Las Stemonaceae son una familia de plantas con flores monocotiledóneas situadas en el orden Pandanales . La familia consta de cuatro géneros con aproximadamente 37 especies conocidas [2] distribuidas en áreas con clima estacional en el sudeste asiático y la Australia tropical . Una especie nativa se encuentra en los Estados Unidos . En sistemas anteriores, la familia se llamaba Roxburghiaceae, en honor a Roxburghia , ahora Stemona .
Los tallos pueden ser erectos o arrastrados, de color verde o amarillo verdoso o, a veces, rojizos. Las hojas son de color verde oscuro y también alternas en la mayoría de los miembros. Las flores nacen en cimas cortas , que surgen de las partes inferiores de la planta. Las semillas son de forma elipsoidal o globular.
Como en otros miembros de Pandanales , la morfología floral en Stemonaceae es distintiva y bastante atípica para las monocotiledóneas , cuya anatomía floral es de tres partes (trímera). [3] En la mayoría de las especies de Stemonaceae, las flores se componen de cuatro partes idénticas, es decir , tetrameras o, a veces, dimeras (de dos partes). [4] Hay cuatro estambres presentes. En la mayoría de los miembros los tépalos son cuatro. Son lisas o, en ocasiones, papiladas, lo que puede deberse a que las papilas funcionan como estructuras productoras de olores (osmóforos). En Pentastemona , las flores son pentámeras (de cinco partes) y el número de estambres es cinco. La microsporogénesis es sucesiva, [ cita necesaria ] como ocurre con la mayoría de las monocotiledóneas. Los colores de las flores incluyen tonos de morado, granate, verde o amarillo. Atraen a los polinizadores porque se parecen a la carroña y, a veces, emiten un olor similar: las moscas que visitan las flores sirven como polinizadores .
Las Stemonaceae, también conocidas como Roxburghiaceae, alguna vez estuvieron ubicadas en un orden separado, los Stemonales, [5] o los Dioscoreales, [6] [7] orden hermano de los Pandanales. También Croomia había sido tratada dentro de su propia familia, Croomiaceae. [7]
La familia Stemonaceae es hermana de otras dos familias de Pandanales que juntas forman un clado: Cyclanthaceae y Pandanaceae. Pentastemona se separó primero de la familia, por lo que es un clado hermano del resto. En realidad, el género demuestra características bastante más diferentes de otros miembros de Stemonaceae. [3] En clasificaciones anteriores, se colocaba en su propia familia. Sin embargo, Stemona es hermana de los otros dos géneros que juntos forman un clado. La familia aparece en el Cretácico Superior , alrededor de 84 millones de años, aunque el grupo de tallos divergió antes en el mismo período: 108 millones de años. [8]
Las Stemonaceae contienen varias plantas herbáceas, muchas de las cuales son especies rastreras o trepadoras que prefieren hábitats tropicales húmedos o secos. [9] Forman órganos subterráneos como rizomas en forma de huso que se utilizan para la reserva de nutrientes.
La familia contiene plantas con diversos usos terapéuticos y de otro tipo en lugares como China , Laos , Japón , Tailandia y otros. [9] Algunos miembros se utilizan para fabricar un insecticida . En Laos , la gente los usa contra pulgas y piojos haciendo una infusión que beben para envenenar su sangre. Las plantas de la familia se utilizan para preparar un veneno para peces . Otros desempeñan un papel en la medicina popular y son valorados por sus propiedades antibacterianas , antitusivas , antifúngicas y otras propiedades contra enfermedades pulmonares o de la piel .
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