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Fosfeno

Representación artística de fosfenos.
Representación artística de cómo algunas personas pueden ver los fosfenos mediante estimulación retiniana.

Un fosfeno es el fenómeno de ver la luz sin que ésta entre en el ojo . La palabra fosfeno proviene de las palabras griegas phos (luz) y phainein (mostrar). Los fosfenos que son inducidos por el movimiento o el sonido pueden estar asociados con la neuritis óptica . [1] [2]

Los fosfenos pueden ser inducidos por estimulación mecánica, eléctrica o magnética de la retina o la corteza visual , o por disparos aleatorios de células en el sistema visual . También se ha informado de fosfenos en meditadores [3] (llamados nimitta ), personas que soportan largos períodos sin estimulación visual (el cine del prisionero ) o quienes ingieren drogas psicodélicas . [4]

Causas

Estimulación mecánica

Los fosfenos más comunes son los fosfenos de presión , causados ​​por frotar o aplicar presión sobre o cerca de los ojos cerrados. Se conocen desde la antigüedad y fueron descritos por los griegos . [5] La presión estimula mecánicamente las células de la retina . Las experiencias incluyen un oscurecimiento del campo visual que se mueve contra el frotamiento, un parche de color difuso que también se mueve contra el frotamiento, formas bien definidas como círculos brillantes que existen cerca o opuestos a donde se aplica la presión, [6] una rejilla de luz centelleante y siempre cambiante y deformante con manchas oscuras ocasionales (como una mosquitera arrugada con manchas de moscas) y un campo escaso de puntos de luz azul intenso. Los fosfenos de presión pueden persistir brevemente después de que cese el frotamiento y se abran los ojos, lo que permite ver los fosfenos en la escena visual. Hermann von Helmholtz y otros han publicado dibujos de sus fosfenos de presión. Un ejemplo de un fosfeno de presión se demuestra presionando suavemente el costado del ojo y observando un anillo de luz coloreado en el lado opuesto, como lo detalla Isaac Newton. [7] [8] [9]

Otro fosfeno común es el de “ver estrellas” a partir de un estornudo , la risa, una tos fuerte y profunda, sonarse la nariz , un golpe en la cabeza o presión arterial baja (como al ponerse de pie demasiado rápido o antes de desmayarse). Es posible que estos síntomas impliquen alguna estimulación mecánica de la retina, pero también pueden implicar una estimulación mecánica y metabólica (como por baja oxigenación o falta de glucosa) de las neuronas de la corteza visual o de otras partes del sistema visual. [ cita requerida ]

Con menor frecuencia, los fosfenos también pueden ser causados ​​por algunas enfermedades de la retina y los nervios, como la esclerosis múltiple . El Formulario Nacional Británico enumera los fosfenos como un efecto secundario ocasional de al menos un medicamento antianginoso.

El nombre "fosfeno" fue acuñado por J. B. H. Savigny, más conocido como el cirujano del barco de la fragata francesa naufragada Méduse . [10] Fue empleado por primera vez por Serre d'Uzes para probar la función de la retina antes de la cirugía de cataratas. [11]

Estimulación eléctrica

Los fosfenos se han creado mediante estimulación eléctrica del cerebro, según informó el neurólogo Otfrid Foerster ya en 1929. Brindley y Lewin (1968) insertaron una matriz de electrodos estimulantes directamente en la corteza visual de una mujer ciega de 52 años , utilizando pequeños pulsos de electricidad para crear fosfenos. Estos fosfenos eran puntos, manchas y barras de luz incolora o coloreada. [12] Brindley y Rushton (1974) utilizaron los fosfenos para crear una prótesis visual , en este caso utilizando los fosfenos para representar puntos Braille .

En los últimos años, los investigadores han desarrollado con éxito interfaces experimentales cerebro-ordenador o neuroprótesis que estimulan los fosfenos para devolver la visión a personas ciegas a causa de accidentes. Entre los éxitos más notables se incluyen los experimentos con seres humanos de William H. Dobelle [13] y Mark Humayun y la investigación con animales de Dick Normann.

También se ha demostrado que una técnica no invasiva que utiliza electrodos en el cuero cabelludo, la estimulación magnética transcraneal , produce fosfenos. [14]

Experimentos con humanos han demostrado que cuando se estimula la corteza visual por encima de la fisura calcarina , se producen fosfenos en la parte inferior del campo visual, y viceversa. [15]

Otros

Los fosfenos se han producido mediante campos magnéticos intensos y cambiantes , como con la estimulación magnética transcraneal (TMS). Estos campos se pueden colocar en diferentes partes de la cabeza para estimular células en diferentes partes del sistema visual. También se pueden inducir mediante corrientes alternas que arrastran la oscilación neuronal como con la estimulación de corriente alterna transcraneal . [16] En este caso aparecen en el campo visual periférico . [16] Esta afirmación ha sido cuestionada. La hipótesis alternativa es que la corriente propagada desde el electrodo occipital evoca fosfenos en la retina. [17] [18] [19] Los fosfenos creados por campos magnéticos se conocen como magnetofosfenos .

