Una foto policial o ficha policial (un término informal para fotografía policial o fotografía de registro ) es un retrato fotográfico de una persona de hombros para arriba, generalmente tomado después de que una persona es arrestada . [1] [2] El propósito original de la foto policial era permitir que las fuerzas del orden tuvieran un registro fotográfico de un individuo arrestado para permitir la identificación por parte de las víctimas, el público y los investigadores. Sin embargo, en Estados Unidos , los empresarios han comenzado recientemente a monetizar estos registros públicos a través de la industria editorial de fotografías policiales .
La fotografía de delincuentes comenzó en la década de 1840, sólo unos años después de la invención de la fotografía , pero no fue hasta 1888 que el oficial de policía francés Alphonse Bertillon estandarizó el proceso.
"Mug" es un término del argot inglés para " cara ", que data del siglo XVIII. [3] Foto policial puede significar más vagamente cualquier imagen pequeña de una cara utilizada por cualquier motivo. [4]
Una foto policial típica consta de dos partes, con una foto de vista lateral y otra de frente. El fondo suele ser sencillo para evitar distracciones de la cabeza. Las fotografías policiales se pueden compilar en un libro policial para determinar la identidad de un criminal. En casos de alto perfil, las fotografías policiales también pueden publicarse en los medios de comunicación .
Las primeras fotografías de prisioneros tomadas para uso policial pueden haber sido tomadas en Bélgica en 1843 y 1844. [5] En el Reino Unido, la policía de Londres ya fotografiaba a criminales en 1846. [6] En Liverpool [7] y Birmingham [ 8] ya lo estaban haciendo en 1848. En 1853, el Departamento de Policía de Filadelfia tenía una galería donde se exhibían daguerrotipos de criminales. [9] y el Departamento de Policía de Nueva York tenía lo mismo en 1857. [5]
La Agencia Nacional de Detectives Pinkerton comenzó a utilizarlos en carteles de búsqueda en los Estados Unidos. En la década de 1870, la agencia había acumulado la mayor colección de fotografías policiales de Estados Unidos. [10]
La disposición emparejada puede haberse inspirado en los retratos carcelarios de 1865 tomados por Alexander Gardner de los conspiradores acusados en el juicio por el asesinato de Lincoln , aunque las fotografías de Gardner eran retratos de cuerpo entero con sólo las cabezas giradas para las tomas de perfil.
Después de la derrota de la Comuna de París en 1871, la Prefectura de Policía de París contrató a un fotógrafo, Eugène Appert , para retratar a los prisioneros condenados. En 1888, Alphonse Bertillon inventó la fotografía policial moderna que presenta vistas de frente y de perfil, estandarizando la iluminación y los ángulos. Este sistema pronto fue adoptado en toda Europa, Estados Unidos y Rusia. [11]
A veces se requiere que la persona arrestada sostenga un cartel con el nombre, fecha de nacimiento, identificación de reserva, peso y otra información relevante. Con la fotografía digital, la fotografía digital está vinculada a un registro de base de datos relacionado con el arresto. [ cita necesaria ] En algunas jurisdicciones, no es obligatorio tomar fotografías policiales, principalmente en los casos de personas de alto perfil que ya son conocidas por un público más amplio. [12]
A menudo se han incorporado fotografías policiales en carteles de búsqueda , incluidos los de la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI .
En los EE. UU., a principios del siglo XXI, se desarrolló una industria en línea en torno a la publicación y eliminación de fotografías policiales de sitios web de Internet.
El sistema legal estadounidense ha sostenido durante mucho tiempo que las fotografías policiales pueden tener un efecto negativo en los jurados. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia sostuvo: "La imagen de doble toma, con tomas de frente y de perfil una al lado de la otra, es tan familiar, desde los carteles de 'se busca' en la oficina de correos, las películas y la televisión, que la inferencia de que la persona involucrada tiene antecedentes penales, o al menos ha tenido problemas con la policía, es natural, quizás automática." [13]
Según el Handbook of Massachusetts Evidence , "Debido al riesgo de perjuicio para el acusado inherente a la admisión de fotografías del tipo 'foto policial', los jueces y fiscales deben 'utilizar medios razonables para evitar llamar la atención del jurado sobre el asunto'. fuente de dichas fotografías utilizadas para identificar al acusado'". (p. 617) En otro lugar, cita un fallo en Commonwealth v. Martin que "la admisión de la fotografía policial de un acusado está 'cargada de caracterizar al acusado como un arribista en el crimen ' " .
Otros estados tienen reglas similares. Por ejemplo, Illinois especifica que todas las fotografías policiales y la información de reserva deben redactarse. [14]
Un expediente policial es una colección de fotografías de delincuentes, generalmente en fotografías policiales tomadas en el momento del arresto. Un testigo presencial de un delito utiliza un expediente policial, con la ayuda de las autoridades, en un esfuerzo por identificar al autor. [15] [16] Las investigaciones han demostrado que las fotografías agrupadas generan menos falsos positivos que las que se muestran individualmente. [17]
Mug book también tiene un significado en genealogía e historia , refiriéndose a historias biográficas locales publicadas en Estados Unidos a finales del siglo XIX. [18] [19] [20]
Cuando se admitan, en la medida de lo posible, las fotografías policiales deben cubrirse con cinta adhesiva o cortarse para eliminar toda referencia a la información de la reserva y no deben tener fecha. Las fotografías no deben denominarse "fotos policiales" ni "fotografías de reserva".
