Una figura modelo es un modelo a escala que representa a un ser humano, un monstruo u otra criatura. Las figuras humanas pueden ser una figura genérica de un tipo (como un " piloto de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial "), un personaje histórico (como " el rey Enrique VIII ") o un personaje ficticio (como " Conan ").
Las figuras de modelos se venden tanto como kits para que los entusiastas las construyan y pinten como figuras coleccionables preconstruidas y prepintadas . Los kits de modelos pueden estar hechos de plástico (generalmente poliestireno ), resina de poliuretano o metal (incluido el metal blanco ); los coleccionables generalmente están hechos de plástico, porcelana o (raramente) bronce .
Existen modelos de mayor tamaño (de 12 pulgadas o 30 cm de alto) que se han fabricado para personajes de películas recientes ( por ejemplo, la Princesa Leia de La Guerra de las Galaxias ). Algunos fabricantes de modelos de soldados fabrican figuras militares de plástico de gran tamaño como actividad secundaria.
Los entusiastas pueden dedicarse al modelaje de figuras por derecho propio o como complemento del modelaje militar .
También hay una superposición con las figuras en miniatura (minis) utilizadas en juegos de guerra y juegos de rol : las miniaturas suelen tener una escala inferior a 54 mm y no representan necesariamente a ningún personaje determinado.
A principios de los años 80 y 90, las figuras de modelismo militar se producían principalmente en escalas 1:72 y 1:35, mientras que otras escalas, como 1:48 y 1:32, tenían una cuota de mercado más pequeña. Por lo general, la escala 1:48 se reservaba para aviones y vehículos de apoyo a aeronaves, y las figuras eran tripulaciones de mantenimiento y de vuelo, mientras que las miniaturas a escala 1:32 se componían principalmente de vehículos como tanques y sus tripulaciones.
Las miniaturas a escala 1:35 fueron producidas por muchas compañías como Tamiya , Testor's , Revell , Monogram y otras. Los kits de soldados, vehículos y combinaciones cubrieron desde la Primera Guerra Mundial hasta Vietnam, con la mayor parte centrada en la Segunda Guerra Mundial. Las miniaturas a escala 1/72 cubrieron una gama mucho más amplia y diversa de períodos de tiempo con Atlantic ofreciendo figuras de antiguos egipcios, griegos, romanos, vaqueros, indios americanos y muchos más. Otras compañías como Airfix suministraron no solo figuras de alta calidad en escala 1:72, sino también aviones y vehículos militares de calidad y todavía lo hacen hoy. Una de las mayores distinciones entre la escala 1:72 y la escala 1:35, aparte del tamaño obvio, fue la cantidad de dioramas y sets listos para pintar disponibles para los modelistas a pequeña escala. Airfix, líder en el mercado de modelos a pequeña escala, ofreció varios kits para modelistas de puentes de pontones, el muro del Atlántico , Waterloo y muchos otros. Estos kits incluían todo lo que un aficionado podría necesitar para representar un momento determinado, desde edificios y árboles hasta vehículos y hombres. Ninguno de estos elementos estaba disponible para los modelistas a gran escala.
En los últimos años, Tamiya, un proveedor de alta gama de vehículos militares y kits de soldados, ha llevado el modelismo a escala 1:48 un paso más allá, ofreciendo una interesante línea de figuras y vehículos alemanes y estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial que permiten incorporar tanques, jeeps y soldados de a pie en dioramas con aviones, algo que durante mucho tiempo solo era posible en escala 1:72. Para el modelista militar serio, esto abre un nuevo campo de posibilidades en la creación de dioramas.
El mismo crecimiento en disponibilidad es cierto para la escala 1:32 también. Durante bastante tiempo, las figuras a escala 1:32 fueron versiones más o menos mejores de los soldados con los que juegan los niños. Los kits venían como figuras de un solo molde moldeadas como una unidad en lugar de las versiones listas para ensamblar que se encuentran en las escalas 1:48 y 1:35, donde los brazos, los cascos y el equipo deben cortarse de gradas de plástico y pegarse. Los soldados a escala 1:32 a menudo eran de una calidad ligeramente inferior a sus contrapartes a escala 1:35, ya que estaban moldeados a partir de un plástico más blando que permitía que elementos como los cañones de los rifles se doblaran mientras los soldados estaban sentados en las cajas. Los kits a escala 1:32 eran limitados y esto dificultaba el modelado extensivo. Últimamente, el modelado a escala 1:32 ha hecho un gran esfuerzo para expandirse, ya que las empresas ahora venden estas figuras prepintadas profesionalmente, lo que las hace excepcionales para los juegos militares a gran escala de todo tipo. De hecho, la industria de los dioramas ha comenzado a suministrar escenarios de dioramas prepintados, lo que hace que la fabricación de dioramas a escala 1:32 de alta calidad sea mucho más fácil que nunca.
