Friar Park es una mansión neogótica victoriana en Henley-on-Thames , Inglaterra, cuya construcción comenzó en 1889 y se completó en 1895. Fue construida para el abogado Sir Frank Crisp , y comprada en enero de 1970 por el músico de rock inglés y ex Beatle George Harrison . [1] El sitio cubre alrededor de 30 acres, [2] [3] y cuenta con cuevas, grutas, pasajes subterráneos, una multitud de gnomos de jardín y un jardín de rocas alpinas con un modelo a escala del Cervino . [4]
La casa principal está catalogada como Grado II en la Lista del Patrimonio Nacional , y los jardines de Friar Park también están catalogados como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [5] [6] Además de la casa principal, la Logia Inferior, la Logia Media y la Logia Superior también están catalogadas individualmente como Grado II. [7] [8] [9] Los muros de entrada y los pilares de la Logia Inferior, y los pilares y las puertas de la pared con barandilla de la Logia Media también están catalogados como Grado II. [10] [11]
Los informes que afirmaban que el edificio tenía 120 habitaciones fueron desmentidos por la actual propietaria Olivia Harrison , mientras hablaba con NPR Fresh Air en marzo de 2004, momento en el que dijo que, si bien no sabía cuántas habitaciones había, 120 es una exageración. [12]
Desde principios de los años 70, la propiedad se ha convertido en sinónimo del antiguo estudio casero de los Beatles , conocido como FPSHOT (es decir, "Friar Park Studio, Henley-On-Thames"). El biógrafo de Harrison, Alan Clayson, ha descrito la finca de Friar Park como "tan sinónimo de su nombre como el de la Reina del Castillo de Windsor ". [13]
Los rumores y los informes de la prensa sensacionalista que afirman que Harrison puso la propiedad como garantía para financiar la película Life of Brian del equipo de comedia de Monty Python , después de que sus patrocinadores originales, EMI , se retiraran en el último minuto, son infundados. El presupuesto para la película en 1979 fue de $ 4 millones. Al mismo tiempo, Friar Park valía menos de £ 200.000. [14] [15] El rumor era una "broma interna" que se convirtió en un plan de marketing que afirmaba que Harrison simplemente quería ver la película, algo que su amigo Eric Idle describió con fines promocionales como "la entrada de cine más cara en la historia del cine". [16]
La finca de Friar Park fue propiedad de Sir Frank Crisp desde 1889 hasta su muerte en 1919. Luego, la propiedad fue vendida en una subasta a Sir Percival David. Después de su divorcio, Lady David se mudó a Coachman's Cottage en la esquina suroeste de la propiedad cuando el resto de la finca fue donada para el uso de las monjas pertenecientes a la orden de los Salesianos de Don Bosco . Las monjas dirigían una escuela local en Henley, la Sacred Heart School, pero, a fines de la década de 1960, Friar Park estaba en mal estado. El rumor de que Friar Park iba a ser demolido es completamente infundado y fue poco más que un comentario "improvisado" sin ninguna base fáctica. [17] Sin embargo, el hijo de Harrison, Dhani, lo repitió, con más detalles, durante una entrevista en el programa de Radcliffe y Maconie en BBC Radio 6Music el sábado 19 de octubre de 2024.
A principios de 1972, Harrison instaló un estudio de grabación basado en cintas de 16 pistas en una suite para invitados, que, en un momento, era superior al de los estudios Abbey Road de EMI . En 1974, la instalación se había convertido en la sede de grabación de su sello discográfico, Dark Horse Records . Las portadas de los álbumes de los proyectos que Harrison grabó allí generalmente mencionaban "FPSHOT" - Friar Park Studio, Henley-on-Thames. Estos incluyen la mayor parte de sus propios álbumes, desde Living in the Material World de 1973 en adelante; [18] entre ellos, Dark Horse , Thirty Three & 1/3 , George Harrison , Cloud Nine y Brainwashed .
