Un esquife es una variedad de estilos de pequeñas embarcaciones que no tienen relación entre sí y que, por lo general, se impulsan con velas o remos. Tradicionalmente, se trata de embarcaciones costeras o fluviales que se utilizan para trabajar, para el ocio, como embarcación utilitaria y para pescar, y que tienen una tripulación de una sola persona o pequeña. Los esquifes de vela se han convertido en clases competitivas de alto rendimiento. Muchas de las clases de esquifes actuales tienen su base en Australia y Nueva Zelanda en forma de esquifes de 12 pies (3,66 m) , 13 pies (3,96 m), 16 pies (4,88 m) y 18 pies (5,49 m) . Se considera que los esquifes de 29 pulgadas , 49 pulgadas , SKUD y Musto se han desarrollado a partir del concepto de esquife, y todos ellos se navegan a nivel internacional.
El término skiff también se utiliza para designar una embarcación de carreras llamada skiff simple para remo competitivo.
La palabra está relacionada con barco y tiene una etimología complicada: "skiff" proviene del inglés medio skif , que deriva del francés antiguo esquif , que a su vez deriva del italiano antiguo schifo , que es a su vez de origen germánico (alemán Schiff ). "Ship" proviene del inglés antiguo "scip", que tiene el mismo predecesor germánico. [1] [2] [3]
El término se ha utilizado para varios estilos de embarcaciones en todo el Reino Unido, a menudo pequeñas embarcaciones fluviales y marítimas. Variaban desde botes de remos de dos extremos hasta pequeños botes de vela. El poeta John Milton se refiere a un "esquife que se hundió durante la noche" en Paradise Lost ya en 1670. Hay referencias a esquifes involucrados en accidentes en el río Támesis ya en 1812, [4] y 1824 en Oxford. [5] En agosto de 1815, el poeta Percy Bysshe Shelley fue llevado en una expedición en esquife desde Old Windsor a Lechlade por Charles Clairmont y Thomas Love Peacock . [6] Posteriormente se estableció en Marlow , donde remaba regularmente en su esquife a través de las esclusas. [7] Shelley más tarde se ahogó navegando en un esquife frente a la costa de Italia. Un esquife también fue mencionado en el poema de Sir Walter Scott The Lady of the Lake .
El esquife del Támesis se formalizó como un diseño específico a principios del siglo XIX. Es un bote de remos de fondo redondo construido con clinker que todavía es muy común en el río Támesis y otros ríos de Inglaterra. Los esquifes de remos se volvieron muy populares en la Gran Bretaña victoriana, y un viaje en esquife por el río Támesis se describe en Three Men in a Boat de Jerome K. Jerome . [8] Estos esquifes podían llevar una vela y podían usarse para acampar. Aunque el uso general ha disminuido, los esquifes todavía se usan para el ocio y las carreras. Durante el año, se celebran regatas de esquife en varias ciudades ribereñas de Inglaterra, siendo el evento principal la Regata de Campeonatos de Skiff en Henley .
Un barco de pesca parecido al esquife es el yoal o yole , que es una embarcación construida con clinker que se utiliza para pescar en las islas Orcadas y Shetland. El barco en sí es una versión del noruego Oselvar , que es similar a un esquife en apariencia, mientras que la palabra es afín a " yawl ". El francés yole es una embarcación de ocio similar al Thames Skiff y se traduce como "skiff", mientras que el francés skiff se traduce como un solo scull . En holandés y alemán, "Skiff" también significa un solo scull, mientras que el checo skif se refiere a los barcos de scull en general.
También se celebran regatas en Irlanda del Norte, siendo una de las más grandes la que se celebra en Portadown , pero hay eventos más pequeños durante todo el año en todo el condado de Down. [9] [10] [11]
En el uso estadounidense, el término se utiliza para designar a los pequeños barcos pesqueros que navegan en alta mar. Se hace referencia a él históricamente en la literatura en Moby-Dick de Herman Melville [12] y El viejo y el mar de Ernest Hemingway . [13] Los barcos propulsados por velas o remos pueden denominarse esquifes.
Un uso de la palabra se refiere a un bote abierto típicamente pequeño de fondo plano con una proa puntiaguda y una popa plana , desarrollado originalmente como un bote económico y fácil de construir para uso de pescadores costeros . Originalmente diseñado para ser impulsado por remos, su forma ha evolucionado para ser impulsado por motores fuera de borda . El diseño todavía se usa comúnmente hoy en día tanto para embarcaciones de trabajo como de placer. Pueden estar hechas de madera u otros materiales. Un estilo similar de embarcación en América Central y México generalmente se llama panga .
El término esquife se ha aplicado a embarcaciones motorizadas de pequeño tamaño y construcción utilizadas como buques de navegación marítima para la piratería o el contrabando de drogas . [14]
El esquife con vela ha evolucionado hasta convertirse en embarcaciones de vela específicas que llevan el nombre de "skiff". En Sydney, el término se utilizó para varias clases de regatas (han existido tamaños desde 6 pies hasta 23 pies). Originalmente, se trataba de embarcaciones con una gran tripulación y lonas relativamente cortas para la lona y la tripulación que llevaban y que se desarrollaron a partir de embarcaciones de trabajo de la época. Este estilo de embarcación todavía está activo en forma de clases históricas de 10 pies y 18 pies .
Las clases de esquifes evolucionaron para volverse mucho más ligeras y rápidas con aparejos relativamente más pequeños (pero aún muy grandes según otros estándares) y tripulaciones más reducidas. Las clases de esquife de 12 pies , esquife de 13 pies, esquife de 16 pies y esquife de 18 pies se compiten en esa forma. Con dos tripulantes en los de 12 y 13 pies y tres en los de 16 y 18, estos siguen siendo barcos con una tripulación numerosa para su tamaño. Los desarrollos modernos comenzaron con la introducción de cascos compuestos reforzados con fibra de carbono, lo que permitió una reducción significativa del peso y un aumento de la rigidez. Después de esto, el uso de carbono en mástiles y aparejos permitió una mayor superficie vélica y una mejor respuesta a las ráfagas. Se están probando velas moldeadas en esquifes de 12 y 16 pies, y la mayoría de los esquifes australianos modernos de 18 pies utilizan la nueva tecnología.
Debido a que los 18 modernos tienen un perfil tan alto, el término skiff se usa ampliamente a nivel internacional para referirse a otras clases de botes de vela ligera de alto rendimiento , que en su mayoría cuentan con spinnaker asimétrico y trapecio que han sido fuertemente influenciados por los skiffs modernos. Algunos ejemplos incluyen: Cherub Skiff , International 14 , 29er y 49er . Estos barcos tienden a tener una tripulación menos numerosa en relación con su longitud que las clases tradicionales de skiff australianos. El término incluso se usa para algunos barcos de una sola mano como el Musto Skiff , que están muy alejados de los barcos originales con tripulación pesada.
El SKUD 18 es un barco de quilla para dos personas que reivindica una fuerte influencia del desarrollo del esquife. [15] Hizo su debut en los Juegos Paralímpicos de 2008 .
En la clase International Moth , el término skiff se utiliza para distinguir los diseños que tienen una proa esencialmente vertical de los diseños scow , que tienen una proa ampliamente horizontal.
