El Observatorio Penteli ( griego : Αστεροσκοπείο Πεντέλης), también conocido como Estación Astronómica Penteli (Αστρονομικός Σταθμός Πεντέλης), es un observatorio astronómico en Penteli , Grecia , operado por el Observatorio Nacional de Atenas . Es mejor conocido por albergar el histórico Refractor Newall , que solía ser el telescopio más grande del mundo antes de su traslado allí. De 1959 a 1980 fue un importante sitio de investigación científica, aunque desde entonces ha enfrentado graves problemas de contaminación lumínica que resultaron en su conversión gradual en un observatorio público , especialmente después de la creación del Centro de Visitantes allí en 1995. Hoy en día, el más Una de las investigaciones más destacadas realizadas en el lugar es la realizada con el Athens Digisonde, una ionosonda utilizada para el sondeo ionosférico .
Durante la década de 1930, Stavros Plakidis , entonces director del Observatorio Nacional de Atenas , realizó grandes esfuerzos para trasladar el observatorio de sus instalaciones centrales en Thiseio . Esa ubicación había sido elegida por Eduard Schaubert casi un siglo antes, cuando la contaminación lumínica aún no era muy notoria en Atenas . Plakidis decidió que la colina Koufos en Penteli , en la ladera del monte Pentélico a una altitud de 500 metros (1.600 pies), era una ubicación más adecuada. [1] Un factor importante también fue su proximidad a Atenas, estando a unos 18 kilómetros (11 millas) del centro de la ciudad. [2]
Plakidis comenzó a realizar observaciones allí en 1936 [1] y la Estación Astronómica Penteli fue fundada en 1937. [3] Estaba equipada con múltiples telescopios y otros instrumentos astronómicos y meteorológicos. Sin embargo, durante la ocupación de Grecia por parte del Eje en la Segunda Guerra Mundial que comenzó unos años después de su creación, la estación no tuvo un rendimiento adecuado, ya que se utilizaba solo para la recopilación de datos meteorológicos y la escasa realización de observaciones astronómicas. Los alemanes requisaron la Estación Astronómica Penteli y erigieron una estación de comunicaciones en la colina Koufos, que más tarde llevó electricidad al observatorio. Durante la requisición, todos los instrumentos fueron transferidos al Laboratorio de Astronomía de la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas o a las instalaciones centrales del Observatorio Nacional de Atenas. [3] Después del final de la ocupación, la estación siguió siendo un observatorio menor durante más de una década. [1]
En 1955 el Observatorio Nacional de Atenas mostró interés en el Telescopio Newall , que entonces se encontraba en el Observatorio de Cambridge que había decidido donarlo. Ese mismo año, un equipo de científicos visitó el telescopio y concluyó que aceptarían la donación. En 1957 se llegó a un acuerdo, [4] en el que la larga colaboración entre Stavros Plakidis y Arthur Eddington jugó un papel crucial. [5] La construcción de un edificio para albergar el telescopio comenzó en 1957. [4] El material seleccionado fue mármol pentélico y se colocó una cúpula de 14 metros (46 pies) de diámetro sobre él. La altura de su piso fue diseñada para ser ajustable, pudiendo moverse verticalmente durante aproximadamente 5 metros (16 pies). [6] El telescopio fue reubicado allí en 1959 [7] y fue el telescopio más grande de Grecia hasta 1975, [2] cuando se instaló un reflector de 1,23 metros en el Observatorio Kryoneri .
El telescopio Newall se utilizó únicamente para observaciones científicas hasta 1980, cuando la contaminación lumínica en la zona comenzó a causar graves problemas. [1] En 1995 se estableció el Centro de Visitantes en el Observatorio Penteli, reutilizando el telescopio para la comunicación científica . El Centro de Visitantes es operado por el Instituto de Astronomía, Astrofísica, Aplicaciones Espaciales y Teledetección , [8] mientras que el observatorio también alberga el Instituto de Investigación Ambiental y Desarrollo Sostenible. [9] Ambos son institutos independientes del Observatorio Nacional de Atenas. [10]
Desde septiembre de 2000, el Instituto de Astronomía, Astrofísica, Aplicaciones Espaciales y Teledetección también utiliza en este lugar la sonda digital Athens Digisonde. Se instalaron cuatro antenas receptoras para la creación de una ionosonda que estudia la ionosfera de la Tierra utilizando la técnica de sondeo ionosférico . [11]
Durante los incendios forestales de Ática de 2024, parte del monte Pentélico se quemó y el fuego casi alcanzó el observatorio de Pentélico. En agosto, el fuego se extendió hacia el observatorio y el edificio fue evacuado. Las llamas entraron en el patio del observatorio y fueron apagadas por los bomberos a pocos metros del edificio principal. [12]
El telescopio Newall es el instrumento principal del observatorio desde su traslado allí en 1959, [7] y fue el telescopio más grande de Grecia durante 16 años. [2] Fue construido en 1869 por Thomas Cooke para Robert Stirling Newall y en ese momento era el telescopio más grande del mundo. Antes de su traslado al Observatorio Penteli, solía estar ubicado en el Observatorio de Cambridge y antes de eso estaba ubicado en el observatorio privado de Newall en Gateshead . [2] Es un refractor de 9 metros (30 pies) de largo que tiene lentes con un diámetro de 62,5 centímetros (24,6 pulgadas). Se utiliza con tres buscadores , dos de los cuales tienen un diámetro de 10 centímetros (3,9 pulgadas) y el tercero tiene un diámetro de 15 centímetros (5,9 pulgadas). El telescopio está colocado sobre una montura ecuatorial alemana . [4] Está equipado con una cámara astrográfica , un espectrómetro , un iluminómetro , un polarímetro y otros instrumentos. [7]
La Digisonde de Atenas es una ionosonda avanzada operada por el Instituto de Astronomía, Astrofísica, Aplicaciones Espaciales y Teledetección en el sitio de Penteli desde 2000. Es una sonda portátil digital con cuatro antenas receptoras (DPS-4), cada una de las cuales está separada aproximadamente por una longitud de onda de la otra. La digisonde estudia la ionosfera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en tiempo real utilizando la técnica de sondeo ionosférico . [11] Está realizando observaciones programadas de 5 minutos de duración mediante la transmisión vertical de pulsos electromagnéticos cortos en el rango de frecuencia entre 1 y 20 MHz , que luego se reciben localmente después de su reflexión ionosférica . Usando esta técnica, la Digisonde de Atenas mide la amplitud , la altura de reflexión virtual, el desplazamiento Doppler , la polarización , el ángulo de llegada y el perfil de densidad electrónica de los pulsos. [13] Los datos se muestran luego como ionogramas y mapas celestes y están disponibles abiertamente a través del portal principal del Grupo Ionosférico de IAASARS/NOA. La sonda digital de Atenas es parte del Servidor Digital Europeo de la Atmósfera Superior (DIAS) y del Observatorio Radio Ionosférico Global (GIRO), [13] así como de otras redes. [11]
El Centro de Visitantes fue establecido en 1995 y es operado por el Instituto de Astronomía, Astrofísica, Aplicaciones Espaciales y Teledetección . Su objetivo es ofrecer educación científica y divulgación pública principalmente a estudiantes de secundaria y preparatoria. En el Centro de Visitantes, se llevan a cabo seminarios y charlas especiales y también se producen documentales que se presentan a los visitantes. La mayoría de las visitas también incluyen observaciones a través del Telescopio Newall . [8]