La estatua en honor a la activista por los derechos civiles y los derechos de las mujeres Mary McLeod Bethune fue inaugurada en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC , representando a Florida en la Colección del National Statuary Hall el 13 de julio de 2022. [1] [2] [3] [4] [5] Esto la convierte en la primera estadounidense negra representada en la Colección del National Statuary Hall . [6]
La estatua está hecha de mármol italiano de Carrara y fue tallada por Nilda M. Comas en Pietrasanta, Italia. [1] El mármol procede de la misma cantera toscana que utilizó Miguel Ángel para esculpir a David. [7] La estatua terminada pesa 3 toneladas y mide 11 pies de alto, incluida la base. [7]
La maestra escultora Comas es la primera artista de ascendencia puertorriqueña que ha sido comisionada para contribuir a la Colección del National Statuary Hall . [8] Fue la artista seleccionada de un grupo de 1.600. Trabajó desde sus estudios en Ft. Lauderdale , Florida y Pietrasanta , Italia, y viajó a Mayesville , Carolina del Sur (la ciudad natal del Dr. Bethune) para investigar la vida y la personalidad de su modelo. [9]
Además de transmitir una semejanza, la estatua representa símbolos de la vida y el legado de la Dra. Bethune. La Dra. Bethune está vestida con birrete y toga para representar su devoción de toda la vida a la educación. [7] Comas esculpió la rosa en un mármol negro español. El símbolo conmemora la visita de la Dra. Bethune a un jardín de rosas multicolor, en el que imaginó la posibilidad de la armonía racial y el valor de la diversidad para los individuos y la sociedad por igual. [7] La base de la estatua sirve para equilibrar el peso de la estatua en su conjunto y fue tallada en formas de libros grandes, las palabras en los lomos son las palabras reales del último testamento de la Dra. Bethune, "Les dejo amor, esperanza, fe, dignidad racial, sed de educación, coraje y paz". [7] El bastón de la estatua representa un preciado bastón que la Dra. Bethune alguna vez usó, un bastón que el presidente Franklin Roosevelt había poseído y le había regalado a través de su amiga, Eleanor Roosevelt . [9] Finalmente, en la base de la estatua está inscrita una cita del Dr. Bethune: “Invierte en el alma humana. Quién sabe, puede que sea un diamante en bruto”. [7]
La estatua reemplazó a la estatua del general confederado Edmund Kirby Smith como una de las dos ofrendas de Florida a la colección.