La final de la Copa Mundial de Rugby League 2021 fue el partido de la liga de rugby para determinar el ganador de la Copa Mundial de Rugby League 2021 , jugado entre Australia y Samoa el 19 de noviembre de 2022 en Old Trafford en Manchester , Inglaterra. [1] [2]
La Copa Mundial de Rugby League Masculina de 2021 fue la 16.ª edición de la Copa del Mundo , la competición de rugby league de la IRL para selecciones nacionales. El torneo se celebró en Inglaterra del 15 de octubre de 2022 al 19 de noviembre de 2022, [3] pero originalmente estaba previsto que se celebrara entre el 23 de octubre de 2021 y el 27 de noviembre de 2021 y se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 y las posteriores retiradas de Australia y Nueva Zelanda . [4] En el torneo compiten 16 equipos, un aumento de dos con respecto a los dos torneos anteriores y el primero en contar con 16 equipos desde la Copa Mundial de Rugby League de 2000. [ 5]
Old Trafford albergará la final de la Copa del Mundo por tercera vez, habiendo albergado previamente la final en 2000 , cuando Australia venció a Nueva Zelanda 40-12, y en 2013 , cuando vencieron a los mismos oponentes 34-2. [6] [7] Se confirmó como sede para albergar la final el 10 de junio de 2020, cuando se publicó el calendario del evento. [8]
El terreno se utiliza a menudo para los principales partidos de la liga de rugby, siendo la sede principal de la Gran Final anual de la Super League , que es el partido que decide el campeonato de la competición Super League de Gran Bretaña , y partidos de prueba de primer nivel como el Kangaroo Tour y el ahora desaparecido Four Nations . [9]
El terreno es el estadio local del equipo de fútbol inglés Manchester United y tiene una capacidad de 74.310 espectadores, [10] lo que lo convierte en el estadio de fútbol de club más grande (el segundo estadio de fútbol más grande en general después del Estadio de Wembley y el tercero más grande en total con el Estadio de rugby Twickenham en segundo lugar) en el Reino Unido y el undécimo más grande de Europa . [11]
Australia ganó los tres partidos de la fase de grupos contra Fiji , Escocia e Italia de manera convincente. [12]
Terminando en la cima de su grupo, jugaron contra Líbano en el primer cuarto de final, donde ganaron 48-4, avanzando a una plaza de semifinales contra sus rivales de Trans-Tasman, Nueva Zelanda . [13] En la semifinal, Australia perdía 10-14 en el medio tiempo ante los kiwis. Sin embargo, un try convertido en el minuto 52 de Cameron Murray terminó siendo el ganador del partido, ganando el partido 16-14 que vio a los Kangaroos clasificarse para su 12.ª final consecutiva de la Copa del Mundo . [14]
A pesar de perder el partido inaugural del torneo por 60-6 contra la nación anfitriona, Inglaterra, en St James' Park , Samoa terminó la fase de grupos en segundo lugar después de grandes victorias contra Grecia y Francia. Esto los clasificó para un puesto en cuartos de final contra otra nación insular del Pacífico, Tonga. [15]
Samoa llegó a las semifinales tras una ajustada victoria por 20-18 sobre Tonga en el Halliwell Jones Stadium de Warrington. A pesar de que ambos equipos anotaron tres tries cada uno, Samoa fue el ganador del partido, con Stephen Crichton convirtiendo los tres tries y un gol de penal. [16]
En la semifinal se enfrentaron a Inglaterra en el Emirates Stadium de Londres. Tim Lafai anotó el primer try del partido en el minuto seis para darle a Samoa una ventaja de 4-0 y, por primera vez en el torneo, Inglaterra concedió primero. Cinco minutos después, Junior Paulo recibió una tarjeta amarilla y también fue amonestado por una entrada peligrosa a George Williams . Elliott Whitehead anotó el primer try de Inglaterra en el minuto 25, con Tommy Makinson acertando con la conversión, para darle a Inglaterra una ventaja de 6-4. Cinco minutos después, Samoa anotó de nuevo, esta vez de Ligi Sao para retomar la ventaja 8-4; Stephen Crichton acertó con la conversión para darle a Samoa una ventaja de 10-4 al medio tiempo.
