La compañía Clydesdale Junction Railway se formó para construir un ferrocarril que conectara Motherwell y Hamilton con Glasgow , en Escocia.
Concebida para trayectos locales, la línea principal Caledonian Railway la utilizaba para acceder a Glasgow y pronto la adquirió la compañía más grande. La ruta constituía una línea principal alternativa a Glasgow para Caledonian y, con el tiempo, se convirtió en la ruta dominante hacia la ciudad.
Aunque la empresa fue adquirida antes de completar su línea, su ruta corta sigue siendo muy utilizada hoy en día como parte de la línea principal de la costa oeste , y transporta mucho tráfico interurbano y suburbano, y algo de carga.
El ferrocarril Clydesdale Junction fue promovido para conectar Hamilton y Motherwell con el lado sur de Glasgow, uniendo el extremo oriental del ferrocarril Polloc y Govan y formando una línea corta desde éste hasta una terminal de Glasgow.
Obtuvo una ley autorizante del Parlamento, laLey del ferrocarril Clydesdale Junction de 1845 (8 y 9 Vict.c. clx), el 31 de julio de 1845, con un capital de £330.000. En Motherwell se unía con elferrocarril Wishaw and Coltnessen un punto un poco al este de la estación y el cruce actuales.[1][2][3]
El Ferrocarril Caledoniano obtuvo su propia ley de autorización del Parlamento, la Ley del Ferrocarril Caledoniano de 1845 ( 8 y 9 Vict. c. clxii), en la misma sesión, el mismo día. El Caledonian había luchado durante mucho tiempo para obtener la aprobación de su línea principal que unía Glasgow y Edimburgo con Carlisle y la floreciente red ferroviaria inglesa. Contemplando una línea principal larga a través de un terreno relativamente despoblado, el Caledonian había tratado de economizar al trazar su línea hacia Glasgow sobre dos antiguos "ferrocarriles del carbón": el Ferrocarril Wishaw y Coltness , y el Ferrocarril Glasgow, Garnkirk y Coatbridge, sucesor del Ferrocarril Garnkirk y Glasgow . Iba a arrendar esas líneas y se modernizarían: en parte eran operadas por caballos con vías primitivas sobre traviesas de bloques de piedra, y habían utilizado un ancho de vía que se había vuelto común entre las líneas minerales escocesas pero que era incompatible con el ancho estándar utilizado por la emergente red ferroviaria nacional.
La ruta hacia Glasgow trazaba un amplio recorrido hacia el norte desde Motherwell, pasando por Gartsherrie y Garnkirk, hasta una terminal abarrotada e incómodamente ubicada en Townhead, en Glasgow. El Caledonian se dio cuenta de que la línea Clydesdale Junction les proporcionaría una ruta alternativa, posiblemente mejor, hacia la ciudad. En una rápida sumisión, el Caledonian obtuvo autorización para adquirir Clydesdale Junction y Polloc and Govan mediante una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] del 18 de agosto de 1845. [3]
El ferrocarril Clydesdale Junction compró el ferrocarril Polloc and Govan en agosto de 1846; el propietario, William Dixon, recibió 2.400 acciones del ferrocarril Caledonian como pago, lo que sugiere que el Clydesdale ya estaba en manos del Caledonian. Los accionistas de Clydesdale Junction tenían garantizado el 6% de su capitalización de 450.000 libras, con la opción de que el Caledonian comprara sus acciones en efectivo con una prima del 50%. (El Clydesdale todavía estaba en construcción y las acciones no estaban totalmente pagadas). [1] [3]
Los ingenieros de la línea fueron Joseph Locke y John Edward Errington , el contratista fue la firma Brassey, Mackenzie y Stephenson. [4] [5]
El Clydesdale, al igual que el Caledonian, había sido autorizado en el apogeo de la manía ferroviaria , y la inevitable crisis económica ya estaba en vigor. El Clydesdale tuvo dificultades para conseguir el pago de las suscripciones, y en noviembre de 1847 consideró aplazar la construcción. Sin embargo, Thomas Brassey aceptó continuar las obras a crédito, con lo que, en efecto, financió la construcción él mismo. [3]
La línea se inauguró entre Rutherglen y Motherwell el 1 de junio de 1849, y entre Newton y Hamilton el 10 de septiembre de 1849. [nota 1] [2] [3] [6] En ese momento, General Terminus y Glasgow Harbour Railway hicieron una conexión con la línea Clydesdale en Larkfield Junction, dando acceso desde la dirección Motherwell a los atracaderos de envío del río Clyde en General Terminus.
