La arquitectura de Kerala es un estilo arquitectónico que se encuentra en el estado indio de Kerala y en partes de la región de Tulu Nadu en Karnataka . El estilo arquitectónico de Kerala incluye una arquitectura de templo hindú única que surgió en el suroeste de la India, en ligero contraste con la arquitectura dravídica practicada en otras partes del sur de la India . La arquitectura de Kerala se deriva de la tradición arquitectónica védica india y forma parte de la arquitectura dravídica , uno de los tres estilos de templos mencionados en los libros antiguos sobre Vastu Shastra . Tantrasamuchaya , Thachu-Shastra , Manushyalaya Chandrika y Silparatna son tratados de arquitectura que han tenido un impacto en la arquitectura de Kerala. El Manushyalaya Chandrika , una obra dedicada a la arquitectura doméstica, tiene sus raíces en Kerala.
La expresión regional característica de la arquitectura de Kerala es el resultado de factores geográficos, climáticos e históricos. Geográficamente, Kerala es una estrecha franja de tierra situada en la costa de la India peninsular y confinada entre los imponentes Ghats occidentales al este y el vasto Mar Arábigo al oeste. Debido a las lluvias monzónicas y la alta temperatura promedio, Kerala tiene mucha vida silvestre y vegetación. En el terreno irregular de esta región, las viviendas humanas se distribuyen densamente en las fértiles tierras bajas y escasamente hacia las hostiles tierras altas. Las fuertes lluvias han creado grandes masas de agua en forma de lagos, ríos, remansos y lagunas. Estos factores climáticos han hecho contribuciones significativas al desarrollo del estilo arquitectónico, para contrarrestar las condiciones climáticas húmedas junto con la alta humedad y los duros veranos tropicales. [2] [ ¿ cuándo? ]
Thatchu Shasthra, la ciencia de la carpintería y Vastu , junto con textos como Manasara y Mayamata (sobre carpintería) son importantes ciencias que rigen las primeras formas arquitectónicas tradicionales de Kerala. El estilo arquitectónico tradicional de Kerala también ha creado su propia rama de textos manuales de arquitectura desde la época medieval; entre los textos destacables se encuentran el Tantra Samucchayam , Manushyalaya-Chandrika y Silparatna . Estos textos de vastu y carpintería son exclusivos de Kerala. [3]
La ubicación de Kerala ha influido en el desarrollo social e indirectamente en el estilo de construcción. En la antigüedad, el Mar Arábigo y los Ghats formaron barreras impenetrables que influyeron en la evolución de una cultura aislada de protodravidianos. Los primeros vestigios de construcción en Kerala pertenecen a este período que data entre el 3000 a. C. [ cita necesaria ] y el 300 a. Se pueden agrupar en dos tipos: celdas funerarias y megalitos . Las celdas funerarias excavadas en la roca generalmente se encuentran en las zonas de laterita del centro de Kerala, por ejemplo en Porkulam , en el distrito de Thrissur . Las tumbas tienen una forma aproximadamente oblonga con cámaras de uno o varios dormitorios, con un patio rectangular en el este desde donde se elevan unas escaleras hasta el nivel del suelo. Otro tipo de cámara funeraria está formada por cuatro losas colocadas en el borde y una quinta que las cubre a modo de remate. Uno o más de estos dólmenes están marcados por un círculo de piedras. Entre los megalitos se encuentran las piedras paraguas ( kudakkal ), que se asemejan a paraguas sin asas de hojas de palma que se utilizan para cubrir fosas que contienen urnas funerarias. Otros dos tipos de megalitos, las piedras de sombrero ( thoppikkal ) y los menhires ( pulachikkal ), no tienen apéndices funerarios y parecen ser piedras conmemorativas.
Los megalitos no tienen mucha importancia arquitectónica, pero hablan de la costumbre de las tribus primitivas de erigir monumentos conmemorativos en los lugares de ritos mortuorios. Estos lugares se convirtieron más tarde en el lugar de reunión anual de las tribus y dieron lugar a templos ocultos de culto ancestral. Si bien en estos casos se puede ver la costumbre del culto al padre, las deidades protectoras de las aldeas siempre tenían forma femenina y eran adoradas en arboledas abiertas ( kavu ). Estos templos hipoetrales tenían árboles, símbolos de piedra de diosas madres u otras imágenes naturalistas o animistas como objetos de adoración. La continuidad de esta cultura temprana se ve en las artes populares, los rituales de culto, la adoración de árboles, serpientes e imágenes maternas en kavus .
La versión de la arquitectura dravidiana que se encuentra en Kerala , en el extremo suroeste, es significativamente diferente. Los templos muy grandes son raros, y los techos inclinados con aleros salientes dominan el contorno, a menudo dispuestos en varios niveles. Como en Bengala , se trata de una adaptación a las fuertes lluvias monzónicas . Debajo de una superestructura de madera suele haber un núcleo de piedra.
Los monumentos jainistas son más numerosos en Kerala . Incluyen refugios rocosos en la cueva Chitral Jain cerca de Nagercoil, un templo excavado en la roca en Kallil cerca de Perumbavoor y restos de templos estructurales en Alathoor cerca de Palakkad y en Sultanbathery. El templo Jainimedu Jain es un templo jainista del siglo XV ubicado en Jainimedu, a 3 km del centro de Palakkad . [4] Se han recuperado de estos sitios figuras esculpidas de Kerala Jaina y Dravidian de Mahavira, Parswanatha y otros thirthankaras. Este siguió siendo un templo jainista hasta 1522 d. C. antes de ser consagrado como templo hindú. [5] Sultan Bathery también tiene los restos de un basti jaina , conocido como Ganapati vattam, que es un ejemplo de templo enclaustrado construido enteramente de granito.
Thorana es una puerta de entrada proporcionada en la empalizada que se ve en los miembros verticales y horizontales del vilakkumadam. En su forma más primitiva, esta construcción se ve en los templos hipoetrales que consagran árboles y más tarde en las paredes exteriores de los santuarios propiamente dichos. Con el desarrollo estilístico del templo hindú, esta forma de empalizada se elimina de la estructura del santuario (srikovil) y se toma como un edificio separado más allá del claustro del templo (chuttambalam).
La literatura temprana de Tamil Sangam dice que en el siglo I d. C. los Cheras gobernaban todo el actual Kerala, partes de Tulu Nadu y Kodagu, y las tierras Kongu (actual región de Salem y Coimbatore). Tenía múltiples capitales administradas simultáneamente por diferentes linajes de la familia, siendo su capital principal Vanchi , identificada con los Thiruvanchikulam cerca de Kodungallur . En ese momento, los dos extremos de la región de Kerala estaban administrados por dos familias Velir. La parte más al sur fue administrada por los jefes Ay de Thiruvananthapuram y las partes más al norte por los Nannan de Ezhilmalai . La línea Nannan era una rama de los Ay originaria del área de Thiruvananthapuram y ambos eran representantes (o vasallos) bajo la soberanía de los Cheras (y, a veces, los Pandyas, Cholas o Pallavas).
La fusión de diferentes culturas y filosofías religiosas ayudó a evolucionar los estilos arquitectónicos de los templos de Kerala. Esto favoreció el desarrollo arquitectónico y la renovación de una gran cantidad de templos. Después de la decadencia de los Cheras, se desarrollaron varios pequeños principados en todo Kerala. En el siglo XV, Kerala estaba ampliamente cubierta por la soberanía de cuatro jefes principales: los gobernantes Venad en el sur, Kochi Maharajas en el centro, Zamorins de Kozhikode en el norte y Kolathiri Rajas en el extremo norte. Eran gobernantes que patrocinaban las actividades arquitectónicas. Fue durante este período que la arquitectura de Kerala comenzó a dar forma a su propio estilo distintivo. Finalmente se desarrolló en Kerala un carácter regional en la construcción que incorpora las habilidades artesanales dravidianas, formas únicas de edificios budistas , conceptos de diseño de la época védica y teorías canónicas de las prácticas hindúes agámicas en materiales disponibles localmente y adecuados a las condiciones climáticas. Durante este período también se recopilaron la teoría y la práctica de la construcción arquitectónica.
