La Campaña de los Seis Días (del 10 al 15 de febrero de 1814) fue una serie final de victorias de las fuerzas de Napoleón I de Francia mientras la Sexta Coalición se acercaba a París .
La Campaña de los Seis Días se libró del 10 al 15 de febrero, durante la cual Napoleón infligió cuatro derrotas al Ejército de Silesia de Blücher en la Batalla de Champaubert , la Batalla de Montmirail , la Batalla de Château-Thierry y la Batalla de Vauchamps . El ejército de 30.000 hombres de Napoleón [1] logró infligir 17.750 bajas [4] a la fuerza de Blücher de 50.000 a 56.000 hombres. [2] [1] [3]
El avance del ejército de Bohemia bajo el mando del príncipe Schwarzenberg hacia París obligó a Napoleón a abandonar su persecución del ejército de Blücher, que, aunque duramente derrotado, pronto se repuso con la llegada de refuerzos. [6] Cinco días después de la derrota en Vauchamps, el ejército de Silesia volvió a la ofensiva. [1]
A principios de 1814, la Sexta Coalición había derrotado a los franceses tanto en Alemania (ver Campaña alemana de 1813 ) como en España (ver Guerra Peninsular § Fin de la guerra en España ), y estaba preparada para invadir Francia desde el noreste y el suroeste.
En el frente noreste, tres ejércitos de la Coalición se preparaban para invadir Francia; sin embargo, cuando terminó la Campaña de los Seis Días, solo dos ejércitos habían cruzado la frontera hacia Francia:
Al mismo tiempo, Wellington invadió Francia por los Pirineos . Dejando a los mariscales Soult y Suchet para defender el suroeste de Francia, Napoleón comandó la resistencia francesa en el noreste de Francia.
Napoleón contaba con unos 200.000 hombres en total, de los cuales más de 100.000 estaban en manos del duque de Wellington en la frontera española (véase Invasión del suroeste de Francia ), y se necesitaban 20.000 más para vigilar las desembocaduras de los Alpes. Por tanto, quedaban menos de 80.000 disponibles para la frontera este y noreste. Sin embargo, si bien era débil en número, ahora operaba en un país amigo, capaz de encontrar alimentos casi en todas partes y con buenas líneas de comunicación. [2]
Los combates en el noreste de Francia fueron indecisos durante enero y la primera semana de febrero. Durante la batalla de Brienne (29 de enero de 1814), Napoleón sorprendió a Blücher en su cuartel general y casi lo capturó. Al enterarse de que Napoleón estaba cerca, Blücher retrocedió unas pocas millas al este a la mañana siguiente hasta una posición fuerte que cubría las salidas del desfiladero de Bar-sur-Aube . Allí se le unió la vanguardia austríaca y juntos decidieron aceptar la batalla; de hecho, no tenían otra alternativa, ya que las carreteras de retaguardia estaban tan congestionadas por el tráfico que la retirada estaba fuera de cuestión. Alrededor del mediodía del 2 de febrero, Napoleón los atacó, iniciando la batalla de La Rothière . El clima era terrible y el terreno tan pesado que los cañones franceses, el pilar de todo el sistema de guerra de Napoleón, eran inútiles y en los montones de nieve que a intervalos barrían el campo, las columnas perdieron su dirección y muchas fueron tratadas severamente por los cosacos. Aunque los franceses infligieron más daños que los que recibieron, Napoleón se retiró a Lesmont, y de allí a Troyes , quedando el mariscal Marmont para observar al enemigo. [2]
Debido al estado de las carreteras, o quizás al extraordinario letargo que siempre caracterizó al cuartel general de Schwarzenberg, no se intentó ninguna persecución. Pero el 4 de febrero, Blücher, irritado por esta inacción, obtuvo el permiso de su propio soberano, el rey Federico III de Prusia , para trasladar su línea de operaciones al valle del Marne ; el cuerpo de cosacos de Pahlen le fue asignado para cubrir su izquierda y mantener la comunicación con los austríacos. [2]
