James De Lancey Jr. (1732-8 de abril de 1800) fue un político colonial, turfman e hijo del vicegobernador James De Lancey y Anne Heathcote. [1]
Nació en 1732 en la ciudad de Nueva York en una casa construida por su abuelo, Stephen De Lancey . Esta casa posteriormente se hizo famosa y conocida como Taberna Fraunces . [2] [3] Tenía dos hermanas, Martha y Susan De Lancey. [4]
James fue enviado al extranjero para su educación, primero a Eton y, en 1750, a la universidad de su padre, Corpus Christi College, Cambridge . [5]
Siguiendo los pasos de su padre, fue admitido en Lincoln's Inn en 1753, donde prosiguió sus estudios de derecho en compañía de otros provincianos ricos que encontraron este método de educación jurídica más atractivo que un simple aprendizaje para un abogado colonial en casa. Sin embargo, nunca ejerció la abogacía. [4]
La Guerra Francesa e India estalló inmediatamente a su regreso a América, por lo que al salir de la universidad ingresó al ejército, alcanzando el grado de capitán. Se dice que sirvió como ayudante de James Abercrombie en la campaña de Lake George de 1758 y participó en la captura de Fort Niagara en 1759. [6] Sus actividades militares terminaron con la muerte de su padre. La noticia de la muerte de su padre el 30 de julio de 1760 le llegó después de haber abandonado Oswego en la vanguardia del ejército que se dirigía a Crown Point. Esto dejó a James con las responsabilidades de la jefatura de una de las familias más ricas y poderosas de la aristocracia provincial. [1] De Lancey era, con la posible excepción de Frederick Philipse , el hombre más rico de la provincia de Nueva York , y durante varios años se dedicó a aumentar sus propiedades territoriales. [ cita necesaria ]
Durante su juventud en Inglaterra , adquirió los gustos deportivos de la época. Después de obtener su gran propiedad, importó lo que se dice que fueron los primeros caballos de carreras o purasangres ingleses jamás traídos a Nueva York. Después de unos años reunió el semental y establo de caballos de carrera más grande y selecto de la colonia, si no de todo el país. Se decía que era el "padre del césped de Nueva York". Su principal oponente en las carreras y la política fue Lewis Morris Jr. , quien más tarde fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia . [7]
Sus responsabilidades como cabeza de familia comprendían no sólo el desarrollo de las extensas propiedades de De Lancey y la conducción del negocio mercantil familiar, sino también la continuación de la influencia política de los intereses de De Lancey. Al principio, la suerte política de la familia De Lancey sufrió un declive bajo James Jr., quien carecía de la posición oficial dominante de su padre y de su poderosa influencia en Londres . [ cita necesaria ] En las elecciones a la Asamblea de 1761, los Livingston triunfaron, pero sólo temporalmente, porque en la década siguiente James De Lancey fortaleció hábilmente su propia influencia y la de su partido. [8]
Aunque era líder del partido de la corte, James De Lancey se ganó el favor del público en general por su oposición a la Ley del Timbre , pero se oponía al uso de la violencia colectiva para protestar contra las medidas británicas y estaba alarmado por la creciente actividad de los privados de sus derechos. Aparentemente, la posición de De Lancey en el momento de la Ley del Timbre lo dejó en buena posición entre las masas. El partido De Lancey ganó la delegación de la ciudad a la Asamblea en 1768, y James recibió el segundo mayor número de votos del grupo, que derrotó a la combinación de abogados Whig. Los De Lancey prefirieron los métodos tradicionales más conservadores de oposición a la ley británica: la no importación y el boicot a los infractores del acuerdo de no importación. Los De Lancey se pusieron así del lado del deseo mercantil predominante de impedir que los artesanos desarrollaran la influencia que habían ejercido durante la crisis de la Ley del Timbre. [ cita necesaria ]
Sin embargo, en octubre de 1769 la facción de De Lancey fue atacada por la comunidad de artesanos. El apoyo de los De Lancey disminuyó aún más cuando la Asamblea controlada por De Lancey aprobó un impuesto especial para recaudar fondos para implementar la Ley de Alojamiento . Los De Lancey eran conscientes de que al aprobar el impuesto probablemente perderían su anterior apoyo a los artesanos, pero el comercio había disminuido hasta un punto alarmante y había poca moneda disponible. James De Lancey era miembro del comité de correspondencia de Nueva York, que en 1774 envió una carta a Edmund Burke protestando contra las acciones del gobierno británico. De Lancey reconoció que la autoridad de las leyes del Parlamento no era contraria a los derechos de los ingleses, pero negó el derecho a gravar sin consentimiento. [ cita necesaria ]
Todavía el 1 de abril de 1775, fue nombrado miembro de un comité para mantener correspondencia con otras colonias, pero en ese momento las masas tenían poca confianza en la Asamblea controlada por De Lancey. Al darse cuenta de que su influencia en la provincia había sido prácticamente destruida, abandonó la colonia en abril de ese año, tras la batalla de Lexington ; Viajando a través de Fort Stanwix a Canadá, zarpó hacia Inglaterra en mayo de 1775. [9]
