La Geografía de Pakistán ( urdu : جغرافیۂ پاکِستان ) abarca una amplia variedad de paisajes que varían desde llanuras hasta desiertos, bosques y mesetas que van desde las zonas costeras del Océano Índico en el sur hasta las montañas del Karakoram , Hindukush y las cordilleras del Himalaya en el norte. Pakistán se superpone geológicamente con las placas tectónicas india y euroasiática , donde sus provincias de Sindh y Punjab se encuentran en la esquina noroeste de la placa india, mientras que Baluchistán y la mayor parte de Khyber Pakhtunkhwa se encuentran dentro de la placa euroasiática que comprende principalmente la meseta iraní .
Pakistán limita con la India al este, Afganistán al noroeste e Irán al oeste, mientras que China limita con el país al noreste. La nación está situada geopolíticamente dentro de algunas de las fronteras regionales más hostiles que comparten disputas y muchas veces han intensificado las tensiones militares entre las naciones, es decir, la de Cachemira con la India. Sus fronteras occidentales incluyen el paso Khyber y el paso Bolan , que han servido como rutas migratorias tradicionales entre Eurasia central y Asia meridional .
Con 881.913 kilómetros cuadrados (340.509 millas cuadradas), Pakistán es el 33º país más grande por área , poco más del doble del tamaño del estado estadounidense de California y ligeramente más grande que la provincia canadiense de Alberta .
Pakistán comparte sus fronteras con cuatro países vecinos: la República Popular China , Afganistán , India e Irán , mientras que Tayikistán está separado por el delgado corredor Wakhan , que suma aproximadamente 7.307 km (4.540,4 millas) de longitud (excluyendo las zonas costeras).
La frontera con Afganistán se conoce como Línea Durand , de 2.640 km (1.640,4 millas), que va desde el Hindu Kush y las montañas Pamir . Una estrecha franja de territorio afgano llamada Corredor Wakhan se extiende entre Pakistán y Tayikistán .
El extremo oriental del corredor Wakhan inicia la frontera entre China y Pakistán entre la República Popular China y Pakistán, que se extiende a lo largo de unos 559 km (347,3 millas). Continúa hacia el sureste y termina cerca del paso de Karakoram . Esta línea fue determinada de 1961 a 1965 en una serie de acuerdos entre China y Pakistán y finalmente el 2 de marzo de 1963 ambos gobiernos, el de Karachi y el de Pekín , acordaron formalmente. Se entiende que si se resuelve la disputa sobre Cachemira, sería necesario volver a discutir la frontera. [1]
Las zonas del norte tienen cinco de los diecisiete picos más altos del mundo junto con las cadenas montañosas más altas: el Karakoram y el Himalaya . Además cuenta con glaciares tan extensos que en ocasiones se le ha llamado el " Tercer Polo ". La línea fronteriza internacional ha sido un tema de disputa fundamental entre Pakistán y la India desde 1947, y el glaciar Siachen en el norte de Cachemira ha sido un importante escenario de combates entre las dos partes desde 1984, aunque muchos más soldados han muerto por exposición a del frío que de cualquier escaramuza en el conflicto entre sus Ejércitos Nacionales enfrentados.
La línea de alto el fuego entre Pakistán e India se extiende desde el paso de Karakoram al oeste-suroeste hasta un punto a unos 130 kilómetros al noroeste de Lahore. Esta línea, de unos 770 kilómetros de largo, se dispuso con la asistencia de las Naciones Unidas (ONU) al final de la guerra indo-pakistaní de 1947-1948. La línea de alto el fuego entró en vigor el 1 de enero de 1949, después de dieciocho meses de combates entre las fuerzas indias y las fuerzas paquistaníes y fue ajustada y acordada por última vez por los dos países según el Acuerdo de Shimla del 2 de julio de 1972 entre Indira Gandhi y Zulfikar Ali Bhutto . Desde entonces, se la conoce generalmente como Línea de Control o (LoC).
