto cuando dictaminó que los Spears tenían un contrato válido con SARU y su rama comercial, SA Rugby, para participar tanto en la Currie Cup como en el Super 14. Tanto SARU como SA Rugby planeaban apelar esta decisión. En noviembre de 2006, todas las partes implicadas llegaron a un acuerdo; los Spears retiraron su demanda y abandonaron cualquier intento de participar en el Super 14. [15]
Como los Spears nunca se unieron al Super Rugby, la SARU y SA Rugby tuvieron que determinar cómo reincorporar a los jugadores de la región de Spears a las otras franquicias. En enero de 2009, la SARU anunció que una nueva franquicia de la SEC, también con sede en Port Elizabeth, se lanzaría en junio de 2009 para coincidir con la llegada de los British & Irish Lions para un partido de gira a mitad de semana en la ciudad. La franquicia, una empresa conjunta entre las uniones de Eastern Province y Border , se creó con el objetivo de un lugar eventual en el Super Rugby, aunque la fecha de entrada era incierta, pendiente de un acuerdo con los otros socios de SANZAR . La SARU también confirmó que la franquicia no asumiría el nombre de Southern Spears; [16] el equipo fue anunciado más tarde como Southern Kings.
Se confirmó que los Southern Kings serían seleccionados por la antigua zona de los Spears con el anuncio de su equipo inaugural en 2009. La mayoría de los jugadores en el partido de debut de los Kings contra los British & Irish Lions estaban afiliados a los copropietarios del equipo, los sindicatos Border y Eastern Province (estos últimos son los operadores de los Eastern Province Kings ), pero los Distritos del Sudoeste (operadores de los Eagles ) también estuvieron involucrados. El equipo inaugural de los Kings también incluyó jugadores de las provincias de Western Province y Boland dentro del área de los Stormers .
El 27 de enero de 2012, se confirmó que los Southern Kings se unirían al Super Rugby en 2013. [17] Se confirmó que reemplazarían a los Lions como el quinto club de Sudáfrica. Después de jugar solo una temporada, los Lions regresaron en 2014 y 2015, antes de que una nueva expansión del Super Rugby viera a los Kings siendo incluidos de forma permanente entre 2016 y 2017. [ cita requerida ]
