El Varsity Stadium es un estadio de fútbol universitario al aire libre ubicado en Toronto , Ontario , Canadá. Es el hogar de los Toronto Varsity Blues , los equipos deportivos de la Universidad de Toronto . Los eventos deportivos se han celebrado en el sitio desde 1898; el estadio actual se construyó en 2007 para reemplazar el estadio permanente original construido en 1911. El Varsity Stadium también es una antigua casa de los Toronto Argonauts , y anteriormente ha sido sede de la Grey Cup , la Vanier Cup , varios partidos del torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 y el juego final de la serie Soccer Bowl de 1984 de la North American Soccer League (que también fue el último juego jugado por la NASL original). Está ubicado al lado del Varsity Arena .
Los equipos deportivos de la Universidad de Toronto han utilizado el sitio como campo de atletismo desde 1898. En 1911, la universidad inauguró el Varsity Stadium.
El velocista canadiense Percy Williams estableció un récord mundial en los 100 metros con un tiempo de 10,3 segundos en el Varsity Stadium durante el Campeonato Canadiense de Atletismo en 1930. [1]
El Varsity Stadium ha sido durante toda su historia la sede del equipo de fútbol universitario canadiense de la Universidad de Toronto, los Varsity Blues . Sin embargo, fue, hasta la apertura del Exhibition Stadium en 1959, la casa de los Toronto Argonauts de lo que se convertiría en la Canadian Football League . Aunque no ha sido sede de un partido importante de la CFL en casi medio siglo, todavía tiene el récord de la cantidad de veces que un estadio ha sido sede del campeonato de fútbol profesional canadiense, la Grey Cup . La capacidad del estadio ha variado con el tiempo, pero alcanzó un máximo de aproximadamente 22.000 en la década de 1950, aunque, con el uso de gradas temporales, una multitud récord de 27.425 vio a los Edmonton Eskimos derrotar a los Montreal Alouettes 50-27 en la final de la Grey Cup de 1956. Quizás el partido de fútbol canadiense más famoso jugado en el estadio fue el Mud Bowl de 1950 por el campeonato de la Grey Cup.
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 , el Estadio Varsity albergó varios partidos de fútbol y fue el sitio de la semifinal entre Brasil y Polonia . [2] [3]
El equipo Toronto Metros-Croatia de la NASL utilizó el Varsity Stadium hasta 1978, antes de mudarse al Exhibition Stadium. [4] Regresaron seis años después como Toronto Blizzard y nuevamente lo convirtieron en su sede para la temporada de 1984. [5] El 3 de octubre de 1984, ante 16.842 fanáticos, se jugó el último partido disputado en la North American Soccer League original en el Varsity Stadium cuando el Chicago Sting derrotó al Blizzard por 3-2 para ganar el juego decisivo de la Soccer Bowl Series de 1984. La NASL se disolvió antes del inicio de la siguiente temporada.
A mediados de 1986, el Varsity Stadium fue sede del Campeonato Mundial de Lacrosse , un torneo en el que participaron Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Australia. Estados Unidos derrotó a Canadá en la final por 18-9.
El nuevo Toronto Blizzard regresó a Varsity en 1987 como parte de la Canadian Soccer League , pero se mudaría al Centennial Park Stadium, un estadio más pequeño , como medida de reducción de costos. Regresaron en 1993 como miembro de la American Professional Soccer League, pero nuevamente se vieron obligados a mudarse, esta vez al Lamport Stadium, nuevamente debido a dificultades financieras. El Varsity Stadium continuó albergando el campeonato intercolegial canadiense, la Vanier Cup (como lo había sido durante la mayoría de los años desde 1965 hasta 1988 [con excepción de 1973-75]), pero también se mudó a un lugar más grande como SkyDome (ahora conocido como Rogers Centre ) a medida que crecía la popularidad del campeonato universitario.
La selección nacional de fútbol de Canadá jugó varios partidos en el Varsity Stadium, incluidos partidos cruciales de clasificación para la Copa Mundial contra Costa Rica en 1985 y México en 1993. También se organizaron partidos amistosos contra Alemania y los Países Bajos en 1994.