Sus compilaciones siguen siendo textos clásicos de una tradición viva hasta el día de hoy. Cuatro libros importantes en esta área son:
Kerala se conoce como uno de los reinos fronterizos del imperio Maurya . Es posible que los budistas y los jainistas fueran los primeros grupos del norte de la India en cruzar las fronteras de Kerala y establecer sus monasterios. Estos grupos religiosos pudieron practicar su fe y recibir el patrocinio de los reyes locales para construir santuarios y viharas. Durante casi ocho siglos, el budismo y el jainismo parecen haber coexistido en Kerala como una fe importante, contribuyendo a su manera al desarrollo social y arquitectónico de la región.
La arquitectura de Kerala se puede dividir en términos generales en dos áreas distintivas según su funcionalidad, cada una guiada por un conjunto diferente de principios:
Los elementos primarios de todas las estructuras tienden a seguir siendo los mismos. El modelo base suele ser de formas planas circulares, cuadradas o rectangulares con un techo nervado que evolucionó a partir de una consideración funcional. La forma visual distintiva de la arquitectura de Kerala es el techo largo y empinado construido para proteger las paredes de la casa y resistir el fuerte monzón, normalmente revestido con tejas o un laberinto de hojas de palma con techo de paja, sostenido sobre un marco de techo hecho de madera dura y madera. Estructuralmente, la estructura del techo se apoyaba en pilares sobre paredes erigidas sobre un zócalo elevado del suelo para protegerlo contra la humedad y los insectos en el clima tropical. A menudo, las paredes también eran de maderas que abundan en Kerala. Las buhardillas se desarrollaron en los dos extremos para proporcionar ventilación del ático cuando el techo se incorporó a los espacios de las habitaciones.
El sistema de creencias de Vastu juega un papel importante en el desarrollo de estilos arquitectónicos. La creencia básica subyacente es que cada estructura construida en la tierra tiene su propia vida, con un alma y una personalidad que está moldeada por su entorno. La ciencia importante que Kerala ha desarrollado de forma autóctona es Thachu-Shastra (Ciencia de la Carpintería) como la fácil disponibilidad de madera y su uso intensivo. El concepto de Thachu subraya que así como la madera se deriva de una forma viva, la madera, cuando se utiliza para la construcción, tiene vida propia que debe sintetizarse en armonía con su entorno y las personas que habitan en él. Ésa es la historia de la construcción de Kochi.
Los materiales de construcción naturales disponibles para la construcción en Kerala son piedras, madera, arcilla y hojas de palma. El granito es una piedra de construcción resistente y duradera; sin embargo, su disponibilidad está restringida principalmente a las tierras altas y sólo marginalmente a otras zonas. Debido a esto, la habilidad para extraer, labrar y esculpir piedra es escasa en Kerala. La laterita por su parte es la piedra más abundante que se encuentra aflorando en la mayoría de zonas. La laterita blanda disponible a poca profundidad se puede cortar, revestir y utilizar fácilmente como bloques de construcción. Es una piedra local poco común que se vuelve más fuerte y duradera con la exposición al aire atmosférico. Los bloques de laterita se pueden unir en morteros de cal de concha, que ha sido el material aglutinante clásico utilizado en las construcciones tradicionales. La resistencia y el rendimiento del mortero de cal se pueden mejorar mediante mezclas de jugos de vegetales. Estos morteros enriquecidos se utilizaban para enlucir o servir de base para pinturas murales y trabajos en bajo relieve. La madera es el material estructural principal, disponible en abundancia en muchas variedades en Kerala, desde el bambú hasta la teca. Quizás la hábil elección de la madera, la carpintería precisa, el ensamblaje ingenioso y el delicado tallado de la madera para columnas, paredes y marcos de techos sean las características únicas de la arquitectura de Kerala. La arcilla se utilizaba de muchas formas: para construir paredes, rellenar suelos de madera y fabricar ladrillos y tejas después de pulimentarlas y templarlas con aditivos. Las hojas de palma se utilizaban eficazmente para techar los tejados y para hacer tabiques.
A partir de las limitaciones de los materiales, se desarrolló un modo de construcción mixto en la arquitectura de Kerala. Incluso en edificios importantes como los templos, la mampostería se limitaba al zócalo. Para las paredes se utilizó laterita. La estructura del techo de madera estaba cubierta con hojas de palma en la mayoría de los edificios y rara vez con tejas en los palacios o templos. El exterior de las paredes de laterita se dejó como tal o se revocó con mortero de cal para que sirviera de base para la pintura mural. La escultura de la piedra se moldeaba principalmente en bandas horizontales en la parte del zócalo (adhistans), mientras que la talla de madera cubría todos los elementos: pilares, vigas, techo, vigas y soportes. Los murales de Kerala son pinturas con tintes vegetales sobre paredes húmedas en tenues tonos marrones. La adopción indígena de las materias primas disponibles y su transformación como medios duraderos para la expresión arquitectónica se convirtió así en la característica dominante del estilo de Kerala.
El estado de Kerala tiene más de 2000 variedades de templos en comparación con cualquier otra región de la India. Los templos de Kerala se desarrollaron en estricta conformidad con dos tesis de construcción de templos, Thantra-Samuchayam y Shilparatnam. Mientras que el primero se ocupa de desarrollar estructuras que regulen los flujos de energía para que la energía positiva fluya hacia adentro, mientras que la energía negativa no tiende a permanecer retardada dentro de la estructura; mientras que este último se ocupa del desarrollo de la arquitectura en piedra y madera de tal manera que cada estructura tallada imbuya de vida y personalidad propia. [6]
El sanctum sanctorum interior es donde se instala y adora el ídolo de la deidad que preside. Será una estructura independiente, separada de otras edificaciones sin conexiones y con techo propio compartido con ninguno. El Sri-kovil no tiene ventanas y solo tiene una puerta grande que se abre principalmente hacia el este (a veces sucede hacia el oeste, mientras que algunos templos tienen una puerta orientada al norte como especialidad, mientras que ningún templo tiene una puerta orientada al sur). frente a la puerta).
El Sri-kovil se puede construir en diferentes formas: cuadrada, rectangular, circular o absidal. De estos, el plano cuadrado muestra una distribución uniforme en todo Kerala. La forma cuadrada es básicamente la forma del altar de fuego védico y sugiere fuertemente el amarre védico. Está categorizado como el estilo nagara del templo en los textos arquitectónicos. La planta rectangular es la preferida para el Ananthasai Vishnu (el Señor Vishnu en postura reclinada) y las Sapta matrikas (Siete Diosas Madres). La planta circular y la planta absidal son raras en otras partes de la India y desconocidas incluso en la arquitectura civil de Kerala, pero constituyen un grupo importante de templos. La planta circular muestra una mayor preponderancia en la parte sur de Kerala, en regiones que alguna vez estuvieron bajo la influencia del budismo. La planta absidal es una combinación del semicírculo y el cuadrado y se ve distribuida esporádicamente por toda la región costera. Los templos circulares pertenecen a la categoría Vasara. Una variación del círculo-elipse también se considera una excepción en el santuario de Siva en Vaikkom. Las formas poligonales que pertenecen a la categoría Dravida también se adoptan raramente en los planos de los templos, pero se utilizan como característica de shikhara. Según el Thantrasamuchayam, cada Sreekovil debe construirse neutral o ecuánime.
