El estigma social de la obesidad es un sesgo o comportamiento discriminatorio dirigido a las personas con sobrepeso y obesidad debido a su peso y un alto porcentaje de grasa corporal . [1] [2] Estos estigmas sociales pueden abarcar toda la vida de una persona, siempre que haya exceso de peso, comenzando desde una edad temprana y durando hasta la edad adulta. [3] Los estudios también indican que las personas con sobrepeso y obesidad experimentan niveles más altos de estigma en comparación con otras personas. [4] La estigmatización de la obesidad se asocia con un mayor riesgo de obesidad y un aumento de la mortalidad y la morbilidad.
Además, se casan con menos frecuencia, tienen menos oportunidades educativas y profesionales y, en promedio, ganan menos ingresos que las personas con un peso normal . [3] Aunque el apoyo público a los servicios para discapacitados, los derechos civiles y las leyes contra la discriminación en el lugar de trabajo para las personas obesas han ganado apoyo a lo largo de los años, las personas con sobrepeso y obesas aún sufren discriminación, lo que puede tener implicaciones perjudiciales en relación con la salud fisiológica [5] y psicológica. Estos problemas se ven agravados por los importantes efectos fisiológicos negativos que ya se asocian con la obesidad [6] , que algunos han propuesto que pueden ser causados por el estrés del estigma social de la obesidad, en lugar de por la obesidad en sí. [5]
El sesgo anti-gordo se refiere a suposiciones prejuiciosas que se basan en una evaluación de que una persona tiene sobrepeso u obesidad. También se conoce como "humillación por la obesidad" u "gordofobia" . El sesgo anti-gordo se puede encontrar en muchas facetas de la sociedad, [7] y los activistas anti-gordo citan comúnmente ejemplos de los medios de comunicación y la cultura popular que impregnan este fenómeno. [8] [9]
Las investigaciones indican que los incidentes autodeclarados de discriminación basada en el peso aumentaron entre 1995 y 2006. [10] Las personas que están sujetas al estigma relacionado con el peso parecen ser calificadas más negativamente en comparación con otros grupos, como las minorías sexuales y las personas con enfermedades mentales . [11]
Se ha observado un sesgo anti-gordo en grupos que aspiran a convertirse en instructores de educación física. En un estudio publicado en 2007, se comparó a un grupo de 344 estudiantes de psicología o educación física de una universidad de Nueva Zelanda y se descubrió que los futuros profesores de educación física tenían más probabilidades de mostrar actitudes anti-gordas implícitas que los estudiantes de psicología. [12]
Varios estudios han demostrado que los profesionales de la salud suelen tener prejuicios explícitos o implícitos contra las personas con sobrepeso, y se ha descubierto que los pacientes con sobrepeso pueden recibir una atención de menor calidad como resultado de su peso. [13] Se ha descubierto que los profesionales médicos que se especializan en el tratamiento de la obesidad tienen fuertes asociaciones negativas hacia las personas obesas. [14] El estrés del estigma relacionado con la obesidad también puede causar resultados negativos para la salud. [5]
En un estudio, los niños en edad preescolar informaron que preferían tener como amigos a niños de tamaño promedio en lugar de a niños con sobrepeso. [15] Las personas con sobrepeso a menudo sufren repercusiones en muchas facetas de la sociedad, incluidas cuestiones legales y laborales más adelante en su vida. [7]
Según una revisión de estudios publicados realizada en 2010, las intervenciones que buscan reducir los prejuicios y el estigma social contra la obesidad son en gran medida ineficaces. [16]
El estigma relacionado con el peso se puede caracterizar por los siguientes aspectos:
Para entender las actitudes sesgadas por el peso, se han propuesto teorías para explicar estos sesgos y la discriminación subsiguiente que causan. Christian S. Crandall analiza la "Justificación de la estigmatización". [21] También su Perspectiva de la ideología social se basa en los valores tradicionales norteamericanos de autodeterminación , individualismo y autodisciplina. Con base en estos valores, las actitudes anti-gordura pueden derivar de dirigir la culpa por tener sobrepeso hacia las personas que tienen sobrepeso. [22] De manera similar, la teoría de la atribución sugiere que las actitudes hacia las personas obesas dependen de cuánto control se percibe que tienen sobre su peso. [2] A lo largo de la literatura, numerosos estudios han demostrado apoyo a esta teoría. Un estudio realizó un examen multinacional del sesgo de peso en cuatro países (Canadá, Estados Unidos, Islandia y Australia) con tasas de obesidad comparables. [23] El estudio encontró que las atribuciones de causas conductuales de la obesidad estaban asociadas con un mayor sesgo de peso. De manera similar, ver la obesidad como causada por una falta de fuerza de voluntad también estaba asociado con un mayor sesgo de peso. Parece haber una disminución en el sesgo de peso cuando el peso se atribuye a factores que están menos bajo el control del individuo, o cuando se percibe que los individuos están tratando de perder peso. [24] Sin embargo, también existe evidencia que muestra que los prejuicios contra los individuos obesos también incluyen el disgusto hacia ellos, que puede persistir independientemente de si uno sabe que la obesidad no es causada por las acciones de los individuos obesos. [25]
