La familia Hulton de Hulton vivió y fue propietaria de tierras en Lancashire durante más de ochocientos años, desde finales del siglo XII hasta finales del siglo XX. La familia tomó su nombre de los tres municipios que rodeaban su finca Hulton Park: Over , Middle y Little Hulton .
Los primeros miembros de la familia que vivieron en Lancashire fueron Iorwerth y Madoc, hijos de Bleiddyn, que abandonaron el norte de Gales alrededor de 1167 después de que Owain Gwynedd expulsara a los colonos normandos e ingleses. [1] El rey Juan le concedió por carta la ciudad de Pendleton en 1199. [2] La familia expandió su influencia y en 1304 Richard de Hulton poseía partes de Hulton , Ordsall , Flixton y Heaton . [3] Construyó el primer Hulton Hall, estableciendo la sede familiar en Hulton Park, que cubría 325 acres de zonas verdes aproximadamente a cinco kilómetros al suroeste de Bolton . [4] El nieto de Richard, también Richard, dilapidó gran parte de las propiedades de la familia y murió en la pobreza sin un heredero.
Los Hulton recuperaron y ampliaron sus propiedades, que habían gastado [ aclaración necesaria ] durante los siglos XV y XVI, a menudo a través del matrimonio. En 1485 se concertó un matrimonio entre los infantes Adam Hulton y Alice Hulton, hija de John Hulton de Farnworth. En 1521, Enrique VIII arbitró una disputa que surgió entre las dos ramas de la familia, dictaminando que las tierras en Westhoughton , Harpurhey , Denton , Openshaw y Gorton debían asignarse a los herederos varones de Adam y Alice. A partir de este momento, esta rama de los Hulton se volvió mucho más prominente que sus homónimos en Farnworth. [5]
Los Hulton adoraban en la iglesia de Deane y algunos están enterrados en su capilla Hulton. Eran católicos devotos y, al igual que muchos lancastrianos, mantuvieron la antigua fe durante la Reforma, pero siguieron siendo aliados de la soberana. William Hulton se unió a la asociación de magistrados de Lancashire comprometidos con la defensa de Isabel I en la guerra anglo-española en 1585. [6] Su sucesor y nieto, Adam Hulton, se convirtió al protestantismo y desarrolló conexiones con familias puritanas de la zona. [7] La familia participó en la guerra civil de 1642-51 cuando Adam convocó a sus inquilinos a la causa del Parlamento [1] y es posible que hayan desempeñado un papel activo en el conflicto. Una carta dirigida a George Rigby de Peel, secretario de paz de Lancashire en enero de 1643 relata que el cuñado de Rigby, el "capitán Hilton", fue mantenido prisionero en el castillo de Chester después de actuar como capitán en el ejército parlamentario. [8] 'Capitán Hilton' podría ser Adam o su hermano Edward.
El hijo de Adam, William, heredó la finca a medida que la riqueza y la influencia de los Hulton aumentaban. Representó a Clitheroe en el Parlamento de la Convención de 1660 que invitó a Carlos II a regresar al trono, y fue el único miembro de la familia que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes. Construyó el segundo Hulton Hall. [9]
Los Hulton ocuparon puestos de influencia política durante los siglos XVIII y XIX. Entre 1767 y 1775, Henry Hulton, de la rama Hampshire de la familia, fue el primer comisionado de aduanas de las colonias americanas en Boston y el responsable de recaudar los impuestos que se cobraban a la población estadounidense, que denunciaban como «impuestos sin representación». Hulton fue vilipendiado y atacado y, al comienzo de la Revolución Americana, regresó a Inglaterra en 1776. [10]
William Hulton fue nombrado Alto Sheriff de Lancashire en 1811. Después de que una fábrica de algodón en Westhoughton fuera incendiada por luditas en 1812, Hulton ordenó la ejecución de cuatro de los sospechosos, uno de ellos al parecer de doce años de edad. [11] Hulton era un magistrado que trató con dureza el crimen de la clase trabajadora y el malestar social. El 16 de agosto de 1819, 60.000 reformistas pro democracia se reunieron en St Peter's Field en Manchester para escuchar al orador radical, Henry Hunt . Hulton, presidente de los magistrados de Lancashire y Cheshire, un organismo creado para tratar el creciente problema de los disturbios civiles, estaba en Manchester para garantizar que se mantuviera el orden. Observando desde una casa cercana, Hulton emitió una orden de arresto para Hunt y sus asociados, pero se le informó de que se necesitaba asistencia militar. Llamó a la pequeña aldea local para arrestar a los radicales y dispersar la reunión. Los campesinos atacaron a la multitud indiscriminadamente. [12] Se estima que murieron 18 personas y que entre 600 y 700 resultaron heridas. El evento se conoció como la " Masacre de Peterloo ". [13] El ministro del Interior, Lord Sidmouth, transmitió la "gran satisfacción" del rey Jorge III por las "medidas rápidas, decisivas y eficientes" de Hulton, [14] pero entre las clases trabajadoras se le conocía como "el viejo Peterloo", y su reputación quedó manchada para siempre. [14] En 1820 rechazó un escaño tory en el Parlamento, [15] mientras que en 1841 Hulton y su familia fueron atacados en Bolton durante una campaña electoral [16], lo que demuestra cómo la masacre había influido en la opinión pública.