La frontera entre India y Pakistán continúa irregularmente hacia el sur durante unos 1.280 kilómetros, siguiendo la línea Radcliffe , llamada así en honor a Sir Cyril Radcliffe , jefe de la Comisión de Límites Británica sobre la división de las provincias de Punjab y Bengala de la India británica el 13 de agosto de 1947.
Las fronteras del sur son mucho menos polémicas que las del norte de Pakistán (Cachemira). El desierto de Thar en la provincia de Sindh está separado en el sur de las salinas del Rann de Kachchh (Kutch) por una frontera que se delineó por primera vez en 1923-1924. Después de la independencia y disolución del Imperio, el Pakistán independiente y libre disputó la frontera sur de Sindh, lo que provocó una sucesión de incidentes fronterizos. Sin embargo, eran menos peligrosos y menos extendidos que el conflicto que estalló en Cachemira en la guerra indo-pakistaní de agosto de 1965 y que comenzó con este núcleo decisivo de cuestiones. Estas hostilidades en el sur terminaron gracias a la mediación británica durante la era de Harold Wilson, y ambas partes aceptaron el laudo del Tribunal de Casos de Fronteras Occidentales Indo-Pakistán designado por el propio secretario general de la ONU. El tribunal dictó su laudo el 19 de febrero de 1968; Delimitando una línea de 403 kilómetros que luego fue demarcada por equipos conjuntos de reconocimiento, de su reclamo original de unos 9.100 kilómetros cuadrados, Pakistán recibió sólo unos 780 kilómetros cuadrados. Más allá del término occidental del laudo del tribunal, el tramo final de la frontera de Pakistán con la India tiene unos 80 kilómetros de largo y corre hacia el este y sureste de Sindh hasta una entrada del Océano Índico . El pueblo de Punjwarian es uno de los pueblos cercanos a la frontera de Indo-Pakistán.
La frontera con Irán , de 959 km (595,9 millas), fue delimitada por primera vez por una comisión británica el mismo año en que se demarcó la Línea Durand, que separaba Irán de lo que entonces era la provincia de Baluchistán de la India británica . [1] El Irán moderno tiene una provincia llamada Sistan va Baluchistan que limita con Pakistán y tiene baluchis en una mayoría étnica. En 1957 Pakistán firmó un acuerdo fronterizo con Irán en Rawalpindi según el cual la frontera fue declarada oficialmente y los dos países no han tenido esta frontera como tema de disputa seria en absoluto.
Pakistán está dividido en tres áreas geográficas principales: las tierras altas del norte; la llanura del río Indo , con dos subdivisiones principales que corresponden aproximadamente a las provincias de Punjab y Sindh ; y la meseta de Baluchistán . Algunos geógrafos designan regiones importantes adicionales. Por ejemplo, las cadenas montañosas a lo largo de la frontera occidental con Afganistán a veces se describen por separado de la meseta de Baluchistán, y en la frontera oriental con la India, al sur del río Sutlej , el desierto de Thar puede considerarse por separado de la llanura del Indo. Sin embargo, es conveniente visualizar el país en términos generales dividido en tres por una línea imaginaria trazada hacia el este desde el paso de Khyber y otra trazada hacia el suroeste desde Islamabad por el centro del país. Entonces, aproximadamente, las tierras altas del norte están al norte de la línea imaginaria este-oeste; la meseta de Baluchistán está al oeste de la línea suroeste imaginaria; y la llanura del Indo se encuentra al este de esa línea. [3]
Las tierras altas del norte incluyen partes del Hindu Kush , la Cordillera del Karakoram y el Himalaya . Esta zona incluye picos tan famosos como el K2 [4] (el monte Godwin Austen, con 8.611 metros, el segundo pico más alto del mundo). Más de la mitad de las cumbres superan los 4.500 metros y más de cincuenta picos superan los 6.500 metros. Viajar por la zona es difícil y peligroso, aunque el gobierno está intentando convertir ciertas zonas en sitios turísticos y de senderismo. Debido a su topografía accidentada y los rigores del clima, las tierras altas del norte y los Himalayas al este han sido barreras formidables para el movimiento hacia Pakistán a lo largo de la historia.
