Las fragatas de la clase Cheng Kung son ocho fragatas con misiles guiados en servicio en la Armada de la República de China (ROCN). Están basadas en la clase Oliver Hazard Perry de EE. UU. y fueron construidas por China Shipbuilding Corporation en Kaohsiung , Taiwán bajo licencia durante la década de 1990 como parte del proyecto Kuang Hua I. Estas fragatas sirvieron como pilar de la capacidad de defensa aérea del área de la ROCN antes de la adquisición de los destructores de la clase Keelung ( Kidd ) en 2005. Están designadas con la clasificación de casco PFG (fragata de patrulla, misil guiado) en lugar de FFG (fragata, misil guiado) utilizada por la clase Oliver Hazard Perry .
El proyecto Kwang Hua I surgió de las relaciones renovadas entre la República de China y los Estados Unidos tras la elección del presidente Ronald Reagan . El gobierno de Reagan adoptó una postura más dura con China continental y comenzó proyectos de defensa conjuntos con el ejército taiwanés. Entre ellos se encontraba el proyecto Kwang Hua I, que formaba parte de una serie de nuevos buques de guerra de superficie que se estaban transfiriendo desde los Estados Unidos o se estaban desarrollando con su ayuda. Anteriormente, la Armada de la República de China (ROCN) centraba sus esfuerzos navales en la guerra antisubmarina (ASW) debido a la gran fuerza submarina de China continental . Sin embargo, los desarrollos posteriores de la flota de superficie de China continental llevaron al armamento de los buques de guerra de la ROCN con misiles tierra-tierra (SSM). [1]
La clase Cheng Kung se basa en la versión de casco largo de las fragatas clase Oliver Hazard Perry de la Armada de los Estados Unidos , pero con modificaciones. La clase estaba destinada a ser construida en dos lotes, con el Lote I construido según el diseño estándar, y el Lote II construido según un diseño mejorado, incorporando nuevas tecnologías. [2] El estándar inicialmente tenía un desplazamiento en luz de 3100 toneladas largas (3100 t ) y un desplazamiento a plena carga de 4200 toneladas largas (4300 t). Inicialmente medían 455 pies 5 pulgadas (138,81 m) de largo total y 413 pies 1 pulgada (125,91 m) en la línea de flotación con una manga de 45 pies (14 m) y un calado máximo de 18 pies 8 pulgadas (5,69 m). Están propulsados por dos turbinas de gas General Motors LM-2500 que hacen girar un eje conectado a una hélice de paso controlable , creando 41.000 caballos de fuerza en el eje (31.000 kW ). También tienen dos unidades de propulsión auxiliares desplegables que crean 720 hp (540 kW). Esto les da una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph). [2] Llevan 587 toneladas largas (596 t) [3] de combustible que les da un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [2] Los barcos tienen cuatro grupos de alternadores diésel de 1.000 kW para generar electricidad. Para una estabilidad adicional en mares agitados, los barcos tienen estabilizadores de aleta. Las fragatas tienen una tripulación de 206, incluidos 13 oficiales y un grupo aéreo de 19. [3]
Las fragatas estaban inicialmente armadas con ocho SSM Hsiung Feng II colocados en dos lanzadores de caja ubicados sobre la superestructura a popa del puente . También montaron un lanzador Mark 13 para misiles tierra-aire RIM-66 Standard MR . [2] Tienen un cañón naval de doble propósito OTO Melara de 76 milímetros (3 pulgadas)/62 situado hacia adelante y dos cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas)/L70 montados individualmente . Los cañones de 40 mm no pueden ser tripulados mientras el cañón de 76 mm esté disparando debido a los efectos de la explosión. [3] [a] La clase Cheng Kung monta un sistema de armas de corto alcance (CIWS) Phalanx de 20 mm (0,79 pulgadas)/76 sobre el hangar . Flanqueando el CIWS sobre el hangar hay dos cañones Tipo 75 de 20 mm/75. Para la guerra antisubmarina, las fragatas están armadas con dos tubos de torpedos Mk 32 de 324 mm (12,8 pulgadas) montados triplemente para torpedos Mark 46. [3]
