Los flotadores (también llamados pontones ) son estructuras huecas herméticas, similares a los recipientes a presión , diseñados para proporcionar flotabilidad en el agua. Sus principales aplicaciones son en cascos de embarcaciones , flotadores de aeronaves , muelles flotantes , pontones flotantes , puentes de pontones y aplicaciones de ingeniería marina como salvamento .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros Civiles de la Armada de los Estados Unidos desarrolló una caja de acero modular (pontón) para que la usaran los Seabees . Era un sistema de hierro angular precortado y perforado previamente que se podía ensamblar en cualquier lugar, por lo que se hicieron famosos. [ cita requerida ] Los usaron para facilitar los desembarcos anfibios. Con los pontones, los Seabees ensamblaron muelles, calzadas y rinocerontes del tamaño que necesitaran. Permitieron desembarcos en Sicilia donde nadie creía posible. Transportaron a Patton a través del Rin y desembarcaron marines en Okinawa . Se usarían durante la Guerra de Corea en el desembarco en Inchon en 1950 y nuevamente en Líbano durante la crisis del Líbano de 1958 .
A diversos objetos que utilizan flotadores se les suele denominar sinécdoquemente pontones .
Los flotadores forman los cascos de varias partes de los catamaranes y trimaranes y proporcionan flotabilidad a los hidroaviones , hidroaviones y casas flotantes . [1] Se utilizan en puentes de pontones, muelles flotantes y flotadores anclados al fondo del mar para recreación o atraque. También se utilizan en la construcción naval y el salvamento marítimo, a menudo desplegados desinflados y luego presurizados para levantar un objeto hundido. En el ámbito militar, los flotadores se utilizan como puentes de pontones o plataformas de transporte para vehículos o maquinaria más pesados.
En el uso popular, el término pontón puede referirse a cualquiera de los siguientes objetos que hacen uso de flotadores náuticos.
Un pontón es una embarcación plana que depende de flotadores náuticos para flotar. Los diseños de embarcaciones más comunes son un catamarán con dos pontones o un trimarán con tres. [2] En muchas partes del mundo, los pontones se utilizan como transbordadores de vehículos pequeños para cruzar ríos y lagos. [3]
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Las plataformas tipo balsa que se utilizan para el buceo y otras actividades recreativas a veces se anclan en playas y orillas de lagos, generalmente de forma estacional. Estas plataformas pueden estar sostenidas por flotadores de plástico rellenos de espuma o pontones llenos de aire, y se conocen simplemente como "pontones" en Australia y Nueva Zelanda. [4] [ se necesita una mejor fuente ] También se las puede llamar flotadores para nadar. [ cita requerida ]
Un muelle flotante , embarcadero flotante o pantalán flotante consiste en una plataforma o rampa sostenida por flotadores náuticos. A veces está unido a la orilla con una pasarela, pero puede extenderse desde la orilla hasta el final. Este tipo de muelle mantiene una relación vertical fija con las embarcaciones aseguradas a él.
Un pontón de salvamento , a veces conocido como bolsa elevadora , es un pontón que se utiliza para elevar una embarcación hundida o para proporcionar flotabilidad adicional. Los pontones de salvamento pueden ser flexibles e inflables o de tamaño fijo. Por lo general, tienen forma cilíndrica y se pueden utilizar en los espacios internos de un barco o en el exterior. Además de elevar embarcaciones hundidas, también se utilizan comúnmente para remolques largos, para proporcionar flotabilidad a los cables, etc.
Un puente de pontones (también conocido como puente de pontones o puente flotante ) utiliza flotadores o botes de poco calado para sostener una plataforma continua para el tránsito de peatones y vehículos. La mayoría de los puentes de pontones, pero no todos, son temporales y se utilizan en tiempos de guerra y emergencias civiles. [5] Seattle en los EE. UU. y Kelowna en Columbia Británica, Canadá son dos lugares con puentes de pontones permanentes; consulte el puente William R. Bennett en Columbia Británica y estos en Seattle: Lacey V. Murrow Memorial Bridge , Evergreen Point Floating Bridge y Homer M. Hadley Memorial Bridge .
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Un hidroavión ( hidroavión o avión pontón ) es un tipo de hidroavión con uno o más flotadores montados debajo del fuselaje para proporcionar flotabilidad.
Los pontones para usos industriales marinos suelen fabricarse de acero. [6] Los pontones como partes de embarcaciones y aeronaves suelen moldearse en plástico reforzado con vidrio . Otras técnicas incluyen las de la construcción tradicional de barcos de madera, así como madera contrachapada sobre costillas de madera o láminas de metal sobre costillas de metal (aluminio o acero), lo que refleja la práctica predominante en aeronaves y embarcaciones. En la mayoría de los casos, la superficie de la cubierta en la parte superior del pontón está hecha de plástico reforzado con vidrio ( PRFV ) o madera compuesta . En la construcción de modelos, los flotadores se pueden tallar fácilmente a partir de bloques sólidos o láminas laminadas de espuma. [7] [ verificación fallida ]
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