Al sur de las tierras altas del norte y al oeste de la llanura del río Indo se encuentran la cordillera Safed Koh a lo largo de la frontera con Afganistán y las cordilleras Suleiman y Kirthar, que definen la extensión occidental de la provincia de Sindh y llegan casi hasta la costa sur. Los tramos inferiores son mucho más áridos que los del norte y se ramifican en cadenas que se extienden generalmente hacia el suroeste a través de la provincia de Baluchistán. Los valles norte-sur en Baluchistán y Sindh han restringido la migración de pueblos a lo largo de la costa de Makran en el Océano Índico hacia el este hacia las llanuras.
Varios pasos grandes cortan las zonas a lo largo de la frontera con Afganistán . Entre ellos se encuentran el paso de Khojak , a unos ochenta kilómetros al noroeste de Quetta, en Baluchistán; el paso de Khyber, a cuarenta kilómetros al oeste de Peshawar y que conduce a Kabul ; y el paso Broghol en el extremo norte, que proporciona acceso al corredor Wakhan . [ cita necesaria ]
Menos de una quinta parte de la superficie terrestre de Pakistán tiene potencial para un uso agrícola intensivo . Casi toda la tierra cultivable se cultiva activamente, pero la producción es baja en comparación con los estándares mundiales. El cultivo es escaso en las montañas del norte, los desiertos del sur y las mesetas occidentales , pero la cuenca del río Indo en Punjab y el norte de Sindh tiene un suelo fértil que permite a Pakistán alimentar a su población en condiciones climáticas habituales.
El nombre Indo proviene de la palabra sánscrita सिंधु ( Sindhu ), como se mencionó, uno de los ríos rigvédicos , de donde también provienen las palabras Sindh, Hindu e India. El Indo, uno de los grandes ríos del mundo, nace en el suroeste del Tíbet , sólo a unos 160 kilómetros al oeste de la fuente del río Sutlej , que primero fluye a través del Punjab, India , y se une al Indo en el Punjab paquistaní , y al Brahmaputra , que discurre por hacia el este antes de girar hacia el suroeste y atravesar India y Bangladesh . La zona de captación del Indo se estima en casi 1 millón de kilómetros cuadrados, y todos los principales ríos de Pakistán (Kabul, Jhelum y Chenab) desembocan en ella. La cuenca del río Indo es una gran llanura aluvial fértil formada por limo del Indo. Esta zona ha estado habitada por civilizaciones agrícolas desde hace al menos 5.000 años. [ cita necesaria ]
Baluchistán está situado en el extremo oriental de la meseta iraní y en la región fronteriza entre el suroeste, el centro y el sur de Asia. Es geográficamente la más grande de las cuatro provincias con 347.190 km² (134.051 millas cuadradas) de territorio paquistaní; y compone el 48% de la superficie terrestre total de Pakistán. La densidad de población es muy baja debido al terreno montañoso y la escasez de agua. La región sur se conoce como Makran . La región central se conoce como Kalat .
Las montañas Sulaiman dominan la esquina noreste y el paso de Bolan es una ruta natural hacia Afganistán hacia Kandahar. Gran parte de la provincia al sur de la región de Quetta es un terreno desértico escaso con focos de pueblos habitables, en su mayoría cerca de ríos y arroyos. El desierto más grande es el desierto de Kharan , que ocupa la mayor parte del distrito de Kharan .
Esta zona está sujeta a frecuentes perturbaciones sísmicas porque la placa tectónica bajo la placa india choca con la placa bajo Eurasia mientras continúa moviéndose hacia el norte y empujando el Himalaya cada vez más alto. La región que rodea a Quetta es muy propensa a los terremotos . A un fuerte terremoto en 1931 le siguió uno de mayor fuerza destructiva en 1935. La pequeña ciudad de Quetta quedó casi completamente destruida y el acantonamiento militar adyacente sufrió graves daños. Al menos 20.000 personas murieron. Los temblores continúan en las proximidades de Quetta . Los grandes terremotos más recientes incluyen el terremoto de Cachemira de octubre de 2005 , en el que murieron casi 10.000 personas [5] y el terremoto de Baluchistán de 2008, ocurrido en octubre de 2008, en el que murieron 215 personas. En enero de 1991, un fuerte terremoto destruyó aldeas enteras en Khyber-Pakhtunkhwa , pero murieron muchas menos personas que en 1935. Un gran terremoto con epicentro en el distrito Kohistan de Khyber-Pakhtunkhwa en 1965 también causó graves daños.
