El Festival de Alimentos Silvestres de Hokitika es un evento anual que se celebra a principios de marzo en Hokitika , Nueva Zelanda . Su principal atractivo es una variedad de alimentos inusuales, entre los que se incluyen larvas de huhu , testículos de cordero y semen de caballo.
El festival Wildfoods fue iniciado en 1990 por Claire Bryant, una productora de vino de flores de aulaga y pétalos de rosa de Hokitika , que quería celebrar los sabores y productos de la Costa Oeste . [1] [2] El primer festival, celebrado en marzo de 1990, coincidió con el 125.º aniversario de Hokitika y estuvo a cargo de Heritage Hokitika. [3] Se llevó a cabo en una zona patrimonial recientemente desarrollada en Gibson Quay, en el centro de Hokitika. [3] El primer Wildfoods tenía 30 puestos y atrajo a 1.800 personas. [1] [4] Alison Holst fue la jueza famosa. [3]
Wildfoods se ha celebrado tradicionalmente el segundo sábado de marzo, la época más seca de la Costa Oeste. [1] [5] El tiempo ha sido generalmente bueno, pero en el tercer festival, en 1992, una borrasca derribó la carpa del festival. [3] Para ese año, el número de visitantes había aumentado a 3.800, por lo que en 1993 Wildfoods se trasladó a su actual sede de Cass Square, que tiene una capacidad de 10.000. [3] [6] [7] En 1994, por primera vez, el festival fue inaugurado por el miembro del Parlamento de la Costa Oeste, Damien O'Connor , en lugar del alcalde de Westland . Un concejal denunció la participación de un "extranjero" como "propaganda del Partido Laborista". [8]
Los festivales de 1991 y 1992 habían sido organizados por el South Westland Community Activities Trust, pero el Westland District Council se hizo cargo de la operación del cuarto festival en 1993. [3] Mike Keenan fue designado como coordinador del festival, asistido por Lance Rae y un comité de festival voluntario (que contaba con 17 miembros en 2005). [3] [9] El uso de la moneda del festival se detuvo después de 1994, y en 1995 el evento, patrocinado por Monteith's , se había expandido para cubrir Cass Square. [3] Al año siguiente, el festival había alcanzado su número máximo de 90 puestos diferentes. [3] Westpower , el otro patrocinador principal desde 1990, fue absorbido por Trustpower en 1999. [3]
En 2003, después de diez años de crecimiento constante, la asistencia al Wildfoods Festival alcanzó un máximo de 22.500 personas (Hokitika en ese momento tenía una población de solo 3.500). [10] Ese año se vendieron más de 100 de pejerreyes y 19.000 litros de cerveza. [25] Más de la mitad de los visitantes vinieron de Canterbury (y el 81 por ciento de la Isla Sur), solo el 2 por ciento de Auckland y el 9 por ciento del extranjero. [10] En su apogeo, el festival atrajo a 25.000 juerguistas menores de edad, que rompieron ventanas, encendieron hogueras en la playa y dejaron basura en el centro de Hokitika; 20 fueron arrestados y hubo pedidos de que se cancelara Wildfoods. [26] Posteriormente, las ventas de entradas se limitaron a 15.000, [4] y se introdujo una prohibición de licor en el centro, y todo el alcohol se vendió en vasos de plástico. [13] En 2012 se realizaron sesenta y ocho arrestos por violar la prohibición de bebidas alcohólicas (aunque ninguno fue en el lugar del festival), [27] pero en los últimos años los arrestos por alteración del orden público fueron menores: quince en 2016, [16] ocho en 2017. [7]
En 2005, el Festival de Alimentos Silvestres recibió un Premio de Turismo de Nueva Zelanda en la categoría de Innovación. [9]
