El Ferrocarril del río Bridgton y Saco ( B&SR ) era un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) que operaba en las cercanías de Bridgton y Harrison, Maine . Se conectaba con el Ferrocarril de Portland y Ogdensburg (posteriormente Maine Central Railroad Mountain Division ) desde Portland, Maine , hasta St. Johnsbury, Vermont , cerca de la ciudad de Hiram en el río Saco .
El diseño de B&SR se basó en la experiencia del ferrocarril Sandy River Railroad . Hinkley Locomotive Works modificó su diseño Forney de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) para que funcionara primero con caldera y con un bastidor extendido similar al instalado en el ferrocarril Sandy River Railroad #1 después de un accidente a principios de 1882. El exitoso diseño de las Bridgton Hinkleys se repitió posteriormente para el ferrocarril Monson y el ferrocarril Franklin and Megantic . La construcción comenzó en 1882 y los trenes circulaban hacia Bridgton a principios de 1883. [1]
B&SR utilizó las ganancias iniciales para reemplazar los caballetes de madera con rellenos de tierra. En 1895, se construyó un arco de mampostería de granito de 14 pies (4,3 m) sobre Hancock Brook. [2] La vía se extendió hasta Harrison con rieles de acero de 35# en 1898. [3] Los caballetes en la extensión de Harrison habían sido reemplazados por rellenos de tierra y puentes de vigas de placa en 1906. [4] Las locomotoras Hinkley originales n.° 1 y 2 fueron reemplazadas por las n.° 5 y 6 de un diseño mejorado con ruedas piloto. [5] Luego, B&SR reemplazó los rieles de acero originales de 30 lb/yd (14,9 kg/m) desde Bridgton Junction hasta Bridgton con rieles de acero de 48 lb/yd (23,8 kg/m) y 50 lb/yd (24,8 kg/m) desde 1907 hasta 1910 antes de que Maine Central Railroad asegurara el control de B&SR en 1912. [6] [7] [8]
En el marco de la operación de Maine Central, había cuatro viajes diarios de ida y vuelta en tren mixto desde Harrison a Bridgton Junction y de regreso. El primero salía de Harrison a las 5:15 a. m. y el último regresaba a Harrison a las 8:45 p. m. La velocidad del tren rara vez superaba las 20 millas por hora (32 km/h). [9] Se necesitaban dos trenes de pasajeros para este servicio. El primero estaba formado por el equipaje n.º 10, el RPO n.º 25 y uno o dos vagones. [10] Un par de bancos en un extremo del RPO n.º 11 de equipaje proporcionaban espacio para fumadores en el segundo tren. [11] El tráfico de mercancías en 1913 se componía de un 18 % de salida de madera, un 15 % de salida de pulpa de madera, un 15 % de entrada de carbón, un 11 % de salida de manzanas y maíz enlatado, un 11 % de productos manufacturados, un 10 % de piensos y cereales, un 10 % de expreso y un 2 % de entrada de productos derivados del petróleo. [12] La locomotora n.° 8 fue la última locomotora construida para los ferrocarriles de ancho de vía de 2 pies de Maine . [13]
Los intereses de los bonos no se pagaron en 1926, y la ciudad de Bridgton comenzó un esfuerzo de 15 años para preservar su ferrocarril. El B&SR se reorganizó como el Ferrocarril Bridgton y Harrison; pero la extensión a Harrison se desmanteló después de que la locomotora n.º 8 volcara cuando los rieles de 35 libras se combaron en 1930. [14] La locomotora n.º 8 era la locomotora más pesada en cualquier ferrocarril de ancho de vía de 2 pies en Maine. B&SR se convirtió en una atracción turística como el último ferrocarril de ancho de vía de 2 pies que ofrecía servicio de pasajeros a fines de la década de 1930. [15] La operación cesó en septiembre de 1941. [16] El material rodante se conservó cuando los rieles se convirtieron en chatarra mientras Estados Unidos se preparaba para la Segunda Guerra Mundial . [16] El material rodante se trasladó a Massachusetts para otro medio siglo de operación en el Ferrocarril de Edaville después de la guerra. Después de la reestructuración del ferrocarril de Edaville, los históricos equipos de vía estrecha de Bridgton y Saco regresaron al estado de Maine y, en su mayoría, se encuentran en Maine Narrow Gauge Railroad Co. & Museum en Portland.
Aún quedan señales del B&SR en algunos lugares si uno los busca con atención. Los miembros del Museo del Ferrocarril de Wiscasset, Waterville y Farmington han organizado visitas informales en los últimos años para explorar estos restos. En 2020 se creó un nuevo grupo, el Museo del Ferrocarril del Río Bridgton y Saco, que tiene planes de construir una nueva terminal ferroviaria en Bridgton para un museo y un posible ferrocarril turístico en el derecho de paso original entre Sandy Creek y Perleys Mills. Puede encontrar más información sobre esta nueva recuperación del río Bridgton y Saco en su sitio web en Bridgtonrailroad.org.