Para los templos unitarios, la altura total se toma como 13/7 a 2 y 1/8 del ancho del santuario, y se clasifica en 5 clases: santhika , purshtika , yayada , achudha y savakamika , cada una con una altura creciente del forma de templo. La altura total se divide en dos mitades. La mitad inferior consta del sótano, el pilar o muro (stambha o bhithi) y el entablamento (prasthara) en una proporción de 1:2:1 en altura. De manera similar, la mitad superior se divide en el cuello (griva), la torre del techo (shikhara) y el remate (kalasham) en la misma proporción. El adhisthana o cimiento es generalmente de granito, pero la superestructura está construida con laterita. Los techos normalmente serán más altos que otras estructuras del templo. El techo estructural del santuario está construido como una cúpula de mampostería en voladizo; sin embargo, para protegerlo de los caprichos del clima, se le superpone un techo funcional, hecho de estructura de madera cubierta por tablones y tejas. Este techo inclinado con sus cuevas salientes da una forma característica a los templos de Kerala. El remate o kalasham, hecho de cobre, constituye la aguja de coronación que indica el centro del santuario donde se instala el ídolo.
Normalmente el Sri-kovil está sobre una plataforma elevada y tiene un tramo de 3 o 5 escalones. Los escalones se llaman Sopanapadi y a los lados del Sopanapadi, están talladas dos grandes estatuas conocidas como Dwarapalakas (guardias de las puertas) para proteger a la deidad. Según las costumbres rituales de Kerala, solo el sacerdote principal (Thantri) y el segundo sacerdote (Melshanti) pueden ingresar al Sri-kovil.
El mandapa Namaskara es un pabellón de forma cuadrada con una plataforma elevada, un conjunto de pilares y un techo piramidal. El tamaño del mandapa lo decide el ancho de la celda del santuario. El pabellón en su forma más sencilla tiene cuatro pilares en las esquinas; pero los pabellones más grandes cuentan con dos conjuntos de pilares; cuatro adentro y doce afuera. En los textos se mencionan pabellones de formas circulares, elípticas y poligonales, pero no se ven en los templos de Kerala. Los Mandapams se utilizan para realizar ritos védico-tántricos.
El santuario y el edificio mandapa están encerrados en una estructura rectangular llamada Nalambalam. Funcionalmente, los pasillos traseros y laterales del Nalambalam sirven para diversas actividades relacionadas con el culto ritual. El vestíbulo está perforado por la entrada, dividiéndolo en dos partes. Estos dos pasillos; Agrasalas que se utilizan para alimentar a los brahmanes, realizar yagas y Koothuambalam se utilizan para escenificar artes del templo como koothu y murales del templo. En algunos casos, los Koothuambalams se separan como una estructura individual fuera de Nalambalam.
En la entrada del Nalambalam, se puede ver un altar de piedra elevado de forma cuadrada llamado Balithara. Este altar se utiliza para hacer ofrendas rituales a semidioses y otros espíritus. En el interior del Nalambalam se pueden ver varias pequeñas piedras redondas, llamadas Balikallukal, destinadas al mismo propósito.
La estructura exterior dentro de los muros del templo se conoce como Chuttambalam. Normalmente, el Chuttambalam tiene un pabellón principal conocido como mukha-mandapam o thala-mandapam. El mukha-mandapam tendrá el Dwajastambam (poste de bandera sagrado) en el centro y tendrá varios pilares que sostienen el mandapam. El templo ahora está completamente rodeado por un enorme muro (kshetra-madillukal) perforado con puertas de entrada o gopurams. El gopuram suele tener dos pisos y tenía dos propósitos. La planta baja era un espacio abierto generalmente utilizado como plataforma para danzas del templo como la danza kurathy u ottan thullal durante los festivales. El piso superior con senderos de madera que cubrían los lados funcionaba como kottupura (una sala para tocar tambores). El Chuttambalam normalmente tiene cuatro puertas para entrar por todos lados. Se verá una pasarela pavimentada de piedra alrededor del Chuttambalam para permitir a los devotos circular alrededor del templo, que en algunos templos grandes está cubierto con un techo sostenido por enormes pilares a ambos lados. El Chuttambalam tendrá dwajavillakku o farolas gigantes en varios lugares, principalmente en el mukha-mandapam.
Cada templo tendrá un estanque sagrado o un lago de agua ubicado dentro del complejo del templo. Según las reglas de Vastu, el agua se considera una fuente de energía positiva y un equilibrio sintético de todas las energías. Por lo tanto, dentro del complejo del templo habrá un estanque del templo o Ambala Kulam. El estanque del templo es utilizado únicamente por los sacerdotes como baño sagrado antes del inicio de los rituales, así como para diversos rituales sagrados dentro del templo. En algunos casos, se construirá un estanque separado para permitir a los devotos bañarse antes de entrar al templo. Hoy en día, varios templos tienen Mani-Kenar o Pozo Sagrado dentro del complejo de Nalambalam para obtener aguas sagradas para los propósitos de Abisekham.
Dentro de Nalambalam, se construirá un complejo separado para cocinar alimentos destinados a servir a la deidad y distribuirlos entre los devotos como prasadam sagrado. Estos complejos se denominan Thevarapura, donde se invoca el fuego sagrado o Agni .
En su desarrollo estilístico, la arquitectura del templo se puede dividir en tres fases.
La primera fase es la de los templos excavados en la roca. Esta forma más antigua es contemporánea de los templos budistas en cuevas. Los templos excavados en la roca se encuentran principalmente en el sur de Kerala: en Vizhinjam y Ayirurpara cerca de Tiruvananthapuram, Kottukal cerca de Kollam y Kaviyoor cerca de Alappuzha. De ellos, el de Kaviyoor es el mejor ejemplo. El templo de la cueva Kaviyoor dedicado a Siva comprende una sala de santuario y ardhamandapa dispuestos axialmente mirando hacia el oeste. En la fachada con pilares, así como en las paredes interiores del ardhamandapa, hay relieves esculpidos del donante, un rishi barbudo, un Ganesh sentado de cuatro brazos y dwarapalas. Los otros templos rupestres también tienen este patrón general de santuario y antesala y están asociados con la adoración de Siva. En el norte se ven templos similares excavados en la roca del culto saiva en Trikkur e Irunilamkode en el distrito de Thrissur. Históricamente, la arquitectura rupestre en la India comienza con el budismo y la técnica de la arquitectura excavada en la roca en Kerala parece ser una continuación de trabajos similares en Tamil Nadu bajo los Pandyas. Todos los templos excavados en la roca datan de antes del siglo VIII d.C.
Los templos estructurales aparecen en la segunda fase, que abarca los siglos VIII al X, y son patrocinados por los jefes Chera, Ay y Mushika. Los primeros templos tenían un santuario unitario o srikovil. En casos raros, se ve un pórtico o ardhamandapa adjunto al santuario. Generalmente se construye un mandapa namaskara independiente frente al srikovil. Un edificio cuadrangular, nalambalam que encierra el srikovil, el namaskara mandapa, balikkal (piedras del altar), etc. pasó a formar parte de esta composición del plano básico del templo de Kerala y comenzó a surgir en esta fase.
La fase intermedia de la evolución de los templos se caracteriza por la aparición del santuario Sandhara. En el santuario unitario del tipo anterior, Nirendhara (nivel único de srikovil), hay una celda con una única entrada a la celda. Pero en el santuario de Sandhara, la celda tiene pozos gemelos que dejan un pasaje entre ellos. Además, suele haber cuatro puertas funcionales en los cuatro puntos cardinales y ventanas perforadas para proporcionar una luz tenue en el pasillo. A veces, las puertas funcionales laterales y traseras se sustituyen por pseudopuertas.
El concepto de templo de varios pisos también se ve en esta fase. La torre del santuario se eleva hasta el segundo piso con un techo superior separado que forma un templo dwitala (de dos pisos). Hay un ejemplo único de thrithala (templo de tres pisos) en el santuario de Shiva en Peruvanam con dos pisos inferiores de planta cuadrada y el tercer piso de forma octogonal.
