El Consejo Federal [2] es el gabinete federal de la Confederación Suiza . Sus siete miembros también ejercen como jefes de Estado y de gobierno colectivos de Suiza. Desde la Segunda Guerra Mundial, el Consejo Federal es por convención un gobierno de gran coalición permanente compuesto por representantes de los principales partidos y regiones lingüísticas del país .
Aunque el Consejo Federal en su conjunto es responsable de dirigir la administración federal de Suiza , cada consejero dirige uno de los siete departamentos ejecutivos federales. El presidente de la Confederación Suiza preside el consejo, pero no ejerce ninguna autoridad particular; más bien, el cargo es uno de los primeros entre iguales y rota anualmente entre los siete consejeros.
El Consejo Federal es elegido como órgano por los 246 miembros de la Asamblea Federal de Suiza por un período de cuatro años después de cada elección parlamentaria federal , sin posibilidad de revocación ni de moción de censura . Los titulares no tienen un mandato limitado y, por convención, casi siempre son reelegidos; la mayoría permanece en el cargo entre 8 y 12 años.
A partir de 2024, [update]los miembros del Consejo Federal son, por orden de antigüedad:
El Consejo Federal fue instituido por la Constitución Federal de 1848 como la "suprema autoridad ejecutiva y directiva de la Confederación". [3]
Cuando se redactó la Constitución, la democracia constitucional estaba todavía en pañales y los padres fundadores de Suiza tenían pocos ejemplos. Si bien se basaron en gran medida en la Constitución de los Estados Unidos para la organización del estado federal en su conjunto, optaron por el sistema colegiado en lugar del presidencial para el poder ejecutivo del gobierno ( sistema de directorio ). Esto dio cabida a la larga tradición del gobierno de los órganos colectivos en Suiza. Bajo el Antiguo Régimen , los cantones de la Antigua Confederación Suiza habían sido gobernados por consejos de ciudadanos preeminentes desde tiempos inmemoriales, y la posterior República Helvética (con su Directorio equivalente) [4], así como los cantones que se habían dado constituciones liberales desde la década de 1830, también habían tenido buenas experiencias con ese modo de gobierno. [5]
En la actualidad, sólo otros tres Estados, Bosnia y Herzegovina , Andorra y San Marino , tienen jefes de Estado colectivos en lugar de unitarios. Sin embargo, el sistema colegiado de gobierno ha encontrado una adopción generalizada en las democracias modernas en forma de gabinetes de gobierno con responsabilidad colectiva.
La disposición constitucional de 1848 que preveía la creación del Consejo Federal –y la propia institución del Consejo– no ha cambiado hasta el día de hoy, aunque la sociedad suiza ha cambiado profundamente desde entonces.
La Constitución de 1848 fue uno de los pocos éxitos de las revoluciones democráticas europeas de 1848. En Suiza, el movimiento democrático fue liderado -y el nuevo estado federal fue moldeado decisivamente- por los radicales (actualmente FDP, los liberales ). Después de ganar la Guerra de la Sonderbund (la guerra civil suiza) contra los cantones católicos, los radicales utilizaron al principio su mayoría en la Asamblea Federal para llenar todos los escaños del Consejo Federal. Esto convirtió a sus antiguos oponentes de guerra, los conservadores católicos (actualmente el Partido Popular Demócrata Cristiano , CVP), en el partido de la oposición . Solo después de la renuncia de Emil Welti en 1891 después de un referéndum fallido sobre la nacionalización de los ferrocarriles , los radicales decidieron cooptar a los conservadores apoyando la elección de Josef Zemp .
El proceso de incorporación de todos los grandes movimientos políticos de Suiza a la responsabilidad del gobierno continuó durante la primera mitad del siglo XX. Se aceleró con la disminución gradual de la participación de los votantes del FDP y el CVP, complementada por el surgimiento de nuevos partidos de menor poder en los extremos del espectro político . Estos fueron el Partido Socialdemócrata (SP) a la izquierda y el Partido de Campesinos, Comerciantes e Independientes (BGB; actualmente Partido Popular , SVP) a la derecha . A su debido tiempo, el CVP recibió su segundo escaño en 1919 con Jean-Marie Musy , mientras que el BGB se unió al consejo en 1929 con Rudolf Minger . En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, los socialdemócratas también fueron incluidos temporalmente con Ernst Nobs .
