Oligómero fluorado de tamaño limitado producido por reacción de polimerización radical
Los fluorotelómeros son oligómeros basados en fluorocarbonos , o telómeros, sintetizados por telomerización . [1] Algunos fluorotelómeros y compuestos basados en fluorotelómeros son una fuente de ácidos carboxílicos perfluorados ambientalmente persistentes, como PFOA y PFNA , mientras que otros están bajo investigación extensa.
Tipos
Existen muchas categorías amplias de fluorotelómeros: [2] [3] [4]
Los fluorotelómeros se utilizan en espumas contra incendios, envases de alimentos resistentes a la grasa , protectores de cuero y alfombras resistentes a las manchas, textiles, aerosoles antivaho y toallitas. [7] Los fluorotelómeros se aplican a los papeles en contacto con alimentos por su lipofobicidad , lo que hace que el papel sea resistente a la absorción de aceite de los alimentos grasos. [8] Los recubrimientos de fluorotelómeros se utilizan en bolsas de palomitas de maíz para microondas, envoltorios de comida rápida, envoltorios de caramelos y revestimientos de cajas de pizza. [9] [2]
Preocupaciones ambientales y de salud
Los fluorotelómeros que contienen precursores de PFOA pueden metabolizarse y degradarse a PFOA, [10] [11] un contaminante global persistente que se encuentra en las personas en el rango de partes por mil millones bajas . [12] Los toxicólogos estiman que las palomitas de maíz para microondas, debido al calor elevado y a la bolsa recubierta, podrían representar alrededor del 20% de los niveles de PFOA medidos en un individuo que consume 10 bolsas al año si el 1% de los fluorotelómeros se metabolizan a PFOA. [13]
El PFOA también se forma como subproducto no deseado en la producción de fluorotelómeros [14] y, por lo tanto, está presente en productos terminados tratados con fluorotelómeros, incluidos aquellos destinados al contacto con alimentos. En un estudio de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), se descubrió que los recubrimientos de papel a base de fluorotelómeros (que se pueden aplicar al papel en contacto con alimentos en el rango de concentración del 0,4 %) contenían entre 88 000 y 160 000 partes por mil millones de PFOA, mientras que las bolsas de palomitas de maíz para microondas contenían entre 6 y 290 partes por mil millones de PFOA [8] .
Acciones de la industria y el gobierno
En 2002, Burger King dejó de utilizar cajas recubiertas de fluorotelómero. [15]
Después de más de un año de negociaciones con " los fabricantes de telómeros Asahi Glass, Clariant, Daikin America y DuPont para realizar estudios de degradación en 13 de sus productos", la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) y las empresas no pudieron llegar a un acuerdo sobre los términos. [16] Por lo tanto, a fines de junio de 2004, la USEPA anunció que realizaría los estudios de degradación ella misma, con un tiempo estimado de 1 año para completar los estudios. [16] Sin embargo, en un acuerdo de diciembre de 2005 con la USEPA sobre supuestas retenciones, DuPont acordó probar el potencial de descomposición en PFOA de nueve de sus productos basados en fluorotelómeros para el 27 de diciembre de 2008. [17] Sin embargo, a fines de diciembre de 2008, la USEPA y DuPont presentaron una moción conjunta declarando que DuPont necesitaba tiempo adicional [17] para purificar los productos. [7] Los abogados de la USEPA extendieron el plazo por tres años, hasta el 27 de diciembre de 2011, en el último mes de la administración Bush . [17]
En 2009 se publicó un estudio de la USEPA de 546 días que estimó una vida media de degradación para un polímero basado en fluorotelómeros en el rango de 10 a 17 años. [18] Esta estimación fue mucho más corta que la vida media estimada por un estudio de DuPont. [19] Dada esta discrepancia, la USEPA emprendió un gran esfuerzo para desarrollar métodos para probar la tasa de degradación de polímeros comerciales basados en fluorotelómeros. [20] Luego, la USEPA realizó estudios con dos polímeros de DuPont en cuatro suelos y agua utilizando estos métodos. Estos nuevos estudios informaron rangos de vida media para estos polímeros comerciales basados en fluorotelómeros de 33 a 112 años, aproximadamente consistentes con la estimación de la EPA de 2009. [10] [11]
Referencias
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Enlaces externos
Ácido perfluorooctanoico (PFOA); Telómeros fluorados desarrollo de un acuerdo de consentimiento ejecutable