El estrecho de M'Clure (a veces traducido como estrecho de McClure ) es un estrecho en el borde de los Territorios del Noroeste de Canadá . Forma el extremo noroeste del canal Parry , que se extiende hacia el este hasta la bahía de Baffin y, por tanto, es una posible ruta para el Paso del Noroeste . El estrecho recibió su nombre de Robert McClure , un explorador irlandés del Ártico que sirvió en la Royal Navy . Fue el primer hombre en atravesar el Paso del Noroeste (en barco y trineo).
El estrecho conecta el mar de Beaufort en el oeste con Viscount Melville Sound en el este. Limita con la isla Príncipe Patricio , la isla Eglinton y la isla Melville al norte y la isla Banks al sur. Como el estrecho está crónicamente bloqueado por un espeso hielo , suele ser intransitable para los barcos; En 1969, el petrolero SS Manhattan , registrado en los Estados Unidos, fue liberado del hielo por un rompehielos canadiense y obligado a viajar a través de aguas territoriales canadienses para completar su travesía hacia el oeste. El hielo impidió que Manhattan atravesara el estrecho McClure por lo que el barco navegó por el estrecho Príncipe de Gales . Existe una disputa entre Canadá y Estados Unidos sobre las aguas de las Islas Árticas , excepto aquellas dentro de los 19 kilómetros de la costa. [1]
El estrecho de M'Clure quedó completamente abierto (libre de hielo) a principios de agosto de 2007, y nuevamente en agosto de 2008. La Agencia Espacial Europea informó que el Pasaje del Noroeste del Ártico se abrió completamente libre de hielo marino, despejando un carril a través de la sección norte. de la ruta históricamente intransitable entre Europa y Asia. [2]
A las 15.33 hora del 29 de agosto de 2012, el Polar Bound , construido especialmente bajo el mando de David Scott Cowper con Jane Maufe como tripulación, fue el primer yate privado en cruzar el estrecho. [3] Poco después, el velero Belzebub II de Hallberg-Rassy , con tres marineros a bordo, se convirtió en el primer velero en recorrer la ruta. [4]
El estrecho de M'Clure se encuentra dentro del M'Clure Rift, que forma el extremo occidental del Parry Submarine Rift Valley. Se considera una zona de rift incipiente porque en ella se ha producido poco tectonismo extensional y no se forma corteza oceánica en medio del estrecho. [5]
74°42'N 117°00'W / 74,7°N 117,0°W / 74,7; -117.0