Las elecciones de 1959, tras la dimisión de cuatro concejales, establecieron finalmente la Zauberformel , la "fórmula mágica" que determinó la composición del consejo durante el resto del siglo XX y estableció el carácter duradero del consejo como una gran coalición permanente y voluntaria . [6] En relación aproximada con la fuerza respectiva de los partidos en la Asamblea Federal, los escaños se distribuyeron de la siguiente manera:
Durante ese tiempo, el FDP/PRD y el CVP/PDC, muy lenta pero sostenidamente, fueron perdiendo porcentaje de votantes frente al SVP/UDC y el SP/PS, respectivamente, que superaron en popularidad a los partidos más antiguos durante la década de 1990.
El equilibrio gubernamental cambió después de las elecciones de 2003, cuando la SVP/UDC obtuvo un escaño en el consejo para su líder Christoph Blocher que anteriormente había pertenecido a Ruth Metzler del CVP/PDC . Debido a las controversias en torno a su conducta en el cargo, una estrecha mayoría de la Asamblea no reeligió a Blocher en 2007 y eligió en su lugar a Eveline Widmer-Schlumpf , una política más moderada de la SVP/UDC, en contra de la política del partido. Esto llevó a una escisión de la SVP/UDC en 2008. Después de que los grupos regionales liberales de la SVP/UDC, incluidos los consejeros federales Widmer-Schlumpf y Samuel Schmid, fundaran un nuevo Partido Demócrata Conservador , la SVP/UDC quedó en la oposición por primera vez desde 1929, pero regresó al consejo con la elección de Ueli Maurer el 10 de diciembre de 2008, quien recuperó el escaño que anteriormente ocupaba Schmid, quien había dimitido. La SVP/UDC recuperó su segundo escaño en el Consejo en 2015 , cuando Widmer-Schlumpf decidió dimitir después de los grandes avances electorales de la SVP/UDC en las elecciones de 2015 , siendo reemplazada por Guy Parmelin . [7] [8]
Las mujeres obtuvieron el derecho al voto a nivel federal en 1971. No tuvieron representación en el Consejo Federal durante tres legislaturas más, hasta la elección de Elisabeth Kopp en 1984. En 1983, la elección fallida de la primera candidata oficial, Lilian Uchtenhagen , y nuevamente en 1993 la elección fallida de Christiane Brunner (ambas del SP/PS), fueron controvertidas y los socialdemócratas consideraron en cada ocasión retirarse del consejo por completo. [6]
En 1999, por primera vez, dos concejalas ocuparon el cargo simultáneamente, y entre 2007 y 2010, tres de los siete concejales fueron mujeres, cuando Simonetta Sommaruga fue elegida como la cuarta mujer en el gobierno en sustitución de Moritz Leuenberger , lo que convirtió a los hombres en minoría por primera vez en la historia. También es destacable el hecho de que la octava miembro del gobierno sin derecho a voto, la canciller, que establece la agenda gubernamental, también fuera una mujer.
En total, ha habido diez concejalas en el período 1989 a la actualidad: [9]
Hasta 1999, la Constitución establecía que ningún cantón podía tener varios representantes en el Consejo Federal al mismo tiempo. Durante la mayor parte de la historia suiza, el cantón de cualquier consejero se determinaba por su lugar de origen, pero a partir de 1987 esto se cambió al cantón en el que fueron elegidos (en el caso de antiguos miembros de la Asamblea Federal o de los órganos legislativos o ejecutivos cantonales) o lugar de residencia. [11] Nada impedía que los candidatos se trasladaran a cantones políticamente convenientes; este fue uno de los motivos para abolir la regla. En los referendos suizos de 1999 , se modificó la Constitución para exigir una distribución equitativa de los escaños entre los cantones y los grupos lingüísticos del país, sin establecer cuotas concretas.
