Once Were Warriors es una película dramática trágica neozelandesa de 1994basada en la primera novela superventas de 1990 delautor neozelandés Alan Duff . [4] La película cuenta la historia de la familia Heke, una whānau maorí urbana que vive en el sur de Auckland , y sus problemas con la pobreza , el alcoholismo y la violencia doméstica , en su mayoría provocados por el patriarca, Jake. Explora los efectos perjudiciales de la colonización de Nueva Zelanda sufrida por los maoríes y la supervivencia de la cultura maorí contra viento y marea. [5]
La película fue dirigida por Lee Tamahori , escrita por Riwia Brown y protagonizada por Rena Owen , Temuera Morrison y Cliff Curtis . [6] Se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos en Nueva Zelanda y ha ganado numerosos premios. [7]
Beth abandona su pequeño pueblo maorí y, para gran disgusto de sus padres, se casa con Jake "The Muss" Heke. Después de dieciocho años, viven en una casa estatal descuidada en el sur de Auckland y tienen cinco hijos. Sus interpretaciones de la vida y de ser maoríes se ponen a prueba.
Jake es despedido de su trabajo, pero se contenta con recibir el subsidio de desempleo y pasar la mayoría de los días emborrachándose en un pub cercano con sus amigos. Muestra su lado violento golpeando salvajemente a un cliente musculoso que se atreve a interrumpir la actuación de una cantante. A menudo invita a multitudes de amigos del bar a su casa para fiestas de borrachos. Cuando su esposa "se pone impertinente", la golpea brutalmente frente al grupo, que está demasiado intimidado para interferir. Beth recurre al alcohol cuando las cosas van mal y exhibe arrebatos de ira y violencia ocasional en menor escala. Sus hijos se las arreglan solos, limpiando resignadamente la casa manchada de sangre después de que su padre golpeara a su madre.
Nig, el hijo mayor de la familia Heke, se muda para unirse a una pandilla cuyos rituales incluyen hacerse tatuajes faciales . Sufre una paliza de iniciación, pasa la prueba y luego es aceptado como un nuevo hermano. Nig se preocupa por sus hermanos pero desprecia a su padre; se enoja cuando golpean a su madre pero no interviene. El hermano menor de Nig, Mark, también conocido como "Boogie", es colocado en un hogar de acogida como tutelado del estado debido a la vida familiar de sus padres. Jake no se preocupa y espera que la experiencia lo endurezca. A pesar de su enojo inicial, Boogie encuentra un nuevo nicho para sí mismo después de que el gerente del hogar de acogida, el Sr. Bennett, lo ayude a abrazar su herencia maorí.
Grace, la hija de 13 años de Jake y Beth, lleva un diario en el que narra los acontecimientos y las historias que les cuenta a sus hermanos menores. Su mejor amigo es un chico sin hogar llamado Toot, que vive en un coche destrozado. Teme un futuro que cree inevitable y constantemente le recuerdan que se casará y desempeñará el papel de esposa, lo que, según ella, implica satisfacer las exigencias de un marido y soportar palizas. Sueña con vivir una vida independiente y soltera.
Grace es violada por el tío Bully, un amigo de su padre. Ella cae en una profunda depresión y busca el apoyo de Toot, con quien fuma marihuana por primera vez. Toot la besa, pero ella reacciona violentamente y se va furiosa, creyendo que él es "igual que el resto". Confundida, Grace finalmente regresa a casa con un Jake enojado y sus amigos. Bully le pide un beso de buenas noches para probar su poder sobre ella. Ella se niega y Jake lo ve como una señal de falta de respeto; rompe su diario en dos y casi la golpea. Beth regresa a casa después de buscar a Grace, y luego grita histéricamente después de encontrar que su hija se ha ahorcado de la rama de un árbol en el patio trasero.
Jake se enfrenta egoístamente a la tragedia yendo al pub mientras el resto de su familia lleva el cuerpo de Grace a un tangihanga . Beth se enfrenta a él por primera vez cuando se niega a dejar que la lleven al marae . La película se entrecruza entre el duelo, la bebida de Jake y la familia en el marae. Boogie impresiona a Beth con su canto maorí en el funeral, y Toot se despide, diciéndole a Grace que el suave beso que le dio la última vez que la vio fue un gesto destinado solo a confirmar su mantra "mejores amigos para toda la vida". Boogie le asegura a Toot que Grace lo amaba, y Beth lo invita a vivir con ellos.