Los astronautas expuestos a la radiación en el espacio han informado haber visto fosfenos. [20] Los pacientes sometidos a radioterapia han informado haber visto destellos de luz azul durante el tratamiento; se ha demostrado que el fenómeno subyacente se parece a la radiación Cherenkov . [21]

Los fosfenos pueden ser causados ​​por algunos medicamentos, como la ivabradina . [22]

Mecanismo

La mayoría de los investigadores de la visión creen que los fosfenos son el resultado de la actividad normal del sistema visual tras la estimulación de una de sus partes por algún estímulo distinto de la luz. Por ejemplo, Grüsser et al. demostraron que la presión sobre el ojo produce la activación de las células ganglionares de la retina de forma similar a la activación por la luz. [23] Una teoría antigua y desacreditada sostiene que la luz se genera en el ojo. [5] Se ha recuperado una versión de esta teoría, excepto que, según su autor, "las luces de fosfeno se deben a la percepción intrínseca de una mayor emisión inducida o espontánea de biofotones por parte de las células en varias partes del sistema visual (desde la retina hasta la corteza)" [24].

Investigación antropológica

En 1988, David Lewis-Williams y TA Dowson publicaron un artículo sobre los fosfenos y otros fenómenos entópticos. Sostuvieron que el arte no figurativo del Paleolítico superior representa visiones de fosfenos y " constantes de forma " neurológicas, probablemente potenciadas por drogas alucinógenas . [25]

Investigación

Véase también

Referencias

  1. ^ Davis, FA; Bergen, D.; Schauf, C.; McDonald, I.; Deutsch, W. (1 de noviembre de 1976). "Movimiento de los fosfenos en la neuritis óptica: un nuevo signo clínico". Neurología . 26 (11): 1100–1104. doi :10.1212/wnl.26.11.1100. PMID  988518. S2CID  32511771.
  2. ^ Page, N.; Bolger, J.; Sanders, M. (1 de enero de 1982). "Fosfenos evocados auditivamente en la enfermedad del nervio óptico". Revista de neurología, neurocirugía y psiquiatría . 45 (1): 7–12. doi :10.1136/jnnp.45.1.7. PMC 491258 . PMID  7062073. 
  3. ^ Nicholson, Philip T. (2002). "El Código Soma, Parte III: Visiones, Mitos y Drogas". Revista Electrónica de Estudios Védicos . 8 (3): 70–92. doi :10.11588/ejvs.2002.3.942.
  4. ^ Klüver, Heinrich (1966). Mescal y mecanismos de las alucinaciones . University of Chicago Press. pág. 70. OCLC  1194424731.
  5. ^ ab Grüsser, Otto-Joachim; Hagner, Michael (febrero de 1990). "Sobre la historia de los fosfenos de deformación y la idea de la luz interna generada en el ojo con el propósito de la visión". Documenta Ophthalmologica . 74 (1–2): 57–85. doi :10.1007/bf00165665. PMID  2209368. S2CID  30223977.
  6. ^ Sellman, TK (11 de marzo de 2018). "Fosfenos: tu propia aurora boreal personal". MultipleSclerosis.net . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
  7. ^ Newton, Isaac. "Cuaderno de laboratorio". cudl.lib.cam.ac.uk . Cambridge Digital Library . Consultado el 9 de octubre de 2014 .
  8. ^ Newton, Isaac; McGuire, J. E; Tamny, Martin (2002). Ciertas cuestiones filosóficas: el cuaderno de notas de la Trinidad de Newton . Cambridge University Press. pág. 386. ISBN 978-0-521-53066-8.OCLC 728748184  .
  9. ^ "De la biblioteca". British Journal of Ophthalmology . 87 (10): 1308. 1 de octubre de 2003. doi : 10.1136/bjo.87.10.1308 .
  10. ^ Savigny, JBH (1838). "Phosphenes ou Sensations Loumineuses" [Fosfenos o sensaciones alegres]. Archives Générale de Médecine (en francés). 3 (2): 495–497.
  11. ^ Serre, H. Auguste (1853). Essai sur les phosphenes: ou anneaux lumineux de la retine considérés dans leurs rapports avec la physiologie et la pathologie de la vision [ Prueba sobre los fosfenos: o anillos luminosos de la retina considerados en su relación con la fisiología y la patología de la visión ] (en francés ). Masón. OCLC  1194111898.[ página necesaria ]
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