Desde que se abolió la regla que impedía que los consejeros federales fueran del mismo cantón, ha habido algunos ejemplos de ello. La primera vez fue de 2003 a 2007, cuando estaban en el cargo tanto Moritz Leuenberger como Christoph Blocher del cantón de Zúrich . Ocurrió de nuevo entre 2010 y 2018, a partir de la elección de Simonetta Sommaruga y Johann Schneider-Ammann del cantón de Berna en 2010. [ 10] A fecha de 2023, cuatro cantones nunca han estado representados en el Consejo Federal: Nidwalden , Schaffhausen , Schwyz y Uri . El cantón de Jura es el último en estar representado; desde el 1 de enero de 2023, lo ha estado Elisabeth Baume-Schneider .
Con la renovación del consejo en 2023, el requisito constitucional de que haya un equilibrio adecuado entre idiomas y regiones se ve sometido a una mayor presión. Los "latinhablantes" (personas que hablan francés, italiano o romanche) forman ahora mayoría en el consejo, a pesar de que más del setenta por ciento de los ciudadanos suizos hablan alemán como primera lengua. Asimismo, ningún consejero federal actual creció en una zona urbana (con la excepción de Karin Keller-Sutter , que pasó algunos años escolares en Neuchâtel NE ).
Cada vez que un miembro renuncia, generalmente es reemplazado por alguien que no solo pertenece al mismo partido, sino también al mismo grupo lingüístico. Sin embargo, en 2006, Joseph Deiss , francófono , renunció y fue sucedido por Doris Leuthard , germanófona . En 2016, Eveline Widmer-Schlumpf , germanófona, fue reemplazada por Guy Parmelin , francófono. Más recientemente, en 2023, Simmonetta Sommaruga, de habla alemana, fue reemplazada por Elisabeth Baume-Schneider, de habla francesa . Históricamente, al menos dos escaños del consejo han estado ocupados por francófonos o italohablantes. La composición lingüística del consejo a partir de 2022 es de cuatro germanófonos, dos francófonos y un italohablante. En noviembre de 2017, Ignazio Cassis se convirtió en el primer hablante de italiano en formar parte del consejo desde 1999. Para las elecciones al Consejo Federal , los candidatos suelen contar con un alto grado de fluidez en alemán, francés e italiano.
Cada año, la Asamblea Federal Unida elige a uno de los siete consejeros como presidente de la Confederación . [12] La Asamblea Federal también elige a un vicepresidente de Suiza. Por convención, los cargos de presidente y vicepresidente rotan anualmente, de modo que cada consejero se convierte en vicepresidente y luego en presidente cada siete años mientras esté en el cargo.
Según el orden de precedencia suizo , el presidente de la Confederación es el funcionario suizo de mayor rango. Preside las reuniones del consejo y lleva a cabo ciertas funciones representativas que, en otros países, son competencia de un jefe de Estado. [13] En situaciones urgentes en las que no se puede tomar una decisión del consejo a tiempo, está facultado para actuar en nombre de todo el consejo. Aparte de eso, sin embargo, es primus inter pares , es decir, no tiene ningún poder por encima de los otros seis consejeros. [12]
El presidente no es el jefe de Estado suizo, sino que esta función la ejerce el Consejo in corpore , es decir, en su totalidad. Sin embargo, en la práctica reciente, el presidente actúa y es reconocido como jefe de Estado durante las visitas oficiales al extranjero, ya que el Consejo (también por convención) no abandona el país in corpore . Sin embargo, con mayor frecuencia, las visitas oficiales al extranjero las realiza el jefe del Departamento Federal de Asuntos Exteriores . Los jefes de Estado visitantes son recibidos por el Consejo Federal in corpore .
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El Consejo Federal funciona principalmente a través de reuniones semanales, que se celebran cada miércoles en el Palacio Federal de Berna , [13] la sede del gobierno federal suizo .
Además de los siete concejales, también asisten a las reuniones los siguientes funcionarios:
Durante las reuniones, los consejeros se dirigen entre sí de forma formal (por ejemplo, la señora Sommaruga, el señor Berset), aunque se traten por su nombre de pila. Esto se hace para separar los temas del orden del día de la persona que los promueve.
