Chelsea & Fulham era una estación de ferrocarril situada en Walham Green , en el distrito londinense de Hammersmith y Fulham , al oeste de Londres. Estaba situada entre King's Road y Fulham Road , en la actual línea West London . La estación fue inaugurada en 1863 por West London Railway y se cerró en 1940 tras sufrir daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. [1]
Chelsea fue una de las estaciones originales del West London Railway (WLR) y se inauguró al mismo tiempo que la línea, el 2 de marzo de 1863. La estación estaba ubicada en un desvío entre dos puentes de carretera sobre Fulham Road y King's Road , con entradas a ambos lados. En 1882 se agregó una nueva oficina de reservas y posteriormente una pasarela en el extremo sur de la estación. Pasó a llamarse Chelsea & Fulham el 25 de noviembre de 1902. [1]
La estación se hizo muy popular cuando el Chelsea Football Club nació en 1905 y comenzó a jugar en el Stamford Bridge Athletic Ground , y se tuvieron que utilizar taquillas portátiles para hacer frente a la demanda en los días de partido, cuando se alquilaban trenes especiales de fútbol para llevar a los aficionados al estadio. En 1930, se alargaron las plataformas para hacer frente a esta demanda adicional. [1] Según el escritor de historia deportiva Tim Harris, la estación fue la inspiración para nombrar al club de fútbol; el empresario y fundador del club, Gus Mears , había considerado Stamford Bridge FC, Kensington FC y London FC, pero eligió Chelsea FC por su proximidad a la estación Chelsea & Fulham y a pesar de que el estadio no estaba realmente ubicado en Chelsea propiamente dicho. [2]
Después de un período de uso intensivo de pasajeros, comenzó a perder popularidad a medida que la competencia de los nuevos ferrocarriles subterráneos de nivel profundo y los tranvías eléctricos le quitaban clientes al ofrecer rutas más directas al centro de Londres. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el West London Railway se vio gravemente afectado en algunas partes por la acción enemiga durante el Blitz y la desaparición de la línea se aceleró por los bombardeos de la guerra. En 1940, los trenes de vapor de London, Midland and Scottish Railway desde Clapham Junction a Kensington cesaron el 20 de octubre y los servicios eléctricos de Willesden - Edgware Road cesaron el mismo día. Otras estaciones de la línea, como St. Quintin Park y Wormwood Scrubs, sufrieron daños más graves que Chelsea & Fulham y, aunque el daño en Chelsea & Fulham fue mínimo, nunca volvió a abrir. Los edificios de la estación permanecieron intactos después de la guerra y fueron utilizados por el personal de mantenimiento ferroviario, aunque se eliminaron la pasarela y el edificio de la plataforma en dirección sur. A mediados de la década de 1950, se demolió el edificio principal de la estación. [1]
La estación abandonada es descrita con cierto detalle por el autor James Kelso en sus reminiscencias del Fulham en tiempos de guerra, en las que se refiere al edificio en forma de H que consta de "dos alas... unidas en el medio por una sala de reservas retrasada con un patio delantero cubierto", el cerramiento de las instalaciones en desuso con hierro corrugado y alambre de púas después de los ataques aéreos, y el paso de trenes de tropas arrastrados por locomotoras 2-6-0 . [3]
En la actualidad, el solar de la antigua estación está ocupado por un bloque de viviendas . Quedan partes de los muros de la plataforma en dirección norte y algunos salientes de la plataforma.
La línea West London siguió utilizándose principalmente como ruta de mercancías hasta su reapertura como línea de pasajeros bajo la dirección de British Rail . Desde la reactivación de la línea como parte de la red London Overground , las frecuencias de servicio en la línea han aumentado y, aunque la estación Chelsea & Fulham nunca se volvió a abrir, en 2009 se inauguró una nueva estación llamada Imperial Wharf , aproximadamente a 600 metros (2000 pies) al sur, cerca del puerto de Chelsea .
El Chelsea FC había propuesto reabrir la estación para dar servicio al estadio durante los días de partido, pero esta propuesta fue rechazada debido a que estaría demasiado abarrotada los días de partido. [4]
El diputado local, Greg Hands , sugirió reabrir una estación en el sitio en 2016. [5]