En el folclore , un revenant es un espíritu o cadáver animado que se cree que ha revivido de la muerte para atormentar a los vivos. [6] [7] La palabra revenant se deriva de la palabra francesa antigua revenant ' regresar ' (ver también el verbo francés relacionado revenir ' volver ' ).
Los renacidos son parte de la leyenda de varias culturas, incluida la mitología celta y nórdica , [8] y las historias de supuestas visitas de renacidos fueron documentadas por historiadores ingleses en la Edad Media . [9]
Los arqueólogos han encontrado tumbas de revenants en toda Europa, caracterizadas por cuerpos a los que se les habían tomado precauciones para evitar que se levantaran y causaran problemas a los vivos, como piedras colocadas sobre las piernas, piedras colocadas en la mandíbula para que no pudieran hablar, cuerpos enterrados con ladrillos o partes del cuerpo removidas. Las tumbas más antiguas conocidas tienen una antigüedad de 4.000 años antes de Cristo y datan de la Edad del Bronce. La literatura romana contenía escritos sobre revenants, eran comunes durante toda la Edad Media y, según se dice, la Polonia del siglo XVII fue un semillero de supersticiones sobre revenants. [10]
Los folcloristas han utilizado el término "revenant" indistintamente con "fantasma". [11] Mientras que algunos sostienen que los vampiros derivan del folclore de Europa del Este y los revenants derivan del folclore de Europa Occidental, muchos afirman que revenant es un término genérico para los no muertos. [12]
Augustin Calmet realizó una extensa investigación sobre el tema en su obra titulada Traité sur les apparitions des esprits et sur les vampires ou les revenans de Hongrie, de Moravie, &c. (1751) en la que relata los rumores de los hombres de la época: [13] Calmet compara las ideas de los antiguos griegos y egipcios y señala una antigua creencia de que la magia no sólo podía causar la muerte sino también evocar las almas de los fallecidos. Calmet atribuyó los revenants a los hechiceros que chupaban la sangre de las víctimas y compara los casos de revenants mencionados en el siglo XII en Inglaterra y Dinamarca como similares a los de Hungría, pero "en ninguna historia leemos nada tan habitual o tan pronunciado, como lo que se nos relata de los vampiros de Polonia, Hungría y Moravia". [11] [14]
Los revenants aparecen en la literatura nórdica , la mitología y el folclore , con diversos nombres: aptrgangr (pl. aptrgǫngur , "caminante(s) de nuevo"), haugbui (pl. haugbúar , "habitante(s) de howe", es decir, tumulario(s)), o draugr (pl. draugar , "fantasma(s)" o "espectro(s)", aunque generalmente se los concibe como seres con un cuerpo corpóreo). Los estudios modernos y las referencias fácilmente accesibles en la web tienden a usar los términos indistintamente, con una aparente preferencia por draugr (ver Draugr#Terminología ). Las historias que involucran a estas criaturas a menudo involucran enfrentamientos directos, incluyendo asesinatos como parte de la limpieza de tierras de un héroe. Aquellos en túmulos funerarios resisten a los intrusos y a veces son inmunes a las armas convencionales, lo que hace que su destrucción sea un asunto peligroso que solo pueden emprender los héroes. [9] Para asegurar una destrucción completa, a menudo se quita la cabeza de la criatura, a veces se coloca junto a las nalgas del cadáver, o a veces se quema el cadáver en su lugar (ver Vampiro#Métodos_de_destrucción ).
En el folclore y las historias de fantasmas de Escandinavia Oriental, los "seres niños muertos" finlandeses son descritos como aparecidos animados por espíritus inquietos que podían ser enterrados mediante la realización del bautismo u otros ritos religiosos. [15]
En la tradición caribeña, los seres parecidos a espectros suelen ser denominados "soucouyant" o "soucriant" en el folclore de Dominica, Trinidad y Guadalupe, también conocidos como Ole-Higue o Loup-garou en otras partes del Caribe. [9]
La creencia en que las almas regresaban de entre los muertos era común en el siglo XII, y la Historia de William de Newburgh (1136-1198) relata brevemente historias que escuchó sobre los aparecidos, al igual que las obras de su contemporáneo, Walter Map. [16]
William escribió que las historias de supuestos renacidos eran una "advertencia para la posteridad" y tan comunes que, "si escribiera todos los casos de este tipo que he averiguado que han sucedido en nuestros tiempos, la empresa sería más que laboriosa y problemática". [17] Según William, "no sería fácil creer que los cadáveres de los muertos salieran (no sé por qué medio) de sus tumbas y deambularan para el terror o la destrucción de los vivos, y de nuevo regresaran a la tumba, que por sí sola se abrió espontáneamente para recibirlos, si los ejemplos frecuentes, que ocurren en nuestros propios tiempos, no fueran suficientes para establecer este hecho, de cuya verdad hay abundante testimonio". [17]
Una historia trata de un hombre de "mala conducta" que se evade de la justicia, que huye de York y toma la desafortunada decisión de casarse. Sintiendo celos de su esposa, se esconde en las vigas de su dormitorio y la sorprende en un acto de infidelidad con un joven local, pero luego cae accidentalmente al suelo hiriéndose mortalmente y muere unos días después. Como describe Newburgh:
Recibió, en efecto, sepultura cristiana, aunque indigno de ella; pero no le sirvió de mucho, pues, por obra de Satanás, saliendo de su tumba durante la noche y perseguido por una jauría de perros con horribles ladridos, vagó por los patios y alrededor de las casas mientras todos los hombres cerraban las puertas, y no se atrevió a salir a hacer ningún recado desde el comienzo de la noche hasta el amanecer, por miedo a encontrarse con aquel monstruo vagabundo y ser golpeado hasta quedar morado.
