William Ray Norwood Sr. (nacido el 30 de noviembre de 1955) es un cantante de gospel estadounidense . Es el padre y entrenador de voz de los cantantes de R&B Brandy y Ray J.
La carrera de Willie Norwood en la industria musical comenzó en la Universidad Estatal de Jackson con una beca de banda durante la década de 1970, donde se unió a un grupo de música soul llamado The Composers, convirtiéndose en su vocalista principal y trompetista. [ cita requerida ] El grupo encontró un mínimo de éxito tocando en la escena de clubes de Mississippi y comenzó a abrir para actos como Rufus y Chaka Khan y Lou Rawls . [ cita requerida ] Norwood pronto se mudó a Hollywood con el grupo, donde atrajeron a un grupo de seguidores leales. [ cita requerida ]
La vertiginosa escena de Hollywood hizo que Norwood se alejara de su educación religiosa, lo que provocó que él y su esposa, Sonja Bates-Norwood, regresaran a McComb, Mississippi , a fines de la década de 1970 para formar una familia y recuperar el enfoque. Comenzó a trabajar con coros comunitarios locales en Los Ángeles mientras comenzaba el trabajo de posgrado en la Universidad Estatal de California. El trabajo de Norwood con los coros brindó a los jóvenes Brandy y Ray J la oportunidad de mejorar su floreciente interés musical. [1] [2] [3]
Después de organizar la gira mundial Never-Say-Never de Brandy, su primer álbum comercial, Bout It, se lanzó a fines de 2001 bajo Atlantic Records , recibió una nominación al premio Dove y alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard Gospel. Brandy participó en el álbum y también participaron artistas como Kirk Whalum , Billy Preston , The William Brothers, Ray J y Angie Winans .
Brandy y Ray J aparecieron como coros en Bout It . Whalum tocó el saxofón y Preston cantó en "I'll Trade A Lifetime" y "Bout It". Los hermanos Williams, que escribieron y produjeron la canción principal y "The Search Is Over", también proporcionaron coros. "A Love Shared" fue escrita por Angie Winans.
Norwood comenzó a trabajar con Ray J y Brandy en el estudio para sus próximos álbumes. Se separó de Atlantic Records en 2002.
El segundo álbum de Norwood, I Believe , fue lanzado el 22 de mayo de 2006, bajo el nuevo sello Knockout Entertainment . Es una mezcla definitiva y ecléctica de canciones gospel sureñas a capela. Norwood estableció el KnockOut Vocal Studio en North Hollywood, California, y aportó su encanto sureño a una interpretación gospel a capela de 12 canciones de canciones de "viejas iglesias". Después del lanzamiento, se centró en el trabajo como director del grupo UCC, un coro juvenil de 94 voces en el centro sur de Los Ángeles y ministro de música en la Iglesia de Cristo de Woodland Hills. [4]
Junto con su esposa Sonia, Norwood apareció en Brandy & Ray J: A Family Business . La serie sigue a sus hijos mientras superan las dificultades diarias en su negocio familiar y sigue sus vidas diarias. [5]
El 19 de junio de 2011 se lanzó un álbum recopilatorio, A Family Business , para acompañar la serie. El álbum presenta contenido inédito de Norwood, Sonja, Brandy y Ray J, así como la contribución de la hija de Brandy, Sy'rai, su media hermana Rain Smith y otros cantantes como Tasha Scott. [6] La producción del recopilatorio estuvo a cargo de varios productores, incluidos Big Bert , Clinton Sparks y The Jam. Tras su lanzamiento, críticos como The Washington Post lo declararon una "colección incómoda y adorable y realmente, realmente saludable".
El 19 de noviembre de 2013, Norwood lanzó un EP de tres canciones titulado Merry Christmas . Incluía un dueto con Ray J, "Noel". [7]
Norwood aparece acreditado como entrenador vocal en el séptimo álbum de estudio de su hija, B7 . [8]
Norwood, miembro de Omega Psi Phi (1968 YE - Jackson State University ), se casó con Sonja Bates y tuvo dos hijos: Brandy Rayana el 11 de febrero de 1979 y Willie Ray, conocido como Ray J, el 17 de enero de 1981. Norwood crió a sus hijos en un hogar cristiano . Su hija comenzó a cantar a través de su trabajo como parte del coro de la iglesia local, interpretando su primer solo de gospel a la edad de dos años. [9]
Norwood se convirtió en abuelo del único hijo de Brandy el 16 de junio de 2002, cuando Brandy dio a luz a una hija, Sy'rai Iman Smith. [10] [11] El hijo de Norwood tuvo dos hijos con su esposa, la Princesa Love: una hija, Melody Love, nacida el 22 de mayo de 2018, [12] [13] y un hijo, Epik Ray, nacido el 7 de enero de 2020. [14]
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