El estanque de peces de Kawainui o pantano de Kawainui es un humedal y un estanque de peces en proceso de renovación en Kailua, Hawái . Es el humedal más grande que queda y el estanque de peces de agua dulce antiguo más grande de Hawái , y está designado como humedal por la Convención de Ramsar . [1]
La evidencia geológica, como las muestras de núcleos que contienen coral, sugiere que Kawainui era una bahía amplia y poco profunda en la prehistoria . [2] Su contenido de agua alcanzó su punto máximo alrededor del año 1500 a. C. , momento en el que probablemente creció una barrera de arrecife entre la bahía y el océano Pacífico , pero no los separó por completo. La erosión de las olas se puede ver en ciertas áreas en los bordes del pantano tal como existe hoy, cerca de Nā Pōhaku o Hauwahine. [3]
Hacia el año 500 d. C., el nivel del mar había descendido aproximadamente hasta el nivel actual, [ aclaración necesaria ] dejando expuesta gran parte de la barrera de coral. El arrecife bloqueaba gran parte del flujo de agua entre la bahía y el océano, lo que hacía que la bahía se volviera menos profunda y salobre . Kawainui se había convertido efectivamente en una laguna , conectada al cercano estanque Kaʻelepulu por canales naturales . [3] Los polinesios llegaron a la zona en esta época, probablemente asentándose en los bordes de la laguna cerca de los manantiales . El área circundante, que anteriormente había estado forestada , fue despejada durante un período de varios siglos para fines agrícolas . [4] Kawainui fue una de las primeras áreas de las islas hawaianas en ser colonizada por el grupo de marineros polinesios que se convertirían en los hawaianos nativos . [5]
En 1750, los nativos hawaianos habían desarrollado Kawainui hasta convertirlo en un estanque de peces de 400 acres (160 ha) utilizado como alimento. Los peces más comunes incluían salmonetes , awa y oʻopu . El loʻi kalo irrigado alrededor de los bordes del estanque, así como las áreas cercanas de kalo de secano , plátanos , caña de azúcar y batatas , sirvieron como fuente adicional de alimento. También se construyeron al menos tres heiau importantes alrededor del estanque, [6] incluido Ulupō . [7] Algunas evidencias sugieren que los hawaianos también mejoraron el canal que conecta Kawainui con Kaʻelepulu. [8]
En 1778, James Cook llegó a Hawái, lo que marcó el primer contacto entre hawaianos y europeos . Los europeos que llegaron trajeron consigo enfermedades, como el sarampión , la viruela y la gripe , a las que los hawaianos nativos no habían estado expuestos ni eran inmunes ; la población total de hawaianos se redujo de aproximadamente 300.000 a 50.000 en 50 años. Esto hizo imposible el trabajo a gran escala, como el mantenimiento de los estanques de peces, lo que provocó que el estanque de peces de Kawainui y la zona agrícola circundante quedaran sin uso y cubiertos de vegetación. [9]
En 1848, la Gran Māhele y la creciente importancia económica de Honolulu expulsaron a gran parte de la población hawaiana nativa de Kawainui y sus alrededores. [10] El concepto de propiedad privada de la tierra era completamente desconocido para la mayoría de los hawaianos, quienes, por lo tanto, no presentaron reclamaciones por la tierra a la que tenían derecho. [11] Por lo tanto, la gran mayoría de la propiedad en y cerca de Kawainui pasó a manos de aliʻi , especialmente Kalama . En esa época, se siguieron cultivando en la zona cultivos como ʻawa , wauke y batatas. Las áreas cultivables del fondo del valle alrededor del estanque de peces, que gradualmente se estaban convirtiendo en un pantano , se utilizaron como sitio para loʻi kalo. [12]
Después de la muerte de Kalama en 1870, sus tierras fueron vendidas al abogado estadounidense Charles Coffin Harris , incluido el estanque de peces de Kawainui, que todavía estaba intacto en ese momento. [13] A partir de 1878, el agua que habría fluido hacia Kawainui desde Maunawili se desvió a Waimānalo para el riego de la caña de azúcar. [14] Después de la muerte de Harris en 1881, su hija y heredera Nannie Roberta Harris fue dueña de la ahupuaʻa de Kailua hasta 1917. [13]
Mientras estuvo bajo la propiedad de la familia Harris, Kawainui fue utilizada para el cultivo de arroz por agricultores chinos ; la gran mayoría del estanque de peces se estaba utilizando para este propósito en 1900, pero todavía era conocido públicamente como un estanque de peces. [15] En 1917, Nannie Harris vendió su tierra a Harold Kainalu Long Castle . [13] A principios de la década de 1920, el agua de Kawainui fue drenada y utilizada para la caña de azúcar en Waimānalo. [14] El cultivo de arroz comenzó a declinar, y la mayoría de los antiguos arrozales fueron utilizados para la ganadería [16] por Harold Castle, quien introdujo una gran cantidad de plantas invasoras para alimentar a su ganado . [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Kawainui fue utilizado como área de entrenamiento por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , que lo arrendaron a Kaneohe Ranch . [16]
En la década de 1950, la Honolulu Construction and Dredging Company instaló una trituradora de rocas en un extremo del pantano. Posteriormente, la ciudad y el condado de Honolulu alquilaron esa zona y la utilizaron como lugar para quemar basura hasta 1962. [17]
En 1956, Kaneohe Ranch extrajo agua de Kawainui hasta que el nivel freático bajó casi cuatro pies, lo que hizo que el área fuera más utilizable para el pastoreo como parte de un proceso de recuperación de tierras que se interrumpió en 1965. [18]
En 1982, la Junta Estatal de Nombres Geográficos de Hawái designó oficialmente a Kawainui como un pantano. A principios del siglo XX, se lo había descrito incorrectamente como un pantano . [6]
En febrero de 2005, Kawainui fue designado humedal Ramsar con el número de sitio 1460. [1]
En 2019, una masa de turba de aproximadamente un metro y medio de espesor cubría gran parte de Kawainui. Allí empezaban a crecer árboles y también se había visto crecer papiro . Varias organizaciones sin fines de lucro están trabajando para restaurar áreas del estanque de peces mediante prácticas tradicionales. [10]
Kawainui es un hábitat para aves acuáticas nativas de Hawái , incluidas las cuatro especies de aves en peligro de extinción ae'o , ʻalae ʻula , ʻalae kea y koloa , [19] para las cuales el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos lo identificó como un "hábitat primario". También lo utilizan las aves migratorias . [20] El estado de Hawái ha designado la mayor parte del pantano de Kawainui como refugio estatal de vida silvestre. [21]
Las leyendas hawaianas describen la presencia de lepo-ʻai-ʻia , o " barro comestible ", en Kawainui. La historia tradicional afirma que Kauluakalana trajo el barro de un lugar extranjero y lo puso en el estanque de peces de Kawainui, y que fue comido por los sirvientes y guerreros de Kamehameha I durante su invasión de Oʻahu en 1795. [22]
También se creía que Kawainui tenía un espíritu guardián en forma de un moʻo llamado Hauwahine , que se aseguraba de que hubiera suficiente comida disponible para la gente, pero retiraba los peces del estanque si la gente que vivía en el área era oprimida por los aliʻi. Se pensaba que la contaminación y la maleza eran insultos a Hauwahine, que era una de las motivaciones de los hawaianos para mantener limpio el estanque de peces. [23]
