Una novela debut es la primera novela que publica un novelista . Las novelas debut suelen ser la primera oportunidad del autor de causar un impacto en la industria editorial y, por lo tanto, el éxito o el fracaso de una novela debut puede afectar la capacidad del autor para publicar en el futuro. [1] Los novelistas debutantes sin una reputación de publicación previa, como la publicación en no ficción, revistas o publicaciones literarias , generalmente tienen dificultades para encontrar un editor.
En ocasiones, los novelistas noveles autopublican sus novelas debut, porque las editoriales no arriesgan el capital necesario para comercializar libros de un autor desconocido al público. [1] La mayoría de los editores compran los derechos de las novelas, especialmente las novelas debut, a través de agentes literarios , que examinan el trabajo del cliente antes de enviarlo a los editores. [2] Estos obstáculos para la publicación reflejan tanto las limitaciones de los editores en cuanto a recursos para revisar y publicar obras desconocidas, como el hecho de que los lectores suelen comprar más libros de autores consagrados con reputación que de escritores noveles. Por este motivo, las comunidades literarias han creado premios que ayudan a reconocer las novelas debut excepcionales.
En los mercados editoriales británicos y estadounidenses contemporáneos, la mayoría de los autores reciben solo un pequeño anticipo monetario antes de la publicación de su novela debut; en las raras excepciones en las que se anticipa una gran tirada y un alto volumen de ventas, el anticipo puede ser mayor. [3] Un ejemplo de un anticipo inusualmente alto: en 2013, la muy esperada City on Fire de Garth Risk Hallberg captó la atención de diez editores que iniciaron una guerra de ofertas que terminó con Knopf comprando los derechos del libro por 2 millones de dólares. Los derechos de producción cinematográfica del libro fueron comprados poco después por el productor Scott Rudin . [4]
Por razones similares, los anticipos no suelen ser muy grandes: las novelas no suelen venderse bien hasta que el autor gana una reputación literaria. Sin embargo, hay excepciones; la YouTuber Zoella publicó su novela debut Girl Online en noviembre de 2014, y el libro vendió 78.109 copias en Gran Bretaña en su primera semana. [5] La novela tuvo enormes ventas porque ya tenía una audiencia establecida y los editores estaban dispuestos a realizar una gran tirada. [5] En comparación, el best-seller Cincuenta sombras de Grey vendió 14.814 copias en su primera semana, o novelas populares posteriores, como Harry Potter y la piedra filosofal , solo reciben pequeñas tiradas iniciales. [5] Las novelas debut que tienen éxito se reimprimirán a medida que aumenten las ventas debido a la popularidad de boca en boca de las novelas: los editores no suelen realizar grandes campañas de marketing para novelistas debutantes. [5]
Existen numerosos premios literarios para novelas debut, a menudo asociados con el género o la nacionalidad. Estos premios reconocen las dificultades a las que se enfrentan los novelistas debutantes y llaman la atención sobre obras y autores merecedores. Algunos de los premios más prestigiosos de todo el mundo incluyen el premio estadounidense Hemingway Foundation/PEN , el francés Prix Goncourt du Premier Roman , el británico Guardian First Book Award , el alemán Aspekte-Literaturpreis y el japonés Noma Literary Prize . La comentarista del New York Times Leslie Jamison describió el gran, y a menudo muy público, "trabajo" sobre las novelas debut y los novelistas creados por estos premios literarios, como asociado con la emoción de encontrar autores y escritores sin legados establecidos. [6] En el mismo artículo para el Times , Ayana Mathis describe la novela debut como "una parte del alma del escritor de una manera que los libros posteriores nunca pueden ser", porque la novela es necesariamente una obra de pasión y un producto de toda su vida antes de ese momento. [6]
A menudo, la primera novela de un autor no será tan compleja estilística o temáticamente como las obras posteriores y, a menudo, no presentará las características literarias típicas del autor . Dave Astor del Huffington Post atribuye esto a dos fuerzas: primero, que los autores aún están aprendiendo su propio estilo único y el público está más dispuesto a leer obras de autores desconocidos si se parecen a estilos literarios más convencionales. [7] Como ejemplos, Astor señala El hobbit (1937) de J. R. R. Tolkien, La mujer comestible (1969) de Margaret Atwood y Los papeles póstumos del Club Pickwick (1837) de Charles Dickens , todas las cuales carecen de la complejidad o las características estilísticas que el público elogia en el trabajo posterior de los autores. [7] Sin embargo, hay algunas novelas debut que se consideran la obra maestra del autor , por ejemplo, Madame Bovary de Gustave Flaubert , Catch 22 de Joseph Heller , El tambor de hojalata de Günter Grass y Todo se desmorona de Chinua Achebe . [8]
A veces, en lugar de escribir novelas para comenzar su carrera, algunos autores comienzan con cuentos cortos , que pueden ser más fáciles de publicar y permiten a los autores iniciarse en la escritura de ficción. [7]
Según el Oxford English Dictionary , el uso más antiguo de "primera novela" data de 1876. [9] Sin embargo, el término es mucho más antiguo, con casos que se remontan al menos a 1800. [10] El Oxford English Dictionary no tiene una entrada para "novela debut". El uso más antiguo de "novela debut" en la base de datos de Google Books es de 1930 (a fecha de 2011 [actualizar]). [11] El término aparece en los periódicos ya en 1922, en una reseña de la novela de Marjorie LC Pickthall The Bridge . [12] El Google Books Ngram Viewer muestra que el término se empezó a utilizar más ampliamente después de aproximadamente 1980, ganando popularidad desde entonces. [13]