La temporada 2019-20 de la PWHPA fue la primera temporada organizada por la Asociación de Jugadoras Profesionales de Hockey Femenino (PWHPA, por sus siglas en inglés). La organización se estableció después del colapso de la Liga Canadiense de Hockey Femenino en mayo de 2019. La PWHPA organizó un boicot a la Liga Nacional de Hockey Femenino (NWHL, por sus siglas en inglés) como parte de sus esfuerzos por promover el establecimiento de una nueva liga profesional femenina unificada. Como parte de su boicot, la PWHPA organizó una serie de juegos y eventos de exhibición a partir de septiembre de 2019, que finalmente se interrumpieron debido a la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020.
La PWHPA firmó una serie de acuerdos de patrocinio corporativo en 2019 y nombró a Adidas , Budweiser , Dunkin' Donuts , Secret y la Asociación Nacional de Jugadores de Hockey (NHLPA) como sus "socios principales". [1] [2] En noviembre de 2019, Budweiser produjo un anuncio de dos minutos para la PWHPA, con la melodía de The Hockey Song y con varios jugadores de la PWHPA y figuras de la comunidad del hockey, pidiendo un mejor apoyo para el hockey femenino con el lema "Este juego es para todos nosotros". [3]
La PWHPA estableció centros de entrenamiento regionales en Montreal , Mississauga , Markham , Calgary , Boston , Buffalo , Minnesota y el noreste de los Estados Unidos , donde los jugadores podían practicar varias veces a la semana. [4]
Después de haber pasado la mayor parte de la temporada con la PWHPA, Jordan Juron se convirtió en la primera jugadora de la PWHPA en reincorporarse a la NWHL en enero de 2020, firmando con Boston Pride . [5]
Debido a su boicot, los miembros de la PWHPA decidieron competir entre sí en una gira por varias ciudades de América del Norte, creando una serie de exhibiciones llamadas Dream Gap Tour. [4] Cada exhibición tenía jugadores divididos en equipos, y cada equipo llevaba el nombre de un jugador en particular como capitán.
La primera exhibición se llevó a cabo en Toronto en Westwood Arena del 21 al 22 de septiembre de 2019, y fue patrocinada por Unifor . Las capitanas de los equipos fueron Rebecca Johnston , Brianne Jenner , Liz Knox y Marie-Philip Poulin , y los cuatro equipos jugaron un torneo de todos contra todos . La segunda serie de exhibiciones se llevó a cabo en Hudson, New Hampshire del 5 al 6 de octubre y fue patrocinada por Dunkin' Donuts . Todos los juegos se disputaron en Cyclones Arena. Las capitanas de los equipos fueron Kali Flanagan , Hilary Knight , Jocelyne y Monique Lamoureux y Lee Stecklein . La serie de eventos de Hudson tuvo dos juegos el primer día y dos el segundo y adoptó un formato de estilo playoff. Los juegos del segundo día hicieron que los perdedores del día anterior se enfrentaran entre sí en un juego de consolación y los ganadores jugaran entre sí en un juego de campeonato. [6] La tercera exhibición se llevó a cabo en Chicago en la pista de práctica de los Chicago Blackhawks , Fifth Third Arena, del 18 al 20 de octubre y fue patrocinada por Magellan Corporation. [7] Los capitanes del equipo fueron las ex jugadoras olímpicas Lori Dupuis y Jayna Hefford de Canadá, y las jugadoras del Salón de la Fama del Hockey Cammi Granato y Angela Ruggiero , ambas parte del equipo ganador de la medalla de oro de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998. Se mantuvo el formato de estilo playoff del evento de Hudson. [8]
En enero de 2020, se llevó a cabo una exhibición ampliada patrocinada por Secret en el Gran Toronto del 11 al 12 de enero . [9] Los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey patrocinaron una competencia de habilidades al aire libre. [10] La exhibición consistió en seis equipos capitaneados por Kacey Bellamy , Kendall Coyne Schofield , Catherine Daoust , Amanda Kessel , Jocelyne Larocque y Natalie Spooner . [11] [12] La siguiente parada fue en Voorhees, Nueva Jersey , en las afueras de Filadelfia , del 29 de febrero al 1 de marzo, con las capitanas del equipo Brianna Decker , Megan Keller , Sarah Nurse y Blayre Turnbull . [13] [14] [15]
Para la última parada del Dream Gap Tour, la PWHPA se asoció con los Arizona Coyotes de la NHL para llevar a cabo partidos en Tempe, Arizona , en el Oceanside Ice Arena del 6 al 8 de marzo. [16] [17] Hubo dos equipos de la PWHPA, cada uno capitaneado por las nativas de Arizona Makenna Newkirk y Katie McGovern, que jugaron entre sí dos veces. Luego, un equipo de la PWHPA jugó contra un equipo compuesto por exalumnas de los Coyotes. [18] [19]
La PWHPA tenía previsto realizar una gira de una semana en Tokio en una serie de tres juegos contra el equipo nacional japonés . [20] El 24 de febrero de 2020, se anunció que la gira se canceló debido a la pandemia de COVID-19 en Japón . [21]
Varias jugadoras de la PWHPA fueron invitadas a participar en el Juego de Estrellas de la NHL 2020 , participando en el Juego Elite Femenino 3 contra 3 que se llevó a cabo la noche de la Competencia de Habilidades. [22]
Cuatro miembros de la PWHPA fueron invitados a participar en el ECHL All-Star Classic 2020 en Wichita, Kansas , en enero de 2020. [23] Las cuatro jugadoras, todas miembros del equipo nacional estadounidense, fueron Annie Pankowski , Gigi Marvin , Dani Cameranesi y Kali Flanagan . Participaron tanto en las competencias de habilidades como en el torneo 3 contra 3. [24]
Durante las competencias de destreza, Cameranesi y Flanagan participaron en la competencia de patinadores más rápidos y se estimó que terminaron con tiempos de entre 12 y 14 segundos. Marvin y Pankowski participaron en la competencia de precisión de tiro con tiempos que los habrían ubicado a ambos entre los tres primeros.
Durante el torneo 3 contra 3, Marvin jugó para el equipo Oeste, Panowski para el equipo Bolts, Flanagan para el equipo Este y Cameranesi para el equipo Hammers. Marvin logró el primer punto de una jugadora con una asistencia en el gol de Taylor Richart en el primer juego. En el tercer juego, Panowski se convirtió en la primera en marcar un gol, anotando a los 37 segundos del primer período. Flanagan anotó el gol de la victoria en el partido por el campeonato del torneo. [25]
El 22 de septiembre de 2019, dieciséis miembros de la PWHPA jugaron contra un equipo formado por exalumnos de los San Jose Sharks como parte del Sharks' Fan Fest. [26] Al día siguiente, los miembros del centro de Nueva Inglaterra de la PWHPA se enfrentaron al equipo de hockey femenino Boston College Eagles , perdiendo 3-2 ante los Eagles, con Megan Myers anotando ambos goles de la PWHPA. [27]
El 28 de diciembre de 2019, la PWHPA organizó un evento de doble jornada en la Place Bell en Laval, Quebec , con un partido entre los Laval Rocket y los Toronto Marlies de la Liga Americana de Hockey y luego uno entre los equipos centrales de Montreal y Minnesota de la PWHPA. [28]
A principios de enero de 2020, se celebró una manifestación con jugadores jóvenes y exjugadores de la CWHL en tres ciudades canadienses, denominada Secret Equal Sweat, Equal Opportunity Skate Rally. [29] [30]