Los kits de modelos de figuras pueden tener una escala de hasta 1:16. Estos kits incluyen vehículos motorizados y figuras independientes. Los kits de este tamaño requieren mucho esfuerzo y tiempo para pintarlos, ya que es necesario tomarse medidas para lograr que los detalles del trabajo de pintura sean precisos, mientras que con los kits más pequeños, si bien los detalles siguen siendo esenciales, hay menos por hacer.
Muchas de las figuras de modelos que se utilizan para juegos se miden en milímetros, que van desde los 15 a los 80 mm, y las figuras de juegos de guerra en miniatura son más pequeñas, especialmente cuando se utilizan vehículos blindados. Los modelistas tradicionales tienden a ceñirse a las escalas más comunes de 1:72 a 1:32, dejando los otros tamaños a los jugadores.
Como ocurre con todas las cosas, la calidad y el precio varían de un fabricante a otro y el resultado final de un modelo suele estar limitado por su calidad inicial. Hoy en día, muchos fabricantes de modelos nuevos se esfuerzan mucho por hacer modelos a escala 1:72, 1:48, 1:35 y 1:32 lo más detallados y realistas posible. Esto, lamentablemente, hace que muchos de los sets más antiguos que aún existen sean menos deseables para hacer dioramas, pero aún así son divertidos de construir, especialmente como kits de inicio para un modelista con menos experiencia. Muchos de estos kits más antiguos todavía se pueden encontrar en línea a un precio razonable y, si bien no ofrecen tantas piezas ni un moldeado tan detallado, aún pueden producir un producto respetable después de aplicarles pintura y un envejecimiento adecuado.
Los modelos de aviones y vehículos en escalas aún más pequeñas también suelen incluir "figuras de modelos" o se pueden comprar como accesorios. También hay kits de conductores y mecánicos de vagones y la serie de figuras que se colocan en las calles y plataformas de los trenes en miniatura.
Las figuras de modelos basadas en íconos como Hello Kitty , así como personajes que aparecen en anime , manga , series de kaiju (monstruos), películas de ciencia ficción / fantasía y videojuegos , son una parte importante del fandom otaku . También es una gran parte del mercado global de merchandising de animación de Japón, que se estima que vale alrededor de 663 mil millones de yenes japoneses. [1] Algunos aficionados se concentran específicamente en un cierto tipo de figura, como kits de garaje , gashapon (juguetes de cápsula) o estatuas de bishōjo (chica bonita) de PVC . Tales figuras aparecen de forma destacada en el trabajo del artista moderno Takashi Murakami . A través de su empresa Kaikai Kiki , ha producido una serie de juguetes de diseño limitados para vender en tiendas orientadas a otaku.
Si bien muchas empresas diferentes fabrican y venden figuras de anime, los precios de la misma figura tienen grandes diferencias según la autenticidad y la calidad de la figura. Las figuras auténticas normalmente son figuras de personajes que tienen licencia de los creadores, lo que genera precios significativamente más altos. Algunos de los fabricantes más conocidos por su consistencia y calidad son Good Smile Company , Aniplex , Hot Toys , Bandai y otros. [2] [ se necesita una mejor fuente ] Las figuras generalmente se clasifican como figuras de premio, figuras a escala y otras, siendo las figuras de premio opciones de menor costo que se usan a menudo en los juegos de grúa Claw , mientras que las figuras a escala pueden costar varios cientos o miles de dólares. [3] [ se necesita una mejor fuente ]
Las figuras de garaje son producidas tanto por aficionados como por profesionales, [4] y generalmente están hechas de resina de poliuretano . En Japón, suelen representar personajes de anime y en los EE. UU., suelen ser monstruos de películas . Los kits de garaje generalmente se producen en cantidades limitadas y son más caros que las típicas figuras y kits de plástico moldeados por inyección.
