El estrecho de Tañon ( en filipino : Kipot ng Tañon ) es un cuerpo de agua que separa las islas de Negros y Cebú en las Visayas , Filipinas . El estrecho, que tiene unos 160 kilómetros (100 millas) de largo, conecta el mar de Visayas en el norte con el mar de Bohol en el sur. Su ancho varía de 5 a 27 kilómetros (3 a 17 millas), con el punto más angosto en el sur. [1] En el norte, el estrecho está cerrado por las islas Don , la más grande de las cuales es Bantayan . Las ciudades de San Carlos, Negros Occidental , Bais, Negros Oriental y Toledo, Cebú tienen instalaciones portuarias de aguas profundas. El estrecho de Tañon es conocido por la observación de ballenas y delfines , con barcos turísticos que operan desde Bais.
El Paisaje Marino Protegido del Estrecho de Tañón ( Categoría de Gestión V de la UICN ) fue establecido por el Presidente Ramos bajo la Proclamación No. 1234 de 1998. [3] Con un área de más de 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas), es el área marina protegida más grande de Filipinas. [2]
El 7 de febrero de 2008, la Corte Suprema de Filipinas ordenó al Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales y al Departamento de Energía que comentaran una petición de certiorari presentada para ballenas barbadas y dentadas , delfines , marsopas (incluidos los delfines del Irrawaddy) y otras especies de cetáceos en el estrecho de Tañon para detener la exploración petrolera por parte de Japan Petroleum Exploration Co. Ltd. ( JAPEX ) en la vía fluvial protegida. El estrecho sirve como reserva de vida silvestre marina que proporciona áreas de reproducción, alimentación y descanso a 11 especies de mamíferos marinos. Se le pidió al tribunal que reconociera a los peticionarios como "mamíferos filipinos" con derechos constitucionales. [4] [5]
Posteriormente, JAPEX abandonó la exploración petrolera en la zona, argumentando que las perforaciones iniciales habían demostrado una falta de oportunidades comerciales. Sin embargo, el caso de la Corte Suprema continuó. [6] [7]
En la mitología cebuana , uno de los tres mensajeros gigantes alados del dios supremo cebuano Kaptan fue castigado por robar una concha sagrada única que puede convertir a cualquiera en lo que quiera. El mensajero, Sinogo, era un hombre atractivo y el "favorito de Kaptan". Al enterarse de la traición de Sinogo, Kaptan ordenó a los demás que persiguieran a Sinogo. Sinogo huyó al oeste y finalmente usó el poder de la concha para convertirse en un cocodrilo gigante (un animal sagrado en las antiguas creencias) para poder adentrarse en el estrecho "entre dos islas", las actuales Cebú y Negros. Kaptan, decepcionado y enojado, golpeó a Sinogo con un rayo, electrocutando al gigante mensajero y encarcelándolo por toda la eternidad en el actual estrecho de Tanon. Debido al amor de Kaptan por Sinogo, Kaptan decidió conservar la forma sagrada de cocodrilo de Sinogo a pesar de su traición. La concha robada cayó al mar cuando Sinogo fue alcanzado por un rayo, pero una criatura marina logró reubicarla y llevársela de vuelta a Kaptan. Desde entonces, si aparece un remolino en el estrecho, la gente cree que Sinogo está tratando de escapar de su prisión eterna en las profundidades del estrecho. [8]
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