La expedición de los Estados Unidos a Corea , conocida en Corea como Shinmiyangyo ( coreano : 신미양요 ; Hanja : 辛未洋擾; lit. Disturbio occidental en el año Shinmi ) o simplemente la Expedición Coreana , fue una acción militar estadounidense en Corea que tuvo lugar predominantemente en la isla Ganghwa y sus alrededores en 1871.
Frederick Low , embajador estadounidense en China, envió la misión para averiguar el destino del barco mercante General Sherman , que había desaparecido durante una visita a Corea en 1866. Según un artículo de National Interest , los propios registros de Low indicaban que la campaña punitiva estaba motivada por la necesidad de demostrar el poder estadounidense sobre lo que él consideraba una nación más débil. Anteriormente, los comandantes estadounidenses se habían sentido con derecho a entrar "pacíficamente" en aguas coreanas para realizar estudios y comerciar utilizando buques de guerra fuertemente armados, y habían ignorado las reiteradas solicitudes diplomáticas de respetar la soberanía coreana. [2]
Los funcionarios coreanos habían enviado cartas en las que responsabilizaban a los estadounidenses de enviar ilegalmente buques de guerra a sus aguas territoriales y también explicaban a Low lo que había sucedido con el General Sherman. El gobernador de Ganghwa también envió lo que Low describió como "algunos artículos sin valor" (tres vacas, 50 pollos y 1.000 huevos) en un esfuerzo por reducir la tensión. Los estadounidenses rechazaron la oferta y, en cambio, lanzaron una campaña punitiva después de que el comandante almirante estadounidense no recibiera una disculpa oficial de los coreanos. [3] La naturaleza aislacionista del gobierno de la dinastía Joseon y la naturaleza imperialista de los estadounidenses transformaron una expedición diplomática en un conflicto armado. [4]
La expedición estadounidense estaba formada por unos 650 hombres, más de 500 marineros y 100 infantes de marina , así como cinco buques de guerra: [5] Colorado , Alaska , Palos , Monocacy y Benicia . A bordo del Colorado se encontraban el contralmirante John Rodgers y Frederick F. Low , embajador de los Estados Unidos en China . [6] [7] Las fuerzas coreanas, conocidas como "Cazadores de tigres", estaban dirigidas por el general Eo Jae-yeon .
Los estadounidenses se pusieron en contacto con los habitantes coreanos, a los que describieron como " gente vestida de blanco ". Cuando preguntaron por el incidente del General Sherman , los coreanos se mostraron inicialmente reacios a hablar del tema, aparentemente para evitar tener que pagar una compensación. En consecuencia, los estadounidenses les hicieron saber que su flota exploraría la zona y que no tenían intenciones de causar daño. Este gesto fue malinterpretado; la política coreana en ese momento prohibía a los barcos extranjeros navegar por el río Han , que conducía directamente a la ciudad capital de Hanyang, la actual Seúl . Por lo tanto, el gobierno de Joseon rechazó la solicitud de los EE. UU. Los estadounidenses navegaron de todos modos. [8]
El 1 de junio, la fortaleza coreana disparó contra la flota estadounidense mientras navegaba por el estrecho de Ganghwa , que conduce al río. Las fuerzas estadounidenses no sufrieron daños graves debido a "la mala artillería de los coreanos, cuyo fuego, aunque muy intenso durante los quince minutos que lo mantuvieron, estaba mal dirigido y, en consecuencia, sin efecto". [9] Estados Unidos exigió una disculpa en el plazo de diez días; no hubo respuesta, por lo que Rodgers decidió lanzar un asalto punitivo a los fuertes. [7]
El 10 de junio, los estadounidenses atacaron la guarnición Choji, ligeramente defendida, en Ganghwa, a lo largo del río Salee. Los coreanos estaban armados con armas muy anticuadas, como mosquetes de mecha , cañones y ametralladoras giratorias de retrocarga . Después de superar a los defensores coreanos, los estadounidenses avanzaron hacia su siguiente objetivo, la guarnición Deokjin. Los obuses estadounidenses de 12 libras mantuvieron a las fuerzas coreanas mal armadas fuera del alcance efectivo. Las tropas estadounidenses continuaron hacia el siguiente objetivo, el fuerte Deokjin, que encontraron abandonado. Los marineros e infantes de marina desmantelaron rápidamente esta fortaleza y continuaron hacia la guarnición Gwangseong, una ciudadela . Para entonces, las fuerzas coreanas se habían reagrupado allí. En el camino, algunas unidades coreanas intentaron flanquear a las fuerzas estadounidenses, pero fueron rechazadas nuevamente debido a la ubicación estratégica de la artillería en dos colinas.