Los buques montan un radar de búsqueda de superficie SPS-55 , un radar de búsqueda aérea SPS-49(V)5, un radar de control de tiro Mark 92, un radar de control de tiro de misiles STIR 24 y un radar de control de tiro Mark 90 Phalanx. También están equipados con un sonar montado en el casco DE 1160B y son capaces de utilizar el sonar pasivo remolcado ATAS o el sonar remolcado SQR-18A. Para las contramedidas electrónicas , montan la suite Chang Feng IV, que consta del sistema de alerta de radar SLQ-32(V)5 y el bloqueador de radar Sidekick, y el sistema de señuelo de torpedos SLQ-25 Nixie . Los buques están equipados con el sistema de reducción de firma acústica Prairie-Masker. [3] Los buques vinieron diseñados con un hangar y una cubierta de helicópteros de popa capaces de operar dos helicópteros. [4] Sin embargo, la ROCN tuvo dificultades para adquirir helicópteros capaces de operar de la clase hasta que obtuvo los helicópteros S-70C Thunderhawk de los Estados Unidos. Aunque pueden operar dos, solo uno se mantiene a bordo de las fragatas. Los barcos utilizan el sistema de asistencia de recuperación, seguridad y desplazamiento (RAST) para sus helicópteros. [2] [4]
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El desplazamiento de las fragatas de la clase Cheng Kung ha variado a lo largo del tiempo. En 2009, se informó que los buques tenían un desplazamiento en luz de 2.750 toneladas largas (2.790 t) y un desplazamiento a plena carga de 4.105 toneladas largas (4.171 t). Además, su calado aumentó hasta un máximo de 24 pies 5 pulgadas (7,44 m). [4] Esto aumentó de nuevo en 2013, cuando los buques desplazaban 3.207 toneladas largas (3.258 t) en luz con un calado máximo de 28 pies 3 pulgadas (8,60 m). [5]
La clase Cheng Kung fue equipada inicialmente con ocho misiles SSM Hsiung Feng II, en lugar de los misiles Harpoon que utilizaba la clase Oliver Hazard Perry . Los buques de la clase comenzaron a ser equipados con cuatro misiles Hsiung Feng III (HF III), reemplazando cuatro de los misiles Hsiung Feng II después de que los nuevos misiles HF III entraran en producción. [6] Además, la ROCN ordenó misiles Harpoon para su uso en los Cheng Kung en septiembre de 2000. [3] Después de que Estados Unidos dejara de apoyar al SM-1 y su sistema de lanzamiento asociado, el apoyo fue asumido por NCSIST , que también implementó un programa de actualización para los misiles. Las actualizaciones al SM-1 incluyen un mejor motor de cohete y un buscador activo. [7]
Los cañones principales Mk 75 de la clase se han mejorado y tienen una velocidad de disparo mejorada de 100 disparos por minuto. [8]
Las fragatas de la clase Cheng Kung fueron encargadas a la China Shipbuilding Corporation de Kaoshuing , Taiwán, el 8 de mayo de 1989. Llevan el nombre de comandantes históricos chinos. Los dos primeros barcos de la clase se construyeron a partir de conjuntos prefabricados suministrados por Bath Iron Works , que también trabajó en conjunto con China Shipbuilding Corporation en las fragatas restantes. Inicialmente, solo los primeros cuatro cascos estaban destinados a ser parte del diseño estándar del Lote I. Sin embargo, los retrasos en el desarrollo de nuevos misiles tierra-aire y los problemas electrónicos llevaron a que se construyeran tres cascos adicionales según el diseño estándar. [3] [4] Finalmente, el segundo lote se canceló en octubre de 1994. Se ordenó un octavo casco en enero de 1999. El octavo barco estaba destinado a ser el primero de los cascos del Lote II, pero también se construyó según el diseño estándar. La financiación para el octavo barco recién llegó en diciembre de 2000. [9]
El 5 de noviembre de 2012, Taiwán anunció que el gobierno de los Estados Unidos les vendería dos fragatas adicionales de la clase Oliver Hazard Perry que estaban a punto de ser retiradas de la Armada de los Estados Unidos por un costo de 240 millones de dólares. Debían ser reacondicionadas y entregadas en 2015. La Ley de Transferencia de Buques Navales de 2013 [10] fue firmada por el presidente Barack Obama en 2014, permitiendo que hasta cuatro de las fragatas se vendieran a Taiwán. Finalmente, se seleccionaron dos barcos que fueron reactivados por VSE Corporation y transferidos a Taiwán el 9 de marzo de 2017. [11] Estos barcos reemplazarían a los viejos buques de la clase Chiyang (ex- clase Knox ). Ambos barcos fueron comisionados en la ROCN el 8 de noviembre de 2018. [12]
