Un féretro es un soporte sobre el cual se coloca un cadáver , ataúd o féretro que contiene un cadáver para ser velado o llevado a la tumba . [1]
En el entierro cristiano , el féretro a menudo se coloca en el centro de la nave con velas rodeándolo y permanece en ese lugar durante el funeral.
El féretro es un armazón plano, tradicionalmente de madera , aunque a veces también de otros materiales. En la antigüedad, solía ser una tabla de madera sobre la que se colocaba al muerto, cubierto con un sudario . En la época moderna, rara vez se lleva el cadáver en el féretro sin colocarlo primero en un ataúd o urna, aunque a veces el ataúd o urna se mantiene abierto.
El féretro suele estar cubierto con una tela para darle dignidad al servicio funerario. La industria funeraria moderna utiliza un féretro de aluminio plegable sobre ruedas, conocido como "camión de iglesia", para trasladar el ataúd hacia y desde la iglesia o la funeraria para los servicios.
Los féretros suelen ser más pequeños que el ataúd o féretro que sostienen por razones de estética, por lo que no son especialmente estables y pueden volcarse a menos que estén bien centrados y sin tocarlos.
El Priorato Carmelita de Mdina , Malta, tiene en exhibición un colorido féretro que se usaba para transportar a los monjes o frailes antes de que fueran enterrados sin ataúd.
Los antiguos egipcios representaban féretros utilizados en sus prácticas de embalsamamiento y para transportar los ataúdes reales en la tumba. Estaban diseñados para parecerse a la diosa Sekhmet , la feroz leona que era la protectora de los reyes, mostrando su cabeza, sus pies y, a menudo, su distintiva cola que en los gráficos se muestra arqueada sobre el féretro.