Varios habitantes del pueblo fueron asesinados por el monstruo y así:
Entonces, cogiendo una pala de filo mediocre, se apresuraron a ir al cementerio y comenzaron a cavar. Mientras pensaban que tendrían que cavar más hondo, de repente, antes de que hubieran quitado gran parte de la tierra, descubrieron el cadáver, hinchado hasta una enorme corpulencia, con el rostro desmesuradamente turgente y bañado en sangre; mientras que la servilleta en la que lo habían envuelto parecía casi hecha pedazos. Los jóvenes, sin embargo, espoleados por la ira, no temieron e infligieron una herida en el cadáver inerte, del que fluía inconteniblemente un chorro de sangre tal que podría haber sido tomado por una sanguijuela llena de la sangre de muchas personas. Luego, arrastrándolo más allá del pueblo, construyeron rápidamente una pira funeraria; y como uno de ellos dijera que el cuerpo pestilente no ardería a menos que le arrancaran el corazón, el otro le abrió el costado a golpes repetidos de la pala roma y, metiendo la mano, sacó el corazón maldito. Éste fue desgarrado en pedazos y el cuerpo fue entregado a las llamas...
En otra historia, Newburgh cuenta la historia de una mujer cuyo marido había muerto recientemente. El marido revive y va a visitarla por la noche a su dormitorio y "... no sólo la aterroriza al despertar, sino que casi la aplasta con el peso insoportable de su cuerpo". Esto sucede durante tres noches, y el retornado repite estas visitas nocturnas con otros familiares y vecinos cercanos y "... así se convierte en una molestia igualmente grave", extendiendo finalmente sus paseos a plena luz del día por el pueblo. Finalmente, el problema fue resuelto por el obispo de Lincoln, que escribió una carta de absolución, tras la cual se abrió la tumba del hombre y se vio que su cuerpo todavía estaba allí, se colocó la carta sobre su pecho y se selló la tumba. [18]
El abad inglés de Burton cuenta la historia de dos campesinos fugitivos de alrededor de 1090 que murieron repentinamente por causas desconocidas y fueron enterrados, pero:
El mismo día en que fueron enterrados aparecieron al atardecer, cuando el sol todavía estaba alto, llevando sobre sus hombros los ataúdes de madera en los que habían sido enterrados. Durante toda la noche siguiente caminaron por los senderos y campos del pueblo, ya en forma de hombres que llevaban ataúdes de madera sobre sus hombros, ya en forma de osos o perros u otros animales. Hablaron con los demás campesinos, golpeando las paredes de sus casas y gritando: "¡Muévanse rápido, muévanse! ¡Vengan!"
Los aldeanos enfermaron y comenzaron a morir, pero finalmente los cuerpos de los aparecidos fueron exhumados, se les cortó la cabeza y se les extrajo el corazón, lo que puso fin a la propagación de la enfermedad. [19]
El cronista Walter Map , galés que escribió durante el siglo XII, habla de un "hombre malvado" en Hereford que revivió de entre los muertos y vagó por las calles de su pueblo por la noche gritando los nombres de aquellos que morirían de enfermedad en tres días. La respuesta del obispo Gilbert Foliot fue "Desenterrar el cuerpo y cortar la cabeza con una pala, rociarla con agua bendita y volver a enterrarla". [20]
Los aparecidos de estilo nórdico aparecen como espectros de túmulos en El Señor de los Anillos de Tolkien , y " La cosa en la cripta " de L. Sprague de Camp y Lin Carter es esencialmente un recuento del encuentro de Grettir con Kar el Viejo .
Los Revenants ocupan un lugar destacado en los juegos de mesa y los videojuegos , ya sea como seres resucitados , como formas de los no muertos o como arquetipos generales de clase de personaje . Los juegos más destacados incluyen Doom , Dungeons and Dragons , Phasmophobia , Pathfinder Roleplaying Game , Guild Wars 2 y el epónimo Revenant .
El título de la película de 2015 The Revenant alude a la terrible experiencia que Hugh Glass tuvo que soportar para regresar a la civilización después de ser dado por muerto tras ser atacado por un oso pardo .
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La definición del diccionario de revenant en Wikcionario