La Floralia era una fiesta de la antigua práctica religiosa romana en honor a la diosa Flora , que se celebraba el 27 de abril durante la época republicana , o el 28 de abril en el calendario juliano . El festival incluía Ludi Florae , los "Juegos de Flora", que duraban seis días bajo el imperio . [3]
El festival tenía una atmósfera licenciosa y de búsqueda de placer. A diferencia de muchas fiestas de carácter patricio , los juegos de Flora eran de naturaleza plebeya . [4]
Flora es una de las diosas más antiguas de la religión romana y fue una de las quince deidades que tuvo su propio sumo sacerdote apoyado por el estado, el flamen Florialis . Diosa de las flores, la vegetación y la fertilidad, recibía sacrificios ( piacula ) en el bosque sagrado de los hermanos Arval , un sacerdocio arcaico. [5] Se decía que su altar en Roma fue establecido por el rey sabino Tito Tacio durante el período real semilegendario . [6] Flusalis (lingüísticamente equivalente a Floralia ) era un mes en el calendario sabino, y Varro contaba a Flora entre las deidades sabinas . [7]
El Templo de Flora se construyó en Roma tras consultar con los Libros Sibilinos poco después de una sequía que se produjo alrededor del 241-238 a. El templo estaba ubicado cerca del Circo Máximo en la ladera inferior del monte Aventino , un sitio asociado con los plebeyos de Roma. Los juegos se instituyeron para el día de la fundación del templo (28 de abril) y se llevaron a cabo sólo ocasionalmente hasta que los continuos daños a las cosechas llevaron a su celebración anual a partir de 173. [8]
Flora Rustica ("Flora Rural") tenía otro templo en el Cerro Quirinal , el Templo de Flora Rustica, que pudo haber sido la ubicación del altar erigido por Tacio. [9]
Los juegos ( ludi ) de Flora eran presentados por los ediles plebeyos y pagados con multas cobradas cuando se invadían tierras públicas ( ager publicus ) . [10] Cicerón menciona su papel en la organización de juegos para Flora cuando era edil en el 69 a.C. [11] El festival se abrió con representaciones teatrales ( ludi scaenici ) y concluyó con eventos competitivos y espectáculos en el Circo y un sacrificio a Flora. [12] En el año 68 d. C., los entretenimientos en Floralia presentados bajo el emperador Galba presentaban un elefante que caminaba sobre la cuerda floja . [13]
Las prostitutas participaron en Floralia y en la fiesta del vino ( Vinalia ) el 23 de abril. Según el satírico Juvenal , [14] las prostitutas bailaban desnudas y luchaban en simulacros de combate de gladiadores . [15] Muchas prostitutas en la antigua Roma eran esclavas , e incluso las mujeres libres que trabajaban como prostitutas perdieron su estatus legal y social como ciudadanas, pero su inclusión en festivales religiosos indica que no fueron completamente expulsadas de la sociedad. [dieciséis]
Ovidio dice que liebres y cabras , animales considerados fértiles y lascivos, se liberaban ceremonialmente como parte de las festividades. Persio dice que la multitud fue arrojada con arvejas , judías y altramuces , también símbolos de fertilidad.
A diferencia de las Cerealia , cuando se vestían prendas blancas, se acostumbraba a vestir prendas multicolores. [17] Es posible que haya habido celebraciones nocturnas, ya que las fuentes mencionan medidas tomadas para iluminar el camino después de las representaciones teatrales.
Una fuente [18] describe un rito llamado Florifertum que implica llevar (fert-) espigas de trigo (spicae) a un santuario ( sacrarium ) . No está claro si la ofrenda se hizo a Flora [19] o a Ceres , [20] o si, si se hizo a Flora, ocurrió el 27 de abril o el 3 de mayo. [21] Ovidio describe un florifertum en honor a Juno Lucina el 1 de marzo, [22] fecha también celebrada como el dies natalis ("cumpleaños") de Marte [23] en cuya concepción Flora jugó un papel.