La recta de Mulsanne ( en francés : Ligne Droite des Hunaudières , «Línea recta de Les Hunaudières») es el nombre que se le da a una antigua recta de 6 km (3,7 mi) de longitud del Circuito de la Sarthe, alrededor de la cual se disputan las 24 Horas de Le Mans . Desde 1990, la recta está interrumpida por dos chicanas , y la última sección (que incluye un ligero giro a la derecha conocido como «Kink») conduce a una curva cerrada cerca del pueblo de Mulsanne . Antes de que se añadieran las chicanas, la recta de Mulsanne era la sección recta más larga de cualquier circuito de carreras del mundo. [1]
Cuando no hay carreras, la recta de Mulsanne forma parte del sistema nacional de carreteras de Francia. Se llama Ligne Droite des Hunaudières , una parte de la ruta departamental RD 338 (anteriormente Route Nationale RN 138 ) en el departamento de Sarthe . Hunaudières conduce al pueblo de Mulsanne , su homónimo en inglés (aunque la Route de Mulsanne en francés es el nombre de la carretera entre Mulsanne y Arnage , con la curva de Indianápolis en el medio). [2]
Durante la temporada del Gran Premio de 1911 , el Gran Premio de Francia utilizó una versión temprana del Circuito de la Sarthe, que tenía 54 km de longitud, y utilizó una versión más larga de la recta actual, que iba desde Ave George Durand en Le Tertre Rouge, hasta Écommoy , antes de dirigirse hacia Saint-Mars-d'Outillé , Les Jouanneries y Parigné-l'Évêque .
El circuito (y la recta) se acortaron en 1921. Después de salir de la curva Tertre Rouge , los coches pasaban casi la mitad de la vuelta a todo gas, antes de frenar en la curva Mulsanne de la derecha. El Porsche 917 longtail con su motor bóxer de 12 cilindros de 4,9 litros , utilizado entre 1969 y 1971, había alcanzado los 362 km/h (225 mph). [3] Después de esto, el tamaño del motor se limitó y las velocidades máximas se redujeron hasta que se permitieron los potentes motores turboalimentados , pioneros en Le Mans por los fabricantes Renault y Porsche , como en el Porsche 935 de 1978 , que alcanzó los 367 km/h (228 mph). [4]
Las velocidades en recta de los prototipos del Grupo C alcanzaron más de 400 km/h (250 mph) a finales de los años 80. Al comienzo de la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 1988 , el propietario del garaje de París, Roger Dorchy, condujo para Welter Racing en un coche llamado WM P88. El P88 pertenecía a un programa conocido como "Proyecto 400" y estaba propulsado por un motor Peugeot PRV V6 turboalimentado de 2,8 litros , que sacrificaba la fiabilidad por la potencia. Como resultado, el coche quedó fuera de circulación después de solo 53 vueltas (o aproximadamente 4 horas) con fallos en el turbo, la refrigeración y la electricidad. Se midió por radar viajando a una velocidad récord de todos los tiempos de 405 km/h (252 mph). [3] [1]
En la década de 1980 se produjeron varios accidentes mortales a alta velocidad en la recta de Mulsanne. Jean-Louis Lafosse murió en 1981 y Jo Gartner en 1986 ; en 1984, un comisario de pista francés murió en un accidente en Kink en el que se vieron involucrados los dos Aston Martin Nimrod NRA/C2 del piloto británico John Sheldon y su compañero de equipo estadounidense Drake Olson . [5] Un conductor tuvo una suerte extrema en 1986: un neumático del Jaguar XJR-6 con motor V12 de 7 litros del piloto británico Win Percy explotó a 386 km/h (240 mph), arrancando la carrocería trasera y volcando el coche por los aires "por encima de los árboles". [6] Los restos finalmente se detuvieron a 600 metros de la carretera. Aunque el vehículo quedó prácticamente destruido, Percy de alguna manera salió del accidente con nada más que un casco muy dañado.
La recta Mulsanne de 6 km (3,7 mi) provocó fallos en los neumáticos y el motor, ya que los coches alcanzaron más de 320 km/h (200 mph) antes de frenar con fuerza para la pronunciada curva a la derecha al final. Por ello, se añadieron dos chicanes a la recta antes de la carrera de 1990 para limitar la velocidad máxima alcanzable [7] y porque la FIA decretó que ya no sancionaría un circuito con una recta de más de 2 km (1,2 mi), [8] que es aproximadamente la longitud de la recta Döttinger Höhe en el Nürburgring Nordschleife . Desde su instalación, la mayoría de los coches líderes han alcanzado una velocidad máxima de alrededor de 330 km/h (205 mph) durante la clasificación y 320 km/h (199 mph) durante la carrera.
La velocidad más alta en la recta desde 1990 la logró un Nissan R90CK conducido por Mark Blundell , que alcanzó 366 km/h (226,9 mph) durante la clasificación cuando la válvula de descarga del sistema biturbo se atascó cerrada, lo que llevó al motor a producir muy por encima de su salida normal de 800 bhp.
El aumento exacto de potencia sigue siendo desconocido. [9] [ Se necesita una mejor fuente ]
En el pasado, los espectadores podían obtener magníficas vistas de los coches que corrían por la recta durante Le Mans, incluso mientras cenaban en varios restaurantes, como el Restaurant de 24 Heures y Les Virages de L'Arche , situados muy cerca de la carretera. Sin embargo, en 1990, la experiencia de visualización obtenida en ambos restaurantes se vio disminuida con la introducción de las chicanas. [10]
Hoy, por cuestiones de seguridad, los comisarios y la policía mantienen a los espectadores alejados del borde de la recta, y aunque los comensales todavía pueden oír pasar los coches, su visión está oscurecida por cubiertas verdes fijadas a la valla de seguridad. [11] [12]
Tres coches Bentley llevan el nombre de la recta y de los pueblos cercanos: el Mulsanne , el Arnage y el concept car Hunaudières .
GM ofreció su Corvette de 1970 en un color llamado azul Mulsanne.
47°56′27″N 0°14′7″E / 47.94083°N 0.23528°E / 47.94083; 0.23528