La gordofobia es un fenómeno construido socialmente que prevalece particularmente en el mundo occidental. Las sociedades producen el tipo de cuerpos que necesitan. [26] Occidente valora los cuerpos sanos y fuertes que priorizan la agilidad, la resistencia y la fertilidad [26] , con énfasis en el logro y la responsabilidad individual. [27] Estos cuerpos no sólo asocian al mundo occidental con ideales similares, sino que Lloyd deMause sugiere que la "locura de la aptitud física/dureza" también puede reflejar preparativos para la guerra. [28] Sin embargo, las "cabañas de engorde" de las niñas en Nigeria representan la belleza, la posibilidad de casarse y el dinero, un reflejo directo del valor de los recursos económicos y la comida. [29] Allí, la gordura es un signo bienvenido de salud, prosperidad y maternidad, vinculado también a la autoestima y la sexualidad. [29]
La gordofobia no teme a la gordura, sino también a los prejuicios, la discriminación, la exclusión y las enfermedades prevenibles, temores directamente atribuibles a la miríada de procesos sociales, políticos, históricos, económicos y culturales en juego (que no existen de manera similar en otras culturas). [29] De esta manera, la gordofobia es un fenómeno de origen cultural que influye en las relaciones con la comida y con la forma femenina. Las tendencias de "culpa, vergüenza y estigma" [27] han contribuido a los movimientos de positividad hacia la gordura y "salud en todas las tallas", que crean "espacios seguros" digitales para el activismo y la aceptación radical de la gordura que buscan resistir/cambiar esas perspectivas culturales tan poderosas. [30]
El prejuicio contra la obesidad lleva a la gente a asociar a las personas con sobrepeso u obesidad con rasgos de personalidad negativos como “falta de fuerza de voluntad”, [31] “perezosos”, “glotones”, “estúpidos”, “incompetentes” o “desmotivados”. [32] Este prejuicio no se limita a las personas clínicamente obesas . También abarca a aquellas cuya forma corporal se considera inaceptable en comparación con la percepción de la sociedad moderna del tipo de cuerpo ideal (aunque todavía dentro del rango de índice de masa corporal (IMC) normal o de sobrepeso). [33] La discriminación por obesidad es bastante común en los Estados Unidos, a pesar de que la mayoría de los estadounidenses adultos tienen sobrepeso. El Huffington Post escribió que “dos tercios de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad. Sin embargo, las personas con sobrepeso y obesidad están sujetas a discriminación por parte de empleadores, profesionales de la salud y posibles parejas románticas”. [34] [35] [36]
El sesgo anti-gordura se puede moderar si se proporciona un contexto atenuante a la apariencia de obesidad del individuo. [37] Por ejemplo, cuando se le dijo a un individuo que era obeso debido a que “ comía demasiado ” y “ faltaba de ejercicio ”, se encontró un sesgo implícito mayor entre los participantes del estudio que entre aquellos a quienes no se les proporcionó el contexto. Cuando se le dijo al grupo que la culpa era de la “ genética ”, no mostraron un sesgo implícito menor después de la explicación.
El prejuicio contra la obesidad no es un fenómeno cultural estrictamente occidental. Se han encontrado casos de prejuicio implícito contra la obesidad en varias culturas. [38]
Además, trabajos recientes sobre cuestiones de apariencia física, imagen corporal y prejuicios contra la grasa o la obesidad sugieren que los sentimientos sobre la propia apariencia pueden estimular comparaciones físicas descendentes con individuos obesos para hacer que uno se sienta mejor sobre su propia apariencia física. [39] [40]
El estigma del peso está presente en múltiples entornos, incluidos la atención médica, la educación, las situaciones interpersonales, múltiples medios de comunicación y canales de venta, y en muchos niveles de empleo. [2]
Los medios de comunicación, en general, sobrerrepresentan a las personas con bajo peso y subrepresentan a las personas con sobrepeso. Un tercio de las mujeres en televisión están clasificadas como con bajo peso, mientras que solo el 5% de la población general cae en esa categoría. [41] Por el contrario, un estudio sobre más de mil personajes importantes de la televisión realizado en 2003 identificó que el 14% de los personajes femeninos y el 24% de los personajes masculinos tenían sobrepeso, a pesar de que los porcentajes en el mundo real eran más del doble de las cifras reportadas. [42] [43]
Incluso cuando se incluye a personas con sobrepeso en la televisión, a menudo desempeñan papeles menores y estereotipados. Casi dos tercios de las películas infantiles más populares contienen representaciones negativas de personas obesas, estereotipándolas como poco inteligentes, perezosas y malvadas. [42] Los personajes de televisión obesos suelen verse comiendo con más frecuencia y es menos probable que tengan relaciones románticas en comparación con los personajes de televisión de peso promedio. [41] Los personajes masculinos se representan con menos frecuencia como personas con amistades cercanas. [42]
En 2007, otro análisis muestreó 135 escenas que mostraban a personas con sobrepeso en programas de televisión y películas populares y las codificaron para el humor anti-gordo. La mayoría del humor anti-gordo encontrado era verbal y estaba dirigido al individuo en su presencia. [41] Además, se encontró una relación entre la risa de la audiencia y un personaje masculino burlándose del cuerpo de un personaje femenino, pero esa misma relación no existía cuando era un personaje femenino el que ridiculizaba a un hombre gordo. [41]
Hay una gran cantidad de investigación empírica que apoya la idea de los medios de comunicación del ideal de delgadez , o la idea de que los medios de comunicación tienden a glorificar y centrarse en actores, actrices, modelos y otras figuras públicas delgados, mientras que evitan el uso de individuos con sobrepeso.
