El estrangulamiento es la compresión del cuello que puede provocar la pérdida del conocimiento o la muerte al provocar un estado cada vez más hipóxico en el cerebro. [1] El estrangulamiento fatal generalmente ocurre en casos de violencia, accidentes y es una de las dos formas principales en que el ahorcamiento causa la muerte (además de romperle el cuello a la víctima).
El estrangulamiento no tiene por qué ser fatal; El estrangulamiento limitado o interrumpido se practica en la asfixia erótica , en el juego de la asfixia , y es una técnica importante en muchos deportes de combate y sistemas de autodefensa . El estrangulamiento se puede dividir en tres tipos generales según el mecanismo utilizado: [2]
El estrangulamiento implica uno o varios mecanismos que interfieren con el flujo normal de oxígeno hacia el cerebro: [3] [4]
Dependiendo del método particular de estrangulación, uno o varios de estos normalmente ocurren en combinación; la obstrucción vascular suele ser el mecanismo principal. [5] La obstrucción completa del flujo sanguíneo al cerebro se asocia con daño neurológico irreversible y muerte , [6] pero durante la estrangulación todavía hay flujo sanguíneo sin obstáculos en las arterias vertebrales . [7] Se han hecho estimaciones de que se produce una oclusión significativa de las arterias carótidas y las venas yugulares con una presión de alrededor de 3,4 N/cm 2 (4,9 psi), mientras que la tráquea exige seis veces más con aproximadamente 22 N/cm 2 (32 psi). ). [8]
Como en todos los casos de estrangulación, la rapidez de la muerte puede verse afectada por la susceptibilidad a la estimulación del seno carotídeo . [5] La muerte refleja del seno carotídeo a veces se considera un mecanismo de muerte en casos de estrangulamiento, pero sigue siendo muy controvertido. [3] [9] El tiempo informado desde la aplicación hasta la pérdida del conocimiento varía de 7 a 14 segundos si se aplica efectivamente [10] a un minuto en otros casos, y la muerte ocurre minutos después de la pérdida del conocimiento. [3]
El estrangulamiento manual (también conocido como "estrangulamiento") consiste en estrangular con las manos, los dedos u otras extremidades y, a veces, también con objetos contundentes, como porras . Dependiendo de cómo se realice el estrangulamiento, puede comprimir las vías respiratorias , interferir con el flujo de sangre en el cuello o funcionar como una combinación de ambos. En consecuencia, la estrangulación manual puede dañar la laringe [3] y fracturar el hioides u otros huesos del cuello. [5] En casos de compresión de las vías respiratorias, el estrangulamiento manual provoca la aterradora sensación de falta de aire y puede inducir una lucha violenta. [3]
El estrangulamiento manual es común en situaciones de violencia doméstica , [11] y los expertos lo consideran una forma especialmente grave de violencia doméstica , debido a su naturaleza extremadamente aterradora y potencialmente letal, y a una correlación observada entre el estrangulamiento no fatal en la violencia doméstica y futuro homicidio. [12]
El estrangulamiento manual también tiene una historia como forma de pena capital; durante el siglo XVIII, se dictaba una sentencia de "Muerte por estrangulamiento" tras el veredicto de una corte marcial por el delito de deserción del ejército británico. [13]
Las variantes más técnicas de estrangulamiento manual se conocen como estrangulamientos, [14] o estrangulamientos (a pesar de que el término " estrangulamiento " se refiere más técnicamente a la restricción de las vías respiratorias internas), y se practican y utilizan ampliamente en diversas artes marciales , deportes de combate y defensa personal. y en aplicaciones militares de combate cuerpo a cuerpo . En algunas artes marciales como el judo , el jiu-jitsu brasileño y el jujutsu , cuando se aplican correctamente y se liberan rápidamente después de la pérdida del conocimiento, las llaves estranguladoras que restringen el flujo sanguíneo se consideran un medio más seguro [15] para dejar inconsciente a un oponente, en comparación con otras métodos, especialmente golpes en la cabeza, los cuales pueden causar lesiones cerebrales potencialmente catastróficas o fatales e irreversibles de manera mucho más rápida e impredecible. [dieciséis]
La estrangulación por ligadura o garrote consiste en estrangular con algún tipo de cuerda, como cuerda, alambre, cadena o cordones de zapatos (un garrote ), que rodea total o parcialmente el cuello. [17] Aunque el mecanismo de estrangulamiento es similar, generalmente se distingue del ahorcamiento porque la fuerza de estrangulamiento es algo distinto al propio peso corporal de la persona. [5] Se espera una oclusión incompleta de las arterias carótidas y, en casos de homicidio , la víctima puede luchar durante un período de tiempo, [5] y la pérdida del conocimiento generalmente ocurre en 10 a 15 segundos. [17] Los casos de estrangulamiento por ligadura generalmente involucran homicidios de mujeres, niños y ancianos. [5] En comparación con el ahorcamiento, la marca de la ligadura probablemente estará ubicada más abajo en el cuello de la víctima.
Durante la Inquisición española , las víctimas que admitían sus presuntos pecados y se retractaban eran asesinadas mediante estrangulamiento con ligaduras (es decir, el garrote) antes de que sus cuerpos fueran quemados durante el auto de fe . [18] Durante gran parte de los siglos XX y XXI, la mafia estadounidense utilizó la estrangulación por ligadura como medio para asesinar a sus víctimas. El asesino en serie estadounidense confeso Altemio Sánchez utilizó la estrangulación con ligaduras en las violaciones y/o asesinatos de sus víctimas, al igual que Gary Ridgway (el asesino de Green River) y el asesino en serie británico Dennis Nilsen . [19]
El incaprettamento es un método de estrangulamiento en el que se ata el cuello de la víctima a sus piernas dobladas detrás de la espalda (similar a hogtie ), de modo que la víctima efectivamente se estrangula. Este método era común en toda la Europa neolítica y se produjo durante más de dos mil años en el norte y el sur de Europa, como lo demuestran los restos de esqueletos. No está claro por qué era tan común, pero los investigadores especulan que se podría considerar que una persona atada de esta manera se ha estrangulado a sí misma, en lugar de haber sido asesinada por otra persona. Es posible que las víctimas hayan sido parte de un sacrificio ritual. El arte rupestre de la cueva de Addaura, en Sicilia, realizado entre 16.000 y 13.000 antes de Cristo, representa dos figuras humanas atadas al estilo incaprettamento. Hoy en día, es un método de homicidio mayoritariamente asociado a la mafia italiana , que lo ha utilizado como advertencia ritual o reprimenda. [20] [21] [22]