Creyéndose seguro tras esta pantalla, Blücher avanzó desde Vitry por los caminos que bajaban por el valle del Marne, con sus columnas muy separadas para facilitar su subsistencia y su refugio, que era casi esencial en el terrible clima reinante. El propio Blücher, en la noche del 7 al 8 de febrero, estaba en Sézanne , en el flanco expuesto para estar más cerca de sus fuentes de información, y el resto de su ejército estaba distribuido en cuatro pequeños cuerpos en o cerca de Épernay , Montmirail y Étoges ; también había refuerzos en camino para unirse a él y estaban en ese momento cerca de Vitry. [2]
Por la noche, el cuartel general de Blücher fue nuevamente sorprendido y Blücher se enteró de que el propio Napoleón con su cuerpo principal estaba en plena marcha para atacar a sus dispersos destacamentos. Al mismo tiempo, se enteró de que los cosacos de Pahlen se habían retirado cuarenta y ocho horas antes, dejando así completamente expuesto su flanco. Él mismo se retiró hacia Étoges tratando de reagrupar a sus dispersos destacamentos. [2]
Napoleón fue demasiado rápido para Blücher: diezmó al IX Cuerpo ruso del teniente general Olsufiev en la batalla de Champaubert (10 de febrero). [8] Hubo 4.000 bajas rusas y el general ruso Zakhar Dmitrievich Olsufiev fue tomado prisionero, frente a aproximadamente 200 bajas francesas. [4]
Esto colocó al ejército francés entre la vanguardia de Blücher y su cuerpo principal. [9] Napoleón dirigió su atención a la vanguardia y derrotó a Osten-Sacken y Yorck en Montmirail el 11 de febrero; [9] Hubo 4.000 bajas de la Coalición, contra 2.000 bajas francesas. [4] Napoleón los atacó y los derrotó nuevamente al día siguiente en la batalla de Château-Thierry . [10] Hubo 1.250 bajas prusianas, 1.500 rusas y nueve cañones perdidos, contra aproximadamente 600 bajas francesas. [4]
Napoleón entonces se volvió contra el cuerpo principal del Ejército de Silesia y el 14 de febrero derrotó a Blücher en la Batalla de Vauchamps cerca de Étoges , persiguiéndolo hacia Vertus . [2] Hubo 7.000 bajas prusianas y 16 cañones perdidos, frente a aproximadamente 600 bajas francesas. [4] [11]
Estos desastres obligaron a la retirada de todo el ejército de Silesia, y Napoleón, dejando destacamentos con los mariscales Mortier y Marmont para ocuparse de ellos, se apresuró a regresar a Troyes. [2]
Ralph Ashby escribió en Napoleon Against Great Odds (2010):
El ejército de Silesia de Blücher había sido tratado con mucha dureza entre el 10 y el 14 de febrero. El entusiasta mariscal de campo prusiano se sintió escarmentado temporalmente. Napoleón había derrotado a una fuerza mayor con una menor y había sufrido sólo una fracción de las bajas que infligió a las fuerzas ruso-prusianas. Incluso dada la enorme superioridad numérica de los Aliados, habían sufrido pérdidas proporcionalmente mayores que las de los franceses. El ejército de Silesia había perdido aproximadamente un tercio de sus efectivos, y el resto estaba apaleado y desmoralizado. Para colmo de males para los Aliados, la guerra de partisanos francesa estaba empezando a tomar forma... [12]
David Zabecki escribió en Alemania en guerra (2014):
Los comentaristas posteriores señalaron que en esta campaña Napoleón logró resultados inesperados y extraordinarios, incluida la eliminación de aproximadamente 20.000 tropas enemigas, lo que redujo casi a la mitad las fuerzas a las que se enfrentaba. Las tropas de Napoleón estaban muy superadas en número, por lo que luchó mediante cuidadosas maniobras tácticas, en lugar de utilizar el tipo de fuerza bruta característico de las victorias francesas anteriores.