Al leer el diario de Grace más tarde ese día, Beth se entera de la violación y se enfrenta a Bully en el pub. Jake inicialmente amenaza a Beth por acusar a su amigo, pero Nig se interpone entre ellos, protegiendo a su madre. Después de mirar el diario él mismo, Jake explota de ira y golpea a Bully casi hasta la muerte, castrándolo con una botella rota. Beth, culpando a Jake tanto como a Bully por su estilo de vida violento, decide llevar a sus hijos de regreso a su aldea y tradiciones maoríes, diciéndole desafiante que su herencia le da la fuerza para resistir su control sobre ella. Jake le grita en una acera afuera del pub mientras la familia se va, con las sirenas de la policía aullando de fondo.
Once Were Warriors es el primer largometraje producido por Communicado Productions. [8] La producción ganó el premio a la Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Durban , el Festival Mundial de Cine de Montreal , los Premios de Cine y Televisión de Nueva Zelanda y el Festival de Cine de Róterdam . También se convirtió en ese momento en la película más taquillera de Nueva Zelanda, superando a The Piano (1993). Once Were Warriors fue nominada al Gran Premio del Sindicato Belga de Críticos de Cine .
La película se filmó en una casa estatal local, ubicada en 33 O'Connor Street, Ōtara , en el área metropolitana de Auckland. Los vecinos de la casa utilizada para el rodaje se quejaron en numerosas ocasiones debido a las escenas de fiesta nocturna de la película.
La película se estrenó en cuatro cines de Auckland y Hamilton, Nueva Zelanda, en mayo de 1994. [9]
Once Were Warriors recibió elogios de la crítica en su estreno. En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 93% de las 46 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,9/10. El consenso del sitio web dice: " Once Were Warriors no es una película fácil de ver, pero la fuerza bruta de su historia -y las actuaciones de un elenco excelente- recompensan a los espectadores que están a la altura del desafío". [10] En Metacritic, la película tiene una puntuación del 77% basada en reseñas de 20 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11]
Roger Ebert le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y observó: " Una vez fueron guerreros ha sido elogiada como un ataque a la violencia doméstica y el abuso. Y lo es. Pero no estoy seguro de que alguien necesite ver esta película para descubrir que tal brutalidad es mala. Lo sabemos. La valoro por otras dos razones: su percepción al mostrar la forma en que el alcohol desencadena cambios repentinos de personalidad, y su poder al presentar dos grandes actuaciones de Morrison y Owen. No es frecuente ver actuaciones como esta en las películas. Ponen los Premios de la Academia en perspectiva". [12]
En la reseña de The Movie Show de 1994, Margaret Pomeranz calificó a Once Were Warriors como "un debut en la pantalla grande muy impresionante del director Lee Tamahori", al tiempo que elogió la cinematografía de Stuart Dryburgh y las actuaciones de los protagonistas de la película, Morrison y Owen. El copresentador David Stratton describió la película como "asombrosa", "absolutamente devastadora" y "una película realmente, realmente, realmente buena". Stratton también comparó a Once Were Warriors de manera favorable con Heavenly Creatures de Nueva Zelanda del mismo año. Pomeranz le dio a Once Were Warriors cuatro estrellas de cinco, mientras que Stratton le dio cuatro coma cinco. [13]
Una encuesta realizada en Nueva Zelanda en 2014 votó a Once Were Warriors como la mejor película neozelandesa de todos los tiempos. [14]
La película recaudó 114.000 dólares en su estreno en 4 cines de Nueva Zelanda, batiendo récords. [9] Se convirtió en la película más taquillera jamás estrenada en Nueva Zelanda con una recaudación de 6,7 millones de dólares neozelandeses, superando a Jurassic Park . [2] [15]
Once Were the Cast of Warriors (2014) es un documental realizado para el 20 aniversario del lanzamiento original de Once Were Warriors . [17] [18]