Después de las reuniones, los consejeros almuerzan juntos. El consejo también se reúne periódicamente en cónclave para debatir en profundidad temas importantes; todos los años organiza lo que se conoce coloquialmente como su " excursión de campo ", una excursión de un día a algunas atracciones del cantón de origen del presidente. En ese y otros aspectos, el consejo funciona como una junta directiva de una gran corporación. [ cita requerida ]
Cada consejero federal dirige un departamento gubernamental, de forma muy similar a los ministros en los gobiernos de otros países. [14] En el lenguaje coloquial y en la prensa (sobre todo fuera de Suiza), se los suele denominar ministros, aunque no exista formalmente ese cargo. Por ejemplo, al jefe del Departamento Federal de Defensa, Protección Civil y Deportes se le suele llamar "ministro de Defensa suizo", aunque no exista oficialmente ese cargo. Sin embargo, como miembros del consejo, no sólo son responsables de su propio departamento, sino también de la actividad de los departamentos de sus colegas, así como de la dirección del gobierno y de la administración federal en su conjunto.
Las decisiones que debe adoptar el consejo siempre las prepara el departamento responsable. [13] Por ejemplo, el jefe del Departamento Federal de Finanzas , al que pertenece la Oficina Federal de Personal, propondría al consejo un cambio en los salarios de los empleados federales . Sin embargo, antes de que se realice una votación en una reunión del consejo, todas las propuestas se distribuyen por escrito a los jefes de departamento, quienes encargan a los funcionarios de carrera de alto nivel de su departamento (los jefes de las Oficinas Federales) que preparen una respuesta escrita para ofrecer críticas y sugerencias. Esto se llama procedimiento de co-informe ( Mitberichtsverfahren / procédure de co-rapport ), diseñado para crear un amplio consenso antes de una reunión del consejo. [15]
Para preparar decisiones importantes, en ocasiones se lleva a cabo una consulta pública adicional, a la que están invitados los cantones, los partidos políticos y los principales grupos de interés, y en la que puede participar todo el público. Si se va a proponer a la Asamblea Federal una modificación de una ley federal , esta medida está prescrita por ley. En tales casos, el procedimiento de consulta también sirve para identificar preocupaciones políticas que más tarde podrían ser objeto de un referéndum popular para impedir la aprobación de la ley en cuestión.
Las decisiones se toman formalmente por votación oral de la mayoría de los concejales presentes en la reunión. Sin embargo, la gran mayoría de las decisiones se toman por consenso , aunque últimamente se dice que hay una tendencia hacia discusiones más polémicas y votaciones reñidas. [ ¿Por quién? ]
Las reuniones del Consejo Federal y el resultado de las votaciones no son públicos y las actas permanecen en secreto durante 50 años. Esto ha sido objeto de algunas críticas en los últimos tiempos. En particular, los partidos de los extremos del espectro político sostienen que este secreto es contrario al principio de transparencia . Sin embargo, el Consejo siempre ha mantenido que el secreto es necesario para llegar a un consenso y preservar la colegialidad y la independencia política de los consejeros individuales.
Debido a la naturaleza única del Consejo Federal como una gran coalición voluntaria de oponentes políticos, su funcionamiento está sujeto a numerosas convenciones constitucionales . La más notable es el principio de colegialidad ; es decir, los consejeros no deben criticarse públicamente entre sí, aunque a menudo sean oponentes políticos. En efecto, se espera que apoyen públicamente todas las decisiones del consejo, incluso en contra de su propia opinión personal o la de su partido político. [13] A los ojos de muchos observadores, esta convención se ha vuelto bastante tensa después de las elecciones de 2003 (véase más adelante).