Pero la campaña unió a los aliados y ayudó a poner fin a sus disputas internas. [13]
Michael Leggiere en Blücher: Scourge of Napoleon (2014) cita a Johann von Nostitz diciendo que la campaña mostró los "talentos de Napoleón como comandante de campo al más alto grado al derrotar a cinco cuerpos enemigos en secuencia", pero al no poder destruir totalmente el ejército de Blücher y hacer retroceder a los remanentes a Alemania, Napoleón perdió su única oportunidad de obligar a las potencias de la coalición a aceptar algo que no fuera la paz en sus términos. [14]
Tras su exitosa campaña contra Blücher, Napoleón se dirigió rápidamente al sur para enfrentarse a Schwarzenberg. Aunque sus fuerzas superaban en número a las de Napoleón en una proporción de seis a uno, Schwarzenberg ordenó la retirada al enterarse de la llegada de Napoleón y dejó una retaguardia al mando del príncipe de Württemberg para luchar contra los franceses en Montereau . [15]
El 22 de febrero, los líderes de la coalición celebraron un consejo de guerra cerca de Troyes . Asustados por su reciente racha de victorias, ofrecieron a Napoleón un armisticio cuyas condiciones le permitirían conservar su trono a cambio de la restauración de las fronteras francesas de 1791. Napoleón se negó a menos que aceptaran los términos de las propuestas de Frankfurt de 1813. [15]
El 28 de febrero, las fuerzas de la Coalición reanudaron su avance. Napoleón infligió nuevas derrotas a los ejércitos de Schwarzenberg y Blücher. Así, después de seis semanas de lucha, los ejércitos de la Coalición apenas habían ganado terreno. Sin embargo, después de la batalla de Arcis-sur-Aube el 20 de marzo, donde los austriacos superaban en número a su menguante ejército en 80.000 contra 28.000, Napoleón se dio cuenta de que ya no podía continuar con su estrategia actual de derrotar a los ejércitos de la Coalición en detalle y decidió cambiar sus tácticas. Tenía dos opciones: podía replegarse sobre París y esperar que los miembros de la Coalición llegaran a un acuerdo, ya que capturar París con un ejército francés bajo su mando sería difícil y llevaría mucho tiempo; o podía copiar a los rusos y dejar París en manos de sus enemigos (como ellos le habían dejado Moscú dos años antes). Decidió avanzar hacia el este hasta Saint-Dizier , reunir las guarniciones que pudiera encontrar y levantar todo el país contra los invasores y atacar sus líneas de comunicación. [16] [17]
Una carta que contenía un esquema de su plan de acción fue capturada por sus enemigos. Los comandantes de la coalición celebraron un consejo de guerra en Pougy el 23 de marzo e inicialmente decidieron seguir a Napoleón, pero al día siguiente el zar Alejandro I de Rusia y el rey Federico de Prusia junto con sus asesores reconsideraron y, al darse cuenta de la debilidad de su oponente, decidieron marchar a París (entonces una ciudad abierta ) y dejar que Napoleón hiciera lo que pudiera con sus líneas de comunicación. [16] [18]
Los ejércitos de la coalición marcharon directamente hacia la capital. Marmont y Mortier, con las tropas que pudieron reunir, tomaron posiciones en las alturas de Montmartre para oponérseles. La batalla de París terminó cuando los comandantes franceses, al ver que una mayor resistencia era inútil, rindieron la ciudad el 31 de marzo, justo cuando Napoleón, con los restos de la Guardia y un puñado de otros destacamentos, se apresuraba a cruzar la retaguardia de los austríacos hacia Fontainebleau para unirse a ellos. [16]
Napoleón se vio obligado a anunciar su abdicación incondicional y firmar el Tratado de Fontainebleau . [19] [20] Napoleón fue enviado al exilio en la isla de Elba [20] y Luis XVIII se convirtió en rey. [21] El Tratado de París , firmado por representantes de la monarquía francesa y las potencias de la Coalición, terminó formalmente la Guerra de la Sexta Coalición el 30 de mayo de 1814. [21]
Atribución:
Medios relacionados con la Campaña de los Seis Días en Wikimedia Commons