Puhl et al. (2009) también analizaron cómo en el mundo del entretenimiento, las noticias y la publicidad, los medios de comunicación son una fuente particularmente potente de estigma relacionado con el peso. Los informes de noticias han culpado a las personas con sobrepeso y obesidad de diversos problemas sociales, incluidos los precios del combustible, las tendencias de la temperatura global y la precipitación del aumento de peso entre sus pares. [2] Los medios de comunicación participan repetidamente en el fenómeno de los "gorditos sin cabeza", acuñado por Charlotte Cooper , en el que las imágenes y los videos solo representan a las personas con sobrepeso como cuerpos al recortarles la cabeza. Esta cosificación ocurre en el 72% de todos los informes de noticias sobre la obesidad. [42]
La Universidad de California en Los Ángeles realizó un estudio que analizó la investigación científica sobre el peso y los informes de prensa sobre dicha investigación. Buscaron disparidades en el lenguaje, las causas citadas de la obesidad y las soluciones propuestas. Las noticias tenían más probabilidades que los artículos científicos de utilizar un lenguaje dramatizado, palabras como epidemia, crisis, guerra y terrorismo, y tenían más probabilidades de citar comportamientos individuales como causas y soluciones a la obesidad, ignorando los problemas sistémicos. [44]
En septiembre de 2011, el destacado columnista de difusión nacional Michael Kinsley (editor fundador de la revista Slate ) escribió: "El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, no puede ser presidente: es demasiado gordo... ¿Por qué el peso de Christie debería ser mayor de lo que podemos soportar en un presidente? ¿Por qué debería ser siquiera un tema legítimo si se presenta? Una razón es que un candidato presidencial debería ser juzgado por su comportamiento y carácter... Tal vez Christie sea el indicado para ayudarnos a controlar nuestros apetitos nacionales. Pero sería de gran ayuda si él controlara primero los suyos". [45] El gobernador Christie respondió el 4 de octubre de 2011, declarando: "Las personas que pretenden ser comentaristas serios que escribieron sobre esto están entre las más ignorantes que he escuchado en mi vida. Decir que, porque tienes sobrepeso, eres, por lo tanto, indisciplinado... sabes, no creo que las personas indisciplinadas logren grandes posiciones en nuestra sociedad, así que ese tipo de cosas son simplemente ignorantes". [46]
En 2013, el proyecto fotográfico de Haley Morris-Cafiero "Wait Watchers", en el que fotografió las reacciones de los transeúntes ante su presencia, se volvió viral. La revista New York escribió: "La frecuencia con la que Morris-Cafiero logra documentar el visible desdén de los transeúntes por su cuerpo parece bastante deprimente". [47]
En lo que respecta al sesgo de peso más directo, las personas obesas tenían entre un 40 y un 50 % más de probabilidades de informar una percepción de discriminación importante en comparación con las de peso promedio en una multitud de entornos. [48] [49] En el entorno educativo, quienes tienen sobrepeso en la juventud a menudo enfrentan el rechazo de los compañeros [50] y son más acosados. [51] Los niños con sobrepeso tienen un peor rendimiento escolar si experimentan burlas por su peso. [52] Entre quinto y octavo grado, el aumento del IMC de un niño resulta en una disminución en la percepción de su maestro sobre la capacidad de ese estudiante, [42] y el 50 % de los directores cree que la gordura es solo el resultado de la falta de autocontrol. [42] Los maestros, en particular los que imparten clases de educación física, a veces expresan actitudes negativas hacia las personas con sobrepeso. [2]
Las investigaciones sugieren que, en el aula, los profesores pueden percibir el trabajo de las personas con sobrepeso de forma peor que el de las personas con un peso medio. [53] Los estudiantes también perciben que las personas con sobrepeso tienen más probabilidades de tener un GPA más bajo, y es menos probable que los estudiantes quieran hacer trabajo en grupo con personas con sobrepeso en comparación con las personas con un peso medio. [54] Las investigaciones también han descubierto que las mujeres con sobrepeso reciben menos apoyo financiero para la educación de sus familias que las mujeres con un peso medio, después de controlar la etnia, el tamaño de la familia, los ingresos y la educación. [2 ] [ 11] A medida que las personas envejecen, es posible que tengan menos probabilidades de ser admitidas en la universidad que las personas de peso medio y, en algunos casos, las personas fueron admitidas en instituciones académicas y luego despedidas debido a su peso. [2] [11]
