La fotografía de los pueblos indígenas de las Américas es una forma de arte que comenzó a fines del siglo XIX y se ha expandido en el siglo XXI, incluyendo la fotografía digital , la fotografía submarina y una amplia gama de procesos alternativos. Los pueblos indígenas de las Américas han utilizado la fotografía como un medio para expresar sus vidas y comunidades desde sus propias perspectivas. La fotografía nativa contrasta con la omnipresente fotografía de los pueblos indígenas realizada por no nativos, que a menudo ha sido criticada por ser escenificada, exotizada y romantizada.
Los pueblos indígenas de las Américas adoptaron la fotografía en el siglo XIX. Algunos incluso poseían y operaban sus propios estudios de fotografía, como Antonio Calderón Sandoval ( purépecha , ca. 1847–desconocido), abuelo de Frida Kahlo ; Benjamin Haldane (1874–1941), tsimshian de Metlakatla Village en Annette Island, Alaska ; [1] y Richard Throssel (1882–1933), cree de Montana . Max T. Vargas (padre del artista de pin-up Alberto Vargas ), fue un exitoso fotógrafo mestizo en Arequipa, Perú , que enseñó fotografía a Martín Chambi (quechua, 1891–1973), un minero indígena. Jennie Ross Cobb (1881–1959), de la Nación Cherokee de Park Hill, Oklahoma , comenzó a revelar su propia película cuando era niña y fotografió a sus compañeros de la universidad, su familia, sus vecinos y sus estudiantes.
Las obras de estos primeros fotógrafos indígenas contrastan marcadamente con las imágenes romantizadas de los fotógrafos no nativos. Un estudio reciente de Mique'l Askren ( tsimshian - tlingit ) sobre las fotografías de Benjamin A. Haldane ha analizado las funciones que las fotografías de Haldane cumplieron para su comunidad: como marcadores de éxito al permitir la toma de retratos formales al estilo europeo-americano, y como marcadores de la continuidad del potlaching y las ceremonias tradicionales al permitir la toma de fotografías con atuendos ceremoniales. Esta segunda categoría es particularmente significativa porque el uso de atuendos ceremoniales estaba prohibido por ley en Canadá entre 1885 y 1951. [2]
Las escuelas residenciales para nativos americanos eran centros de fotografía a principios del siglo XX. John Leslie ( Puyallup ) aprendió fotografía en la Carlisle Indian School . En 1895, Leslie publicó un libro de sus fotografías y las exhibió en la Exposición Internacional de Atlanta de 1895 [3] [4] En 1906, la Carlisle Indian School construyó un estudio de fotografía de última generación y dio clases de fotografía a sus estudiantes nativos. [4] Parker McKenzie (1897–1999) y su esposa Nettie Odlety McKenzie (1896–1978) compraron cámaras y tomaron fotografías mientras asistían a la Phoenix Indian School en 1916.
Peter Pitseolak (1902-1973), inuit de Cape Dorset, Nunavut , documentó la vida de los inuit a mediados del siglo XX mientras enfrentaba los desafíos que presentaban el duro clima y las condiciones de luz extremas del Ártico canadiense. Él mismo revelaba su película en su iglú y algunas de sus fotografías fueron tomadas con lámparas de aceite.
Horace Poolaw (1906–1984), kiowa , tomó más de 2000 imágenes de sus vecinos y familiares en el oeste de Oklahoma desde la década de 1920 en adelante.
Jean Fredericks (nacido en 1906), hopi , tuvo que negociar cuidadosamente las opiniones culturales sobre la fotografía y se aseguró de no ofrecer sus retratos del pueblo hopi a la venta al público. [5]
En una exposición de los años 80 de fotógrafos hopi en la galería Northlight de Tempe (Arizona) , Victor Masayesva, Jr. (hopi) explicó cómo los hopi protegen su privacidad de la avalancha de fotografías de ellos y de su comunidad realizadas por personas no hopi. Los fotógrafos hopi saben que ciertos temas, especialmente las danzas ceremoniales, no deben ser fotografiados. "La cámara que está a nuestra disposición es un arma que violará los silencios y secretos tan esenciales para la supervivencia de nuestro grupo", escribió. [6] Muchos fotógrafos hopi no venden su trabajo a terceros. [7]
La creación de periódicos tribales, como Qua Toqti y Hopi Tribal News , ambos en la década de 1970, creó una demanda de fotoperiodistas nativos . [8] Owen Seumptewa (Hopi) se convirtió en consultor fotográfico de su tribu en 1976. [9]
Mientras que muchos fotógrafos nativos estaban interesados en documentar la vida tribal, Luis González Palma ( mestizo , n. 1957) toma prestado de una estética victoriana para crear retratos inquietantes y misteriosos de personas mayas y mestizas, especialmente mujeres, de su Guatemala natal . Toma fotografías en blanco y negro, pero luego tiñe a mano las fotografías en tonos sepia . [10]
La primera conferencia nacional canadiense de fotógrafos indígenas tuvo lugar en marzo de 1985 en Hamilton, Ontario , y a partir de allí se formó la Asociación de Fotógrafos Indios Nativos/Inuit (NIIPA). [11] Durante la década de 1980, la NIIPA tenía cincuenta miembros de América del Norte. [12]
Hoy en día, cada vez hay más personas nativas que son fotógrafos artísticos profesionales; sin embargo, la aceptación del género ha encontrado desafíos. Hulleah Tsinhnahjinnie ( navajo , muscogee y seminola ) no solo ha establecido una carrera exitosa con su propio trabajo, sino que también ha sido una defensora de todo el campo de la fotografía de los nativos americanos. Ha comisariado exposiciones y organizado conferencias en el Museo CN Gorman de la UC Davis con fotógrafos nativos americanos. Tsinhnahjinnie escribió el libro Our People, Our Land, Our Images: International Indigenous Photographers. Larry McNeil ( tlingit ) es un fotógrafo de bellas artes y profesor que ha sido mentor de muchos fotógrafos indígenas emergentes. Junto con Tsinhnahjinnie, McNeil comisarió New Native Photography en el Museo de Arte de Nuevo México para atraer más atención al género de la fotografía durante el Mercado Indio de Santa Fe de 2011. [13]
Fotógrafos nativos que llevan sus habilidades a los campos de la videografía artística, el fotocollage, la fotografía digital y el arte digital.