Además de los álbumes en solitario de Harrison, las grabaciones de los dos lanzamientos de Traveling Wilburys y la grabación y filmación del proyecto Anthology de The Beatles de 1995 también se grabaron en Friar Park Studio Henley-on-Thames. En 1996, Harrison grabó y produjo el álbum Chants of India para Ravi Shankar en FPSHOT. Las entrevistas con familiares y amigos para documentales póstumos como Concert for George de 2003 , el lanzamiento en DVD de Concert for Bangladesh de 2005 y George Harrison: Living in the Material World de Martin Scorsese en 2011 se llevaron a cabo en FPSHOT o en la parte residencial de la casa. [ cita requerida ]
Además de los discos de Harrison o de los artistas que produjo, el estudio también fue utilizado por Shakespears Sister para grabar su álbum de 1992 Hormonally Yours . [19]
En el prólogo de las memorias de Harrison de 1980, I, Me, Mine , Derek Taylor escribe sobre la compra de Friar Park por parte de Harrison: "Es un sueño en una colina y llegó, no por casualidad, al hombre adecuado en el momento adecuado". [17]
Friar Park alguna vez tuvo amplios jardines y fuentes de agua que fueron diseñados por Henry Ernest Milner para Crisp, [20] incluyendo una gruta y piedras justo debajo de la superficie del estanque (que proporcionaban una ilusión de caminar sobre el agua). La mayoría de los jardines que alguna vez existieron en Friar Park desaparecieron hace mucho tiempo, ya que estaban en terrenos que ya no son parte de la propiedad, o en terrenos que estaban cubiertos de árboles maduros, o fueron reutilizados. El jardín de rocas al noroeste de la mansión incluye una réplica de piedra arenisca del Matterhorn [21] que refleja el sentido del humor de Crisp; entre las estatuas hay un fraile que sostiene una sartén con agujeros y una placa que dice "Two Holy Friars". El año en que Harrison y su primera esposa, Pattie Boyd , se mudaron, fue fotografiado entre cuatro gnomos de jardín ubicados en el césped principal para la portada de All Things Must Pass , y nuevamente con su padre Harry seis años después, y la foto aparece dentro de la portada desplegable de Thirty Three & 1/3 .
Harrison inmortalizó el gran edificio y sus alrededores en su canción de 1976 " Crackerbox Palace ". Contrariamente a la creencia popular, George Harrison nunca se refirió a su propiedad como "Crackerbox Palace". En cambio, Crackerbox Palace era el apodo de la casa californiana del comediante Lord Buckley, que fue la verdadera inspiración para la canción y su título. Este rumor comenzó como consecuencia de que George Harrison filmara una película promocional (Crackerbox Palace) en la propiedad por conveniencia. [22] La canción " Ballad of Sir Frankie Crisp (Let It Roll) " de All Things Must Pass se inspiró en la historia de Friar Park, y las letras de canciones posteriores como " Ding Dong, Ding Dong " y " The Answer's at the End " citan directamente los muchos tallados alrededor de la propiedad. [23] Sus videoclips humorísticos para temas como "Ding Dong, Ding Dong", "True Love" y "Crackerbox Palace" se filmaron en los jardines y terrenos de Friar Park, al igual que las portadas de los álbumes de algunos de sus actos de Dark Horse grabados en FPSHOT: The Place I Love de Splinter y el álbum Ravi Shankar's Music Festival from India son los más obvios.
Harrison restauró muy pocos (no todos, como a menudo se informa incorrectamente) de los jardines restantes, limitándose esencialmente al Jardín Alpino, el Jardín de Topiarios, el Jardín de Nudos Holandeses, el Jardín Japonés, así como los invernaderos y el sistema de lagos. [21] Hasta su muerte en noviembre de 2001, le encantaba cuidarlos personalmente, una actividad que un periodista de la revista Rolling Stone que lo visitó en 1987 calificó como un "pasatiempo decididamente poco propio de una estrella de rock" [24] , y entre los jardineros estaban sus hermanos mayores Peter y Harry. El hijo de Harrison, Dhani, recordaba: "Trabajaba en el jardín de noche hasta la medianoche. Se quedaba allí entrecerrando los ojos porque podía ver, a medianoche, la luz de la luna y las sombras, y esa era su manera de no ver las malas hierbas o las imperfecciones que lo acosaban durante el día". [25] Hablando de la tranquilidad que sentía en Friar Park, Harrison dijo una vez: "A veces siento que estoy en el planeta equivocado, y es genial cuando estoy en mi jardín. Pero en el momento en que salgo por la puerta pienso: '¿Qué diablos estoy haciendo aquí?'" [26]
Durante la época de Crisp en Friar Park, los terrenos estaban abiertos al público una vez a la semana durante la primavera y el verano. Tras el asesinato de John Lennon , compañero de banda de Harrison en los Beatles, en diciembre de 1980, las puertas se cerraron con llave y se instalaron dispositivos de seguridad como vallas y cámaras de vídeo. A pesar de estas medidas, un intruso, Michael Abram, irrumpió en la residencia en la madrugada del 30 de diciembre de 1999, atacó a Harrison y a su esposa Olivia, y dejó a Harrison con cinco puñaladas y un pulmón perforado. [27] [28] [29]
51°32′25″N 0°54′54″O / 51.540149, -0.914885