Un estudio de 2012 realizado por BERL estimó que el beneficio de Wildfoods para la región de la Costa Oeste era de 6,5 millones de dólares al año. [14] [20] El festival aumentó las noches de alojamiento en Hokitika a finales del verano; antes de la reciente explosión de los números de Airbnb en Hokitika, había un alojamiento limitado en hoteles y moteles en Hokitika (aproximadamente 600 personas en 2003), [10] y muchos residentes alquilaban habitaciones privadas para albergar la afluencia de turistas. [20] [28] Diez años después de la última encuesta, más de una cuarta parte de los asistentes al festival procedían de la Isla Norte, el 11 por ciento eran de Auckland y el 5 por ciento del extranjero. [14] El noventa por ciento (9.700) eran de fuera de la región de la Costa Oeste, una proporción inusualmente alta para un festival nacional. [11] El grupo de edad de visitantes más grande era el de 21 a 29 años. [11] Cada visitante permaneció un promedio de 2,5 días y gastó una media de 540 dólares. [14] Alrededor de 60 grupos comunitarios instalaron puestos o prestaron servicios al festival con fines de recaudación de fondos, recaudando más de 110.000 dólares; la cocina del salón comunitario de Karamea , por ejemplo, fue remodelada con las ganancias de sus puestos. [11] [7] [29] Se estimó que el festival creó 47 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo. [14]
En 2016, después de cinco años de pérdidas, el festival volvió a obtener ganancias. [17] El festival había recortado los gastos en 120.000 dólares, había reintroducido una fiesta previa en la playa de Hokitika y había revivido la fiesta posterior que se había cancelado en los dos años anteriores. [17] El Consejo del Distrito de Westland había seguido organizando el festival, a pesar de las pérdidas, debido al beneficio económico que proporcionaba a las empresas locales y a la comunidad. [17]
Después de haber sido organizado por el Consejo del Distrito de Westland durante 29 años, Wildfoods fue subcontratado en 2019 a la organización pública y controlada por el Consejo Destination Westland, que después de algunas controversias sobre si el festival era un buen riesgo financiero, ha seguido llevándolo a cabo. [20] [30] [23]
Mike Keenan dirigió el Festival Wildfoods durante 21 años, pero fue despedido en 2014 cuando el Consejo disolvió su departamento de eventos. [18] Los gerentes posteriores fueron Ashley Cassin (2016), [31] Sarah Brown (2018), [21] y Amber Popaite de Destination Westland (2019). [21] [30]
En 2022, el Festival se pospuso hasta el año siguiente debido a la pandemia de COVID-19 en Nueva Zelanda . [24]
La identidad distintiva del Festival de Alimentos Silvestres proviene de la variedad de alimentos inusuales disponibles. Entre sus ofertas más famosas se incluyen:
Otros alimentos ofrecidos en el festival incluyen patas de pollo, ojos de pescado en gelatina, colas de cordero, bocados de cocodrilo y canguro , pulpo bebé , cabezas de pescado, pizzle de cerdo , paté de cerebro de oveja, mollejas , cerdo salvaje , buñuelos de pejerrey , pāua , pipi , helado de larvas de avispa, semen de ciervo y toro, vino de flor de aulaga, lombrices de tierra , zarigüeya , manitas de cerdo , mejillones , venado , vieiras , hāngī , tarántulas crujientes , batidos de calostro bovino , cazuela de sangre de cerdo, ubres de vaca, huevos de gaviota, saltamontes vivos y salchichas de whisky . [4] [6] [12] [19] [15]
La receta premiada en el primer Festival Wildfoods fue el gulash de venado , preparado por Pierre Esquilat del Café de Paris de Hokitika. [3] Hay demostraciones de cocina a cargo de chefs famosos como Ben Bayly y el ganador de MasterChef NZ 2015, Tim Read. [31] Maggie Beer fue la chef famosa del Festival en 1995, y Helen Jackson (que viene de Hokitika) en 1999. [3]
Disfrazarse con disfraces novedosos es común en Wildfoods, y el festival organiza una competencia de moda salvaje. [21] El entretenimiento musical ha sido proporcionado por la Banda del Ejército de Nueva Zelanda , Black Seeds , [31] Salmonella Dub , [7] Elemeno P , [12] y músicos locales como West Coast Kokatahi Band, Westland District Brass y Hokitika Districts Country Music Club. [6] [21] Un espectáculo de fuegos artificiales termina el festival. [22]
La película neozelandesa Magik and Rose , de 1999, dirigida por Vanessa Alexander , se desarrolla antes y durante el Festival de Alimentos Silvestres de Hokitika. Se filmó parcialmente en el décimo festival en 1999 (el presentador invitado Gary McCormick hace un cameo). [33] El estreno mundial de la película fue en el Teatro Regent de Hokitika en el festival de 2000. [3]