En la última fase (1300-1800 d.C.) el desarrollo estilístico alcanzó su apogeo con mayor complejidad en la distribución del templo y elaboración de detalles. El vilakkumadam, la estructura de empalizada fijada con hileras de lámparas de aceite, se agrega más allá del nalambalam como un anillo exterior. La piedra del Altar también se encuentra en una estructura de pilares, el Balikkal mandapam frente al agrasala (valiyambalam). Se agregan un deepastambham y un dwajasthambham (el poste de luz y el mástil de la bandera) frente al balikkal mandapam.
Dentro del prakara, pero más allá del vilakkumadam, se encontraban los santuarios secundarios de los parivara devathas (dioses secundarios) en sus posiciones asignadas. En general, eran células unitarias, aunque en algunos casos cada una se convirtió en un santuario completo, como en el caso del santuario de Krishna en el templo de Siva en Tali, Kozhikode. La última fase culminó con el concepto de santuarios compuestos. Aquí se ven dos o tres santuarios de igual importancia enclaustrados dentro de un nalambalam común. El ejemplo típico de esto es el templo de Vadakkumnatha en Thrissur, donde dentro del nalambalam se encuentran tres santuarios dedicados a Siva, Rama y Sankaranarayana. El prakara también puede contener tanques de templo, vedapadhasalas y comedores. Paradójicamente, algunos santuarios no tienen un solo santuario secundario, siendo el único ejemplo el santuario de Bharata en Irinjalakuda.
Una característica importante de los grandes complejos de templos es la presencia de una sala de teatro conocida como Koothambalam, destinada a danza, actuaciones musicales y recitales religiosos. Este es un edificio único de la arquitectura de Kerala, distinto del natyasabha o natyamandir que se ve en los templos del norte de la India de este período. Koothambalam es una gran sala con pilares y techo alto. Dentro de la sala hay una estructura de escenario llamada Rangamandapam para las actuaciones. Tanto el escenario como los pilares están profusamente decorados. Se incorporan consideraciones visuales y acústicas en la disposición de los pilares y los detalles constructivos para que los espectadores puedan disfrutar de las actuaciones sin molestias ni distorsiones. El diseño de Koothambalam parece haberse basado en los cánones dados en el Natyasastra de Bharata Muni.
En el extremo sur de Kerala, la arquitectura del templo también estuvo influenciada por los acontecimientos en Tamil Nadu. En Sucheendram y Tiruvananthapuram esta influencia se ve claramente. Aquí, los recintos elevados, los pasillos esculpidos y los mandapas ornamentados, todos en piedra de granito, prácticamente ocultan la vista del santuario principal original en el estilo típico de Kerala. La torre de entrada, Gopuram, también se eleva a alturas elevadas en un estilo distinto al de la humilde estructura de dos pisos que se ve en otros lugares.
Técnicamente, una característica importante de la arquitectura del templo de Kerala es la técnica de construcción que utiliza una estandarización dimensional. El núcleo del plano del templo es el santuario que contiene la celda garbhagriha. El ancho de esta celda es el módulo básico del sistema dimensional. En la composición en planta, el ancho del santuario, el espacio abierto a su alrededor, la posición y los tamaños de las estructuras circundantes, están todos relacionados con el módulo estándar. En la composición vertical, esta coordinación dimensional se lleva hasta los más mínimos detalles constructivos, como el tamaño de los pilares, placas de pared, vigas, etc. Las reglas canónicas del sistema proporcional se dan en los tratados y se conservan por los expertos artesanos. . Este sistema proporcionado ha asegurado la uniformidad en el estilo arquitectónico independientemente de la distribución geográfica y la escala de la construcción.
La arquitectura del templo es una síntesis de ingeniería y artes decorativas. Los elementos decorativos de los templos de Kerala son de tres tipos: molduras, esculturas y pinturas. La moldura se ve típicamente en el pedestal donde, en manos horizontales, proyecciones y huecos circulares y rectangulares en diferentes proporciones ayudan a enfatizar la forma del adhisthana. En ocasiones, este pedestal se eleva sobre una plataforma secundaria (upapeedam) con un tratamiento similar. También se ven molduras en el mandapam, los pasamanos de los escalones (sopanam) e incluso en el canal de drenaje ( pranala ) o la celda del santuario.
La obra escultórica es de dos tipos. Una categoría es el bajorrelieve realizado en los muros exteriores del santuario con mampostería revestida de mortero de cal y rematado con yeso y pintura. El segundo es la escultura de los elementos de madera: los extremos de las vigas, los soportes, las columnas de madera y sus capiteles, los marcos de las puertas, las placas de las paredes y las vigas. El trabajo escultórico decorativo se ve mejor en los paneles del techo de los mandapas. Se adoptó un exquisito trabajo de laca en color rojo ladrillo y negro para las columnas de madera torneadas. La artesanía en metal también se utilizó para esculpir ídolos, motivos, revestimientos y remates. Todas las obras escultóricas se realizaron estrictamente de acuerdo con los cánones de proporciones (sistema ashtathala, navathala y dasathala) aplicables a diferentes figuras de hombres, dioses y diosas, prescritos en los textos.
La pintura se ejecutó con pigmentos orgánicos en las paredes cuando el yeso aún estaba húmedo, en colores suaves y tenues, lo que los convirtió en una clase designada como murales de Kerala. El tema de estas pinturas es invariablemente mitológico y las historias épicas se desarrollan a medida que uno circunda el templo. La moldura, la escultura y la pintura también se toman en composiciones verticales para enfatizar las diferentes alturas de los pisos, proyectando buhardillas que rompen el techo inclinado y el remate de coronación. Pero en todos los casos, la decoración es secundaria a la forma estructural. Las paredes esculpidas están protegidas por cuevas salientes que las mantienen a la sombra en marcado contraste con el exterior iluminado por el sol. Esto ayuda a impartir la experiencia perceptiva general de luces y sombras, revelando detalles sólo gradualmente a un observador atento.
La Península Arábiga , cuna del Islam , también tuvo contacto comercial directo con la costa de Kerala desde tiempos muy antiguos, hasta la época de Mahoma o incluso antes. Según cuentan las leyendas y tradiciones musulmanas locales, un rey Chera abrazó el Islam e hizo un viaje a La Meca . En su viaje de regreso acompañado por numerosos líderes religiosos islámicos entre ellos Malik ibn Dinar , enfermó y murió. Pero había entregado cartas de presentación para que el grupo se dirigiera a Kodungallur . Los visitantes llegaron al puerto y entregaron la carta al Rey reinante quien trató a los invitados con todo respeto y brindó facilidades para establecer su fe en la tierra. El rey dispuso que los artesanos construyeran la primera mezquita en Kodungallur, cerca del puerto, y designó el área a su alrededor para su asentamiento. La mezquita original ha sido objeto de extensas reparaciones, pero las huellas de la construcción original se ven en el pedestal, las columnas y el techo, que siguen los antiguos estilos tradicionales de los templos hindúes .
El Islam se extendió en Kerala a través de la migración de nuevos grupos de la Península Arábiga y la conversión gradual de la población nativa al espíritu cultural y al sistema social indio permisivo y complaciente de Kerala. En el siglo XII d.C. había al menos diez asentamientos importantes de musulmanes distribuidos desde Kollam en el sur hasta Mangalore en el norte, cada uno de ellos centrado en la mezquita. Kannur, también una rama del reino gobernante de Arakkal , se convirtió al Islam. La primacía en el comercio, la difusión de la fe y la experiencia del mar hicieron de los musulmanes una clase destacada y querida por los gobernantes, especialmente de los Kozhikode Zamorins . En consecuencia, en el siglo XV las construcciones islámicas alcanzaron alturas considerables.