El fuego de artillería de las fuerzas terrestres y de Monocacy en alta mar bombardeó la ciudadela en preparación para un asalto por parte de las fuerzas estadounidenses. Una fuerza de 546 marineros y 105 infantes de marina se agruparon en las colinas al oeste de la fortaleza (las tropas de infantería estaban en la colina directamente al oeste de la fortaleza, mientras que las tropas de artillería en otra colina bombardearon la fortaleza y también cubrían los flancos y la retaguardia de los estadounidenses), manteniendo la cobertura y devolviendo el fuego. Una vez que el bombardeo se detuvo, los estadounidenses cargaron contra la ciudadela, liderados por el teniente Hugh McKee . El lento tiempo de recarga de los fusiles de mecha coreanos ayudó a los estadounidenses, armados con carabinas Remington de bloque rodante superiores , a superar los muros; los coreanos incluso terminaron lanzando piedras a los atacantes.
McKee fue el primero en llegar a la ciudadela y fue herido fatalmente por un disparo en la ingle; después de él vino el comandante Winfield Scott Schley , quien disparó al soldado coreano que había matado a McKee. [10] La bandera del comandante coreano, el general Eo Jae-yŏn, llamada " Sujagi " por los coreanos, fue capturada por el cabo Charles Brown de la guardia de Colorado y el soldado Hugh Purvis de la guardia de Alaska . [11] El general Eo fue asesinado por el soldado James Dougherty . [12] Mientras servía como abanderado de la tripulación y los marines de Colorado , el carpintero de Colorado Cyrus Hayden plantó la bandera estadounidense en las murallas bajo un intenso fuego enemigo. El cabo Brown, los soldados Dougherty, Purvis y el carpintero Hayden recibieron la Medalla de Honor .
El combate duró quince minutos. El número total de muertos fue de 243 coreanos y tres estadounidenses: McKee, el marinero Seth Allen y el soldado del Cuerpo de Marines de EE. UU. Denis Hanrahan. [13] Diez estadounidenses resultaron heridos y 20 coreanos fueron capturados, varios de los cuales resultaron heridos. En total, se tomaron cinco fuertes coreanos, con docenas de pequeños cañones. [14] [15] El comandante adjunto coreano estaba entre los heridos que fueron capturados. [16] Estados Unidos esperaba utilizar a los cautivos como moneda de cambio para reunirse con los funcionarios locales, pero los coreanos se negaron, calificando a los cautivos de cobardes y "le dijeron a Low que era bienvenido a quedarse con los prisioneros heridos". Sin embargo, los estadounidenses liberaron a los prisioneros antes de partir. [17]
Después de las operaciones militares del 10 al 12 de junio, el Escuadrón Asiático de los Estados Unidos permaneció fondeado frente a la isla Jakyak [ aclaración necesaria ] hasta el 3 de julio, cuando partió hacia China . [18] [19]
Los Estados Unidos esperaban que su victoria persuadiría a los coreanos a volver a la mesa de negociaciones, pero éstos se negaron a hacerlo. De hecho, estos acontecimientos llevaron al regente Daewon-gun a reforzar su política de aislamiento y a emitir una proclama nacional contra la apaciguamiento de los extranjeros. [20] Además, los coreanos pronto enviaron refuerzos en gran número, armados con armas más modernas, para enfrentarse a las tropas estadounidenses. Al darse cuenta de que las probabilidades habían cambiado, la flota estadounidense partió y zarpó hacia China el 3 de julio. [21]
No hubo más ataques a barcos extranjeros. En 1876, Corea firmó un tratado comercial con Japón después de que los barcos japoneses se acercaran a la isla de Ganghwa y amenazaran con disparar contra Seúl. Pronto se firmaron tratados con países europeos y con los Estados Unidos.
Nueve marineros ( el intendente principal Grace , los intendentes Troy , Franklin y Rogers , el contramaestre McKenzie , el marinero ordinario Andrews , el carpintero Hayden y los marineros Lukes y Merton ) y seis infantes de marina (el cabo Brown y los soldados Coleman , Dougherty, McNamara , Owens y Purvis) recibieron la Medalla de Honor , la primera por acciones en un conflicto extranjero.
Entre abril y mayo de 1882, Estados Unidos, representado por el comodoro Robert W. Shufeldt de la Armada de los Estados Unidos, y Corea negociaron y aprobaron un tratado de 14 artículos. [22] [1] El tratado establecía amistad mutua y asistencia mutua en caso de ataque; [23] y también abordaba cuestiones específicas como los derechos extraterritoriales de los ciudadanos estadounidenses en Corea [24] y el estatus comercial de nación más favorecida . [25]
El tratado permaneció en vigor hasta la anexión de Corea en 1910.