En los años 50 y 60, los modelos de plástico como coches, aviones o naves espaciales se hicieron comunes en Estados Unidos. También hubo modelos de plástico baratos para el mercado popular de monstruos de películas, héroes de cómics y personajes de películas y televisión en tamaño 1:8 (aproximadamente 9 pulgadas o 23 cm de altura). Estos incluían monstruos como Frankenstein , El hombre lobo , Drácula y la Criatura de la Laguna Negra . Uno de los mayores productores de figuras de monstruos fue Aurora Plastics Corporation , que produjo miles de figuras de cada molde. Este mercado desapareció y desde entonces ninguna empresa ha producido nada que iguale sus cantidades. En cambio, figuras de acción más pequeñas (3¾ pulgadas o 10 cm) se han apoderado del mercado popular.
En la década de 1970, los moldes de figuras de Aurora se vendieron a Monogram y, a mediados o finales de esa década, los modelos se habían descontinuado y eran difíciles de encontrar en las tiendas de pasatiempos.
A mediados de los años 80, algunos de los niños de los años 50 y 60 volvieron a interesarse por los viejos modelos de monstruos de Aurora. Se desarrolló un mercado clandestino a través del cual los entusiastas podían adquirir los modelos de plástico originales. Si bien los precios en los años 50 y 60 habían sido de solo unos pocos dólares, ahora los kits se vendían por hasta 125 dólares para algunos de los modelos de monstruos más raros.
A principios y mediados de los años 80, los aficionados comenzaron a crear sus propios kits de garaje de monstruos de películas, a menudo sin permiso de los titulares de los derechos de autor. Por lo general, se producían en cantidades limitadas y se vendían principalmente por correo y en convenciones de juguetes y pasatiempos.
A mediados y finales de la década de 1980, dos empresas de maquetas de monstruos llevaron el hobby de las maquetas de monstruos al público en general. Horizon Models en California y Screamin' Models en Nueva York comenzaron a licenciar maquetas de vinilo de monstruos de películas. Horizon se centró principalmente en personajes de películas de terror clásicas (como La novia de Frankenstein , El hombre invisible , El fantasma de la ópera ) y personajes de cómics (como Capitán América y Iron Man ). Screamin' se centró principalmente en personajes de películas de terror más contemporáneas como Pesadilla en Elm Street , Hellraiser y franquicias como La guerra de las galaxias y Mars Attacks . [5] Las tiendas de pasatiempos comenzaron a vender estos productos en cantidades limitadas.
En la década de 1990, se empezaron a producir maquetas en Estados Unidos, el Reino Unido y Japón, y se distribuían a través de tiendas de cómics y artículos de pasatiempos. Grandes empresas de pasatiempos como AMT - Ertl y Revell /Monogram (la misma Monogram que compró los moldes de los monstruos de Aurora) empezaron a comercializar maquetas de vinilo de monstruos de películas, los personajes clásicos de Star Trek y personajes de una de las películas de Batman . Se creó una variedad sin precedentes de maquetas con licencia.
A finales de los años 90, las ventas de maquetas de coches se redujeron. Las tiendas de pasatiempos y cómics y sus distribuidores empezaron a vender menos maquetas de coches o cerraron sus puertas. Productores como Horizon y Screamin' cerraron sus puertas.
A partir de 2009, hay dos revistas de kits de garaje estadounidenses, Kitbuilders Magazine [6] y Amazing Figure Modeler , [7] y se celebran convenciones de kits de garaje cada año, como WonderFest USA en Louisville, Kentucky. [8]
Los coleccionistas de figuras modelo, como la mayoría de los coleccionistas aficionados , suelen tener un criterio específico para lo que coleccionan, como soldados de la Guerra Civil o figuras de juegos de Warhammer.
Específicamente pensando en los coleccionistas, los fabricantes de figuras coleccionables hacen figuras de persecución . Se trata de una figura de persecución que se lanza en cantidades limitadas en relación con el resto de un surtido, a menudo algo así como "una figura de persecución por cada dos cajas de producto regular" o algo similar. Esto es comparable a las tarjetas de persecución en la industria de los juegos de cartas coleccionables . [9] [10] El nombre proviene de la suposición de que los coleccionistas, en su necesidad de "coleccionarlas todas", pondrán más esfuerzo de lo habitual para "perseguir" estas figuras.
En términos generales, las figuras de Chase son poco comunes en las líneas de juguetes dirigidas a los mercados juveniles, aunque ocasionalmente hay figuras en paquetes reducidos (se envían en cantidades menores que otras figuras en su ciclo de lanzamiento). Las figuras de Chase son más comunes en líneas orientadas a coleccionistas como Marvel Legends y WWE Classics .