La arquitectura de la mezquita de Kerala no muestra ninguno de los rasgos del estilo árabe ni los de las arquitecturas indoislámicas de la escuela imperial o provincial del norte de la India. La razón de esto no está muy lejos de buscarse. El trabajo de construcción de la mezquita fue realizado por artesanos hindúes locales bajo instrucciones de los jefes religiosos musulmanes que querían erigir los lugares de culto. Los modelos para los lugares de culto eran únicamente los templos hindúes o las salas de teatro ( koothambalam ) y estos modelos debían adaptarse a las nuevas situaciones. En consecuencia, las primeras mezquitas de Kerala se parecen a la construcción tradicional de la región. El estilo arquitectónico árabe se introdujo en el área de Malabar de la actual Kerala, durante el período de ocupación de Hyder Ali y más tarde de Tipu Sultan durante el siglo XVIII. Un gran número de templos se convirtieron en mezquitas durante este período, como lo demuestra el estilo tradicional de Kerala de estas estructuras.
En planta, la mezquita comprende una gran sala de oración con un mihrab en el muro occidental (ya que La Meca está al oeste de Kerala) y una terraza cubierta alrededor. Generalmente tiene un sótano alto similar al adhistana del templo brahmánico y, a menudo, las columnas tienen sección cuadrada y octogonal como en los pilares mandapa . Los muros están hechos de bloques de laterita. La forma de arco se ve sólo en un caso excepcional en la mezquita de Ponnani y en ningún otro lugar de las diez primeras mezquitas del país. La madera se utilizó ampliamente en la superestructura para la construcción de techos y tejados. El techo en muchos casos está cubierto con láminas de cobre que incorporan remates en la cumbrera, completando la forma del templo shikhara con la estupi. En Tanur, la Jama Masjid incluso tiene una puerta construida a la manera del gopuram del templo, cubierta con láminas de cobre. Esta mezquita en sí es un edificio de tres plantas con techo de tejas coronado por cinco remates.
El púlpito de la mezquita presenta excelentes ejemplos de tallas de madera asociadas con la arquitectura islámica de Kerala. La Jama Masjid en Beypore y la mezquita Mithqal en Kozhikode tienen el púlpito (mimbar) construido por los capitanes de los barcos árabes.
Todos los demás trabajos de construcción fueron realizados por los mismos artesanos locales que construyeron los templos y residencias hindúes . La tradición árabe de simplicidad de planta tal vez se había combinado con las técnicas de construcción indígenas dando lugar a un estilo único de arquitectura de mezquita, que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Por el contrario, la arquitectura indoislámica se inspiró en las tradiciones turca y persa y creó un estilo altamente ornamental en el norte de la India. Las mezquitas típicas de Kerala se ven en Kollampalli, cerca de Kollam , Panthalayani cerca de Koyilandy , Kozhikode , Tanur , Ponnani y Kasargode , así como en la mayoría de los antiguos asentamientos musulmanes. Sin embargo, las austeras características arquitectónicas de las antiguas mezquitas están siendo reemplazadas en los últimos tiempos por la arquitectura islámica . El uso de formas arqueadas , cúpulas y minaretes de la escuela imperial de arquitectura indoislámica se están proyectando como símbolos visibles de la cultura islámica . La Jama Masjid en Palayam , Thiruvananthapuram es el ejemplo clásico de esta nueva tendencia. Estructuras similares están surgiendo en todo Kerala en la modificación de antiguas mezquitas durante las últimas décadas.
Quizás la influencia del estilo árabe en la construcción de Kerala se vea de manera sutil en la arquitectura secular de los musulmanes. Las calles del bazar bordeadas por edificios a ambos lados, las salas de estar de los pisos superiores con ventanas que dan a la calle, las mamparas de madera utilizadas para brindar privacidad y sombra en las terrazas (especialmente en los pisos superiores), etc., son algunas características superpuestas en el construcción tradicional. Estas formas construidas habrían sido modeladas según el patrón de las casas de los países árabes (como Egipto , Basora (actual Irak ) e Irán ) que tenían contacto con esta región. Esta tendencia es más notoria en ciudades comerciales como Kozhikode , Thalassery , Kasaragode , etc. Pero básicamente la arquitectura doméstica musulmana en general sigue los estilos tradicionales hindúes. Tanto "ekasalas" como " nālukettus " se ven adoptados para ello. Estos edificios con amplias alindams y verandas también se ven generalmente rodeando las mezquitas en los asentamientos musulmanes.
La evolución de la arquitectura de la iglesia de Kerala surge de dos fuentes: la primera, del trabajo del apóstol Santo Tomás y los cristianos sirios, y la segunda, del trabajo misionero de los colonos europeos. La tradición dice que Santo Tomás, que desembarcó en Muziris en el año 52 d.C., hizo construir siete iglesias en Kerala en Kodungallur, Chayil, Palur, Paravur-Kottakkavu, Kollam, Niranom y Kothamangalam, pero ninguna de estas iglesias sirias existe ahora. Es posible que algunos de los templos fueran adaptados como iglesias sirias para los servicios de la población que fue convertida al cristianismo siríaco por Santo Tomás. Por ejemplo, la actual iglesia siria de Palur ha conservado el abhisheka patra (la letra de entonación) y ciertos símbolos shaiva como reliquias de la antigua iglesia que se dice que fue un santuario hindú adaptado al culto cristiano.
Las evidencias históricas sugieren que la primera ola del cristianismo vino de Edesa, Persia, en el siglo IV d.C. debido a la persecución de los cristianos sirios en el imperio persa. Según la narración del monje bizantino Cosmas, Kerala tenía muchas iglesias en el siglo VI d.C. Según la inscripción de la época de Stanu Ravi en el siglo IX, las comunidades cristianas sirias disfrutaban de muchos derechos y privilegios. También desempeñaron un papel vital en el comercio y el comercio. Los edificios domésticos de los cristianos sirios eran similares a la arquitectura nativa.
Sin embargo, los sirios originales que habían emigrado a Kerala trajeron consigo algunas de las convenciones de Asia occidental en la arquitectura de las iglesias. En consecuencia, comenzaron a construirse iglesias con presbiterio y nave regulares y se desarrolló un estilo distintivo de arquitectura eclesiástica. La característica peculiar de este estilo era la fachada ornamental a dos aguas al final de la nave, coronada por una cruz. Un pórtico de entrada (shala) frente a la nave era otra característica de estos primeros santuarios. El baptisterio era una pequeña cámara dentro de la nave cerca de la entrada. Se construyeron campanarios en un lado de la nave, pero en las iglesias más pequeñas, la campana se colgaba en una abertura en el hastial de la nave.
A diferencia de los templos de Kerala, no existe un diseño uniforme o estándar para todas las iglesias de Kerala. Más bien, la mayoría de las iglesias tienen una arquitectura diferente según las distintas sectas y sus tradiciones, además de la experimentación de nuevos diseños. Aún así, la mayoría de las iglesias, en particular las iglesias cristianas de Santo Tomás de Kerala, comparten varias características comunes.
La iglesia tenía un techo a dos aguas que se extendía hasta el presbiterio, la parte más sagrada de la iglesia y la sacristía a su lado. La torre sobre el presbiterio se elevaba más alto que el techo de la nave, similar al shikhara sobre el garbhagriha en un templo hindú. A un lado de la iglesia se ubicaba la residencia del párroco y el salón parroquial y al otro lado el cementerio.
En su aspecto exterior, las iglesias sirias conservaron algunos de los rasgos autóctonos del estilo hindú. La iglesia y los edificios auxiliares estaban rodeados por un enorme muro de laterita.
Delante de la entrada principal había una cruz abierta sobre un basamento de granito siguiendo el modelo de balikkal, la piedra del altar. Una iglesia también tenía el mástil de la bandera (el dwajastambha) al frente. En la iglesia ortodoxa siria de Chengannur, Pedro y Pablo ocupan el lugar de los dwarapalas, las deidades guardianas de un santuario hindú. A veces también se proporcionaba una entrada como el templo gopuram con una kottupura o sala de música en el piso superior. La iglesia Marth Mariam en Kuravilangad, construida originalmente en el año 345 d.C., había sido renovada varias veces. La iglesia tiene una rica colección de reliquias antiguas, incluida una estatua de la Virgen María y una cruz tallada en granito. La Knanaya Valiapally de Kaduthuruthy es otra iglesia antigua con la cruz más grande formada en una sola pieza de granito. El Valiapally de Piravom es también otra iglesia antigua con antiguos escritos persas.