El 27 de septiembre de 1848, la línea Glasgow, Barrhead and Neilston Direct Railway (GB&NDR) había inaugurado una terminal en Glasgow llamada South Side, [nota 2] situada en el ángulo donde convergen Cathcart Road y Pollokshaws Road. La línea Clydesdale Junction formaba una extensión hacia el norte de la línea original Polloc and Govan, y llegaba a su propia estación South Side junto a la estación GB&NDR. Al principio, ambas estaciones eran obras primitivas, pero en 1849 el edificio de recepción fue reconstruido según un diseño imponente del arquitecto William Tite .
El Caledonian se dedicaba a ampliar la línea Townhead hasta una nueva terminal en Glasgow llamada Buchanan Street, pero en noviembre de 1849 anunciaba dos trenes de ida y vuelta diarios a Edimburgo desde South Side; los trenes iban y venían de Greenock a través del amigable ferrocarril Glasgow, Paisley y Greenock . La línea de Greenock no llegaba directamente a South Side, y los trenes debían haber llegado hasta Larkfield Junction y dado marcha atrás hasta South Side antes de continuar su viaje. La ruta a Edimburgo pasaba por Carstairs. Había cinco viajes de ida y vuelta a Hamilton. [3]
Para entonces, la línea Clydesdale era una parte intrínseca del Ferrocarril Caledonian, pero la Clydesdale Junction Railway Company seguía existiendo, esperando recibir su 6% garantizado. De hecho, la Caledonian se había excedido significativamente en términos financieros, en su desesperación por adquirir o arrendar numerosos ferrocarriles en construcción para asegurar territorio contra los competidores. Durante algún tiempo no había realizado los pagos que debía y había indicios de una importante irregularidad financiera dentro de la Caledonian. En 1851, la compañía Clydesdale, en concierto con otras empresas en la misma posición, intentó ganar tiempo objetando que no deberían tener que pagar por ferrocarriles que les proporcionaban ingresos inadecuados, pero esto era una distorsión obvia de la posición legal, y en mayo la Caledonian tuvo que aceptar pagar £ 20.000 en mora a la Clydesdale. Un acuerdo posterior ese mismo año garantizó pagos de £25.250 anuales a perpetuidad, dinero que en ese momento el Caledonian no podía permitirse. [3]
El ferrocarril Clydesdale Junction era ahora simplemente una parte del ferrocarril Caledonian y su pequeña extensión lo convertía en una parte menor. No obstante, era una parte clave del sistema. Cuando se inauguró la estación central de Glasgow en 1879, todo el tráfico de Carlisle se desvió hacia esa terminal, pasando por la línea Clydesdale Junction.
A medida que se desarrolló el tráfico suburbano hacia finales del siglo XIX y en las décadas siguientes, la ruta adquirió cada vez mayor importancia.
La estación South Side cerró en 1877, pero el lugar se convirtió en un patio de carga; en la década de 1970 se convirtió en la terminal de carga ferroviaria de Gushetfaulds y, luego, en la terminal de carga ferroviaria de Gushetfaulds. Sin embargo, la apertura de la Euroterminal en Coatbridge hizo que esta fuera redundante y el lugar se cerró para uso ferroviario.
La ruta sinuosa hacia el extremo norte de la terminal la acerca a la antigua línea ferroviaria de la ciudad de Glasgow Union, y se ha sugerido que un enlace allí formaría parte del plan Crossrail Glasgow, lo que permitiría un recorrido desde la dirección Motherwell hasta el lado norte del Clyde en Bellgrove y más allá. Sin embargo, el plan Crossrail Glasgow aún no cuenta con financiación.
Lista de ubicaciones en la inauguración de la línea, 1 de junio de 1849 (de Motherwell a South Side), 10 de septiembre de 1849 (rama de Hamilton).
Esta línea todavía está en uso como parte de la línea Argyle , también utilizada por los trenes de las líneas principales de la Costa Oeste y la Costa Este , y por la línea Shotts entre Rutherglen y Uddingston.