Hasta la evacuación de la ciudad , todavía podía vivir cómodamente gracias a los alquileres que seguían pagando sus inquilinos del Lower East Side . De Lancey tomó medidas de inmediato para sacar todo el dinero posible de sus propiedades mientras los británicos aún controlaban Nueva York. En 1780, nombró a su cuñado y a sus abogados para vender sus propiedades en Nueva York. Desde el año de la aprobación de la Ley de Attainder, los ingresos de De Lancey, ahora muy reducidos, se complementaron con una subvención de 200 libras esterlinas al año del Tesoro británico. Del total de reclamaciones de indemnización que ascendieron a 56.781 libras esterlinas, De Lancey finalmente recibió 29.842 libras esterlinas, sólo superado por Frederick Philipse en indemnizaciones otorgadas a neoyorquinos. [10]
Las impresionantes conexiones sociales de De Lancey lo convirtieron en un líder natural de la causa leal en Inglaterra. A lo largo de sus últimos días, De Lancey continuó frecuentando los círculos sociales más altos en el extranjero. Todavía en 1791, James Rivington se dirigió a él "en casa de Lord Southampton , Westminster". [11]
El 19 de agosto de 1771, De Lancey se casó con Margaret Allen, hija del presidente del Tribunal Supremo Allen de Pensilvania . Juntos, fueron padres de cinco hijos que le sobrevivieron: [12]
Ninguno de los cinco tuvo hijos. Hay especulaciones, con la evidencia que respalda las inscripciones en lápidas, de que De Lancey tuvo una unión anterior con una conexión de la familia Livingston . Sólo se conoce su nombre de pila, María. Murió en 1770 dejando tres hijos: John, James y Mary. A través de fondos que se cree fueron proporcionados indirectamente por De Lancey desde su exilio en Londres, estos niños fueron criados y educados. [ cita necesaria ]
La muerte de De Lancey en Bath, Inglaterra , está registrada en The Gentleman's Magazine del 8 de abril de 1800. [15]
James De Lancey se construyó una mansión al norte de Broadway y Thames Street, un gran edificio de ladrillo con un camino semicircular que atraviesa una hilera de magníficos árboles que dan sombra, una característica destacada de su extensa propiedad. La casa daba al Bowery y se encontraba cerca del sitio actual de Christie Street entre las calles De Lancey y Rivington. El interior de la casa se compara en fastuosidad con las residencias de los londinenses ricos de la época y las mansiones más costosas de Williamsburg, Virginia . En la parte trasera, la casa daba a un jardín formal, un lugar destacado de la ciudad. Las granjas East y West De Lancey iban desde Bowery, frente a Bayard Estates, hasta East River y desde Division Street al norte hasta Stanton Street , donde limitaban con las tierras de Pierre Van Cortlandt , Peter Stuyvesant y los señores Bayard, Watts y Rutgers. Cuando, en 1765, su hermana Ann se casó con el juez e historiador leal Thomas Jones , James De Lancey les dio una propiedad de dos acres conocida como "Mount Pitt", en la parte más alta de Grand Street . Los alquileres de esta propiedad en la parte baja del East Side constituían la mayor parte de los ingresos de De Lancey, que invirtió en la adquisición de muchas otras parcelas de bienes raíces. [ cita necesaria ]
Quince años de acumulación agregaron a sus propiedades una granja de treinta acres en Bloomingdale, que se extiende desde el límite sur de Central Park hasta el North River . Con su amigo de la infancia James Duane , fue uno de los propietarios de Socialborough, y poseía un área obtenida por concesión en 1771 y ubicada a ambos lados de Otter Creek en las actuales ciudades de Pittsford y Rutland, Vermont . [dieciséis]
Tenía grandes participaciones en la patente Minisink , una concesión redactada de manera que se extendiera hasta Nueva Jersey , y una superficie considerable en el condado de Northampton, Pensilvania . También tenía extensas propiedades en el área de Cherry Valley y en otros puntos del condado de Albany , en particular Canajoharie y Hosack, y en el condado de Tryon , incluidas las tierras de Mohawk Valley. Algunas de ellas las transmitió a su cuñado, John Watts , en 1765. La propiedad de James De Lancey se considera a menudo como un ejemplo clásico de los efectos democráticos de la Revolución, ya que sólo su propiedad en el East Side fue recomprada al Comisionados por unos 275 propietarios. [ cita necesaria ]
En First Street se encontraban los establos de De Lancey, en Second Street un prado para los caballos y cerca una pista privada para entrenarlos. De Wildair, Lath y Cub Mare, importados por De Lancey, descendieron la mayoría de los grandes caballos de carreras de Estados Unidos antes de la Guerra Civil. De Lancey no se contentó con inscribir a sus corredores en las pistas locales (en Church Farm o Newmarket en Hempstead Plain y en Harlem), aunque en estas competencias locales se enfrentó a una dura competencia de Lewis Morris. En 1769, su caballo Lath resultó ganador de la bolsa de £ 100 en el Center Course de Filadelfia, y en otra ocasión, en una carrera en Maryland, perdió media fanega de dólares de plata cuando llegó un caballo que lucía los colores de Dulany. antes de su entrada. Es significativo que una de las primeras resoluciones del Congreso Continental fuera la de instar a que, en vista del conflicto que se avecinaba, se suspendieran las carreras de caballos. Cuando De Lancey dejó Estados Unidos en 1775, vendió todo su establo. [17]