Puhl y sus colegas (2009) concluyeron, a partir de su análisis del estigma del peso en la educación, que las tendencias actuales indican que los estudiantes con obesidad enfrentan barreras para el éxito educativo en todos los niveles educativos. [2] La investigación revisada demuestra que los educadores, en particular los profesores de educación física, manifiestan actitudes anti-gordas hacia sus estudiantes con obesidad, lo que puede socavar el rendimiento educativo. [2] Es importante destacar que las disparidades educativas para los estudiantes con obesidad parecen ser más fuertes para los estudiantes que asisten a escuelas donde la obesidad no es la norma. Varios estudios han demostrado que en entornos como estos, los estudiantes con obesidad enfrentan mayores desventajas educativas y tienen menos probabilidades de asistir a la universidad, un efecto que es particularmente fuerte entre las mujeres. [2] Además, el estigma del peso en los entornos educativos también afecta las relaciones interpersonales (ver "Situaciones interpersonales" a continuación). [55]
Los estudios sugieren que las personas obesas tienen menos probabilidades de ser contratadas y, una vez contratadas, tienen mayores tasas de despido que las personas de peso promedio. [2] [11] En concreto, una encuesta nacional encontró que las personas obesas tenían un 26% más de probabilidades de no ser contratadas, no recibir un ascenso o ser despedidas en comparación con las personas de peso promedio. [48] Estos resultados pueden ser el resultado de que los empleadores las consideren menos agradables, menos competentes y más perezosas que las personas de peso promedio. [2] [11]
El estigma del peso puede llevar a dificultades para conseguir un trabajo, peor colocación laboral, salarios y compensaciones más bajos, negación injustificada de ascensos, disciplina más severa, despido injustificado y bromas y comentarios despectivos habituales de compañeros de trabajo y supervisores. [2] En su revisión, Rebecca M. Puhl et al. encuentran que los empleados con obesidad informan que su peso es el factor más influyente que contribuye a perder su trabajo. [2] Otra revisión de Giel y colegas (2010) encontró que ciertos estereotipos sobre los empleados con obesidad son ampliamente respaldados por los empleadores y supervisores, en particular que tienen un peor desempeño laboral y que carecen de habilidades interpersonales, motivación y autocontrol. [56]
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Michigan muestra evidencia de que los candidatos políticos con sobrepeso tienden a recibir menos votos que sus oponentes más delgados. [57] Los investigadores analizaron datos de las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2008 y 2012. Utilizando un método científico previamente establecido, los asistentes de investigación determinaron a partir de fotografías en color si los candidatos en 126 elecciones primarias y generales tenían un peso normal, sobrepeso u obesidad.
Tanto los hombres como las mujeres obesos tenían menos probabilidades de ser incluidos en las papeletas de votación. En lo que respecta al sobrepeso, las mujeres estaban subrepresentadas en las papeletas, pero no así los hombres. Esto es coherente con investigaciones anteriores que muestran que los hombres con un ligero sobrepeso tienden a no sufrir la misma discriminación que las mujeres con un ligero sobrepeso.
Sin embargo, en lo que respecta a la votación, tanto los candidatos masculinos como femeninos, ya sean obesos o simplemente con sobrepeso, tienden a obtener una proporción menor del total de votos que sus oponentes más delgados. Algunos políticos han recurrido a medidas extremas de pérdida de peso, incluida la cirugía, para aumentar su capacidad de ser elegidos para un cargo político. [58]
Los profesionales médicos pueden ser más propensos a ver a las personas obesas en términos negativos (como molestos o indisciplinados), tener menos paciencia con las personas obesas y asumir el incumplimiento de sus tratamientos. [59] Como tal, estas personas pueden recibir una atención peor en comparación con las personas de peso promedio. Los médicos de atención primaria exageran los efectos del sobrepeso en la mortalidad por todas las causas, [60] describiendo el sobrepeso como mucho más perjudicial de lo que indican las pautas clínicas. [61] Además, las enfermeras han informado de una renuencia a tocar a las personas obesas durante el tratamiento. [11] Una encuesta nacional de los Estados Unidos encontró que las personas con sobrepeso informaron una probabilidad tres veces mayor de que se les niegue la atención médica que las personas de peso promedio. [48] En el Reino Unido, 25 de los 91 fideicomisos de atención primaria tienen prohibiciones para el tratamiento de personas obesas además de requisitos de pérdida de peso. [62] Además, una encuesta de 2012 reveló que el 54% de los médicos encuestados creen que el Servicio Nacional de Salud debería tener la capacidad de negar el tratamiento que no sea de emergencia a las personas obesas. [62] Además, los profesionales de la salud que se especializan en obesidad mostraron un fuerte sesgo implícito y explícito contra la obesidad, medido a través de autoinforme y la Prueba de Asociaciones Implícitas (IAT). [63] Sin embargo, tales sesgos fueron mixtos entre los dietistas y nutricionistas. [64]