Hito 0: Bridgton Junction - Patio de intercambio con Portland and Ogdensburg (más tarde Maine Central Railroad Mountain Division). Estación del agente compartida con Maine Central Railroad. B&SR tenía 6 ramales en dirección norte más una plataforma giratoria con una sala de máquinas de un solo puesto. El ramal de la cochera de carga era de ancho doble y había un segundo ramal de ancho doble para cargar y descargar equipo de vía estrecha en vagones de ancho estándar. No había vía de circunvalación; por lo que las locomotoras B&SR en dirección sur desacoplaban su tren en la línea principal, se movían hacia el patio, hacían un desvío y dejaban que su tren pasara por delante de ellas hacia el patio por gravedad para evitar quedar atrapado al final del ramal. [20]
Hito 0.8: Scribner's - ramal en dirección sur. [18]
Hito 1: arco de mampostería de granito sobre Hancock Brook. [19]
Hito 1.2: Small's
Hito 2.0: Molino de Rankin : pequeño refugio para pasajeros con parada de bandera. [18]
Poste kilométrico 2.7: vía de acceso Mullen, ramal en dirección norte. [18]
Hito 3: Cumbre, punto más alto del ferrocarril. [18]
Hito 4: Rellenar el extremo norte del estanque Barker con estribos de mampostería de granito para un tramo corto de vigas de madera en el límite entre Hiram y la ciudad de Sebago . [19]
Poste kilométrico 4.4: Twin Lake : pequeño refugio para pasajeros con parada de bandera. [18]
Hito 5.4: Gravel Pit, ramal en dirección norte. [18]
Hito 7: La Muesca, un corte en la roca. [18]
Poste kilométrico 7.2: West Sebago : ramal en dirección sur con una pequeña parada de pasajeros con bandera. [18]
Poste kilométrico 7.5: vía de acceso al tanque de agua: vía de acceso adyacente al estanque Hancock. La línea principal discurría entre el estanque Hancock y la cabaña del superintendente de B&SR, Joseph Bennett, junto al lago, a poca distancia al sur del tanque de agua cubierto. [18]
Poste kilométrico 9.0: Perley's Mills : ramal en dirección sur con una pequeña parada de pasajeros con bandera. [18]
Poste kilométrico 10,5: Ingall's Road : ramal en dirección sur con una pequeña parada de pasajeros con bandera. [17]
Hito 11.3: ramal en dirección sur de Kennett's. [17]
Poste kilométrico 12.1: South Bridgton : ramal en dirección sur con una pequeña parada de pasajeros con bandera. [17]
Hito 13: relleno alto con estribos de mampostería de granito para un tramo corto de vigas de madera sobre Willett Brook.
Poste kilométrico 13,5: Sandy Creek : estación del agente con vía de paso que sirve a un aserradero. [17]
Hito 15.8: Bridgton : tenía la mayor población de todos los pueblos atendidos por los ferrocarriles de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) de Maine. El patio estaba en el extremo de una bifurcación con ramales hacia Harrison y Bridgton Junction. Había 2 apartaderos de almacenamiento y 4 ramales que servían a la estación del agente, un depósito de carga separado, una vía para el equipo, un distribuidor de aceite, un almacén de granos, el taller B&SR y una plataforma giratoria con una sala de máquinas de 4 puestos. [21]
Hito 15.9: Mercado de agricultores: dos ramales en dirección norte (uno era un puente para carbón). [18]
Poste kilométrico 16,4: Forest Mills: pasa por una vía secundaria con un ramal de caballete de carbón en dirección norte. [22]
Poste kilométrico 19,5: North Bridgton : estación de agente con vía de paso que sirve a un depósito de carga separado. [17]
Poste kilométrico 20.7: Harrison : estación de agente con un apartadero de paso y varios ramales en dirección sur que sirven a un depósito de carga, una fábrica de conservas, un almacén de granos, un cobertizo para vagones de dos vías y una plataforma giratoria con una sala de máquinas de un solo puesto. [9]
El capataz del taller de máquinas de Bridgton, Millard M. "Mel" Caswell, nació en 1850. [23] Se interesó desde muy temprano en los asuntos mecánicos del ferrocarril propuesto y se desempeñó como maestro mecánico de B&SR hasta que se jubiló en 1926. [24] Siguió interesado en el ferrocarril y asistió con frecuencia a las excursiones de los aficionados al ferrocarril de la década de 1930. [25] Su hijo, Wilfred H. Caswell, nació en 1876 y compartía la aptitud mecánica de su padre. Wilfred Caswell fue el ingeniero asignado al tren de construcción para la extensión de Harrison en 1898. Wilfred fue el ingeniero mecánico de Portland Company que supervisó la construcción de la primera locomotora Forney de vía estrecha de Maine con un bogie piloto (locomotora B&SR número 5) en 1906. Luego, Wilfred se desempeñó como ingeniero consultor para Baldwin Locomotive Works durante la construcción de la locomotora B&SR número 6 y una locomotora idéntica para Sandy River Railroad . [26] En mayo de 1909, Wilfred se convirtió en mecánico maestro de Sandy River and Rangeley Lakes Railroad (SR&RL). [27] El reconocimiento temprano de Wilfred del valor técnico de la fotografía produjo una excelente documentación fotográfica de las operaciones de SR&RL durante el período de propiedad de Maine Central Railroad . [28] Cuando las ganancias de SR&RL disminuyeron en 1922, Wilfred y su esposa Blanche, que había sido la contadora de SR&RL, se mudaron a Dedham, Massachusetts , donde Wilfred trabajó para el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford . [29]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: año ( enlace )