A los cinco minutos del segundo tiempo, Inglaterra volvió a marcar, esta vez por intermedio de John Bateman, y Makinson volvió a convertir con éxito para poner el marcador en 10-10. Dos tries en siete minutos le dieron a Samoa una ventaja de 20-12, e Inglaterra necesitaba ahora al menos dos tries para empatar. Herbie Farnworth se desmarcó en el minuto 65, corrió y tocó el suelo cerca de los postes, lo que le dio a Makinson una conversión fácil. Desde el saque inicial, Inglaterra recibió un penalti, después de que Sam Tomkins fuera tackleado en el aire. Samoa utilizó el desafío del capitán y, después de una rápida revisión, el árbitro de video estuvo de acuerdo con la decisión de otorgar el penalti, lo que significa que el desafío no tuvo éxito. Makinson optó por patear el penalti y lo logró, empatando el marcador en 20-20 con poco más de 12 minutos restantes. Stephen Crichton parecía haber ganado para Samoa a siete minutos del final, ya que interceptó un pase de Dom Young y tocó el suelo bajo los postes, convirtiendo su propio try. Hubo más drama por venir, ya que Farnworth consiguió su segundo try del juego con dos minutos restantes, Makinson convirtió una vez más para llevar el juego a tiempo extra. [17]
Samoa intentó anotar el punto de oro con un drop goal al comienzo del tiempo extra, pero Inglaterra lo detuvo. Samoa finalmente ganó el partido después de que un pase adelantado de Sam Tomkins les diera la posesión a 35 metros de la portería. Crichton pateó el drop goal ganador para enviar a Samoa a su primera final de la Copa del Mundo, convirtiéndose en el primer equipo que no fuera Inglaterra, Australia o Nueva Zelanda en llegar a la final en 50 años. [18]
El director ejecutivo del torneo, Jon Dutton, confirmó el 16 de noviembre que se habían vendido casi 64.000 entradas para el partido. Dutton admitió que es poco probable que se agoten las entradas del Old Trafford, con capacidad para 74.310 espectadores, debido a que el anfitrión del torneo, Inglaterra, fue eliminado en la segunda semifinal ante Samoa. La final de 2013 atrajo a 74.468 aficionados, pero la edición de 2021 "recaudará tres veces más" en ingresos debido al aumento de los precios de las entradas y la hospitalidad. [19] La final terminó atrayendo a 67.502 aficionados. [20]
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Ashley Klein dirigió el partido como árbitro principal; fue la segunda final de la Copa del Mundo para Klein, ya que también se hizo cargo de la final de 2008 en Brisbane. Los jueces de touch fueron Jack Smith y Warren Turley de la Rugby Football League , Gerard Sutton fue el árbitro de reserva y las funciones de árbitro de video y desafío del capitán fueron asumidas por Chris Kendall y Grant Atkins respectivamente. [21]
Australia no modificó su alineación tras su victoria en semifinales sobre Nueva Zelanda. [22]
Fa'amanu Brown sufrió una conmoción cerebral en la semifinal contra Inglaterra, por lo que se perdió la final con Samoa. Chanel Harris-Tavita lo reemplazó como hooker en su último partido de la liga de rugby, y Connelly Lemuelu ocupó su lugar como suplente. El capitán samoano, Junior Paulo, también se libró de la suspensión por una entrada peligrosa a Thomas Burgess en la semifinal. [23]
James Tedesco y Junior Paulo capitanearon a sus respectivas naciones en la final.
En el período previo al partido, el actor estadounidense y ex luchador profesional Dwayne Johnson publicó en Instagram su apoyo al equipo samoano, ya que es su primera aparición en una final de la Copa del Mundo. [24] Johnson tiene ascendencia samoana a través de su madre y creció jugando al rugby en su juventud. [25] Tua Tagovailoa , el mariscal de campo de los Miami Dolphins en la Liga Nacional de Fútbol Americano , también compartió su apoyo al equipo. [26]
El partido se jugó como un doble partido con la final femenina entre Australia y Nueva Zelanda por segunda vez en la historia del torneo, y la primera vez en Inglaterra. [27] Australia ganó el partido 54-4. [28]
Heather Small , ex vocalista principal de la banda de música dance M People de Manchester , actuó en el entretiempo y en el final del partido masculino, además de sacar el trofeo femenino antes de ese partido. [29]
Emilia Bertolini interpretó el himno nacional de Australia , pero se desconoce quién cantó el himno nacional de Samoa antes del partido.
El ex capitán de Inglaterra Kevin Sinfield fue recibido en el estadio en el entretiempo del partido mientras completaba su maratón Ultra 7 in 7 Challenge para generar conciencia sobre la enfermedad de la neurona motora . Sinfield ha recaudado más de £5 millones por sus esfuerzos. [30]
Samoa comenzó bien el partido con una presión temprana, pero el sólido desempeño defensivo de Australia sentó las bases y estuvo a la altura de sus expectativas de ser los grandes favoritos. [31] Samoa tuvo mala suerte de no haber recibido un penalti de 40/20 y, a pesar de un comienzo competitivo del partido, recibió dos tries en cuatro minutos; [32] Latrell Mitchell rompió el empate a los 13 minutos antes de que Josh Addo-Carr y Liam Martin ampliaran la ventaja de Australia a 14-0 en el medio tiempo. [33]
Después del descanso, Angus Crichton fue expulsado por un codazo que descartó a Chanel Harris-Tavita para el resto del partido por una lesión en la cabeza, pero incluso con un hombre menos, Australia agregó un cuarto try a través de Cameron Murray . [33] Brian To'o anotó un try de consolación para Samoa para poner el marcador en 20-6, antes de que Tedesco y Stephen Crichton intercambiaran tries antes de que Mitchell completara el marcador con su segundo try en el último minuto. [33] El partido terminó 30-10 con Australia ganando su 12º título y tercero consecutivo. [34]
James Tedesco fue nombrado hombre del partido para Australia, anotando dos tries en la final. [35]
En Australia, el partido se transmitió en vivo por Fox League , y el inicio comenzó a las 03:00 AEDT ( UTC+11:00 ). Tuvo una audiencia de 151 000 personas, de las cuales 51 000 vieron la cobertura previa al partido y 44 000 la posterior. [36]