En su revisión de 2009, Puhl y sus colegas encontraron que muchos estudios proporcionan evidencia que apoya la idea de que los profesionales de la salud (incluidos médicos, enfermeras, estudiantes de medicina, profesionales del fitness y dietistas) respaldan sistemáticamente estereotipos negativos sobre los pacientes con obesidad, en particular atribuyéndoles culpabilidad por su estado de peso. [2] El estigma del peso en los entornos de atención médica conduce a una comunicación deficiente entre el paciente y el proveedor, relaciones más deficientes entre el médico y el paciente, atención y tratamiento médicos deficientes (por ejemplo, los médicos pasan menos tiempo con los pacientes) y evitación total del sistema de atención médica por parte del paciente. [2] Sin embargo, es importante señalar que la evidencia que se ha revisado hasta ahora proviene principalmente de estudios de autoinforme. Por lo tanto, Puhl y sus colegas concluyeron que es necesario realizar investigaciones que examinen los resultados de salud reales. [2] En general, el impacto del estigma del peso en la atención médica se ha vuelto tan problemático que muchos académicos han sugerido que los programas de prevención de la obesidad deberían hacer de la minimización del estigma una prioridad. [2] [65]
Aunque se trata de un tema menos estudiado que el empleo y la atención sanitaria, varios estudios revisados por Puhl y colegas (2009) proporcionan evidencia de que las mujeres con sobrepeso y obesas, en particular, se enfrentan al estigma del peso de muchas fuentes interpersonales, entre ellas la familia, los amigos y las parejas románticas. [2] Otra revisión reciente de Puhl y Suh (2015) también documentó que en los entornos escolares el acoso basado en el peso es uno de los tipos de acoso más frecuentes denunciados por padres, profesores y estudiantes. [66] Experimentar el estigma interpersonal del peso está relacionado con una miríada de consecuencias negativas para la salud física y mental (véase "Consecuencias psicológicas y para la salud mental" a continuación).
En un estudio de 2017, los resultados mostraron que el 89% de los adultos obesos habían sido acosados por sus parejas románticas. [67] [68]
Esta estigmatización externa y sus efectos internalizados se han examinado en diferentes grupos de edad. Los niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad sufren la estigmatización de sus padres, profesores y compañeros. [69] La estigmatización de los compañeros, en particular, puede resultar difícil para los adolescentes con sobrepeso, teniendo en cuenta el papel del apoyo de los compañeros en la promoción del desarrollo de la identidad y la autoestima. [66] Algunas investigaciones sugieren que incluso los propios niños con sobrepeso y obesidad tienen actitudes negativas sobre el sobrepeso. En concreto, el sesgo relacionado con el peso puede internalizarse y aumentar a lo largo de la infancia, para luego disminuir y estabilizarse durante la adolescencia tardía y la edad adulta. [69]
Las burlas basadas en el peso en la infancia y la adolescencia se han asociado con una variedad de daños a la salud psicosocial, incluyendo una menor autoestima y un menor autoconcepto , [69] [70] mayores tasas de depresión y trastornos de ansiedad , [71] [72] [73] e incluso una mayor probabilidad de albergar pensamientos suicidas. [69] Además, las burlas basadas en el peso se han asociado con mayores tasas de atracones y control de peso poco saludable (por ejemplo, ayuno, vómitos autoinducidos, laxantes, pastillas para adelgazar, comidas salteadas y tabaquismo). [69] [74] [75] Los adolescentes con sobrepeso que fueron acosados también tenían más probabilidades de cumplir los criterios de bulimia. [76]
Una encuesta de 7.266 niños de 11 a 16 años realizada por la Organización Mundial de la Salud informó tasas más altas de victimización física (por ejemplo, ser empujado) con un índice de masa corporal (IMC) creciente entre las niñas. Además, estos resultados mostraron que la victimización relacional (es decir, ser excluido o que se difundan rumores sobre ti) fue reportada con mayor frecuencia a medida que aumentaba el IMC tanto por las niñas como por los niños. [66] Una encuesta separada de 7.825 estudiantes de 11 a 17 años también señaló que, en comparación con sus compañeros de peso promedio, los niños obesos y las niñas con sobrepeso tenían más probabilidades de ser víctimas de acoso escolar. Además, las niñas obesas tenían más probabilidades de ser víctimas y perpetradoras de acoso escolar que sus pares. Cabe destacar que las adolescentes con sobrepeso y obesidad también informaron tasas más altas de tabaquismo, consumo de alcohol y consumo de marihuana en relación con sus pares de peso normal. [77]
