El textil de bambú es cualquier tela, hilo o prenda hecha de fibras de bambú . Si bien históricamente se usó solo para elementos estructurales, como polisones y nervaduras de corsés , en los últimos años se han desarrollado diferentes tecnologías que permiten utilizar la fibra de bambú para una amplia gama de aplicaciones textiles y de moda.
Los ejemplos incluyen ropa como camisetas, pantalones y calcetines para adultos y niños, así como ropa de cama [1] como sábanas y fundas de almohadas. El hilo de bambú también se puede mezclar con otras fibras textiles, como el cáñamo o el spandex . El bambú es una alternativa al plástico que es renovable y se puede reponer rápidamente.
La ropa moderna etiquetada como hecha de bambú suele ser rayón viscosa , una fibra que se obtiene disolviendo la celulosa en el bambú y luego extruyéndola para formar fibras. Este proceso elimina las características naturales de la fibra de bambú, haciéndola idéntica al rayón de otras fuentes de celulosa.
Las fibras de bambú son todas fibras de celulosa extraídas o fabricadas a partir de bambú natural, pero varían ampliamente.
Los textiles etiquetados como hechos de bambú generalmente no se fabrican mediante trituración ni enriamiento mecánico . Generalmente son rayón sintético elaborado a partir de celulosa extraída del bambú. El bambú se utiliza entero y en tiras; estas tiras pueden considerarse fibras rígidas.
El bambú se puede cortar en tiras finas y utilizarlo para cestería . [2]
En China y Japón , se tejían finas tiras de bambú para formar sombreros y zapatos. Un diseño particular de sombreros de bambú estaba asociado con la vida rural y lo usaban principalmente agricultores y pescadores para protegerse del sol. [3]
En Occidente, el bambú, junto con otros componentes como la ballena y el alambre de acero, se utilizaba a veces como componente estructural en corsés, polisones y otros tipos de elementos estructurales de los vestidos de mujer de moda. [4]
El rayón es una fibra semisintética que se obtiene remodelando químicamente la celulosa. La celulosa extraída del bambú es adecuada para procesarla en rayón viscosa (el rayón también se fabrica a partir de celulosa de otras fuentes).
Las hojas de bambú y la suave médula interna del duro tronco de bambú se extraen mediante un proceso de remojo y luego se trituran mecánicamente para extraer la celulosa. [5] El proceso de rayón viscosa luego trata las fibras con lejía y agrega disulfuro de carbono para formar xantato de celulosa de sodio . Después de que el tiempo, la temperatura y varios aditivos inorgánicos y orgánicos (incluida la cantidad de contacto con el aire) determinan el grado final de polimerización, el xantato se acidifica para regenerar la celulosa y liberar ácido ditiocarbónico que luego se descompone nuevamente en disulfuro de carbono y agua. [6]
Se promociona la viscosa fabricada a partir de bambú por tener ventajas medioambientales sobre la viscosa fabricada con celulosa extraída de pulpa de madera. Los cultivos de bambú pueden cultivarse en tierras marginales no aptas para la silvicultura; La demanda de bambú ha llevado en ocasiones a talar bosques para plantar bambú. Pero esto es menos común desde las reformas de la política forestal china en los años 1990. [7] El procesamiento de la viscosa genera los mismos productos químicos de desecho que la viscosa de la pulpa de madera, en particular el disulfuro de carbono . Pero la celulosa de bambú es adecuada para un proceso de viscosa de circuito cerrado que captura todos los disolventes utilizados. [7]
Los trabajadores resultan gravemente perjudicados al inhalar el disulfuro de carbono (CS 2 ) utilizado para fabricar viscosa de bambú. Los efectos incluyen psicosis , ataques cardíacos , daño hepático y ceguera. Las fábricas de rayón rara vez brindan información sobre sus límites de exposición ocupacional y su cumplimiento. Incluso en los países desarrollados, las leyes de seguridad son demasiado laxas para evitar daños. [8] [9] [10]
La fabricación de rayón supone una amenaza para la salud . La fabricación de rayón de bambú, al igual que otras fabricaciones de rayón, expone a los trabajadores del rayón al disulfuro de carbono volátil . Su inhalación provoca graves problemas de salud. Alrededor del 75 por ciento de todas las emisiones contaminantes del proceso de viscosa de bambú se producen en forma de emisiones al aire. [11] [12] [13]
Si bien es posible proteger a los trabajadores del CS 2 , algunos límites legales para la exposición ocupacional siguen siendo mucho más altos que los recomendados por los investigadores médicos. Las fábricas de rayón varían ampliamente en la cantidad de CS 2 a la que exponen a sus trabajadores y en la información que brindan sobre sus límites de seguridad o su cumplimiento. [8] [7]
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) ha dictaminado que, a menos que un hilo esté hecho directamente con fibra de bambú (a menudo llamado "bambú procesado mecánicamente"), debe llamarse " rayón " o "rayón hecho de bambú". [12] [14] La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) señaló que el proceso de fabricación purifica aún más la celulosa, altera la forma física de la fibra y modifica la orientación molecular dentro de la fibra y su grado de polimerización . El producto final sigue siendo celulosa [15] y es funcionalmente idéntico al rayón elaborado a partir de celulosa de otras fuentes vegetales.
