La final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2004 (conocida como final de la Copa Carling por motivos de patrocinio) fue un partido de fútbol que tuvo lugar el 29 de febrero de 2004 en el Millennium Stadium de Cardiff . Fue el partido final de la Copa de la Liga de Fútbol 2003-04 , la 44ª edición de la Copa de la Liga de Fútbol , una competición para los 92 equipos de la Premier League y la Football League .
Se disputó entre los equipos de la Premier League Bolton Wanderers y Middlesbrough , quienes nunca habían ganado en sus apariciones anteriores en la final. La carrera de Bolton hasta la final incluyó una victoria a domicilio ante el campeón Liverpool en la cuarta ronda, mientras que requirió tiempo extra contra Southampton en la siguiente ronda y perdió el partido de vuelta de la semifinal contra Aston Villa . Middlesbrough necesitó tiempo extra contra Brighton & Hove Albion en su primer juego, y luego avanzó en la tanda de penales contra Everton y Tottenham Hotspur ; Luego ganaron en casa y fuera al líder de la liga, el Arsenal, en las semifinales.
El Middlesbrough marcó dos goles en los primeros siete minutos, de Joseph-Désiré Job y de penalti de Boudewijn Zenden . Kevin Davies anotó un gol en la primera mitad después de un error del portero del Boro, Mark Schwarzer , pero el Middlesbrough mantuvo el marcador en 2-1 para su primer gran trofeo. Al hacerlo, se clasificaron para la Copa de la UEFA 2004-05 , su primera competición europea.
El Bolton jugaba su segunda final de la Copa de la Liga, después de haber perdido la edición de 1995 por 2-1 ante el Liverpool . El Middlesbrough tampoco había ganado nunca antes la competición: en 1997 perdió la final en la prórroga en un partido de desempate contra el Leicester City , y un año después perdió 2-0 ante el Chelsea en la prórroga. [2] En 1997, también perdieron la final de la Copa FA ante el Chelsea y descendieron de la Premier League. [3] Aunque el Middlesbrough, fundado en 1876, no tuvo ningún trofeo importante, el Bolton disputó 4 Copas FA en 7 finales entre 1894 y 1958 . [4]
Bolton y Middlesbrough ya se habían enfrentado una vez en la temporada liguera , en el estadio Reebok del primero el 13 de septiembre de 2003. Los anfitriones ganaron 2-0 con goles de Bruno Ngotty y Kevin Davies en cada mitad para una primera victoria de la campaña. [5]
Como equipo de la Premier League, Bolton comenzó en la segunda ronda, recibiendo al Walsall de Primera División en el Reebok Stadium. Ganaron 3-1 con dos goles, uno de penalti, del debutante brasileño Mário Jardel . [6] En la siguiente ronda, el 28 de octubre, volvieron a recibir a un equipo de segunda división, esta vez Gillingham, y ganaron 2-0 con goles de Stelios Giannakopoulos y Henrik Pedersen , frente a una multitud notablemente baja de 5.258 personas. [7]
En la cuarta ronda, el Bolton hizo su primer viaje y su primer partido contra un rival de la máxima categoría, frente al Liverpool en Anfield el 3 de diciembre. Jardel anotó el primer gol a los cinco minutos y Danny Murphy empató a falta de 20 minutos para el final. Youri Djorkaeff habría vuelto a poner a Bolton en ventaja, pero el árbitro Mike Riley lo anuló por una mano anterior; anotaron minutos más tarde con un tiro libre de Jay-Jay Okocha . El Liverpool consiguió el segundo empate con un disparo de Vladimír Šmicer desde 25 yardas , pero cuando quedaba un minuto para el final, Salif Diao cometió una falta sobre Kevin Davies en el área de penalti y Djorkaeff envió el penalti resultante más allá del portero del Liverpool, Jerzy Dudek, para ganar el partido. [8] Trece días después, en la prórroga en casa ante el Southampton de la Premier League , Pedersen anotó de volea el único gol faltando cinco minutos para el final. [9]