La estigmatización de la obesidad se asocia con un mayor riesgo de obesidad y un aumento de la mortalidad y la morbilidad. [35] En la edad adulta, las personas que experimentan discriminación por peso tienen más probabilidades de identificarse como personas con sobrepeso independientemente de su estado de peso real. [78] La experiencia del estigma del peso puede funcionar como motivación para evitar entornos estigmatizadores y, aunque puede motivar a uno a escapar del estigma a través de la pérdida de peso, socava la capacidad de uno para hacerlo. [79] Los investigadores han vinculado el estigma del peso con disminuciones en la actividad física, [78] [80] [81] disminuciones en la búsqueda de atención médica [81] y aumentos en patrones de alimentación desadaptativos como los atracones. [79] [81] Además, aquellos que han experimentado el estigma del peso han mostrado reactividad cardiovascular alterada, aumento del nivel de cortisol, estrés oxidativo e inflamación. [82] [83] [79]
Las personas que esperan que los proveedores de atención médica las avergüencen por su peso tienen menos probabilidades de buscar atención por problemas médicos o para perder peso, incluso si el aumento de peso es causado por problemas médicos. [84]
En términos de salud psicológica, los investigadores encontraron que las personas obesas demostraron una menor sensación de bienestar en relación con las personas no obesas si habían percibido estigmatización por peso incluso después de controlar otros factores demográficos como la edad y el sexo. [85] Las personas con sobrepeso y obesidad informan experimentar formas de estigma internalizado como insatisfacción corporal, así como una disminución del apoyo social y sentimientos de soledad. [86] [87] Además, de manera similar a los hallazgos en la adolescencia, el estigma del peso en la edad adulta se asocia con una menor autoestima, mayores tasas de depresión, ansiedad y abuso de sustancias. [79] [81] [86]
En varios estudios, tanto en adultos como en niños con obesidad, varias revisiones de la literatura han descubierto que existe una relación consistente entre experimentar el estigma del peso y muchos resultados negativos para la salud mental y física. [2] [22] [88] [55] [89] Estos se analizarán por separado en las secciones siguientes, aunque las consecuencias para la salud física y mental a menudo están entrelazadas, en particular las relacionadas con los trastornos alimentarios.
Papadopoulos y Brennan (2015) descubrieron recientemente que en muchos estudios revisados de adultos que buscan tratamiento para bajar de peso, [88] surgieron relaciones entre experimentar estigma por peso y tanto el IMC como la dificultad para perder peso. Sin embargo, los hallazgos son algo mixtos. También informan evidencia de que experimentar estigma por peso está relacionado con una mala adherencia a la medicación. Entre los adultos que buscan tratamiento para bajar de peso, experimentar estigma por peso podría exacerbar los problemas de calidad de vida relacionados con el peso y la salud. [88] Esta revisión, junto con las revisiones de Vartanian y Smyth (2013) y Puhl y Suh (2015), también han encontrado que en varios estudios y tanto en adultos como en niños, experimentar estigma por peso está relacionado con una disminución del comportamiento de ejercicio en general, así como una menor motivación para hacer ejercicio, una menor autoeficacia para el ejercicio y un mayor antojo de comida y tendencia a comer en exceso. [22] [88] [66] Estos efectos del estigma del peso en el ejercicio y la actividad física surgen independientemente del índice de masa corporal, lo que sugiere que el estigma del peso se convierte en una barrera única para la actividad física fuera de las barreras que pueden estar asociadas con la obesidad en particular. Finalmente, en muchos estudios, Puhl y Suh (2015) también encontraron que experimentar el estigma del peso también está relacionado con muchas consecuencias fisiológicas, incluido el aumento de la presión arterial , la reactividad aumentada del cortisol , el estrés oxidativo elevado , el control glucémico deteriorado/ HbA 1c elevada y el aumento de la inflamación sistémica , [66] [89] todo lo cual tiene consecuencias notables para la salud física y la enfermedad.
En términos generales, el estigma del peso se asocia con malestar psicológico. Existen muchos efectos negativos relacionados con el prejuicio contra la obesidad, el más destacado de los cuales es que el prejuicio social contra la obesidad es ineficaz para tratar la obesidad y conduce a problemas duraderos de imagen corporal, trastornos alimentarios, suicidio y depresión. [90]
La revisión de la literatura de Papadopoulos de 2015 encontró que en varios estudios, esta angustia puede manifestarse en ansiedad , depresión , baja autoestima y trastornos por uso de sustancias , tanto en individuos que buscan tratamiento para bajar de peso como en muestras de la comunidad. [88] Muchas revisiones empíricas han encontrado que el estigma del peso tiene consecuencias claras para las personas que sufren trastornos de la alimentación y del peso (incluida la anorexia nerviosa , la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón ), ya que juega un papel único, por encima de otros factores de riesgo, en la perpetuación de la psicopatología de los trastornos alimentarios. [88] [66] [89] Estos resultados han surgido tanto en muestras de adultos como de adolescentes, así como en muestras masculinas y femeninas.