El bambú se puede cultivar rápidamente [16] y se puede utilizar como cultivo comercial en regiones empobrecidas del mundo en desarrollo. Es una fibra natural (a diferencia de las populares sintéticas como el poliéster) cuyo cultivo resulta en una disminución de los gases de efecto invernadero. [17] Puede haber problemas medioambientales con el cultivo de tierras expresamente para plantaciones de bambú. [18]
Aunque las telas de bambú a menudo se anuncian como antibacterianas, las telas de bambú terminadas sólo conservan algunas de las propiedades antibacterianas originales del bambú. Algunos estudios han demostrado que el rayón y el bambú poseen cierto grado de propiedades antibacterianas. Estudios realizados en China (2010) e India (2012) han investigado la naturaleza antibacteriana de la tela de rayón de bambú incluso contra niveles severos de bacterias como Staphylococcus aureus y Escherichia coli . Mientras que el estudio indio encontró que "el rayón de bambú mostró actividades antibacterianas excelentes y duraderas contra bacterias grampositivas y gramnegativas", el estudio chino concluyó que "el tejido de pulpa de bambú, al igual que el tejido de algodón, no posee propiedades antimicrobianas". [19]
La FTC ha acusado a las empresas de afirmaciones antimicrobianas falsas cuando la fibra se ha fabricado con rayón. [20] Los críticos citan a los poderosos grupos de presión de la industria del algodón para influir en la decisión de la FTC y el rechazo de los estudios internacionales que demuestran lo contrario. [ cita necesaria ]
Parte de la fibra de bambú se fabrica mediante un proceso mecánico-bacteriano similar al enriamiento del lino para convertirlo en fibra de lino. [21] De esta manera, la parte leñosa del bambú se tritura mecánicamente antes de utilizar un proceso de lavado y enriamiento enzimático para romper las paredes y extraer la fibra. La enzima natural proviene de microorganismos preexistentes en el bambú. [22] Esta fibra de líber luego se hila para convertirla en hilo. [23] En cuentas finas el hilo tiene un tacto sedoso. El mismo proceso de fabricación se utiliza para producir tejidos de lino a partir de lino o cáñamo. La tela de bambú hecha a partir de este proceso a veces se llama lino de bambú. El procesamiento natural del bambú litrax permite que la fibra se mantenga fuerte y produzca un producto de alta calidad. Este proceso da como resultado un material que es muy duradero. [ cita necesaria ]
Otro método de extracción de fibra del bambú, y probablemente el único proceso de extracción puramente mecánico en todo el mundo, se practica en los días previos al festival anual del templo Kottiyur de Kerala , India. El artefacto de bambú hecho a mano, conocido localmente como "odapoovu", tiene la forma de un mechón de fibras blancas de hasta 30 cm (1 pie) de largo. El artículo está hecho de culmos recién emergentes de Ochlandra travancorica , que pasan por un proceso de golpeteo alternado con piedras y enriamiento en agua que dura varios días, seguido de un peinado para quitar la médula, dejando las fibras de color blanco crema y un trozo de bambú. . La fibra es demasiado gruesa y el proceso muy engorroso para ser de mucha utilidad en la fabricación de hilos, hilos o textiles finos. [ cita necesaria ]
La fibra de bambú producida mecánicamente y el rayón de bambú tienen propiedades marcadamente diferentes. Se ven diferentes bajo un microscopio electrónico de barrido (la fibra producida mecánicamente tiene nodos). [24] El rayón de bambú varía en sus propiedades físicas, como se esperaría de la gama de propiedades de otros rayones. [25]
Existen varios enfoques para el uso del bambú en compuestos y como aditivo en biopolímeros para la construcción. En este caso, a diferencia de las telas de bambú para ropa, las fibras de bambú se extraen mediante punción y raspado mecánico o mediante un proceso de explosión de vapor en el que se inyecta vapor al bambú y se coloca bajo presión y luego se expone a la atmósfera donde se producen pequeñas explosiones dentro del bambú. La liberación de vapor permite la recogida de fibra. La fibra de bambú puede estar en forma de pulpa, en la que el material es extremadamente fino y en estado de polvo. [ cita necesaria ]
El bambú tiene muchas ventajas sobre el algodón como materia prima para textiles. El bambú, que alcanza hasta 35 metros (115 pies) de altura, es el miembro más grande de la familia de las gramíneas . [26] Son las plantas leñosas de más rápido crecimiento en el mundo. Se ha registrado que una especie japonesa crece más de 1 m (3 pies 3 pulgadas) por día. [27] Hay más de 1.600 especies [28] que se encuentran en diversos climas, desde montañas frías hasta regiones tropicales cálidas. Alrededor de 40 millones de hectáreas (100 millones de acres) de la Tierra están cubiertas de bambú, principalmente en Asia. [29] La alta tasa de crecimiento del bambú y el hecho de que el bambú puede crecer en diversos climas hace que la planta de bambú sea un recurso sostenible y versátil.