El equipo de fútbol profesional de ligas menores Toronto Lynx se mudó al estadio en 1997, pero se vio obligado a mudarse al Centennial Park Stadium debido a la inminente demolición de la instalación histórica.
El estadio fue demolido a mediados de 2002, después de que el costo de mantenimiento de la gran instalación fuera mucho mayor que los ingresos que generaba. En ese momento, varias secciones estructurales del estadio estaban en mal estado debido a reparaciones temporales y la integridad futura de la estructura estaba en duda. El campo y la pista se conservaron después de la demolición. Durante la demolición y reconstrucción del sitio, Toronto Varsity Blues se trasladó al estadio Birchmount en Scarborough .
Entre 2003 y 2005, se instalaron asientos temporales para aproximadamente 1500 personas para permitir el uso del campo para partidos interuniversitarios. El nombre Varsity Field se utilizó entre 2002 y 2006, durante el período en que se demolió el antiguo estadio y se construyó el nuevo.
En 2005, el consejo directivo de la Universidad de Toronto rechazó un plan para construir un nuevo estadio multiusos con capacidad para 25.000 personas en ese lugar debido a las preocupaciones sobre su coste. En aquel momento, se planeó construir la instalación en los terrenos de la Universidad de York , pero también fracasó. En el momento de su demolición, el Varsity Stadium era el segundo estadio con mayor capacidad de Canadá con campo de césped, después del Commonwealth Stadium en Edmonton, Alberta (sin embargo, desde entonces ese estadio ha cambiado a una superficie de juego artificial). El estadio se inauguró en 2007.
Las instalaciones y características construidas en la primera fase de la reconstrucción del estadio incluyen una pista de 400 m de ocho carriles de Clase II de la IAAF, césped artificial (superficie clasificada con 2 estrellas de la FIFA por Polytan) y una burbuja de invierno que permite su uso durante las inclemencias del tiempo. La capacidad de usos múltiples fue una de las principales razones por las que el consejo de gobierno aprobó el plan, en comparación con el estadio de 25.000 asientos. En comparación con el antiguo Varsity Stadium, los asientos están más cerca de Varsity Arena, lo que hace que las dos estructuras sean casi un complejo unido. Parte del muro de ladrillo rojo a lo largo de Bloor Street se mantuvo por motivos históricos, pero la nueva instalación es mucho más abierta y visible desde las calles en general. Las nuevas instalaciones están diseñadas por Diamond and Schmitt Architects .
Después de la renovación, los Argonautas regresaron al estadio y organizaron su partido de pretemporada de 2013 en su antigua casa. [6] Sus partidos de pretemporada en casa de 2014 y 2015 también estaban programados para el estadio. [7] [8]
Para los Juegos Panamericanos de 2015, la instalación albergó la práctica de tiro con arco entre el 14 y el 18 de julio. Durante los juegos, la instalación fue configurada para albergar a aproximadamente 2.000 espectadores por sesión. La instalación también fue sede de las pruebas de tiro con arco de los Juegos Parapanamericanos de 2015 [9]
Además de albergar varios programas deportivos de la Universidad de Toronto, el estadio también ha sido sede de varios eventos, incluidos juegos militares, musicales y deportivos.
El estadio también ha sido sede de varios conciertos, entre los que destaca el Toronto Rock and Roll Revival de 1969 , [10] que la revista Rolling Stone calificó una vez como el segundo evento más importante en la historia del rock & roll. [ cita requerida ] Este concierto condujo a la producción de un documental, Sweet Toronto , así como al álbum Live Peace In Toronto de John Lennon . Entre los artistas que actuaron se encontraban: The Doors , Plastic Ono Band , Bo Diddley , Chicago Transit Authority (más tarde rebautizada como "Chicago"), Tony Joe White , Alice Cooper , Jerry Lee Lewis , Chuck Berry , Cat Mother & the All Night Newsboys , Gene Vincent , Junior Walker & the All Stars , Little Richard , Doug Kershaw , Screaming Lord Sutch , Nucleus , Milkwood y Whiskey Howl . [11]
KISS actuó en el estadio durante su Destroyer Tour el 6 de septiembre de 1976. [12] Rush actuó en el estadio el 2 de septiembre de 1979, durante su Permanent Waves Warm-up Tour. [13]