El 21 de enero de 2004, Bolton recibió al Aston Villa en el partido de ida de una semifinal de la Premier League. Okocha les dio la ventaja con un tiro libre en el segundo minuto, y más goles de Kevin Nolan y Stelios les dieron una ventaja de 3-0 después de 17 minutos, y Juan Pablo Ángel anotó poco después para los visitantes. Ángel consiguió otro gol en la segunda mitad, antes de que un cabezazo de Ngotty y un segundo tiro libre de Okocha le dieran al Bolton la victoria por 5-2. [10] Seis días después, en el partido de vuelta en Villa Park , Bolton perdió 2-0 ante un equipo de Villa que había expulsado a Gavin McCann en la primera mitad, pero avanzó a la final 5-4 en el global. [11]
El Middlesbrough, también de la Premier League, comenzó la competición en la segunda ronda recibiendo al Brighton Hove Albion en el Riverside Stadium , y derrotó al equipo de Segunda División por 1-0 con un gol de Malcolm Christie al inicio de la prórroga. [12] En la siguiente ronda, viajaron al Wigan Athletic de Primera División y ganaron 2-1 con los primeros goles de la temporada de Massimo Maccarone y Gaizka Mendieta , a pesar de que los anfitriones en el JJB Stadium anotaron un tiro libre tardío a través de Jimmy . Bullardo . [13]
Se encontraron con su primer rival en la máxima categoría en la cuarta ronda, recibiendo al Everton . Después de 120 minutos sin goles, el partido llegó a la tanda de penaltis en la que Mendieta anotó el gol de la victoria después de que el portero del Middlesbrough, Mark Schwarzer, detuviera un disparo de Leon Osman . [14] Los cuartos de final de otro equipo de la Premier League, el Tottenham Hotspur , también se disputaron en la tanda de penaltis. Darren Anderton anotó para los locales en 63 segundos, el primer gol que concedió el Boro en más de 11 horas. A falta de cuatro minutos para el final, el delantero del Middlesbrough Michael Ricketts empató tras un centro de George Boateng . La tanda, en la que Schwarzer rechazó a Mauricio Taricco y Kasey Keller bloqueó a Mendieta, se fue a muerte súbita, en la que el portero del Middlesbrough salvó a Gus Poyet y Franck Queudrue marcó el gol de la victoria del Boro. [15]
En las semifinales, Boro se enfrentó al Arsenal , líder y eventual campeón invicto de la temporada de la Premier League. En el partido de ida en Highbury el 20 de enero de 2004, Queudrue aprovechó un error del defensa del Arsenal Martin Keown y pasó el balón a Mendieta, quien luego asistió a Juninho en el único gol del partido. [16] El 3 de febrero, Boro recibió al Arsenal en el partido de vuelta; Keown fue expulsado al final de la primera parte por una falta profesional sobre Maccarone. En la segunda mitad, Boudewijn Zenden adelantó al Middlesbrough y Edu empató. Cuando quedaban cinco minutos, José Antonio Reyes del Arsenal anotó un gol en propia meta al desviar el disparo de Stuart Parnaby , lo que hizo que el Middlesbrough avanzara al 3-1 final en el global. [17]
El técnico del Bolton, Sam Allardyce , que se estaba construyendo una reputación por fichar a veteranos extranjeros no deseados como Ngotty, Djorkaeff e Iván Campo , predijo que una victoria le ayudaría a fichar a más jugadores en el verano. Sin embargo, pensó que el éxito también llevaría a sus 13 jugadores que se quedarían sin contrato, a exigir más dinero para una renovación. [18]
El lateral derecho cedido del Middlesbrough, Danny Mills , una "figura de odio" reconocida por los aficionados rivales debido a su estilo físico de juego, declaró que ignoraría cualquier abuso por parte de los aficionados del Bolton. [19]
