La Formación Temple Butte del Devónico , también llamada Caliza Temple Butte , aflora a través de la mayor parte del Gran Cañón de Arizona , EE. UU.; también se encuentra en el sureste de Nevada . Dentro del este del Gran Cañón, consiste en lentes delgadas, discontinuas y relativamente discretas que llenan paleovalles cortados en la Caliza Muav subyacente . Dentro de estos paleovalles, como máximo, tiene solo unos 100 pies (30 m) de espesor. Dentro del centro y oeste del Gran Cañón, las exposiciones son continuas. Sin embargo, tienden a fusionarse con acantilados de la Caliza Redwall mucho más gruesa y suprayacente . [1] [4]
En las partes occidental y central del Gran Cañón, la Formación Temple Butte consiste en una capa de engrosamiento hacia el oeste de dolomita intercalada , dolomita arenosa, arenisca, lutita y caliza que varían en color desde púrpura, púrpura rojizo, gris oscuro hasta gris claro. En la parte oriental del Gran Cañón, la Formación Temple Butte llena paleovalles poco profundos, que se erosionan en el Grupo Tonto subyacente . Los estratos de Temple Butte que llenan estos paleovalles consisten en lutita intercalada, arenisca, dolomita y conglomerado, que varían en color desde púrpura, púrpura rojizo hasta gris claro. Por lo general, el relleno de paleovalles consiste en una dolomita o dolomita arenosa pálida, púrpura rojiza distintiva. Estos paleovalles varían en profundidad desde hasta 30 m (98 pies), hasta tan poco profundos como 12 m (39 pies). [1] [2] [4]
Los contactos superior e inferior de la Formación Temple Butte son discordancias importantes. Dentro de la región del Gran Cañón, su base es una discordancia importante dentro del registro de rocas del Paleozoico . El tiempo representado por esta discordancia abarca alrededor de 100 millones de años, incluyendo parte del Cámbrico Tardío , todo el Ordovícico y el Silúrico , y la mayor parte del Devónico Temprano y Medio . El contacto superior es una discordancia que típicamente consiste en superficies casi horizontales con poco o ningún relieve y superpuestas localmente por un conglomerado basal dentro de la Caliza Redwall suprayacente . [1] [2] [4]
En el área de Frenchman Mountain , en el condado de Clark, Nevada , más de 610 m (2000 pies) de piedra caliza y dolomita ocupan el intervalo entre las calizas Muav y Redwall , mientras que en el Gran Cañón existen menos de 30 m (98 pies) de la Formación Temple Butte. Estos lechos de piedra caliza y dolomita representan sedimentos que se acumularon durante el período de tiempo representado por las dos discordancias que forman los contactos superior e inferior de la Formación Temple Butte en el Gran Cañón. [1] [5]
A pesar de la presencia de abundantes fósiles de invertebrados y vertebrados marinos dentro del Miembro Jerome de la Formación Martin, que es lateral y temporalmente equivalente , en Arizona central, [6] la Formación Temple Butte ha producido sorprendentemente pocos fósiles identificables dentro de sus afloramientos del Gran Cañón. [1] Estos fósiles incluyen braquiópodos indeterminados , gasterópodos , corales y peces placoganoides de las paredes del Cañón Kanab inferior [7] [8] y placas de peces identificadas como Bothriolepis del Cañón Sapphire. [9] Posibles fósiles traza cilíndricos se encuentran en lechos de dolomita cerca de la base del Temple Butte en la sección tipo y el Cañón Tuckup. Finalmente, se han recuperado conodontos del último Givetiense al último Frasniano de la Formación Temple Butte en el Cañón Matkatamiba en la Milla de Río 148.4. [1]
Al oeste del Gran Cañón, se han recuperado fósiles de la Formación Temple Butte, donde también se la conoce como la Caliza Sultan. De los afloramientos que forman partes de Iceberg Ridge en el condado de Mohave, Arizona , y el Área Nacional de Recreación del Lago Mead , se han encontrado raros corales silicificados , placas de crinoideos , gasterópodos y enormes colonias de estromatoporoides en afloramientos de dolomita de la Formación Temple Butte (Caliza Sultan). [8] [10] Además, los 25 m superiores (82 pies) de la Formación Temple Butte en Iceberg Ridge contienen conodontos del Fameniano . Finalmente, más al norte en Nevada, en South Virgin Peak Ridge, un afloramiento de arenita de cuarzo y dolomita arenosa de color gris rosado en la base de la Formación Temple Butte, ha producido placas de peces fósiles identificadas como Holonema , Asterolepis y sarcopterigios del Devónico medio. [8]