La especie de bambú utilizada para la confección se llama bambú Moso . El bambú moso es el bambú más importante de China, donde cubre alrededor de 3 millones de hectáreas (7,4 millones de acres), aproximadamente el dos por ciento del área forestal de China. Es la principal especie de madera de bambú y desempeña un importante papel ecológico. [30]
Una vez que emerge un nuevo brote del suelo, la nueva caña alcanzará su altura máxima en sólo ocho a diez semanas. Cada caña alcanza la madurez en tres a cinco años. Es una hierba y, por lo tanto, se regenera después de cortarla como un césped sin necesidad de replantarla. Esta cosecha regular en realidad beneficia la salud de la planta; los estudios han demostrado que la tala de cañas conduce a un nuevo crecimiento vigoroso y a un aumento en la cantidad de biomasa el próximo año. [31]
El bambú se puede utilizar como alimento, fibra y refugio y, debido a su facilidad de crecimiento y extraordinaria tasa de crecimiento, es un cultivo barato, sostenible y eficiente. El bambú crece muy densamente, su naturaleza aglomerada permite cultivar una gran cantidad en un área comparativamente pequeña, lo que alivia la presión sobre el uso de la tierra. Con rendimientos promedio de bambú de hasta 60 toneladas por hectárea (27 toneladas cortas por acre) [32] , superando con creces los rendimientos promedio de 20 toneladas por hectárea (9 toneladas cortas por acre) para la mayoría de los árboles, y 2 toneladas por hectárea (1 tonelada corta por acre) para el algodón, [33] el alto rendimiento por hectárea del bambú se vuelve muy significativo. [ cita necesaria ]
Todas las plantas fijan dióxido de carbono CO 2 pero la deforestación da como resultado que haya menos árboles para fijar niveles crecientes de CO 2 . Debido a su rápido crecimiento, el bambú fija más CO 2 y genera hasta un 35 por ciento más de oxígeno que masas similares de árboles. [34] Una plantación de bambú secuestra 62 toneladas por hectárea (28 toneladas cortas por acre) de dióxido de carbono por año, en comparación con 15 toneladas por hectárea (7 toneladas cortas por acre) de un bosque joven. [35]
La plantación de bambú puede frenar la deforestación, proporcionando una fuente alternativa de madera para la industria de la construcción y de fibra de celulosa para la industria textil. [36] Permite a las comunidades alejarse de la destrucción de los bosques nativos y construir plantaciones comerciales de bambú que pueden cosecharse selectivamente anualmente sin la destrucción de la arboleda. Las plantaciones de árboles tienen que ser taladas y terminadas en el momento de la cosecha, pero el bambú sigue creciendo. [37]
El bambú utiliza una cantidad considerable de agua, pero hay pruebas de que su eficiencia en el uso del agua (en relación con el crecimiento) puede ser mayor que la de muchos árboles. [38]
La replantación anual de cultivos de labranza aumenta la erosión del suelo . El extenso sistema de raíces del bambú y el hecho de que no se arranca durante la cosecha significa que el cultivo de bambú se asocia con una menor erosión del suelo. El sistema de raíces de la planta de bambú puede mantener unido el suelo a lo largo de las orillas de los ríos, áreas deforestadas y en lugares propensos a deslizamientos de tierra. Al igual que los árboles forestales, también reduce en gran medida la escorrentía de lluvia. [39]
Al igual que otros materiales de ropa a base de celulosa, la fibra de bambú es biodegradable en el suelo por los microorganismos y la luz solar. Al llegar al final de su vida útil, la ropa hecha de bambú se puede convertir en abono y eliminar de forma orgánica y respetuosa con el medio ambiente. [40]
No hay necesidad de pesticidas ni fertilizantes cuando se cultiva bambú, pero las aplicaciones de herbicidas y fertilizantes son comunes en algunos lugares para estimular el crecimiento de brotes comestibles. El bambú también contiene una sustancia llamada bambú-kun, un agente antimicrobiano que le da a la planta una resistencia natural a las plagas y las infestaciones de hongos, aunque existen algunos problemas de patógenos en algunas plantaciones de bambú. [41]
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