Un ferrocarril industrial es un tipo de ferrocarril (generalmente privado) que no está disponible para el transporte público y se utiliza exclusivamente para servir a un sitio industrial, logístico o militar en particular. En las regiones del mundo influenciadas por la cultura y las prácticas de gestión ferroviarias británicas, a menudo se los conoce como tranvías (que son distintos de los tranvías o tranvías, una tecnología de pasajeros). [ cita requerida ] Los ferrocarriles industriales pueden conectar el sitio con las redes públicas de carga a través de apartaderos , o pueden estar aislados (a veces muy lejos del ferrocarril público o de las carreteras de superficie) o ubicarse completamente dentro de una propiedad servida. [1]
Los ferrocarriles industriales alguna vez fueron muy comunes, pero con el auge del transporte por carretera , su número ha disminuido considerablemente. [1]
Un ejemplo de un ferrocarril industrial transportaría mercancías a granel, por ejemplo arcilla de una cantera o carbón de una mina, hasta un punto de intercambio, llamado apartadero de intercambio, con una línea ferroviaria principal, desde donde se transportarían hasta su destino final.
Las principales razones de los ferrocarriles industriales suelen ser una de dos razones:
Como resultado, la mayoría de los ferrocarriles industriales son cortos, y suelen tener una longitud de apenas unos pocos kilómetros. Si bien este tipo de líneas suelen conectarse en algún punto a través de apartaderos de intercambio o de transferencia con los ferrocarriles de transporte principal de graneles, existen notables excepciones que tienen cientos de kilómetros de longitud, como los ferrocarriles que transportan mineral de hierro en Australia Occidental o en China para transportar carbón, mientras que en Canadá están el ferrocarril de la costa norte de Quebec y Labrador y el ferrocarril Cartier . Estas líneas pueden considerarse rutas de envío dedicadas, donde solo los productos de esa industria requieren envío entre esos dos puntos y, por lo tanto, una línea dedicada tiene más sentido económico con una posibilidad limitada de consolidación del envío con otras industrias. Véase Compagnie de gestion de Matane
Los ferrocarriles industriales sirven a muchas industrias diferentes. Tanto en Australia como en Cuba, una gran cantidad de ferrocarriles industriales sirven a la industria de la caña de azúcar . En Colorado , la Coors Brewing Company utiliza su propio ferrocarril industrial en la fábrica de cerveza tanto para la entrega de materias primas como para el envío del producto terminado. [ cita requerida ]
Algunos ferrocarriles industriales tienen fines militares y sirven como depósitos de municiones o centros de transporte e instalaciones de almacenamiento. El ferrocarril industrial más grande del mundo sirve al cosmódromo de Baikonur y ha sido operado durante mucho tiempo por una unidad ferroviaria militar de las Fuerzas Armadas rusas . El ferrocarril participa activamente en los lanzamientos espaciales , transportando vehículos espaciales a sus plataformas de lanzamiento inmediatas .