Debido a que técnicamente no es el jefe de Estado suizo el único consejero federal , sino todo el consejo in corpore [16], durante mucho tiempo los consejeros federales no viajaron al extranjero en asuntos oficiales. En otros países, Suiza estaba representada casi exclusivamente por diplomáticos. [17]
Tras el asesinato de John F. Kennedy , los consejeros federales convocaron una reunión urgente, donde discutieron el envío de un consejero al funeral de Kennedy. Dado que la ausencia del gobierno suizo no sería comprendida por la población, decidieron enviar a Friedrich Traugott Wahlen . En su viaje a la capital estadounidense, Wahlen también se reunió con el secretario de Estado Dean Rusk para discutir los aranceles . A pesar de la apertura de Suiza debido al asesinato de Kennedy, los viajes al exterior de los consejeros federales solo se normalizaron después de la disolución de la URSS . [18]
Las últimas elecciones al consejo federal se celebraron el 13 de diciembre de 2023. El consejero federal Alain Berset y el canciller federal Walter Turnherr anunciaron que no se presentarían a la reelección. Los demás consejeros federales fueron reelegidos, pero los escaños de consejeros del FDP fueron atacados sin éxito por el partido verde. Los siguientes consejeros fueron reelegidos:
Tras la dimisión de Alain Berset a partir del 31 de diciembre de 2023, se celebraron elecciones de reemplazo:
Además, Viktor Rossi ( GLP ) fue elegido nuevo Canciller Federal con 135 de los 245 votos emitidos en la segunda vuelta de votación. Además, Viola Amherd fue elegida Presidenta de la Confederación Suiza para el año 2024 y Karin Keller-Sutter fue elegida Vicepresidenta del Consejo Federal para el año 2024. Tras las elecciones, se produjo una reestructuración departamental. Élisabeth Baume-Schneider se hizo cargo del Departamento Federal de Asuntos Internos que dejó vacante Alain Berset y el recién elegido Beat Jans se hizo cargo del Departamento de Justicia y Policía de Baume-Schneider.
Los miembros del Consejo Federal son elegidos por un período de cuatro años por ambas cámaras de la Asamblea Federal reunidas en Asamblea Federal Unida. Cada escaño del Consejo Federal se puede (re)elegir por orden de antigüedad, comenzando por el consejero que haya estado en el cargo durante más tiempo. Los titulares de los cargos son elegidos individualmente en votación secreta por mayoría absoluta de los votos válidos. Todo ciudadano suizo adulto es elegible (e incluso puede ser elegido contra su propia voluntad), pero en la práctica, sólo los miembros del Parlamento o, más raramente, los miembros de los gobiernos cantonales, son nominados por los partidos políticos y reciben un número sustancial de votos. La votación se lleva a cabo en varias rondas, según una forma de escrutinio exhaustivo . [19]
Una vez concluidas las elecciones, el ganador pronuncia un breve discurso y acepta o rechaza el cargo de consejero federal. A continuación se realiza el juramento , aunque el mandato ordinario no comienza hasta unas semanas después, el 1 de enero.
Por lo general, el partido que tiene un escaño para cubrir presenta dos candidatos con puntos de vista dominantes a la Asamblea Federal Unida, que luego elige a uno. Sin embargo, esto no fue así durante las elecciones de 2003 , que fueron las más controvertidas de la historia reciente. Hasta finales del siglo XIX, se exigía informalmente que los consejeros federales fueran elegidos para el Consejo Nacional en su cantón de origen cada cuatro años para poner a prueba su popularidad. Esta práctica se conocía con el término francés de élection de complement . El primer consejero que no fue reelegido ( Ulrich Ochsenbein ) perdió su elección para el Consejo Nacional en 1854.
Una vez elegidos, los concejales siguen siendo miembros de sus partidos políticos, pero no ocupan ningún cargo de responsabilidad en ellos. De hecho, suelen mantener cierta distancia política con respecto a la dirección del partido, porque, según las reglas de colegialidad , a menudo tendrán que promover públicamente una decisión del consejo que no coincida con la convicción política de su partido (o de ellos mismos).
Una vez elegidos para un mandato de cuatro años, los consejeros federales no pueden ser destituidos mediante una moción de censura ni pueden ser sometidos a un proceso de destitución . La reelección es posible por un número indefinido de mandatos; históricamente ha sido extremadamente raro que el Parlamento no reelija a un consejero en ejercicio. Esto sólo ha sucedido cuatro veces: a Ulrich Ochsenbein en 1854, a Jean-Jacques Challet-Venel en 1872, a Ruth Metzler en 2003 y a Christoph Blocher en 2007. [20] En la práctica, por lo tanto, los consejeros ejercen su cargo hasta que deciden dimitir y retirarse a la vida privada, normalmente después de tres a cinco mandatos.
