Taif fue una de las cuatro fragatas de remo de clase Mecidiye con casco de maderaconstruidas para la Armada otomana en la década de 1840; fueron los primeros buques de guerra construidos por los otomanos propulsados por vapor. Sirvió en la flota hasta 1867, incluso durante la Guerra de Crimea , donde vio una batalla menor con una fragata rusa en el Mar Negro . Estuvo presente en la Batalla de Sinop , pero su motor de vapor le permitió escapar antes de que la flota rusa destruyera la escuadra otomana en el puerto. El barco permaneció en servicio hasta 1867, viendo poca actividad durante este período, y finalmente fue desguazado en 1868.
Taif era una fragata de paletas de la clase Mecidiye . Tenía 69,1 m (226 pies 8 pulgadas) de largo , con una manga de 11,7 m (38 pies 5 pulgadas) y un calado de 5,1 m (16 pies 9 pulgadas). Su tonelaje era de 1.443 toneladas de carga . Estaba propulsada por un par de ruedas de paletas que eran impulsadas por un motor de vapor de acción directa , con vapor proporcionado por dos calderas de carbón . Su sistema de propulsión estaba clasificado en 900 caballos de fuerza indicados (670 kW) para una velocidad máxima de 9 nudos (17 km/h; 10 mph). Su capacidad de almacenamiento de carbón ascendía a 150 toneladas métricas (150 toneladas largas ; 170 toneladas cortas ). Tenía una tripulación de 320. [1]
El barco estaba armado con una batería de dos cañones Paixhans de 254 mm (10 pulgadas) en la cubierta superior, cuatro cañones de 32 libras también en la cubierta superior y veinticuatro cañones de 32 libras en la cubierta principal. [1] Los cañones eran todos de fabricación británica, ya que las fundiciones de cañones otomanos carecían de la experiencia necesaria para fabricar cañones modernos que disparaban proyectiles. [2]
El Taif fue ordenado en 1845 como parte de un modesto programa de expansión naval destinado a construir los primeros barcos a vapor de la Armada Otomana . Se habían construido varios yates de vapor en la década de 1830, pero estos fueron utilizados principalmente por funcionarios del gobierno y no eran buques de guerra propiamente dichos. Fue puesto en grada en 1846 en el Arsenal Imperial de Constantinopla y botado más tarde ese año. Se completó en 1847 y, después de las pruebas en el mar , fue puesto en servicio en la flota ese año. Dado que las máquinas de vapor todavía eran una novedad en la flota otomana, la tripulación no tenía experiencia en el manejo de la maquinaria, por lo que se contrataron cuatro ingenieros capacitados para capacitar a la tripulación. En 1848, el Taif y su barco gemelo Mecidiye tuvieron que ser puestos en servicio como vapores mercantes que transportaban pasajeros a Samsun , ya que el servicio de pasajeros de propiedad estatal otomana no era lo suficientemente grande para manejar el volumen de pasajeros. [3]
El Taif entró en acción durante la Guerra de Crimea . En septiembre de 1853, la flota otomana organizó tres escuadrones en el mar Negro a medida que aumentaban las tensiones con Rusia. El Taif fue asignado a un escuadrón formado por sus tres barcos gemelos, bajo el mando de Mustafa Pasha , [4] con el Taif sirviendo como su buque insignia . El escuadrón tenía la tarea de patrullar la costa oriental del mar Negro del Imperio otomano, incluidas Circasia y Georgia . El 19 de noviembre, después del inicio de la guerra, Pasha llevó a su escuadrón a Sinop para encontrarse con otro escuadrón al mando de Osman Pasha ; mientras estaban en ruta el 9 de noviembre, el Taif y las otras fragatas se encontraron con la fragata rusa Flora frente a Pitsunda , pero no pudieron derrotarla en una batalla de siete horas. Anotaron solo dos impactos en el buque ruso, sin infligir daños, mientras que las fragatas otomanas fueron alcanzadas varias veces, y el Taif tuvo que ser remolcado a Sinop. [5] [6]
Después de llegar a Sinop, Mustafa intentó convencer a Osman de que se retirara de la posición expuesta, pero este último se negó, por lo que Mustafa envió tres de sus barcos de regreso a Constantinopla, permaneciendo a bordo de Taif . El escuadrón de Osman fue posteriormente aniquilado en la batalla de Sinop el 30 de noviembre, pero Taif sobrevivió a la batalla para retirarse a la capital. Mustafa había visto acercarse la flota rusa y rápidamente hizo funcionar las calderas de Taif , lo que le permitió abandonar el puerto antes de que comenzara el ataque. Fue el único buque de guerra otomano que escapó del desastre; mientras navegaba para escapar de la flota rusa, fue perseguido por la fragata rusa Kulevchi. Las dos fragatas intercambiaron un intenso fuego, pero Kulevchi no pudo frenar a Taif y pudo escapar. Después de liberarse, Taif se encontró con refuerzos rusos comandados por Vladimir Kornilov , pero los barcos de este último fueron demasiado lentos para alcanzar a Taif . La destrucción de la flota en Sinop redujo drásticamente la capacidad de la Armada Otomana para tomar un papel activo en la guerra, y a partir de entonces las flotas anglo-francesas lideraron el esfuerzo contra la Flota rusa del Mar Negro . [7] [8] [9]
En 1857, el barco regresó al Arsenal Imperial para una reparación que incluyó la reducción de su armamento a una batería de doce cañones de 32 libras en la cubierta principal. El barco permaneció en servicio durante otros diez años, [1] durante los cuales escoltó a Albert Edward, Príncipe de Gales en una visita a Constantinopla en mayo y junio de 1862. [10] En octubre de 1864, Taif fue utilizado para transportar a unos 2.000 soldados circasianos desde Trabzon a Izmit . [11] El barco fue dado de baja en 1867 y desguazado para el año siguiente en el Arsenal Imperial. [1]