Pakistán se encuentra en la zona templada , inmediatamente encima del trópico de Cáncer . El clima varía de tropical a templado. En la costa sur existen condiciones áridas , caracterizadas por una temporada monzónica con precipitaciones adecuadas y una estación seca con menos precipitaciones, mientras que en la provincia de Punjab se experimentan precipitaciones abundantes y amplias variaciones entre los extremos de temperatura en determinados lugares. Las precipitaciones varían desde menos de 10 pulgadas por año hasta más de 150 pulgadas por año, en varias partes del país. Sin embargo, estas generalizaciones no deberían oscurecer las claras diferencias que existen entre lugares particulares. Por ejemplo, la zona costera a lo largo del Océano Índico suele ser cálida, mientras que las crestas cubiertas de nieve helada de la Cordillera del Karakoram y de otras montañas del extremo norte son tan frías durante todo el año que sólo son accesibles para escaladores de talla mundial durante un tiempo. algunas semanas en mayo y junio de cada año.
Pakistán tiene cuatro estaciones: un invierno fresco y seco marcado por temperaturas suaves de diciembre a febrero; una primavera cálida y seca de marzo a mayo; la temporada de lluvias de verano, o período monzón del suroeste, de junio a septiembre; y el período de retirada del monzón de octubre y noviembre. El inicio y la duración de estas estaciones varían algo según la ubicación.
El clima en la ciudad capital de Islamabad varía desde un mínimo diario promedio de 2 °C (35,6 °F) en enero hasta un máximo diario promedio de 38 °C (100 °F) en junio. La mitad de la precipitación anual ocurre en julio y agosto, con un promedio de unos 300 milímetros (11,81 pulgadas) en cada uno de esos dos meses. El resto del año llueve significativamente menos, ascendiendo a unos 100 milímetros (3,94 pulgadas) por mes. Las granizadas son habituales a principios de primavera.
La ciudad más grande de Pakistán, Karachi , que es también el centro industrial del país , es más húmeda que Islamabad pero recibe significativamente menos precipitaciones. Sólo julio y agosto promedian más de 50 milímetros (1,97 pulgadas) de lluvia en el área de Karachi; los meses restantes son extremadamente secos y con poca lluvia. La temperatura también es más uniforme en Karachi que en Islamabad, oscilando desde un mínimo diario promedio de 13 °C (55,4 °F) durante las noches de invierno hasta un máximo diario promedio de 34 °C (93,2 °F) en los días de verano. Aunque las temperaturas en verano no son tan altas como en Punjab, la alta humedad causa mucho malestar a los residentes.
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La energía hidrológica es un recurso renovable que beneficia mucho a Pakistán. Después del Tratado sobre el Agua del Indo en 1960, el Banco Mundial decidió que el agua de los ríos Sutlej, Ravi y Beas sería utilizada por la India y el agua de los ríos Indo, Jhelum y Chenab sería utilizada por Pakistán. A Pakistán se le pidió que construyera dos represas, una Tarbela y la segunda Mangla, cinco presas, ocho canales de enlace y un sifón con compuerta. Para ello, se pidió a la India que participara en un 60%, mientras que a Pakistán, un 40%. Pakistán está considerando desarrollar turbinas eólicas para satisfacer la demanda de electricidad. La energía solar está floreciendo lentamente, pero todavía se instala a pequeña escala.