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A diferencia de la mayoría de los altos funcionarios de otros países, los consejeros federales no tienen derecho a una residencia oficial . Sin embargo, el Palacio Federal alberga apartamentos tanto para el Canciller Federal como para el Presidente de la Confederación . En su mayoría, los consejeros federales han optado por alquilar apartamentos o suites de hotel en Berna por su cuenta. Sin embargo, tienen derecho a utilizar la finca del Consejo Federal, Lohn , para sus vacaciones, y esta finca también se utiliza para alojar a los invitados oficiales de la Confederación Suiza.
Si bien los concejales pueden contar con un equipo de seguridad del ejército si necesitan protección personal, en particular durante eventos oficiales, a menudo se los encuentra sin escolta en las calles, restaurantes y tranvías de Berna. [21] Se sabe que Ueli Maurer usaba la bicicleta casi todos los días desde su apartamento en Münsingen hasta el Palacio Federal en Berna. [22] Los concejales también tienen derecho a un alguacil personal ( huissier o Bundesweibel ) que los acompaña, con un uniforme ceremonial rojo y blanco , a los eventos oficiales.
Los cónyuges de los Consejeros no desempeñan un papel oficial en los asuntos de gobierno, aparte de acompañar a los Consejeros a recepciones oficiales.
Los consejeros federales reciben un salario anual de 472.958 CHF , más otros 30.000 CHF anuales para gastos. [23] Los consejeros pagan impuestos sobre estos ingresos. [24]
Los ex consejeros con al menos cuatro años de servicio reciben una pensión equivalente a la mitad del salario de los miembros del Consejo Federal en ejercicio. [24] Si un consejero deja su cargo por razones de salud, puede recibir esta pensión incluso si su duración en el cargo fue inferior a tres años. [24] Los consejeros que dejan su cargo después de menos de cuatro años también pueden recibir una pensión parcial. [24] Después de dejar el cargo, "los ex consejeros federales frecuentemente realizan alguna otra actividad lucrativa", pero "sus ingresos, cuando se suman a la pensión que reciben como ex consejero federal, no pueden exceder el salario de un consejero federal en ejercicio, de lo contrario su pensión se reduce en consecuencia". [24]
Los consejeros federales en activo "disfrutan de una serie de ventajas especiales, desde contratos telefónicos gratuitos hasta un coche con chófer para viajes oficiales, un coche de cortesía para uso personal o el uso de aviones y helicópteros federales para viajes oficiales. Cada miembro del Consejo Federal tiene además derecho a una tarjeta de transporte SBB GA de primera clase (incluso en situación de jubilación). También se les proporciona seguridad personal, que a menudo es muy discreta". [24]
Los consejeros federales, al igual que los miembros del Parlamento, gozan de inmunidad jurídica absoluta respecto de todas las declaraciones realizadas en su carácter oficial. [25]
El procesamiento por delitos y faltas relacionados con el cargo oficial de los consejeros requiere la aprobación de las comisiones de inmunidad de la Asamblea Federal. En tales casos, el Parlamento también puede suspender al consejero en su cargo (pero no destituirlo). [26]
Según declaraciones a los medios de comunicación de un funcionario de la Cancillería Federal [27] , en ninguno de los pocos casos de acusaciones contra un consejero federal se ha concedido autorización para iniciar un proceso penal. En estos casos se trata, en la mayoría de los casos, de declaraciones consideradas ofensivas por miembros del público. Sin embargo, se informó de que un consejero anónimo que estuvo involucrado en un accidente de tráfico justo antes de su fecha de dimisión renunció voluntariamente a su inmunidad, y la consejera Elisabeth Kopp decidió dimitir tras ser investigada por acusaciones de violación del secreto profesional.
En agosto de 2022, la mitad de la población suiza estaba satisfecha con el Consejo Federal. [30]