En las últimas décadas, muchos académicos [¿ quiénes? ] han identificado el estigma del peso como una forma de estigma social de larga data y una de las últimas formas de prejuicio socialmente aceptables que quedan. [91] De ello se deduce que las personas que son objeto de discriminación debido al sobrepeso y la obesidad, todavía se enfrentan a una discriminación socialmente aceptable única. [92] [93] La legislación de derechos civiles, como el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, prohíbe la discriminación basada en la raza y varios otros dominios, pero el peso no está incluido en esta ley. A nivel local, solo un estado en los EE. UU. ( Michigan ) tiene una política establecida para prohibir la discriminación laboral relacionada con el peso y muy pocos municipios locales tienen ordenanzas de derechos humanos establecidas para proteger a las personas de gran tamaño corporal. [2] [94] Específicamente, las localidades que han aprobado una legislación que prohíbe explícitamente la discriminación basada en el peso incluyen el estado de Michigan; San Francisco y Santa Cruz en California; Washington, DC; Urbana, Illinois; Binghamton, Nueva York; Ciudad de Nueva York, Nueva York (en empleo, vivienda y alojamiento público), [95] y Madison, Wisconsin. Por lo general, el único tipo de legislación que las personas con sobrepeso y obesidad pueden citar en demandas está relacionada con la discapacidad. Por ejemplo, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades es una de esas vías, pero como informan Puhl et al. (2009), es difícil para muchas personas con obesidad calificar como discapacitadas de acuerdo con los criterios incluidos en este estatuto. [2] Pocos casos han tenido éxito y la mayoría de estos éxitos han ocurrido desde 2009, después de que el Congreso aprobara la Ley de Enmiendas a la ADA de 2008 , que amplió las definiciones de discapacidad para incluir la "obesidad severa" (pero no la obesidad moderada, el sobrepeso o el bajo peso) como una discapacidad. Sin embargo, en 2012, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los EE. UU. (EEOC) resolvió con éxito 2 casos de empleados que fueron despedidos de sus trabajos porque sus empleadores los consideraban discapacitados en función de su obesidad y su obesidad severa ahora era una discapacidad cubierta por la nueva enmienda. A pesar de estos pocos éxitos recientes, no toda discriminación basada en el peso ocurre en el contexto de una discapacidad o una discapacidad percibida, y siguen sin existir recursos legales que puedan abordar directamente la discriminación basada en el peso como una injusticia social legítima. [96]
La literatura existente en gran medida no apoya la noción de que el estigma del peso podría alentar la pérdida de peso; como se mencionó anteriormente, experimentar el estigma del peso (tanto interpersonalmente como por exposición a campañas mediáticas estigmatizadoras) está constantemente relacionado con una falta de motivación para hacer ejercicio y una propensión a comer en exceso. [22] [88] [66] En una revisión de 2010 que examinó si el estigma del peso es una herramienta de salud pública apropiada para tratar y prevenir el sobrepeso y la obesidad, Puhl y Heuer concluyeron que estigmatizar a las personas con obesidad es perjudicial de tres maneras importantes: (1) amenaza la salud física real, (2) perpetúa las disparidades de salud y (3) en realidad socava las iniciativas de tratamiento e intervención de la obesidad. [18] En línea con esto, otra revisión reciente de las consecuencias de experimentar el estigma del peso, esta vez realizada por Puhl y Suh (2015), concluyó que considerando las innumerables consecuencias negativas para la salud física y mental asociadas con experimentar el estigma del peso, debería ser un objetivo, en lugar de una herramienta, en la prevención y el tratamiento de la obesidad. [66] Estos autores recomiendan además que un primer paso necesario para reducir el estigma del peso es aumentar la conciencia sobre sus consecuencias negativas. [66]
Dado que una mayor representación de personas de raza negra se clasifica como con sobrepeso según el IMC, el estigma social de la obesidad afecta desproporcionadamente a las personas de raza negra. [97] Más del 80% de las mujeres afroamericanas se clasifican como con sobrepeso según el índice de masa corporal. [98]
La socióloga Sabrina Strings escribe, en su libro Fearing the Black Body , sobre las formas históricas en que la gordofobia surgió de un intento de los blancos de distanciarse de los negros. En 1751, Denis Diderot publicó la Encyclopédie , que fue la primera publicación en afirmar que los negros eran "aficionados a la glotonería". [99] En 1853, el aristócrata francés Arthur de Gobineau afirmó, sobre los negros, que su "naturaleza glotona era una de sus características más básicas". [100] En 1910, Charles Davenport fundó la Oficina de Registro Eugenésico , y afirmó que "la obesidad era una condición vil que debía evitarse. Era, además, hereditaria racialmente". [100] El sentimiento eugenésico hacia los negros en relación con su tamaño era predominante.
Los cuerpos negros ya están estigmatizados, lo que puede resultar en violencia cuando interactúan con el estigma social de la obesidad. En un artículo de 2017 publicado en African American Review , un autor citó el asesinato de Eric Garner como un ejemplo de esto, ya que algunas excusas para usar fuerza excesiva en Garner fueron su tamaño, ya que era un hombre con sobrepeso. [101] El artículo explica cómo el capacitismo , la gordofobia y el racismo interactúan para formar un "doble vínculo" en el que la violencia se excusa porque la gordura ya está causando daño inherente, pero es necesaria porque el tamaño de una persona negra grande es una amenaza.