Se ve que la talla de madera y las pinturas murales, los dos medios decorativos de los templos, también se adoptan en las iglesias antiguas. Una famosa pieza de talla de madera es un gran panel que representa la última cena en la iglesia de Santo Tomás, Mulanthuruthy. La iglesia de Todos los Santos de Udayamperur tiene una viga apoyada sobre molduras de madera con cabezas de elefantes y rinocerontes. Figuras florales, ángeles y apóstoles son los motivos habituales de las pinturas murales. Esta forma de decoración continuó también en iglesias posteriores. En la iglesia de San Sebastián en Kanjoor, un mural incluso representa la pelea entre los británicos y Tippu Sultan.
Los portugueses fueron los primeros en introducir estilos europeos en la arquitectura de las iglesias de Kerala, seguidos por los holandeses y los británicos. La primera iglesia de este tipo en la India fue construida por los misioneros franciscanos en 1510 d.C. en Fort Kochi. Es un pequeño edificio sin pretensiones de tipo medieval español. Cuando Vasco De Gama murió en Kochi en 1524, su cuerpo fue enterrado en esta iglesia y luego trasladado a Lisboa en 1538. Por lo tanto, la iglesia pasó a ser conocida como la iglesia de Vasco De Gama. Posteriormente fue capturado por los holandeses y utilizado para servicios reformados. Más tarde, con la ocupación británica de Kochi, se convirtió en una iglesia anglicana y actualmente pertenece a la iglesia del sur de la India.
Los portugueses habían introducido muchas innovaciones en las iglesias de Kerala. Por primera vez se descartó la torre dominante sobre el altar, que era una adaptación de la arquitectura del templo. Dentro de la iglesia, las imágenes de granito no fueron favorecidas debido a su asociación con el arte hindú; en su lugar se utilizaban imágenes de santos hechas de madera para adornar las riquezas. Generalmente se erigían púlpitos y se adornaban los retablos de manera impresionante. Los techos y las paredes estaban pintados con temas religiosos al estilo de los maestros europeos. Se introdujeron arcos apuntados y de medio punto y se instalaron vidrieras.
El posterior desarrollo de la arquitectura de las iglesias en el período británico también vio la introducción de un nuevo diseño de iglesias. En lugar de la planta basílica rectangular, la planta en forma de cruz se hizo cada vez más popular, especialmente en lugares donde había que albergar a grandes congregaciones. Aparte del obvio simbolismo de la cruz, este plan es más adecuado para una mejor visibilidad del altar desde todos los puntos de la iglesia. Además, ahora había suficiente espacio disponible en los transeptos para altares adicionales para los servicios de varios sacerdotes en ocasiones importantes como Navidad.
En las características externas, la torre central o más bien la cúpula romana ahora se encuentra en el centro del crucero, impartiendo una forma clásica de arquitectura europea. También a ambos lados de la entrada principal en el frente, se levantaron torres que sirvieron como campanarios. En el tratamiento del exterior, se introdujeron características típicas de la arquitectura de la iglesia europea: los arcos góticos, las pilastras y contrafuertes, las aberturas redondeadas, las molduras clásicas y los vitrales, haciendo que toda la composición sea completamente diferente de la arquitectura nativa. Dependiendo del período de construcción, también se puede distinguir entre las iglesias realizadas en la sencillez del estilo gótico, como en la iglesia de Palayam, Tiruvananthapuram, y el lujo del estilo renacentista, como en la iglesia de Nuestra Señora de los Dolorosos en Trissoor.
Si bien el carácter de la arquitectura de la iglesia se identifica generalmente con la forma evolucionada en la época medieval, las tendencias modernistas en la adaptación de nuevas formas planas y estructurales también son visibles en la escena de Kerala. Esta forma de planta circular con techo de cúpula se ha adoptado en la iglesia de Christ College en Irinjalakkuda. La iglesia catedral del arzobispo de Varapuzha en Ernakulam es un paraboloide hiperbólico de hormigón armado con una expresión audaz que contrasta fuertemente con todas las formas tradicionales. Quizás la experimentación en arquitectura religiosa se manifiesta principalmente en la arquitectura de las iglesias en comparación con la de los templos o mezquitas que más o menos se adhieren a antiguas formas evolucionadas.
La escena arquitectónica de Kerala estuvo influenciada por muchos grupos socioculturales y pensamientos religiosos de tierras extranjeras. La junta marítima había promovido contactos comerciales con naciones marítimas como Israel, Roma, Arabia y China incluso antes de los albores de la era cristiana. El contacto comercial habría allanado el camino para establecer asentamientos cerca de las antiguas localidades portuarias y extenderse paulatinamente por el interior. Durante la época del segundo Reino Chera, la antigua ciudad portuaria de Makotai (Kodungallur) tenía diferentes partes ocupadas por estos grupos. Por ejemplo, el contacto cultural de los judíos con Kerala es anterior a la época de Salomón y en el siglo XV ya había asentamientos judíos en Kodungallur, Kochi y otras ciudades costeras. El asentamiento judío más importante se encuentra en Kochi, cerca del palacio Mattancherry. Sus edificios residenciales se parecen al tipo de Kerala en su apariencia externa; sin embargo son de un concepto de plan diferente. Las estancias de la planta baja se destinan a comercios o almacenes y las salas de estar se proyectan en la primera planta. La fachada del edificio sobre las calles y los lados se continúa con los edificios contiguos en el patrón de las casas en hilera. Un importante monumento histórico de la ciudad judía es la Sinagoga. Es una estructura alta y sencilla con un techo de tejas inclinado, pero tiene un interior rico con azulejos pintados a mano de Cantón, China y candelabros antiguos de Europa. Esta estructura religiosa construida para el culto según el judaísmo contrasta con los templos hindúes. Sin embargo, la comunidad judía no influyó en la arquitectura de Kerala.
La evolución de la arquitectura doméstica de Kerala siguió de cerca la tendencia de desarrollo de la arquitectura de los templos. Los modelos primitivos eran cabañas hechas con armazón de bambú y techos de paja con hojas de formas planas circulares, cuadradas o rectangulares. La forma rectangular con tejado a cuatro aguas parece haber evolucionado finalmente a partir de una consideración funcional. Estructuralmente, la estructura del techo se apoyaba en pilares sobre paredes erigidas sobre un zócalo elevado del suelo para protegerlo contra la humedad y los insectos en el clima tropical. A menudo, las paredes también estaban hechas de maderas que abundaban en el terreno. El marco del tejado estaba formado por un bressumer o placa de pared que sostenía los extremos inferiores de las vigas, estando los extremos superiores conectados a la cumbrera. El peso de las vigas y la cubierta del techo crearon una salvia en la cumbrera cuando la pieza de cumbrera estaba hecha de materiales flexibles como el bambú. Sin embargo, esta salvia permaneció como el sello distintivo de la construcción de tejados, incluso cuando se utilizaba madera resistente para la estructura del tejado. Se desarrollaron más ventanas a dos aguas en los dos extremos para proporcionar ventilación del ático cuando se incorporó el techo a los espacios de las habitaciones. Esto aseguró la circulación del aire y el control térmico del techo. Los extremos inferiores de las vigas se proyectaban mucho más allá de las paredes para protegerlas del sol y la lluvia torrencial.