El río más grande de Pakistán se conoce como el río Indo, que fluye desde el Tíbet/China y ingresa a Pakistán a través de Gilgit Baltistan. El sistema del río Indo se divide en dos llanuras. La llanura del Alto Indo comienza en el norte de Pakistán y termina en Mithankot. El Indo tiene afluentes tanto en el lado occidental como en el oriental. Los afluentes orientales del Indo son Jhelum, Chenab, Sutlej, Ravi y Beas. Estos cuatro ríos fluyen en Punjab y se encuentran en Panjnad, donde se les conoce como río Panjnad. Los afluentes occidentales del Indo son los ríos Swat, Kabul, Kurrram, Tochi, Gomal y Zhob. Estos ríos se unen al Indo en KPK. En Mithankot estos ríos finalmente se encuentran con el río Indo. Después de esto, el Indo fluye solo a través de la llanura del Bajo Indo. La llanura del Bajo Indo comienza desde Mithankot hasta Thatta, donde el Indo se encuentra con el Océano Índico. Este lugar también se conoce como Delta del Indo.
Pakistán tiene amplios recursos energéticos, incluidas reservas bastante importantes de gas natural , reservas de petróleo , yacimientos de carbón y un gran potencial hidroeléctrico .
Alrededor del 26% de la superficie total de Pakistán está bajo cultivo y está regada por uno de los sistemas de riego más grandes del mundo. Los cultivos más importantes son el algodón , el trigo , el arroz , la caña de azúcar, el maíz, el sorgo, el mijo, las legumbres , las semillas oleaginosas , la cebada , las frutas y hortalizas , que en conjunto representan más del 75% del valor de la producción agrícola total. [6]
La pesca y la industria pesquera desempeñan un papel importante en la economía nacional de Pakistán . Con una costa de aproximadamente 1.046 km, Pakistán tiene suficientes recursos pesqueros que aún no se han desarrollado plenamente. También es una fuente importante de ingresos por exportaciones. [ cita necesaria ] [7]
Aproximadamente sólo el 4,1% de la tierra de Pakistán está cubierta de bosques. Los bosques de Pakistán son una fuente principal de alimentos, madera , papel , leña , látex y medicinas , además de utilizarse con fines de conservación de la vida silvestre y turismo ecológico .
La Cordillera de la Sal en la meseta de Potwar tiene grandes depósitos de sal gema . Pakistán tiene amplios recursos minerales, incluidas reservas bastante importantes de yeso , piedra caliza , cromitas , mineral de hierro , sal gema , plata , oro , piedras preciosas, gemas , mármoles , tejas , cobre , azufre , arcilla refractaria y arena de sílice.
Las cuestiones ambientales son un gran problema para la naturaleza y la nación de Pakistán y han estado perturbando el equilibrio entre el desarrollo económico y la protección del medio ambiente. Como Pakistán es un gran importador de recursos naturales agotables y renovables y un gran consumidor de combustibles fósiles , el Ministerio de Medio Ambiente del Gobierno de Pakistán asume la responsabilidad de conservar y proteger el medio ambiente .
Problemas actuales : contaminación del agua por aguas residuales, desechos industriales y escorrentías agrícolas; recursos naturales limitados de agua dulce; una mayoría de la población no tiene acceso a agua potable; deforestación ; la erosión del suelo ; desertificación .
Pakistán está sujeto a frecuentes terremotos , a menudo graves (especialmente en el norte y el oeste), y a graves inundaciones a lo largo del Indo después de fuertes lluvias (julio y agosto). Los deslizamientos de tierra son comunes en las montañas del norte.
Hay 35 parques nacionales , 135 santuarios de vida silvestre , 160 reservas de caza , 9 áreas protegidas marinas y litorales, 19 humedales protegidos y una serie de otros pastizales , matorrales , bosques y monumentos naturales protegidos .
Un reciente análisis global de teledetección sugirió que había 1.575 km² de marismas en Pakistán, lo que lo convierte en el país número 20 en términos de cantidad de marismas que se producen allí. [8]
Pakistán es parte en varios acuerdos internacionales relacionados con el medio ambiente y el clima, los más destacados son:
Partes de nombres de regiones y asentamientos:
Atlas de Wikimedia de Pakistán