Edmund Kirby Smith es una escultura de bronce que conmemora al oficial confederado del mismo nombre realizada por C. Adrian Pillars y que estuvo instalada en el Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos como parte de la Colección Nacional del Salón de Estatuas de 1922 a 2021. La estatua fue donada por el estado de Florida en 1922. [1]
Smith, que murió en 1893, fue el último general sobreviviente del Ejército de los Estados Confederados , así como el último general sobreviviente de ambos bandos de la Guerra Civil estadounidense . Después de su muerte, su familia cambió su nombre a Kirby-Smith para ayudar a "distinguirlo de los otros 'Generales Smith' de la Guerra Civil", de los cuales había aproximadamente 35. [2]
En la inauguración de la estatua en el Congreso, el representante William J. Sears citó una resolución del Congreso de los Estados Confederados que elogiaba la “justicia, la firmeza y la moderación, la integridad y el escrupuloso respeto por la ley, la bondad sin afectación hacia el pueblo, la protección de sus derechos y la reparación de sus errores, y que de esta manera se había ganado la confianza del Congreso [Confederado]”. [ Aclaración necesaria ] [3]
El 19 de marzo de 2018, el gobernador Rick Scott firmó una ley que reemplazaba la estatua por una de la educadora afroamericana y activista de los derechos civiles Mary McLeod Bethune . [4] El 4 de septiembre de 2021, la estatua fue retirada del Capitolio de los EE. UU. [5] La estatua de reemplazo de Bethune se inauguró en el Capitolio de los EE. UU. el 13 de julio de 2022. [6] [7]
El destino de la estatua de Smith, una vez retirada, ha sido muy discutido y, a fecha de agosto de 2020, sigue sin resolverse. Su lugar de nacimiento, San Agustín , no la quiere. La estatua debía haber sido trasladada al Museo Histórico del Condado de Lake , en Tavares, Florida , [8] pero ha habido una importante oposición local. [9] Smith nunca vivió en el condado de Lake; en el momento en que nació Smith, el condado de Lake formaba parte del condado de St. Johns , cuya sede es San Agustín. El 7 de julio de 2020, los comisionados del condado de Lake votaron 4 a 1 en contra de aceptar el monumento. [10] En septiembre de 2021, el Tampa Bay Times informó de los planes de tener la estatua almacenada temporalmente en el Museo de Historia de Florida fuera de exhibición pública hasta que se encuentre un hogar permanente. [11]