Así, la forma cerrada de las casas de Kerala evolucionó gradualmente a partir de consideraciones técnicas. Se puede ver la sorprendente similitud de esta forma con la estructura del templo. El pedestal, la parte más inferior, todavía se llama adhisthana, aunque es sencillo o menos ornamentado. Los sthambas o pilares y bhithis o paredes nuevamente tienen una forma simple, sin salientes ni huecos. La puerta principal mira sólo en una dirección cardinal y las ventanas son pequeñas y están hechas como mamparas de madera perforadas. La planta rectangular suele dividirse en dos o tres salas de actividades con acceso desde un pasillo frontal. Las cuevas salientes cubren una terraza alrededor. En el siglo X, la teoría y la práctica de la arquitectura doméstica estaban codificadas en libros como Manushyalaya Chandrika y Vastu vidya. Este intento estandarizó la construcción de viviendas adaptadas a diferentes grupos socioeconómicos y fortalece la tradición constructiva entre los artesanos. Los artesanos tradicionales, especialmente los carpinteros, conservaron el conocimiento siguiendo estrictamente las reglas canónicas de proporciones de los diferentes elementos, así como los detalles constructivos hasta el día de hoy.
La arquitectura doméstica de Kerala sigue el estilo de edificio independiente; Las casas adosadas que se ven en otras partes de la India no se mencionan en los textos de Kerala ni se ponen en práctica excepto en los asentamientos (sanketam) ocupados por brahmanes tamiles o konkini. En su forma más desarrollada, la casa típica de Kerala es del tipo patio: nalukettu. El patio central es un espacio habitable al aire libre que puede albergar algún objeto de culto, como un parterre elevado para tulsi o jazmín (mullathara). Las cuatro salas que rodean el patio, idénticas al nalambalam del templo, se pueden dividir en varias salas para diferentes actividades como cocinar, comer, dormir, estudiar, almacenar granos, etc. Dependiendo del tamaño y la importancia de la casa, el edificio puede tener uno o dos pisos superiores ( malika ) o un patio cerrado adicional mediante la repetición del nalukettu para formar ettukettu (edificio de ocho salas) o un grupo de dichos patios.
Nālukettu es la granja tradicional de Tharavadu donde vivieron muchas generaciones de una familia matrilineal. Este tipo de edificios se encuentran típicamente en el estado indio de Kerala. La arquitectura tradicional es típicamente una estructura rectangular donde se unen cuatro bloques con un patio central abierto al cielo. Las cuatro salas de los lados se denominan Vadakkini (bloque norte), Padinjattini (bloque occidental), Kizhakkini (bloque oriental) y Thekkini (bloque sur). La arquitectura estaba especialmente pensada para familias numerosas del tharavadu tradicional, para vivir bajo un mismo techo y disfrutar de las instalaciones de propiedad común de la granja marumakkathayam. [7]
Es una estructura que contiene una puerta que forma parte del muro compuesto de la casa con un techo de tejas en la parte superior. Es la entrada formal al recinto con la casa. Actualmente la puerta no está allí porque el coche tendrá que entrar a la casa por la entrada. Aún así, el techo de tejas está provisto preferiblemente de una lámpara de tipo tradicional debajo del techo. En lugar de puerta de entrada, ahora tenemos la Puerta.
Es el pórtico principal poco después de los pasos hacia la casa. Tradicionalmente tiene cubierta inclinada de tejas con pilares que sostienen el tejado. Los lados están abiertos. En los primeros días, el cabeza de familia llamado Karanavar solía sentarse aquí en una silla reclinable con thuppal kolambi (escupidera) al lado de la silla. Esta silla tendrá rieles largos a cada lado donde el Karanavar mantendrá sus piernas levantadas para un descanso cómodo.
Desde Poomukham, una terraza a cada lado frente a la casa a través de un pasaje abierto llamado Chuttu Verandah. La veranda Chuttu tendrá luces colgantes a igual distancia colgando de su techo inclinado.
Al lado de la veranda Chuttu y Poomukham, se proporcionan bancos de madera con piezas decorativas talladas de madera para descansar el respaldo. Esto se llama Charupady. Tradicionalmente, los familiares o visitantes solían sentarse en estos charupady para hablar.
Al final de la veranda de Chuttu solía haber un pequeño estanque construido con escombros en los lados donde solían plantarse lotos o Ambal. Los cuerpos de agua se mantienen para que la energía sintetizada fluya en su interior.
Tradicionalmente, Nadumuttom o patio central abierto es el centro principal del Nalukettu. Hay un área abierta generalmente de forma cuadrada en el medio exacto de la casa que la divide en sus cuatro lados. Debido a esta división de la casa en cuatro lados al tener un Nadumuttom. De manera similar, estaban Ettu kettu y Pathinaru kettu, que son bastante raros con dos y cuatro Nadumuttom respectivamente.
Nadumuttom normalmente estará abierto al cielo, lo que permitirá que entren la luz del sol y la lluvia. Esto es para permitir que las energías naturales circulen dentro de la casa y permitan una vibración positiva en su interior. Normalmente se plantará un thulsi o árbol en el centro de Nadumuttom, que se utiliza para adorar. Arquitectónicamente la lógica es permitir que el árbol actúe como un purificador de aire natural.
La habitación de Pooja debe estar preferiblemente en la esquina noreste de la casa. Los ídolos se pueden colocar mirando al este o al oeste y la persona que reza puede mirar al oeste o al este respectivamente. En la actualidad, se utilizan paneles de madera en las paredes de las habitaciones Pooja y existe un diseño estándar para la habitación Pooja que se puede entregar a los clientes interesados en tener una habitación Pooja tradicional.
Estando todo protegido con un muro compuesto o valla. También se puede construir una estructura de entrada (padippura) como el gopuram de un templo. Esto puede contener una o dos habitaciones para invitados o visitantes ocasionales que no se entretienen en la casa principal. La posición y el tamaño de los distintos edificios, incluida la ubicación de los árboles y los caminos dentro del muro compuesto, debían decidirse a partir del análisis del sitio según las prescripciones de los textos clásicos. Este análisis involucró el concepto de mandala vastupurusha en el que el sitio (vastu) se dividió en una serie de rejillas (padam) ocupadas por diferentes deidades (devatha) y se eligieron rejillas apropiadas para albergar las estructuras sospechosas. La planificación del sitio y el diseño del edificio fueron realizados por eruditos vishwakarma sthapathis (maestros constructores) que sintetizaron los aspectos técnicos con las ciencias astrológicas y místicas.
Hay numerosos edificios del tipo nalukettu en diferentes partes de Kerala, aunque muchos de ellos se encuentran en mal estado de mantenimiento. Las cambiantes condiciones socioeconómicas han dividido el sistema de familia conjunta centrado en los grandes nalukettu. El Kailasa mandiram en Kottakkal perteneciente a Arya Vaidyasala es un ejemplo destacado de un complejo nalukettu de tres pisos. De los ejemplos mejor conservados de este tipo se encuentran el palacio Mattancherry en Kochi y el taikottaram del palacio Padmanabhapuram cerca de Kanyakumari.
También se ven edificios tipo Nalukettu en muchos pueblos y ciudades, ocupados por personas prominentes. Sin embargo, los edificios más humildes de la población son más pequeños y de forma más simple, pero básicamente derivan del nalukettu. Nalukettu es una combinación de cuatro salas a lo largo de cuatro direcciones cardinales, centradas en el patio o anganam. Se puede construir cualquiera de las cuatro salas (Ekasala), una combinación de dos (Dwisala) o un complejo de tres (Thrisala) dependiendo de las necesidades. . El tipo más común en Kerala es el Ekasala orientado al este o al norte. Al estar ubicados en los lados occidental y sur del anganam, se les conoce como salón occidental (padinjattini) y salón sur (thekkini), respectivamente.