El entrenador del Middlesbrough, Steve McClaren, ni siquiera se había sentado cuando su equipo tomó la delantera. [20] El pase de Mendieta permitió a Zenden correr por la banda izquierda y centrar para el delantero Joseph-Désiré Job para poner al Middlesbrough por delante en el segundo minuto. [20] Fue el gol más rápido marcado en una final, un récord batido al año siguiente por John Arne Riise del Liverpool . [21]
Después del gol tempranero de Job, Bolton pasó al ataque y Djorkaeff obligó a Schwarzer a realizar una parada cerca del poste. [20] Sin embargo, en el séptimo minuto, Middlesbrough ganó un penalti cuando Emerson Thome derribó a Job en el área de Bolton . [20] Zenden se adelantó para ejecutar el penalti y venció al portero del Bolton, Jussi Jääskeläinen , a pesar de resbalar y el pie del portero tocó el balón. [20] Las repeticiones mostraron que Zenden pateó el balón dos veces y se resbaló. Más tarde, Thome estuvo a punto de marcar un gol en propia puerta tras un centro de Juninho. [20]
Davies anotó para el Bolton en el minuto 21 cuando un error del portero del Middlesbrough, Schwarzer, permitió que su disparo se metiera dentro del primer palo. Bolton continuó atacando y Schwarzer hizo una doble parada del extremo Per Frandsen y Djorkaeff. Este último tuvo dos oportunidades más poco después, pero la primera falló. Boro pidió un segundo penal cuando Nicky Hunt sacó a Job, pero el árbitro Riley no lo concedió. [20]
La segunda mitad tuvo menos incidentes. [20] Schwarzer salvó un cabezazo de Nolan, mientras que Juninho tuvo dos oportunidades para el Middlesbrough. [20] En los últimos minutos, Thome hizo un bloqueo crucial contra Mendieta, y en el otro lado del campo Ugo Ehiogu hizo lo mismo para frustrar a Stelios. [20]
El entrenador ganador McClaren calificó la victoria como una "gran recompensa" para los jugadores, los entrenadores y el presidente del Middlesbrough, Steve Gibson . [22] El capitán Gareth Southgate también dedicó la victoria a los fanáticos y a Gibson, llamando al presidente "el mayor fan que tenemos". [22] El propio Gibson calificó la victoria como "128 años de preparación" y predijo que el equipo "seguiría adelante" a partir de ella. [22]
McClaren elogió a su portero Schwarzer por recuperarse de su error que permitió el gol de Bolton, para poder realizar paradas que ganaron el partido. [22] También dijo que el equipo no debería dejarse llevar por su clasificación para Europa, sino concentrarse en el próximo partido contra el Birmingham City . [22]
Al ganar la final, el Middlesbrough se clasificó para la Copa de la UEFA de la temporada siguiente , su primera competición europea. [23] Vencieron al Baník Ostrava en la primera ronda y quedaron primeros en su grupo en el que estaban Villarreal , Partizan , Lazio y Egaleo . [24] Luego derrotaron al Grazer AK en la tercera ronda antes de ser eliminados por el Sporting . [25]
El columnista Henry Winter del Daily Telegraph escribió que fue la mejor final de la Copa de la Liga desde que Luton Town derrotó al Arsenal en 1988 . [26] Elogió a los cuatro defensores del Middlesbrough por su "defensa alerta", y destacó el arduo trabajo en el mediocampo de Boateng que permitió a Zenden, Juninho y Mendieta crear oportunidades. [26] También elogió a los fanáticos de Bolton y los esfuerzos de Okocha, Djorkaeff y Davies, al tiempo que señaló cómo el Campo de Bolton fue efectivo a pesar de "algunas zambullidas de pantomima " . [26] Alan Smith, del mismo periódico, opinó que Southgate, de 33 años, era el ganador más merecido, como recompensa por su consistencia desde que llegó a un equipo Boro "normal" en 2001. La única otra medalla de Southgate había llegado en la misma competición. para el Aston Villa ocho años antes . [27]
En junio de 2013, Juninho dijo que ganar la Copa de la Liga con el Middlesbrough era mejor que cuando ganó la Copa Mundial de la FIFA con Brasil en 2002 . [28]
