El fodí de Mauricio ( Foudia rubra ) es una especie rara de ave de la familia de los tejedores . Es endémica de la isla de Mauricio . Está clasificada por BirdLife International como en peligro de extinción . [2] También se encuentra en la Lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos con un estado de peligro de extinción. [3]
El fody de Mauricio fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los pájaros azules en el género Emberiza y acuñó el nombre binomial Emberiza rubra . Gmelin especificó la ubicación como la colonia francesa de la Isla de Francia , ahora Mauricio . [4] El epíteto específico proviene del latín ruber que significa "rojo". [5] Gmelin basó su relato en un grabado a mano coloreado por François-Nicolas Martinet que mostraba tanto a los pájaros macho como a las hembras. [6] El fody de Mauricio es ahora una de las ocho especies ubicadas en el género Foudia que fue introducido en 1850 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
Esta ave mide 14 centímetros (5,5 pulgadas) de largo. Los machos reproductores son de color marrón oliva con una mancha roja en la cabeza, el pecho y la rabadilla y lores negros . [2] Mientras que las hembras, los machos no reproductores y los juveniles son de color marrón oliva con barras alares blancas y un pico marrón.
El ave vive en varios tipos de bosques, incluidas áreas degradadas, así como plantaciones . Las masas de cedro japonés ( Cryptomeria japonica ) han reemplazado a la vegetación nativa y ahora brindan protección contra los depredadores. [8] Se alimenta de insectos como saltamontes, larvas de escarabajos, orugas y también arañas. Algunos individuos comen bayas con regularidad. Se alimenta de néctar con regularidad, utilizando su lengua especializada con punta de pincel. [9]
El pájaro es un tejedor, el macho y la hembra cooperan para tejer cada nido, a partir de materiales como hierba, musgo y pequeñas ramitas. [8]
El fody de Mauricio está amenazado por la pérdida de su hábitat y la depredación de depredadores introducidos. A principios de la década de 1970, gran parte de su hábitat se perdió cuando la tierra fue talada para plantaciones. [2] Para 2001, quizás no había más de unas 100 parejas reproductoras. [10] Los nidos son asaltados por depredadores, especialmente la rata negra ( Rattus rattus ) y el macaco cangrejero ( Macaca fascicularis ). Esta es actualmente la principal causa de la disminución de la población de esta ave. Algunas áreas de hábitat intacto tienen una alta depredación de nidos, pero las áreas de baja depredación de nidos pueden ser un hábitat deficiente. [2] También se ha observado al miná común depredando nidos. El fracaso del nido puede ocurrir cuando está infestado por la mosca tropical del nido. Las larvas de la mosca atacan a los polluelos, alimentándose de su sangre, lo que provoca deshidratación y anemia en los polluelos. [8]
Las medidas de conservación incluyen el control de ratas y macacos. Un programa de cría en cautiverio llevado a cabo por la Fundación para la Vida Silvestre de Mauritania ha producido muchos polluelos. [2] Los huevos se extraen de los nidos en la naturaleza y se incuban en cautiverio mientras las parejas salvajes producen y crían otra nidada simultáneamente. [10] Los nidos se tratan contra la mosca tropical del nido. Se les proporciona agua y comida suplementaria. [8] La población ha aumentado recientemente debido a los programas de conservación que establecen subpoblaciones en islas cercanas a la costa. [2] Debido a estos esfuerzos de conservación, la especie pasó de estar en peligro crítico a estar en peligro en 2009.
Île aux Aigrettes , un islote frente a la isla principal de Mauricio, es ahora el hogar de una serie de focas de Mauricio y otras especies amenazadas que han sido trasladadas allí. [8]