La unidad central de Ekasala consta generalmente de tres habitaciones conectadas a un pasillo frontal. La sala central se utiliza como sala de oración y almacén de granos y las dos salas laterales se utilizan como salas de estar. La unidad central se puede elevar a un piso superior con una escalera empinada ubicada en el pasillo frontal. El edificio también se puede ampliar horizontalmente en los cuatro lados agregando alindams o habitaciones laterales para actividades como cocinar, comer, dormitorios adicionales y un vestíbulo para recibir invitados. El Chappamattam Tharavadu en Chirakkadavu es un ejemplo clásico de Ekasala extendido. Si es necesario, Ekasala también puede contar con edificios auxiliares para la cría de ganado, granero, cuartos de baño cerca de los tanques, letrinas para invitados, puerta de entrada, etc. Con dicha extensión, el edificio puede llegar a ser mucho más grande que un Nalukettu en el espacio, pero aún así se clasifica como Ekasala con referencia a su unidad central.
Los textos Vastuvidya prescriben las dimensiones de diferentes tipos de casas adecuadas para diferentes clases. También brindan el sistema proporcional de medidas para diferentes partes del edificio, todo basado en el perímetro (chuttu) de la unidad central. Los estudios modernos aún deben investigar la base científica de este sistema dimensional; sin embargo, el sistema parece estar bien basado en métodos computacionales tradicionales y estrictamente aplicado a edificios de todos los tamaños. En todo Kerala y especialmente en los pueblos donde la actividad de construcción todavía se lleva a cabo bajo el control de los sthapathis tradicionales, el sistema sigue siendo una práctica viva, aunque ha comenzado a desaparecer bajo el impacto de la "arquitectura moderna".
Nalukettus se puede diferenciar según el tipo de estructura y también según la casta de sus ocupantes.
Los Nalukettus se diferencian principalmente en función de su estructura. Tradicionalmente, Nalukettu tiene un patio con 4 bloques/salones construidos a su alrededor en direcciones cardinales. Sin embargo, algunos Nalukettus tienen 2 patios, que se conocen como Ettukettu (estructura de 8 bloques), ya que tienen en total 8 bloques en direcciones cardinales. Algunas súper estructuras tienen 4 patios, que luego se conocen como Patinarukettu (estructura de 16 bloques).
Si bien Nalukettus y Ettukettus son más comunes, Pathinarukettu es extremadamente raro debido a su enorme tamaño.
Asimismo, los Nalukettus se pueden diferenciar en función de su altura y número de pisos. Algunos Nalukettus son de una sola planta y están hechos completamente de madera. Otros Nalukettus tienen dos pisos o, a veces, incluso tres pisos y tienen paredes de una mezcla de laterita y arcilla.
Los términos reales utilizados para Nalukettus difieren según la casta y el estatus social de sus ocupantes.
A diferencia de otras partes de la India y del exterior, la mayoría de las funciones administrativas durante la época monárquica se llevaban a cabo dentro de las instalaciones de los complejos palaciegos. De ahí que el concepto de estructuras públicas seculares independientes y su arquitectura evolucionaran hacia finales del siglo XVII, particularmente debido a las contribuciones hechas por las potencias coloniales en Kerala.
Los portugueses fueron los primeros en introducir complejos de oficinas independientes, alejados de los barrios residenciales. Esto se debió a la necesidad de apartar los almacenes y sus oficinas relacionadas de las zonas residenciales como medida de seguridad. El desarrollo arquitectónico público en Kerala estuvo muy influenciado por el estilo europeo durante los siglos XVII al XIX. La influencia de portugueses y holandeses fue más predominante en las etapas iniciales. Al arquitecto portugués Thomas Fernández se le atribuye la construcción de fuertes, almacenes y bungalows en Kochi, Kozhikode y Kannur. Los balcones salientes, los arcos góticos y las rejas de hierro fundido son algunas de las características que la construcción portuguesa transmitió a la arquitectura de Kerala. Los portugueses han encargado más de 2.000 complejos de oficinas y almacenes en la zona de Fort Cochin , además de varios castillos de estilo europeo y villas residenciales privadas.
En el siglo XVIII, el estilo británico se estaba popularizando en el país como resultado de un gran número de construcciones modernas realizadas directamente por los gobernantes británicos, por un lado, y la moda de las cosas occidentales por parte de la clase principesca y los ricos, por el otro. El trabajo arquitectónico fue guiado por oficiales e ingenieros cuyo conocimiento del estilo arquitectónico estaba esencialmente restringido a los libros clásicos sobre arquitectos renacentistas: Vitruvio, Alberti y Palladio y ejecutado por el conocimiento indígena de los albañiles y carpinteros tradicionales reclutados para el trabajo. En cierto sentido, fue un compromiso entre la artesanía antigua y las necesidades de la construcción neoclásica.
Una característica notable de los primeros trabajos europeos en la India fue la tendencia a demostrar la superioridad militar, política y cultural de Occidente. La antigüedad griega y romana fue considerada como el patrimonio más rico de Occidente y lo mismo se destacó en los órdenes clásicos de pilares con frontones triangulares, arcos y cúpulas para edificios públicos, ayuntamientos, hospitales, estaciones de ferrocarril, colegios, etc. Expresión de dominio Estaba construida con columnas dóricas y jónicas de gran dimensión. Al mismo tiempo, la pureza del estilo clásico occidental dio paso al efecto de estilo al mezclar diferentes tipos de columnas en todo tipo de edificios. Por ejemplo, las columnas corintias se utilizaron mezcladas con el orden dórico en edificios públicos y residencias.
Sin embargo, esta tendencia se moderó mucho en Kerala debido a las limitaciones de los materiales y el clima.
Para los trabajos de albañilería, los medios de trabajo indoeuropeos siguieron siendo el yeso de laterita y cal. En muchos casos se exploró el potencial de la laterita expuesta, desde las zonas ferroviarias hasta las oficinas gubernamentales (por ejemplo, la antigua oficina de Hazur – Collectorate, Kozhikode). El enlucido y acabado de cal se transfirió de las paredes interiores de las casas al exterior de los edificios también para crear los edificios superblancos del culto al mármol. Las antiguas baldosas fueron reemplazadas por baldosas con patrón Mangalore y baldosas planas. El marco del techo de tipo tradicional se cambió a un techo con armadura utilizando vigas King y Queen, lo que hizo posible abarcar grandes áreas.
Quizás las adaptaciones del estilo europeo a las necesidades climáticas y la síntesis con el estilo tradicional se vean mejor en la arquitectura de los bungalows. La exigencia de comodidad en el clima cálido y húmedo impulsó a los colonos europeos a optar por edificios con habitaciones grandes con techos altos y terrazas alrededor. Para las habitaciones de los pisos superiores se adoptaron como elemento necesario los balcones, originarios de la construcción portuguesa. Se añadió el pórtico, el lugar sombreado para el paso de un edificio a otro. Las contraventanas de madera maciza de puertas y ventanas se cambiaron por elementos nervados (lamas venecianas) que permitían la circulación del aire y proporcionaban privacidad al mismo tiempo. En 1800, los paneles vidriados se pusieron de moda y la luz de abanico semicircular sobre puertas y ventanas se convirtió en un elemento de moda en los edificios domésticos. Se hicieron populares los arcos de ladrillo, las piezas de terracota y el trabajo de ladrillo visto en varios patrones de unión. Con un mayor número y tamaño de ventanas, también se introdujeron frontones o salientes sostenidos por ménsulas ornamentales y decoración de columnas para proteger la abertura de la ventana de la lluvia y el sol. Para completar la arquitectura del bungalow se utilizaron vallas de hierro fundido, balaustradas de escaleras y rejas de hierro, fabricadas en Inglaterra.
Se ven excelentes ejemplos de esta síntesis en el museo Napier en Tiruvananthapuram y en muchos bungalows gubernamentales. De hecho, muchas de estas características fueron adoptadas sin problemas por los constructores nativos hasta el punto de que la mayoría las considera elementos tradicionales. Las obras de los Departamentos de Obras Públicas han ayudado a difundir este tipo de construcciones por todo Kerala. Además, la introducción de la educación en ingeniería con énfasis en la práctica occidental de la construcción ha promovido esta tendencia, desplazando prácticamente a los métodos de diseño tradicionales.