Un artículo publicado por el American Journal of Preventive Medicine titulado “Interseccionalidad: un marco poco estudiado para abordar el estigma del peso” [102] se centró en destacar la interseccionalidad entre el estigma del peso y las respuestas de afrontamiento relacionadas con la salud en varios grupos raciales y de género no blancos. Los hallazgos de esta publicación demostraron que no hubo diferencias significativas en el estigma del peso en función de la raza o el género, teniendo una representación general igual en todos los grupos raciales analizados. No obstante, los resultados demostraron además que los diferentes grupos raciales tenían diferentes formas de internalizar y afrontar los estigmas relacionados con el peso y la salud, lo que, como resultado, aumentaba los riesgos para la salud. [ aclaración necesaria ] Los resultados revelaron que las mujeres y los hombres blancos informaron una mayor internalización del sesgo de peso en comparación con las mujeres y los hombres negros. Además, las mujeres hispanas demostraron afrontar el estigma del peso a través de patrones alimentarios desordenados más que las mujeres blancas y negras. Los resultados de este artículo de investigación destacaron la importancia de aumentar la atención de la investigación y las políticas para abordar el estigma relacionado con el peso y la salud como un problema relacionado con la prevención y el tratamiento de la obesidad, a fin de reducir consecuentemente las desigualdades impulsadas por el peso en las comunidades y los diferentes grupos, centradas principalmente en la raza y el género.
El movimiento social de aceptación de la gordura surgió en los Estados Unidos en la década de 1960 para poner de relieve y contrarrestar el estigma social y la discriminación que se enfrentaban en diversos ámbitos. Además de su papel político, por ejemplo en forma de ONG y activismo contra la discriminación , el movimiento de aceptación de la gordura también constituye una subcultura que actúa como un grupo social para sus miembros. [103]
El movimiento de aceptación de la gordura a menudo utiliza el adjetivo "gordo" y neologismos como "infinifat" como una palabra recuperada . [104] Sin embargo, las preferencias con respecto a la terminología y las descripciones varían, con desacuerdos comunes que giran en torno a qué palabras usar (por ejemplo, "gordo", "sobrepeso", "obeso"/"obesidad", "de tamaño"), el uso del lenguaje que prioriza a la persona (por ejemplo, "una persona con obesidad"), el uso de terminología medicalizada y la evitación del estigma.
El lenguaje que pone a la persona primero , que surgió de algunos grupos de defensa de la discapacidad , tiene el objetivo aparente de tratar a una persona independientemente de un rasgo. Sin embargo, también tiene la consecuencia de tratar ese rasgo como una anormalidad "tóxica" que debe "corregirse" para alcanzar la normalidad, y que debido a su negatividad inherente debe ser abordada de una manera especial y cuidadosa, en lugar de usarse como un simple descriptor "benigno". [105] Los críticos creen que debido a que dicha formulación necesariamente comienza desde el supuesto de que hay algo malo con el sobrepeso, contribuye a un mayor estigma. [105] Además, el lenguaje que pone a la persona primero puede contribuir a la medicalización de la obesidad, ya que este es el lenguaje que se usa comúnmente cuando se hace referencia a la enfermedad. Esto puede explicar por qué el lenguaje que pone a la persona primero es favorecido más a menudo por quienes trabajan en el campo de la obesidad (y por lo tanto buscan "soluciones" médicas) que por otros grupos. Los grupos de defensa han criticado un enfoque de arriba hacia abajo mediante el cual los defensores del lenguaje que pone a la persona primero afirman hablar por todos, mientras que en realidad no es la terminología preferida por muchos en el movimiento de aceptación de la gordura. [105] [106]
Varios estudios de personas con sobrepeso que buscan perder peso , así como un estudio semántico de la terminología utilizada para describir a un individuo con sobrepeso, concluyeron que el uso de la palabra grasa provoca una reacción negativa en personas que ya critican la obesidad. [107] [108] Sin embargo, en un estudio se encontró que " obesidad " era igualmente indeseable que "gordo" al considerar las preferencias lingüísticas de las personas con sobrepeso. [105]
"Gordo" es el término preferido dentro del movimiento de aceptación de la gordura. [109] Los activistas de la gordura han recuperado el término como un descriptor neutral para trabajar contra el estigma típicamente asociado con el término. [105] De hecho, muchos activistas de la gordura censurarán la palabra "obesidad" cuando tuiteen o la citen como "ob*sidad" debido a su naturaleza patologizante. [ cita requerida ] La palabra "obesidad" proviene directamente de la palabra latina "obesus" que significa "que se ha comido la grasa". [110] Los activistas de la gordura también usarán esta definición latina para mostrar el estigma en la palabra "obeso" en sí, ya que culpa al individuo por su estado. [111]
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