Los Hulton acumularon mucha riqueza gracias al carbón que había en sus propiedades. Se extraía desde la década de 1550, pero su valor se hizo evidente a medida que la industrialización se afianzaba a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [17] William Hulton , que heredó la propiedad familiar en 1800, fue responsable de los principales desarrollos que explotaron las reservas de carbón en Hulton Park. Fue uno de los principales promotores del ferrocarril Bolton and Leigh , que transportaba el carbón de los Hulton a los mercados de Bolton, Manchester y Liverpool. [18] El pionero del ferrocarril, George Stephenson , se quedó en Hulton Hall durante tres meses mientras supervisaba la construcción del ferrocarril. [19] La línea se abrió al tráfico el 1 de agosto de 1828, con 40.000 personas presentes para presenciar lo que el Bolton Chronicle describió como un "espectáculo interesante y novedoso". [20] El ferrocarril Bolton and Leigh fue la primera línea ferroviaria que funcionó en Lancashire. En 1858, William Hulton fundó la Hulton Colliery Company en sociedad con Harwood Walcot Banner. Su sociedad se disolvió diez años después y a partir de 1868 la empresa operó bajo el nombre de Hulton. Los Hulton renunciaron al control de las minas de carbón en 1886 después de que se fundara la Hulton Colliery Company. [21] En diciembre de 1910, una lámpara de seguridad defectuosa provocó una explosión en la mina de Pretoria que mató a 344 hombres y niños. Fue el peor desastre minero de carbón en Lancashire y el tercero peor en Gran Bretaña. [22] En 1947, el imperio del carbón de Hulton podía afirmar ser el más grande de Lancashire, pero disminuyó gradualmente en la segunda mitad del siglo XX debido a una caída de la demanda a nivel nacional. [23]
A finales del siglo XIX y durante el siglo XX, la fortuna de la familia Hulton fue decayendo gradualmente. Sin embargo, en 1902, William Wilbraham Blethyn Hulton fue nombrado baronet por sus servicios a Lancashire. El segundo baronet, Sir William Rothwell Hulton, fue el último patriarca que vivió en Hulton Hall antes de mudarse a una casa de campo en una finca hacia el final de la Primera Guerra Mundial. Hulton Hall cayó en un estado de abandono antes de ser demolido en 1958.
El cuarto y último baronet, Sir Geoffrey Alan Hulton, sirvió como oficial de la Marina Real Británica a bordo del HMS Repulse durante la Segunda Guerra Mundial . Fue hecho prisionero por los japoneses durante tres años y medio, durante los cuales "vivió en las profundidades de la miseria". [24] La muerte de Geoffrey Hulton sin dejar herederos en 1993 marcó el final de la dinastía Hulton.
Se pueden encontrar descendientes de la dinastía Hulton en todo el mundo. Algunos permanecen en el Reino Unido, mientras que otros, mediante la migración, se han asentado en todo el territorio de la Commonwealth, sobre todo en Australia y Nueva Zelanda.
Thomas Henry Hulton sirvió en el Cuerpo de Ejército de Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Mundial, mientras que sus hijos, Henry Hulton, Fergus Hulton y Douglas William Hulton, sirvieron en la Segunda Guerra Mundial . Fergus Hulton, que servía en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , murió en una colisión aérea sobre la ciudad de Wooler.
La tumba de Thomas Henry Hulton se puede encontrar en una tumba sobre el suelo afuera de la Iglesia de Santa Fe, cerca de Te Papaiouru Marae en Rotorua, Nueva Zelanda.