El faro de Orfordness era un faro en Orford Ness , en Suffolk , Inglaterra. La torre de 30 metros (98 pies) se completó en 1792. Los trabajos de demolición comenzaron en julio de 2020 y se completaron en agosto. [2] La luz tenía un alcance de 25 millas náuticas (46 km; 29 mi). [3] Estaba equipado con un transmisor AIS con MMSI 992351016. [4]
Las primeras luces de esta zona se construyeron en 1637: un par de luces de guía de madera . [3] En 1720 , Henry Grey, Esq., adquirió los derechos de patente ; [5] reemplazó los deteriorados faros de madera por un par de torres de ladrillo a un coste de 1.850 libras esterlinas. Sin embargo, la luz inferior siguió padeciendo una serie de problemas: [6] la torre fue arrastrada por el agua en 1724; fue sustituida por una cabaña de madera, también arrastrada por el agua, en 1730. Su sustitución, una torre de madera, fue destruida por un incendio ese mismo año, al igual que una segunda sustitución al año siguiente. Se construyó una nueva torre en 1733. En 1746, la luz superior funcionaba con carbón y la inferior con aceite. [6]
En 1780, se sustituyeron por un par de torres octogonales de ladrillo. Apenas una docena de años después, la luz inferior de las dos se encontraba peligrosamente cerca del mar debido a la erosión de la costa; se derrumbó poco después.
En 1792, previendo esta inevitabilidad, el terrateniente Lord Braybrooke construyó un nuevo faro en una posición diferente. Este es el faro que se mantuvo en pie hasta 2020, cuando fue demolido debido a la continua erosión de la costa. El antiguo faro funcionó entonces como el nuevo faro bajo. Ambos estaban equipados con lámparas Argand y reflectores (había catorce quemadores en el faro alto, que luego se aumentaron a dieciséis). [7]
En 1837, Trinity House adquirió el contrato de arrendamiento de los faros de Orfordness (que se encontraban junto con el faro de Winterton al norte) . [7] Al año siguiente, Isaac Cookson & co. de Newcastle upon Tyne equipó el faro bajo con un conjunto fijo de lentes dióptricas y espejos [8] (los espejos se reemplazaron por prismas en 1850). [7] En 1839, se instaló una novedosa luz Bude en el faro bajo de forma experimental, para probar su idoneidad para su uso como luz de navegación (en última instancia, el alto costo de operación impidió un mayor desarrollo en este sentido). [9]
En 1864 ambos faros fueron pintados con bandas horizontales rojas y blancas (anteriormente habían sido todos rojos). [10] La luz alta conservó sus lámparas Argand y reflectores hasta 1868, cuando fueron reemplazados por una lámpara de múltiples mechas y una óptica fija grande ( de primer orden ), diseñada por James Chance . [11] Al mismo tiempo, se agregó un sector rojo a la luz baja (que marca Sizewell Bank al noreste) y a la luz alta (que marca el borde del canal de aguas profundas a través de Hollesley Bay al suroeste). [12]
En 1887, la luz baja se perdió nuevamente por erosión; esta vez no fue reemplazada (aunque el faro de Southwold , a unas 24 millas náuticas (44 km; 28 mi) al norte, se estableció poco después "en su lugar"). [13] En cambio, en 1888, se agregaron sectores rojo y verde a la luz alta, [14] que se hizo ocultante (la luz se eclipsaba durante tres segundos cada cuarenta). También se introdujo una luz blanca subsidiaria, que brillaba "hacia el noreste desde una ventana a 60 pies por debajo de la luz alta, visible sobre un arco de aproximadamente 25°, cubriendo la cresta de Aldborough y para ayudar a los barcos a rodear Orfordness". [13]
El faro se modernizó aún más en 1914: se instaló una nueva óptica giratoria (que permaneció en uso durante 99 años) y una nueva luz adicional junto con lentes fijas a un nivel por debajo de la linterna, por lo que las luces del sector ahora brillaban desde las ventanas de la torre. El faro se electrificó en 1959 y en 1964 se convirtió en el primer faro en ser monitoreado por telemetría desde Harwich , marcando el comienzo de un proceso de automatización de faros que continuó en toda Inglaterra durante los siguientes 35 años. Los fareros fueron retirados de Orfordness al año siguiente. [14]
El faro fue desmantelado el 27 de junio de 2013 debido a la invasión del mar. Se han eliminado los equipos eléctricos modernos y los materiales peligrosos (mercurio). Trinity House ha aumentado la potencia de la luz en el faro de Southwold para compensar el cierre del faro de Orfordness. A menos que se demoliera, se esperaba que la torre de Orfordness sobreviviera durante siete u ocho años antes de caer al mar del Norte. [15] Sin embargo, en septiembre de 2019, las mareas altas y el clima severo dañaron el bungalow auxiliar del faro, originalmente un edificio anexo a las cabañas del farero, lo que provocó que se derrumbara parcialmente, lo que requirió su demolición, y dejó la costa a solo unos metros del faro. [16] En julio de 2020 comenzaron los trabajos para desmantelar la estructura. [17]
La óptica de 1913 ha sido retirada y ahora se exhibe en la sede de la Organización Marítima Internacional en Londres . [18]
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Tras su desmantelamiento, el faro fue adquirido por Orfordness Lighthouse Trust, una organización benéfica registrada creada "para preservar el faro durante el mayor tiempo posible y su legado después de eso". [19] Bajo la administración de la Fundación, el faro se abrió al público en días específicos cada verano entre 2013 y 2019. En el invierno de 2013-14, se perdieron 10 metros de la playa circundante debido a la erosión; los voluntarios de la Fundación instalaron una defensa marina , en forma de bolsas llenas de grava , para ayudar a proteger el acantilado bajo frente al faro. A pesar de estas medidas, el faro siguió "en riesgo inminente de caer al mar". [20] En 2019, la Fundación dijo que estaba comprometida a mantener el faro en pie durante el mayor tiempo posible. A largo plazo, aspiraba a "desmantelar el faro y reconstruir una réplica en otro lugar del Ness". [20] Con esto en mente, la óptica fue removida en 2014. [19] Las tormentas de septiembre de 2019 socavaron el bungalow al lado del faro, provocando su derrumbe, y la erosión de la playa frente a las estructuras y a ambos lados de ellas impidió cualquier trabajo adicional para reparar sus cimientos y el despliegue de más defensas marinas. En las tormentas de invierno de principios de 2020, el depósito de aceite del faro fue arrastrado y solo la torre permaneció intacta. El Times informó el 18 de julio de 2020 que el trabajo de demolición había comenzado. Citó a Nicholas Gold del Trust diciendo: "En los últimos meses, el edificio se ha convertido en un peligro". [21] A mediados de agosto, el faro había sido completamente demolido, pero el Trust tiene como objetivo construir un "homenaje", que incluye el tercio superior del antiguo faro y algunos otros objetos rescatados. [2]
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